顾燕时与兰月相视一望, 兰月在陈宾离开前先一步挡了上去：“陈大夫！”

    她温言软语地与陈宾解释：“我们太妃……不是身怀有孕才请您施针，是因为一些缘故生怕自己有孕才请您来。”

    “我知道。”陈宾笑一声，“你只说, 太妃是已行过房了，还是尚未行房, 却欲防患于未然？”

    这话问得二人的双颊都倏然红透了。顾燕时死死低下头，兰月亦窘迫了好一阵, 终是不得不照实说：“已……已行过房的。”

    “那不就是了。”陈宾理所当然的口吻，“她行了房，怕自己有孕, 才找我来。我告诉她未曾有孕, 还施什么针？”

    说完他就又要走, 兰月双臂一伸，再行将他挡住：“大夫！”

    兰月哑了哑, 急忙与他说明：“大夫有所不知，我们太妃行房……也就是、就是这几日的事, 不是先帝在世的时候，亦不是两三个月前。便是会有孕，此时也该是把不出来的。大夫您费费心，还是为太妃施了针吧, 求个稳妥。”

    陈宾闻言，仍含着笑，花白的眉头挑了一挑：“不是我有所不知，是你不知。这脉旁人把不出来，我把得出。”言毕再行提步, “走了。你们若还不放心，找陛下吧。”

    “大夫……”兰月还想再求, 被顾燕时唤住：“兰月。”

    兰月看向她，她无声地摇头。

    素来最懂她心思的兰月这回没看懂她的意思，迟疑着走到她跟前，还在一再扭头看陈宾。

    顾燕时樱唇微抿：“不必多言了。不论他所言是真是假，都是陛下的意思。咱们说得再多又有什么用，难道他能抗旨为咱们办事？”

    “可是……”兰月轻声，“这么大的事……总不能任由陛下诓您。”

    顾燕时低着羽睫：“我倒觉得，他没在诓我。”

    兰月一愣。

    “你别问为什么，我也说不出。”她轻声。

    许是陈宾的说法太离奇了。

    有些事若过于离奇，就连扯谎也会显得太假，便反倒听着有了几分真。

    她默不作声地又将先前叠起来的那几块布料拿了起来。

    兰月见状轻劝：“今日天晚了，明天再做吧。”

    顾燕时摇头：“谁也说不准陛下哪日会来取，我尽快做完为好，再绣一会儿就睡。”

    她这般说着，心下还在懊恼他的肆意妄为。

    他这个人总是想一出是一出。突然想吃点心，就拿飞花令骗她的来吃；突然想……想干那种事，便连她沐浴都不肯等，淌进汤池说来就来。

    这样一个人，万一他明日就突发奇想地来取香囊可怎么办？

    她可不敢让他看到她根本没怎么动，怕极了他硬说她不上心，再趁火打劫地逼她做别的事情。

    她于是紧赶慢赶地制了三天，在淡金色的提花锻上绣了一条游于祥云间的白龙。香料填进去，她将香囊以黑绳收了口，选了枚上好的平安扣配在收口上，认认真真地检查了一遍，自问看得过眼。

    而后她又将香囊凑到鼻边，深深地吸了口气。

    ——吸到一口浓郁的桂花香气。

    桂花香又甜又柔，搭配这样大气的绣纹，怎么想怎么奇怪。

    罢了，他原就是个怪人。

    顾燕时心底悄悄骂他，忽而心念一动，就笑起来。

    接着她便拆了那收口，将香料尽数倾倒出，伸手将空着的香囊袋一翻，翻出了内层的衬里。

    这是给九五之尊做的东西，她自不会在面料上节省，衬里是上好的雪白绸缎。

    顾燕时抚摸着那层软缎，眼波流转，拿起剪刀，将缝合衬里与外层提花缎用的细线也挑了。

    他用五花八门的手段欺负了她那么久，这回她得了机会，也要小小地使一点坏。

    她才不是任人宰割的羔羊。

    顾燕时自此又忙了整整两日。其间偶尔会觉得自己在没事找事，但想到这是对他小小报复，她心里就舒服了。

    待得香囊再度收口完工已是一月下旬，她找了个小木盒将香囊妥善收起，却又等了好几天也没等到他来取。

    尚服局给她新制的衣裙都已陆陆续续地尽数送到了。

    他怎么还不来呢？

    顾燕时晌午睡不着时，锁着眉头，自顾自地思索。

    他是不是把她忘啦！

    这念头在脑海中一转，她的心莫名地一颤。

    顾燕时轻怔，无声地深吸气，再缓出来。

    然后她尽力平淡地跟自己说：若他忘了她，那可太好了。

    她已是太妃，若他不招惹她，一辈子都没人敢动她分毫，她会过得很好。

    可她一边这样想着，一边却坐起了身，出神了半晌，走到衣柜前将柜门打了开来。

    她蹲身取出那方小木盒，打开盖子看了看，又跟自己说：若他真不来取，这东西不就白做了？

    她费了好些工夫呢。

    更何况，里面还有她一点报复的小心思。

    他欺负她那么多回，逼得他无处可躲，她不能连这点小算计都办不到呀。

    这东西得给他。

    她只是想把这东西给他。

    顾燕时踟蹰良久，贝齿紧紧一咬，拿定主意：“陶成。”

