春分，京城郊外，祭祀谷神的仪式如期举行，大批侍卫分散在四周护卫皇帝及一众臣子和妃嫔的安全。
柳是采在祭台不远处的亭子里等到了盛装前来的绍贯。
一见面，他便忍不住仔细打量对方一番，托着下巴啧啧赞叹道，
“绍兄，你今日看起来似乎有些不一样啊。”
绍贯闻言张开双臂，大方的向柳是采展示着自己华美的衣着配饰，并笑着说道，
“遇见有趣的妙人，自然要隆重一些，况且，对方还是个姑娘。”
“好好好，看来绍兄很重视这次的见面，既如此，便随我来吧。”
柳是采向手执通行玉牌向护卫展示后，带着绍贯一块儿进了祭祀的场地。
他们二人来到一处高地，那里早有人备好笔墨纸砚和多种珍贵的颜料供柳是采使用，而他今天的任务，就是将皇帝及群臣进行春祀仪式的场景描画下来，呈递礼部审核，待有关人员审核无误后，再转交给翰林院，由众位学士集思广益，在图画后附上惜农时、重春耕的文章，刊印成册，下发各府县，以教化万民。
柳是采到几案前坐好，看着手边种类齐全的颜料和画笔，满意的点点头，然后拍拍旁边的垫子，邀绍贯同坐，
“绍兄，仪式尚未开始，请先就坐。”
“好。只是是采兄，你说的那人，会在这种场合出现吗？”
“会的，不是这种场合，我们还很难见到她呢！待我为兄寻找寻找。”
柳是采说着，向不远处身份尊贵的人群扫视了一遍，可他看了一圈下来，却没有见那个人的身影，心中不觉感到奇怪，以为是自己没看仔细，他坐直身子，身体微微前倾，又细致的观察了一遍，确认那人未在人群中，只好遗憾的对绍贯说，
“绍兄，恐怕今日不能如你的愿了，那位姑娘似乎未到。”
端坐在一旁的绍贯听后，当即停下了磨墨的动作，有些惊讶的看着柳是采问道，
“你是说，那位姑娘是今天跟在皇上身边的其中一位？”
“正是，绍兄，我也不再瞒你，请附耳过来。”
绍贯依言躬身靠了过去，柳是采悄声说，
“让绍兄期盼的那位姑娘便是近日新晋嫔位的穆嫔娘娘，黎华府穆都督之女，闺名唤作小云。”
绍贯听后眼睛微微睁大，他有些不敢相信自己的耳朵，小声惊叹，
“原来是她！”
“怎么，难道绍兄认得这位穆嫔娘娘？”
“不，我虽并不认识她，但我早些年却与她的兄长穆廉有些交集。”
“哦？绍兄可否与弟讲讲这些过往？”
“有何不可？说起来，穆廉与我倒是志趣相投之人。”
绍贯回忆起当初与穆廉见面的场景，忍不住微笑着摇摇头，接着讲道，
“我本黎华府兰寥县人士，当年，我因科举失意，买醉鼎香楼，不曾想，竟与同样醉倒在那里的穆廉撞到一块儿，大家都是年轻气盛之人，口头上互不相让，结果一言不合，我们二人借便着醉意打了起来，你一拳来我一脚的，倒是打的不亦乐乎。”
“啊？你们打架还打出乐趣来了？”
“正是，缘分就是这么奇妙的东西，当时我们都感觉遇到了一个好对手，打架也从毫无章法的发泄变成了武艺技巧的切磋，那一架打的着实痛快。”
“这么说来，你和穆廉也算是不打不相识了，后来呢？”
“后来我们打累了就双双躺在地上歇息，反正也走不掉了。”
“走不掉，这又是为何？”
“因为那时候店主已经到府衙报案，我们被赶来的衙役给团团围住了，不过领头的那人一眼就认出了穆廉，知道他是穆都督的大公子，便想着息事宁人，让店主不要纠缠不休。”
“那店主放你们走了吗？”
“没有，说起来那店主倒是让人敬佩之人，不畏强权，在商言商，叫来伙计把店里的损失列成单据，交给了穆廉。”
