当初，周宛芸从长安走到这里，只用了两个月，一来一回也就四个月。可这些商队竟然走了一年多，可见距离有多遥远。

    这些人也没藏着掖着，立刻就回答说：“这里确实是西域的边缘，但是我们的商队比较大，货物比较多，所以去的地方就要稍微远一点。”

    另一个人接着说：“从这里出去之后，还有很远的地方，比从这里到长安还要远。”

    “原来，除了大梁之外，还有那么宽的土地啊。”周宛芸有些感叹。

    虽然以前也在书上看到过，但是书上得来终觉浅，所以没什么特别深的体会。现在亲自走了一趟，才有了更深的体会。

    “不过，那些地方不像我们大梁，都是一些很小的国家，好一点的能有几万人，而有些所谓的国家，甚至只有几百人。”

    “几百人？这也就是一个村子的人口吧。”周宛芸非常惊讶。

    “可不是吗。”

    很快，这些人就聊起了家中妻小。

    周宛芸对这个话题没兴趣，所以离开了这里，去找那个老人。

    食谱里的很多食材和调料，都是原产于西域，或者更远的地方，然后被这些商人带回中原，所以她准备问一下老人家，有没有收购农作物和调料种子。

    她走到老人面前，坐下来，问：“老人家你好，我能问一下，你们都带了一些什么货物回来吗？”

    老人并没有回答她的问题，而是问：“小姐想买什么货物？”

    周宛芸正准备开口回答，话都到了嘴边，却突然意识到一个问题：食谱中的食材名字，是经过后世演变而成的，并非一开始就叫那么一个名字。她现在说出那些食材的名字，老人很可能不知道是什么。

    她想了一下，比较含糊地表达了自己的需求：“我想买一些西域特有的瓜果蔬菜，还有农作物种子。”

    “不好意思，我们并没有这一类商品。”老人说道。

    周宛芸有些遗憾：“这样啊。”但是，她立刻又想到，这个商队肯定还要去西域的，或许她可以让这个商队帮她收购一些回来，于是便对老人说：“你们下一次去西域，是什么时候？”

    “我们应该在过年时到达，大家要休息几个月，等到天气凉爽的时候再出发。”老人回答道。

    “这么久呀。”周宛芸有些意外，但是仔细一想，又很合理，毕竟长途跋涉了一年多，确实应该休息一下，“我还想让你们帮我留意一下瓜果蔬菜和农作物种子呢。”

    “我们商号不止这一个商队。”老人说。

    这转折让周宛芸有些猝不及防。

    老人停顿了一下，接着说：“明年开春以后，天气暖和起来后，有一支商队会出发去西域。”

    “太好了，那你能不能帮忙让他们收购一些种子，然后路过此地？”周宛芸立刻问道。

    老人没有拒绝：“如果你需要的种子数量不多的话，我可以帮忙让他们收购一些，但是……”老人突然停顿了，表情也有些为难。

    “但是什么？”周宛芸感觉到有些不妙，连忙问道。

    “你也知道的，这个地方没有路，大家前进时也只有个大概的方向，保证不会走错，但是具体的路径，是不确定的，所以我很难保证他们会经过这里。”老人解释道。

    周宛芸知道，老人说的是实话，心里非常失望。

    看来，只能凭运气，看有没有专门经营相关生意的商队路过了。

    “其实，西域那边的瓜果蔬菜和农作物种子在中原还是很受欢迎的，专门经营这个生意的商人也不少，你可以稍微留意一下。”老人说。

    这件事，周宛芸自然也知道，她以前就经常购买西域回来的瓜果。可是，到这里两个月了，她也就见过上次的两兄弟，还有这个商队而已。

    “做这个生意的人是很多，但是路过这里的商队却很少。”她说道。

    老人笑了笑：“你这里有干净的水源，以后肯定会有很多商队经过这里的，毕竟水这个东西，在西域太珍贵了。”

    “希望如此吧。”

    周宛芸知道，时间长了以后，知道这里的人多了以后，经过这里的商队肯定会多起来，但是短时间内不会有很多商队经过。

    她站起来，对老人说：“那我就打扰你了。”说完就准备离开。只是，她刚刚走了两步，就听到老人说：“等一下。”于是便停下脚步，转过身去，问：“老人家，还有什么事吗？”

    “其实，你真的想购买种子，也不是没有办法。”老人说。

    “什么办法？”周宛芸心里一喜，连忙问道。

    “在此地的东南方向，有一个部落，这个部落的人和中原的人一样，也是以种植和饲养牲畜为主，你可以去看看。”老人说。

    周宛芸怀疑，老人在骗自己。这附近她都转了好几圈了，根本没有部落。当然，她并没有这直接说“你在骗我”，只是比较委婉地表示：“可是，我之前在附近转了一圈，没看到有什么部落呀？”

    老人却突然笑了，说：“我说的那个部落，距离你这个地方，大约有两三天的距离。”

    周宛芸知道自己误会了，很不好意思，连忙说：“不好意思，我还以为你说的部落，距离这里很近。”

    “这里的部落都是依水而建的，这附近都没有水源，是不会有部落在此定居的。”老人解释道。

    此时，周锦之走了过来，好奇地问：“姐，你们在聊什么呢？”

    “我想让商队帮忙带一些种子，所以在聊这件事呢。”周宛芸回答。

    听到这个回答的周锦之，表情却变得很古怪。周宛芸知道，弟弟肯定有话要说，又觉得不合适，便忍不住说：“想说什么就直接说。”

    周锦之想了一下，才开口说：“姐，我觉得，你要的东西，城里的粮食种子店应该会有吧。”

    此话一说，周宛芸才反应过来：对啊，城里的种子店应该有她需要的种子，上次她还在那里买了蚕豆和青豆呢，这两种食物也是西域的。

    老人也笑呵呵地说：“我倒是忘了，你们和我们不一样，是可以随便进城的。”

    对于自己的犯傻行为，周宛芸觉得很尴尬，不好意思再继续待下去，便站起来说：“我就不打扰你了。”说完就回屋了。

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