    陶成闻声赶忙进屋，顾燕时扣好盒盖，将盒子递给他：“你去紫宸殿，把这个给陛下。就说……花朝节快到了，百花盛放。哀家做了个花香的香囊给他，只当应景的节礼。”

    “诺。”陶成垂眸，应得平淡，一个字都没有多言。

    顾燕时目送他出去，垂在身边的手不自觉地攥紧裙摆。

    这样说……没问题吧。

    这自只是掩人耳目的说辞，苏曜该很清楚她为何要做这香囊。

    可他会不会笑话她？

    笑话她理由编得太蠢，又或者嫌她绣工不好？

    她鬼使神差地乱想起来，一份没道理的忐忑牵扯得心跳渐乱。

    想这些做什么？

    待回过神，她皱皱眉头，觉得搞不懂自己。

    .

    紫宸殿，苏曜一连几日睡得甚少。不禁哈欠连天，双眼通红。他不自觉地按起了太阳穴，奏章却仍不离手。读完手头一本，又拿起下一本。

    林城是在小半刻前入的殿，禀奏的事情并不复杂，苏曜抽神听过了事。

    可林城一路赶来却渴了，便没急着告退，与宫人讨了一整壶茶来，坐在那里自斟自饮。

    饮到第二盏时，林城忍不住开了口：“陛下先歇一歇吧。”

    苏曜又扯了个哈欠，摇头：“快看完了。”

    “这种事户部与刑部轻车熟路，陛下大可不必亲力亲为。”林城又劝。

    苏曜扯出一缕轻笑：“你在说什么屁话。”

    林城：“……”

    “灾民愈二十万，加上昏官隐瞒不报与路上耽搁，事情拖了月余。这种事朕再不亲力亲为，那还当个屁皇帝啊，出家去算了。”

    苏曜边说边咂嘴摇头，嫌弃盖过疲惫，都写在脸上。

    林城闷头喝茶。

    殿门吱呀轻响，林城举目，见一宦官入了殿。

    “陛下。”那宦官垂眸长揖，“静太妃身边的陶成来了，说是静太妃差他给陛下送些东西。”

    嗯？

    苏曜昏沉的头脑清爽了一瞬：“传。”

    “诺。”

    那宦官即刻出去领人进来，陶成俯身一拜，行了大礼。

    四四方方的木盒自有御前宫人接过呈上，陶成只低眉顺眼地转达了顾燕时的意思。

    苏曜信手打开木盒，面上神情未动，一抹笑意只在眼底漫开。

    小母妃手艺真好。

    “退下吧。”他启唇，“替朕谢过静母妃。”

    “诺。”陶成再行叩首，就退出了内殿。

    苏曜短暂地准许自己走神了片刻，拿出香囊把玩起来。又凑到鼻前闻了闻：嗯，是小母妃的味道。

    他笑了声，笑音原已十分短促，然不及笑音落定，手中就一空。

    苏曜霍然侧首，香囊已被林城攥在手里。

    “干什么？”苏曜下颌微抬，林城冷然：“先前尚有几处疑点未及查清，陛下逢场作戏就算了，还敢用她送的东西？”

    “放下。”苏曜挑眉，“下毒不会用这么蠢的法子。”

    “她若料到陛下会这样想呢？”林城道，“先容臣验过，若真没问题，陛下再用不迟。”

    苏曜漠然与他对视，见他毫无退缩之意，口吻烦躁：“去吧。”

    “诺。”林城抱拳，当即拿着香囊大步走开。

    他回到适才所坐的位子，就着手边的小方案，将香囊上方收口的细绳小心拆开。

    苏曜嫌他扫兴，懒得多理他，径自又拿起奏章读了起来。

    林城将囊中香料尽数倒出，拨弄着查验了半天，又蘸了清水溶开些许，细作分辨。

    这般很是捣鼓了半晌，苏曜忽而听到他轻唤：“……陛下。”

    这声音带着些许细微的轻颤。

    兄弟二人十分亲近，林城对他也没那么多臣子对帝王的畏惧，这份轻颤便令苏曜心头一紧。

    他落在奏章上的目光一凌，一分分地抬起来：“真有异样？”

    “也……也说不上。”林城拿着倒尽香料的空囊上前，“臣仔细查验过香料，是上好的桂花香，别无异处，只是，只是这绣纹……”

    他不知该怎么说，低头伸手，将香囊递给苏曜。

    苏曜接过，看了眼那龙纹：“挺好看啊。”

    林城死死低着头：“背面……”

    “背面？”苏曜拧眉，返过来又看了眼，“祥云纹，怎么了？”

    “不是这个背面。”林城咧了咧嘴，“是……翻过来，衬里那面。”

    苏曜露出惑色，依言一翻，缝得细致的白色衬里映入眼帘。

    衬里上绣纹的针脚与那龙纹如出一辙，显是出自同一人之手。

    只是，那图案……

    是只火红的大狐狸，眯着狭长的眼睛蹲在那里，既威风又阴险的模样。

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