“穆廉怎么做的？”
“这也是我佩服他的地方，他并没有以身份压人，反而是接过单据后，从地上站起身，躬身向店主赔了不是，还照价赔偿了损坏的物品。”
“正直的人，真是难得！”
“确实，那之后我们就天南海北的胡扯起来，聊天中得知对方醉酒的原因，我自不必多说，穆廉是被他爹拦下，错过了参军报名的时间，悔恨不已，这才跑出来买醉。”
“原来如此，这确实与绍兄你的境遇相似，弟记得绍兄参加科举前，也是立志要参军入伍，报效朝廷的吧？”
“正是，奈何我是家中独子，又无姊妹兄弟，一听说我要参军，家父苦苦挽留，家母也一病不起，我身为人子，不得不在忠孝之间做出选择，唉，都是无可奈何之事。”
“世间多是两难选择，绍兄也莫要伤悲。”
“弟不必劝我，既然我当初做出了选择，也就不会再囿于悔恨之中。”
“绍兄豁达，弟佩服！”
“嗨，莫要恭维我了。说起来，那穆廉与我一般，也是饱读诗书之人，满腹经纶，奈何也没能参加科举，如今却不知怎样了。”
“绍兄日日呆在文澜阁，醉心研读诗书，热衷练习剑舞，多不知外界之事，弟听说，那穆廉如今已娶妻，经营着黎华府的盐业之事，生意做的得心应手。”
“如此，对他来说，也是一个极好的营生了。”
“没错。”
“只是，今日我想见之人，不曾想却是他的妹妹，有趣，看来他们兄妹都是同样有趣的人啊。”
柳是采闻言，不免又想起那日在御花园中见到的场景，在绚丽的百花丛中，一位身着青色衣衫的女子欢快的嬉戏其间，她轻轻捧着花朵嗅闻，她无拘无束的转着圆圈，她衣袂翩翩，玉带起舞，她是遗落人间的小仙子，整个人灵动而又鲜活。
想到这里，柳是采极为赞同绍贯的话，他颇有些陶醉的说，
“弟前些日子进宫为郑妃娘娘作画，在御花园中有幸远远见过她一面，确实是个妙人。”
绍贯此时因不得见佳人而面露一丝惆怅，听着不远处传来的雅乐之声，他喃喃说道，
“只可惜，我今日无缘一见，只是不知她因何未与众位妃嫔一块儿随行。”
柳是采停下手中的画笔，轻轻拍拍绍贯的肩膀对他说，
“绍兄莫要失望，待仪式结束后，我寻个机会，找人询问一番，便可知晓。”
绍贯点点头，拱手谢道，
“既如此，就有劳是采兄多费心了。”
“绍兄客气了。”
仪式结束后。
还有一个时辰的踏青游玩时间，后宫众人到一处草地吟诗赏花，大臣们则在不远处陪同皇帝，视察护城河的维护修理工程。
惠嫔的侍女禾苗中途去取果子，柳是采眼尖的看到了她，随即便以作画为名，悄悄绕到后勤凉棚那里，趁机叫住了她，
“禾苗姑娘，这里，我在这里。”
听见有人叫自己，禾苗探着头看向柱子后面，见柳是采从那里露出一个脑袋，惊讶的问道，
“柳画师？您躲在这里干什么？”
柳是采小声说，
“我有事问你，禾苗姑娘，你可知道今日穆嫔娘娘为何没有来？”
禾苗微微摇摇头，
“这个，奴婢确实不知。”
“那烦请姑娘给惠嫔娘娘带句话，就说柳是采在凉亭等候，请惠嫔娘娘前来一叙。”
“这……好吧，不过您可千万藏好，别被人发现了。”
“我会小心的，有劳姑娘了。”
“好，那我先走了。”
禾苗端着果盘走回原处，到惠嫔跟前时小声将此事告知。
惠嫔得了信儿，略微思忖片刻后，借故与众位妃嫔分开，去了凉亭那里。
柳是采见人来了，微微躬身行礼，
“小人见过惠嫔娘娘。”
“柳画师请起，不知你找本宫来有何事？”
“在下想知道穆嫔娘娘今日为何不在。”
