进宫的马车上只有江芹与宋延。

    这辆马车外观虽不豪奢，内里却席子细软，四角悬冰点香，舒适宜人。夕阳滑落山脊，余晖铺陈，给车帘镀上了一层黄澄澄的釉色。

    车轮辘辘，江芹将头靠窗边，借着竹帘晃动出的缝隙，一路窥看，从热闹街市直看到守备肃穆的御街。

    随着一声马嘶，马车在宫门前停下。

    对面的宋延一派入定坐姿，从容自若，她歪头，盯着他闭合的眼睛，心想，真是个名副其实的睫毛精，正欲倾身向前，便看见宋延猛地睁开眼，一双点漆般的黑眸望着她。

    吓得她一屁股坐了回去，尴尬地冲他笑了笑。

    此时，车外突然传来奏乐声，银铃萧鼓，大有一种肃清天地，登临九霄的况味。

    这阵冰冷的乐声，仿佛瞬间将空气中最后一点余热压制了下去。

    虽然调子没有什么波澜，但却让人有种不舒服的感觉。

    也不知是不是引魂铃引起的后遗症，导致她现在一听铃声，心头就发毛。

    江芹掀开帘子，向外探了眼。

    “姑娘莫慌，没出什么大事。”

    随车的内臣见她掀帘，随即走到窗下，躬身解释，“那是司天监董大人的仪仗，曲调是冷清了些，姑娘头回听见，不大习惯吧。没事的，待他们出了宫门，咱们便能进宫了。”

    江芹故作恍然，接着问：“董大人？司天监监监吗？”

    内臣正欲回答，浩浩荡荡的仪仗行来，与马车擦肩而过，内臣随即低首，撤退两步。

    八人步辇四面垂挂天青色纱帐，镂空香球，辇上坐着的，居然是个年轻男子。

    男子面容素白，两颊微凹。江芹一眼便落在他脸上最明显的特征上——嘴唇边一颗红痣。

    他目下无尘，双眼只望着前方，身形隐在雪色道衣下，道衣上用金线绣成的仙鹤染上余晖，几乎振翅欲飞，的确有几分飘飘然仙人的意味。

    要不是亲眼见到，她真无法想象，作为大梁最高玄门，司天监的首领竟然会是这么年轻的一个男子。

    步辇经过，香气阵阵，冰冷的礼乐也随之渐行渐远。

    车夫引着马又上前几丈，这才挺稳。

    江芹从车上下来，一脚刚刚落在踩脚凳上，看见面前的宋延伸出手，似有搀她的意思，眼神却转向后方。她随着方向一看，异样敏锐的视物能力使她一下看清

    ——步辇上男子遥遥回首，笔直的目光穿过水波般晃动的纱帐，向她与宋延所在处望来。

    目光隔着数丈远的距离，触上一瞬间，却只让她觉得有股莫名恶寒从四肢向心上聚拢。一紧张，扣住他的手不禁用力几分。

    宋延察觉后，将她搀下，轻巧地将转了个向。

    彻底切断那道不适的眼神接触。

    禁宫内苑楼阁连绵，金碧辉煌，景色绮丽。

    迩英阁前有秋槐高耸，后有翠玉绿竹，两列训练有素的银甲禁军站守在阁前，秋风瑟瑟下一动不动。

    “江姑娘、宋道长，这儿平日是宫中侍讲为官家讲学的地方，但凡能入得了此地的，那都是前朝饱读诗书的大儒。”

    内臣挂着笑脸，回过头躬身引路，接着道，“在迩英阁里无需行跪拜礼，能得官家在此地召见，足见官家打心底里看重二位。”

    他偷眼观察宋延。

    一路过来，始终不见这位道长露个笑脸。心里只觉得，高人自是高人，实在比司天监李、董两位大人更为油盐不进。

    相比之下，爱说爱笑的江姑娘便可亲多了。

    听见江芹问到董大人年纪轻轻，怎么就能坐上司天监头把交椅。内臣乐呵呵地看向她，别有深意道：“别看董大人年纪不大，天生一双慧眼。”

    说到这便戛然，转为示意二人小心脚下。

    江芹听出弦外之音，等到走过禁军阵，方才向前几步，客客气气地问：“这慧眼慧在哪里？还请中贵人指点指点我。”

    单瞧这位公公穿着打扮，以及周围人对他的礼敬，她估摸着，一定是皇帝身边亲信。

    进宫门的路上，又听见几位身穿朝服的官员们称呼他为“中贵人”，于是有样学样。

    她心想，既有事请教，嘴上总是要甜些的。宋延一张生人勿近的脸，不适合打听，这样的事还得她来。

    “江姑娘客气了，说指点真是折煞奴才了。”果然，内臣停下脚步。

    对这马屁极为受用，笑着低声道：“董大人本也只是一介落地贡生，那年官家潜龙随州，董大人便在军营外求见，三天三夜不吃不喝，等到见了官家……”

    见他停顿，江芹立即会意，凑上前去。

    内臣声量更低了几分：“董大人见了官家，只占了一卦，说官家身藏紫薇天斗，生俱帝王之相，必然是大梁未来的皇帝。而后的事，奴才就不必说了吧。”

    江芹随之退开两步，恍然地点点头。

    当今天子能够坐上皇位，一多半靠的还真就是运气。

    进宫之前，她在阿备那听了许多关乎天子的故事。

    身为皇亲贵胄，自小被当做“招娣”送进宫里学习，过几年，眼看没“招来”皇子，不得先帝喜爱，又被遣回寿王府，没少受白眼。

    谁知道，几月后他居然二度进宫，继续“招娣”。

    那些年间，先帝自信唐寄奴的丹药能助他诞下皇子，因此一直对这个宗室子不冷不热。到十七八岁，“招娣”便被先帝一纸诏书派到随州为团练使。

    也不知是看他腻烦还是什么，总之美其名曰：劳其筋骨，饿其体肤。

    上到权贵朝臣，下到贩夫走卒，其实他们心里都清楚，寿王十三子不得喜爱，只能充充“招娣”，决计做不了太子。

    然而先帝努力到驾崩前，后宫始终没再响起过新生儿的哭声。唐寄奴死后不久，先帝病重，眼看大统无人即位，只好将一直丢在随州二十多年的“招娣”找了回来。

    但凡二十多年间出个皇子，但凡唐寄奴不死，皇位大概也不会轮到他坐。

    江芹心想，皇帝有没有紫薇天斗她不知道，但当了三十多年“招娣”，皇帝肯定憋屈得紧，否则又怎么会如此厚待一个算卦书生。

    “小骗子！宋延！”

    一个扫兴的声音打断她的思绪。赵确及不知几时冒出来的，还是那副万年不改的纨绔模样。

    二话不说搭上宋延肩头，自来熟得很：“本王去的时候你怎么总不在，难道躲在房里偷偷绣花呢？”

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