一月后,长安。

    这日傍晚，通化坊某条偏僻的小巷里，冷不丁响起了沙沙的脚步声。

    绝圣弃智一边走一边张望左右,除夕和上元节相继而至,天气却不见好转。旧雪未消,又添新雪,无论他们行走在长安城的哪个角落,总能看到一片豁目爽心的白。

    昨晚又下雪了，今早起来,天地间仿佛冻住了似的。不过两人一点儿也不觉得冷，过年前师公给他们添了好几套新衣，有毡帽和毡靴,还有厚实的夹纩长袍，有了这身装束，天再冷也不怕。只是这样一来他们显得更胖了,走在街上时，老被人打趣“青云观的伙食是不是特别好，瞧,那两个小道士圆滚滚像两个小肉球。”

    天色越来越晚了，他们是来寻师兄的。

    今日并非节庆日，但晚上宫里要举办家宴,成王妃的哥哥瞿子誉从益州卸任回来了，同他一起回长安的还有成王妃的嫂嫂和爷娘。信上原本说后日才到,孰料瞿家的车马今日晌午就进了春明门。

    王爷和王妃喜出望外,忙不迭赶去春明门迎接，师公也高兴坏了，放下观里的活计赶到宫里相聚,亲人久别重逢，自是有说不完的话，圣人和皇后说难得一家人这样齐全，不如今晚就在宫里举办家宴。

    话说回来，自打师兄眼盲之后，宫里许久没这样高兴过了。可惜那时候师兄就去大理寺了，刚巧错过了这热闹的一幕。

    问了宽奴才知道，通化坊出了一桩很邪门的案子，大理寺的官员唯恐凶手逃脱，特地带着案宗到成王府找蔺承佑。

    蔺承佑听完案情，二话不说就走了。宽奴本想跟随，无奈蔺承佑不许，大理寺官员在外办案时历来没有带上仆从的先例，他眼睛看不见，但五感和内力并未受损，何况有衙役相随，不必担心在外头迷路。

    不过为了让爷娘放心，蔺承佑出门前还是牵走了小豹子俊奴。

    眼看天快黑了，蔺承佑还不见回来。

    宽奴和绝圣弃智分头去找寻，一个去大理寺，一个去往发生凶案的喜鹊巷。

    喜鹊巷极为穷陋，住户也不算多，但一眼望去，仍能感受到新年残留下来的喜庆气息，家家门前都挂着祈福的鲤鱼幡子，户户门外都新换了鲜艳的桃符（注）。

    可惜就在前些日子，这里有个七十岁的老翁遇害了。

    此翁姓刘，多年前就已丧偶，膝下有个女儿，十几年前就已嫁人，不幸的是女儿出嫁后没多久也病亡了，剩下老人独自生活，时日一长，刘翁手头益发拮据，为了维持生计，只得不拖着病躯出门卖炭。

    刘翁死时身首异处，家中略值钱的东西都不见了，碰巧前一阵通化坊出了好几桩盗窃案，而贼首刚刚落网，法曹和里正便将刘翁的案子一并归纳为盗窃案，只需将案呈补完，案子便算告破了。

    偏偏在这时候，长安县衙闹起了鬼。

    一到晚上，就有一个无头野鬼提着自己的头颅在县衙门口徘徊，衙门里的吏员认出是刘翁，一个个吓得魂飞魄散，刘翁夜夜徘徊，分明有冤屈难伸。

    县衙连夜上报到大理寺，大理寺的官员闻讯赶到现场勘查，只恨刘翁家中线索早已被毁坏得差不多了，加之此案牵涉到冤魂作祟，只好去求助蔺承佑。

    绝圣和弃智顺着邻居的指引往里走，巷子七拐八弯，越到前头越窄陋，一眨眼，天色已经黑了，两边都有宅邸，也不知哪一户是刘翁生前的陋宅。

    两人正商量着要不要点火，前头的宅子的里传来了一些轻微的动静，绝圣和弃智心中一喜，忙迎上前去：“师兄。”

    点了灯笼一看，却见一高一矮两团身影坐在一座破宅的门槛上。

    他们坐在黑暗里，似在发怔，又似在等候什么。

    正是蔺承佑和俊奴。

    弃智心思比绝圣细腻，一眼就看出师兄神色不大对劲，师兄脸庞微低“望”着脚边，看上去已经在此地呆坐了许久了，弃智提灯往师兄身后瞄了瞄：“师兄，案子查完了吗？”

    话未说完，宅子里有两团光影靠近，两名衙役提着灯笼从宅子里出来了。

    “蔺评事。”一个衙役抹着汗说，“又搜了一遍，实在没搜到什么可疑的线索。”

    另一个衙役为难地道：“卑职并非要偷懒。只是这样徒劳搜下去，搜到天亮都未必有什么收获，此等大案马虎不得，要不卑职马上到请寺卿另派一位长官过来帮忙？卑职们心太粗，搜查证物时素来离不开长官的指点，蔺评事您的眼睛……”

    言下之意，这一下午蔺承佑就没帮上什么忙。

    绝圣和弃智偷偷看向蔺承佑。

    蔺承佑倒是很平静：“你们先回大理寺，我在此处等你们回，至于要不要将此案交还给陈司直，明日再由张寺卿定夺吧。”

    两位衙役松了口气：“也好，那卑职马上回禀寺卿。”

    顺势看了看蔺承佑面前的小师弟，两人放心走了。

    衙役走后，蔺承佑在原地枯坐。

    绝圣和弃智胸口堵得慌。从前师兄查案时由来是机警如神，何时被人当作过累赘。

    “师兄。”绝圣闷闷道，“我和弃智的眼神准保比那两位大哥要好，我们帮你搜查证物。”