听他是找穆小云的，惠嫔心中犯了难，
“这个……柳画师，你找她有什么事吗？”
“前些日子，您将穆嫔娘娘的书评让人捎来，在下接收品读之后，颇有感慨，想再与穆嫔娘娘深入交谈一番，本想着就趁今日，却不料一直未见穆嫔娘娘现身，就想着请您过来能告知在下一二。”
“原来如此，只是她……嗨，本宫也是今日出发之时才知她不在同行队伍之中，正想着回宫后再去看看是个什么情况。”
柳是采听惠嫔这样说，有些担心的问，
“这么说，穆嫔娘娘可是出了什么事？”
“具体的本宫暂时不知，待回去打听打听再说。”
“小的知道了，烦扰娘娘您了。”
“无妨，若无其他事，本宫就先回去了。”
“恭送惠嫔娘娘。”
惠嫔此时心中也疑惑万分，她确实不知道穆小云发生了什么，但是今早在宫门口，她见穆小云迟迟未到，就前去提醒皇后娘娘，可皇后似乎一早就知道，只说让她不必担心。
惠嫔联系到昨天下午之事，禾苗那时从外面回来，说她经过姝华宫时，见到经常跟着张公公的两个小太监守在姝华宫门口。
这真是怪了，张公公把他的人放在姝华宫做什么？难道，穆小云她，真的出什么事了吗？
不行不行，一会儿回到宫里，自己一定要去看看。
姝华宫。
桃儿她们守在床边，期盼着穆小云能醒过来，能和她们说句话，可穆小云从昨晚吐出黑血后，一直到现在，都没再动弹过。
她的脸色依旧苍白，只是呼吸平稳了，也不捂肚子痛苦□□了，她就这样安静的睡着，仿佛要睡到地老天荒，再不理凡尘俗事了。
不过，穆小云本凡俗之人，这世间还有许多她牵挂之人，她可舍不得就这么一直睡下去。
只见这时，穆小云的手指微微动了一下。
桃儿一直握着她的手，她一动，桃儿立马感受到了，顿时睁大了眼睛，连忙站起身趴在床边，观察着穆小云的眼皮。
只见覆盖在眼皮下的眼睛开始转动了，慢慢的，睫毛也微微颤动几下，在桃儿期待的目光下，穆小云最终缓缓睁开了眼。
见她真的醒过来了，桃儿欣喜万分，高兴的叫道，
“主子！主子您醒了？您可算是醒了！太好了，太好了！”
穆小云刚苏醒，脑子还有些混沌，可她听着这声音很熟悉，便问道，
“桃儿？咳咳咳，是，是你吗？”
“是我是我，鹃儿，燕儿，你们快来，主子醒了，主子醒了！”
与桃儿激动万分不同，穆小云微微皱着眉头，有些疑惑的问道，
“桃儿，你在哪里？我怎么，我怎么看不到你？屋子里没点灯吗？”
“嗯？主子，桃儿在这里啊……”
忽然，桃儿呼吸一滞，因为她发现穆小云看着帐顶的眼神是空洞的，好像，就好像……天呐！
桃儿为了验证自己的猜测，连忙用手在穆小云眼前晃了晃，见她反应不大，刚刚的喜悦瞬间一扫而空。
她的眼泪又蓄势待发，不知该怎么和穆小云开口，闻声而来的鹃儿和燕儿见此情形，也悲伤起来，不知该做何言语。
见屋里没人说话了，穆小云心中有些不安，
“桃儿？你……还在吗？”
桃儿压下哽咽之情，语气尽可能平稳的回答，
“主子，我在，我在。”
穆小云此时确实能感受到身边有人，可她就是眼前一片黑，什么都看不到，她知道这种黑和光线暗不是一回事，所以也大概猜到了什么，
“我……我的眼睛，是不是……”
“不是，您的眼睛不会有事的，桃儿这就给您请太医过来。”
“诶，桃儿你……”
可她话还没说完，就感觉到身边的人已经离开了。
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