“馒头五文一个，粗茶七文一壶，来往的客官，茶肆坐坐不花一文。”驿道边上经营小茶肆的中年男人吟唱着自创的吆喝，用搭在肩头的长巾擦了擦汗，不放过一次向途经茶肆的游人展露热情的机会。

    夕阳将要落山，天边红云如血。

    女主人辛勤地擦拭着擀剂子的面板，棚外三个孩子大的带着小的，围绕茶棚你追我跑，小脸上满是汗水，不时发出欢快的笑声。

    宋延、慎思、言灵三人坐在茶棚里，脱漆的老旧黑桌上放着三口大碗，一提茶壶，还有几个堆放在黄纸上的大白馒头。

    三人都不曾吃喝，各有心事。

    道路耸峙的大树夹着一条黄土平坦的大道，道上满布车辙脚印，将要入夜，驿道上偶尔出现几个风尘满面的来人，买了馒头便行色匆匆离开。

    此地离桃源县已有一百多里地，天高人远。

    言灵从青布包裹中取出路程图展开，目光盯着小如蚂蚁的“桃源”二字，看了很久，默默不言语。

    补充好水囊的慎思偷眼观察她，顿时心情复杂，满腹的话几乎绷不住。转眼看宋延，师兄恰恰望着他，一惊，喉头凸了凸，把话咽了回去。

    夕阳暖暖的余晖照在宋延轮廓分明的侧脸，冲淡了眸中些许疏离冰冷。

    桃源小县夜幕降临，星罗棋布。

    西市长街上的油灯又明又亮，市民的欢笑和步伐，到了某处门楼自然而然地止住了，他们选择绕道而行。

    江家千春楼关张以后，各类关于狐妖的传闻传得满城风雨，沸沸不止，加上后来江家死了那么多人，千春楼旁的民宅也无人敢住，一直空置着。

    眼下狐妖是捉住了，老百姓的习惯却一时难改。

    这些，却给了江芹提供了极大的便利。

    夜黑风高夜，溜门撬锁时。

    经过一下午的研究，她制定了个严密的计划，并且在系统地图上做了标识。

    入夜后，先从临湖的墙面翻墙而出，进入西市找到标记的民宅，从这户人家背后的小巷绕了过去，悄无声息地摸近千春楼，藏身在一颗大树背后，默数三百声，同时警觉地观察四周。

    五分钟过去了，寂静的街道空无一人，周围黑黢黢的，除了细碎的风声和蝉鸣，什么也听不见。

    只有千春楼附近可恶的蚊子发现了她，举家出动，就这一会的功夫，细白的脖子上已经被叮咬了四五个包，越挠越痒。

    耳朵边嗡嗡嗡地，全是蚊子兴奋的欢呼。

    江芹迅速撤离树边，猫着腰来到千春楼东面，伸起手，点过一扇扇紧密排列的长窗，到中段突然听见轻微的一声吱呀，手上一顿，接着用手掌尝试着推了推窗，有松动。

    昨晚闹出不小动静，底楼的门窗多有松动损坏。

    江芹拿出避水珠，借着灵光照亮，窗上贴着昨天衙门新补上的封条，就它了。

    她揭下封条，费了九牛二虎之力，从窗户里爬了进去。

    堂内桌椅七歪八倒，折断的菜牌，酒缸的碎片狼藉一地，一看到这些，昨夜的回忆海水倒灌般涌入大脑。

    门边地上还残留着几抹血痕，已经变成深黑色。

    想到石伯，江芹露出狐疑的表情。

    让她起疑的不止是死而复生。

    一个五十开外的老仆人，似乎很受东家器重，对江家两代经营者的发家史如数家珍。而她在这个世界年龄不过十九岁。

    在江家当值三十多年的仆人，为什么回答不出二叔是否娶过妻，她怎么养在江大爷夫妇膝下的问题呢？

    当时她思忖了片刻，萌生出一个自己也为之大感震惊，毛骨悚然的答案。

    这个答案凝固在脑海里，挥之不去。

    她走回楼梯边，尝试着挪动只剩半个缸体的残破大缸，缸底擦响石地，在发出一点尖锐的声音，便立即停止了动作。

    往腰间一摸，那里别着满满一皮囊的水。