    蔺承佑依旧沉默。

    过片刻，许是为了宽慰师弟，又或是觉得此案迷雾重重，他松开眉头，重新振作精神：“也好，进去试试吧。”

    说着将俊奴拴在门口，随绝圣和弃智入内。

    为了照顾蔺承佑，绝圣和弃智走得极慢，每走几步，蔺承佑就会停下脚步听一听。

    “看看草丛和花枝底下。”

    “石缝和墙角也别漏过。”

    “水缸的缸壁可有奇怪的记号？”

    这样一寸寸找下来，足足花了大半个时辰才走到外屋。

    刘翁是在里屋被人谋害的，案发时房中四壁都溅满了血，三人进屋时够小心了，弃智却突然发出一声惊呼：“绝圣，小心。”

    绝圣吓得一动不敢动，用灯笼一照，原来自己的衣袖险些拂到门框，门框上有个血手印，虽然已经干涸，但一不小心可能被擦碰，绝圣庆幸地收回手，一回头，险些又嚷出来，就见蔺承佑踩在一个奇怪的印子上，那印子只有一个浅浅的残迹，不用灯笼仔细照看不出来，方才离得有点远，也没顾得上提醒蔺承佑。

    两人屏住呼吸，师兄恍若未觉，就那样立在原地静等着他们下一步的指引，他们现在是师兄的眼睛，师兄全盘信赖他们，但即便再谨慎再小心，也会有照管不到的地方。

    先前还对那两个衙役大哥不满，现在总算明白他们为何宁肯得罪师兄也要回大理寺请人了。一个瞎子，稍有不慎就会破坏现场。

    “怎么了？”蔺承佑察觉有异。

    绝圣弃智心里更得难受：“师兄……你脚下有个印子。”

    蔺承佑滞了滞。

    过了好一会，他勉强开腔：“把印子形状拓下来，我们走吧。”

    出来时，空气里有一种窒人的消沉感。

    碰巧那两名衙役带着陈司直赶来了，陈司直小心翼翼近前：“有劳蔺评事了，天晚了，蔺评事办案多有不便，此地暂且先交给我们吧。张寺卿急等着陈某写案呈，陈某若查到了什么，改日一定去成王府请教世子。”

    蔺承佑摸索着弯腰，一言不发牵起俊奴的项绳，起身时笑了笑：“也行，查到什么回头再找我。”

    说着便越过几人，径自往巷外走去，脚步迈得又快又大，再也没回过头。

    绝圣弃智望着师兄的背影，那是一种极为落寞的状态，咫尺外就让人心酸。

    听宽奴说，师兄一听说有棘手的案子便兴冲冲出了门，那样意气风发，说明对自己的办案能力依旧满怀信心，不料非但没能帮上忙，还被同僚——

    经过今晚的事，他们才体验到眼盲的处境有多难堪。没了眼睛，师兄就像被生生折断双翅的苍鹰……

    这时蔺承佑因为迈步太急，不小心绊了一下。

    绝圣弃智难过极了，忙上前搀扶，忽觉巷中有鬼影掠过，蔺承佑用胳膊挡开绝圣的手，侧耳听了听。

    弃智赶忙捏决燃符：“像是冤魂。”

    “看来不只一位受害者。”默了一晌，蔺承佑道，“凶手残暴异常，刘翁的头颅到现在没找到，来都来了，我们还是在附近转一转吧。”

    绝圣弃智眼圈一红，不敢再回去破坏证物，却还是放不下案子。

    三人正要往前走时，忽听暗处的角落里传来叮铃铃的怪声。

    绝圣弃智愕了愕，这声音怎么那样像——

    不对，这绝不可能，玄音铃只能由活人佩戴，滕娘子上回“身死”时，玄音铃论理就从她的腕子上脱落了。

    蔺承佑却像听到了一声惊雷，脸色一下子变了。

    前方的角落里站着个人影。那铃音，就是从那人身上传来的。

    她提着一盏灯笼，应该已经在原地站了一会了，方才的那一幕，想必她尽收眼底。天那样冷，这人身躯微微发抖，像是在哭。

    看清对方的面容，绝圣和弃智露出狂喜的神色，但或许是高兴懵了，“滕娘子”三个字竟硬生生卡在了喉咙。

    滕玉意穿着雪白裘衣，像是经过千里奔袭，鼻头冻得通红，妆发也有些凌乱。

    滕玉意鼻翼翕动，含泪打量蔺承佑眼上的朱红布带，望着望着，脚下情不自禁朝蔺承佑走去，雪地坚滑，她不小心摔倒在地，可她一声不吭，爬起继续走。越走越快，越走越快，到最后，她义无反顾地飞奔起来。

    蔺承佑僵立在原地，一动不动，拼命侧耳听着前方的动静。

    作者有话要说：注：据史料，唐朝人初一会在门口悬挂起上面有鲤鱼图案的幡子，寓意是祈福祈长命，门口会换桃符、贴门神和春联。桃符，用桃树枝干削成的一对木片，涂成红色挂在大门两边，据说有避邪作用。敦煌出土的文字资料证明，早在唐玄宗开元年间就有贴在大门两边的对偶联句出现了。

    今儿我老爸过生日，去年他老人家住了两次院，一次胆结石手术，一次面瘫，这次决定好好帮他老人家过一次生日，下班以后一直在和家里人忙，还好昨天码了一更。

    明天没有，下一更还是后天晚上。

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