    她拔起木塞子，催动避水珠引起水流，借助水流的巧力，悄无声息地挪开的大缸，赫然暴露出缸底几乎与石地颜色融为一体的传输阵。

    她蹲了下来，开启了传输阵。

    一道椭圆形，边缘虚化的传输门立即出现在面前，这是一个石道的入口。

    越向深处走，江芹越是心跳加速，于是收起了避水珠的光芒，蹑手蹑脚地谨慎前行。

    石壁凹槽中嵌着形状怪异的长明灯，整条石道呈现出墨绿色调，拉长她的影子，投影在石壁上。

    几乎可以确认，这就是梦中那个地窖无误。

    石道尽头有一方石门，门上雕刻着一颗苍天大树，树底镶嵌多颗红色宝石，树上结的不是果实，而是尖刀。

    凭借梦境记忆，江芹扭动门边机关，竟然真的打开了石门。

    笨重的石门轰隆隆敞开后，眼前是长方形的石室。

    石室内的空气十分地干燥，四面墙均立着半墙高的柜子，上面堆满了竹简、布帛、绢轴及各色书籍，一尘不染。

    有些书籍堆放不下，用黑色帙袋装束靠在柜子边，米袋似地，开口一致向外堆放，不乏有书画从没扎紧的袋口掉落。

    江芹从袖中掏出面团，照样往地上丢了几个，确认没有异样，才放下警惕，一步步地走近石室内。

    石门两侧各自放着两个博物架，她随手取来几本没有封皮的旧书，一目十行快速地翻阅。

    这些书大多是菜谱，边上有些朱批，几行蝇头小字，涂涂改改，多次提到一种叫做蜜汁的酱。

    最为奇特的是室内穹顶刻的阵法，似乎是用什么东西交换什么，两处阵法中间连接处画着一颗色彩斑斓的大树，树下落满红色石块。

    这样的密室里，颜色愈是绚丽夺目，气氛愈是诡秘吓人。

    “蓬莱仙山……秦帝血玉……”

    江芹努力辨认，才辨认出这几个字。

    手中的布帛由六小副画填满，每幅之间有所关联，似乎能连贯成一个简短的故事：

    头戴冕旒的帝王为盔甲将士送行、将士来到一个云雾缭绕的山中、山中出现神仙、他们来到一颗大树前、将士摘取了一颗大树果实……

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    最后一副只画着几缕红色的烟雾，这又是什么意思呢？

    江芹正聚精会神地琢磨，突然听见旁边柜子传出响声，像是风中的风铃，清脆，细微。

    目光移到柜子的把手上，正犹疑着要不要伸过去时，柜门突然打开，有什么东西猛地从里面倾倒了下来。

    她一惊，飞扑过去。

    眼疾手快地撑住，与此同时，掌心如触电一般，猛地将东西推回柜中，然后飞速缩回手来，心脏扑通扑通乱跳。

    两具干尸。

    柜子里竟然藏着两具扭曲不成样的干尸？！

    江芹抿紧双唇，勉力压抑着胃里的翻涌，好在胃里空空，没有剩余，否则非吐了不可。

    几个深呼吸后，她发现干尸身上垂着两枚令牌，下面缀的不是流苏，而是一个小小的银制铃铛。所幸干尸形状可怕却没有异味，一咬牙，将令牌翻了过来。

    “司天监，杨违。”

    “司天监，施可封。”

    他们是司天监的人？

    目光向下一瞥，突然发现干尸底下压着一封信，信面有血渍，仍可以通过笔画推测出，上面原本写着“密函”二字。

    正当她伸手将要将其抽出时，石门外传来很轻的脚步声。

    一步，两步，……十步，清晰的脚步声突然停在了石门外，紧接着传来机关扭动声！

    轰隆隆——

    石门开出一道细缝，接着越开越大，一张眼袋深重的苦脸出现在石门外。

    江芹无声地喘息着，感觉肾上腺素猛地在身体里飙升，快要爆表，呼吸都有些困难了。

    。