周宛芸想了想，同意了。

    交代完造纸的事情后，她才去铁器工坊查看李大勇制作脱粒机的进展。

    她每天都会来看一眼制作脱粒机的进展。不过，进度并不理想，至今还没有完成。她也不敢催促李大勇，怕越催越慢，越催越出错。

    确定李大勇这里没什么问题，她就离开了铁器工坊。不过，她并没有去准备制作肥皂的东西，而是打算去找另外一种东西。

    肥皂工坊还没开工，可以缓一缓，但是另一样东西却不能等，必须赶紧找到，那就是制作滑药的材料

    滑药是添加在纸浆中的东西。

    这种材料的作用就是防止纸浆粘连，使纸浆能够更加均匀地分布，也有利于最后能把堆积的纸张轻易地分离，却不会被撕破。

    滑药的材料配方比较多，但是在这个地方，无论哪一种都不容易寻找。她想了想，决定用杉木根为主的配方

    周宛芸打算雇人去找这两样东西。

    因为白皮纸的制作成本太高，所以她也不会制作太多，因此对滑药的需求量也就不大。她只雇一个人去找，也就不用写告示，直接上门去雇人。

    她刚刚走到独居者居住区，很多人就发现她来了，纷纷从屋里走了出来，特别殷勤地询问。

    “郡主，是不是要雇人干活呀？”

    “郡主，这次又要干什么活？”

    周宛芸说：“我想找人去采摘杉木根和糯叶，还有一些其他东西，但是数量也不多，所以只需要一个人。”

    没有人说话。

    周宛芸看了众人一眼。这时候，有个人问：“郡主，那工钱怎么算？”

    这个问题，周宛芸还真没想过。不过，这也不是什么难事，她想了一下，就决定好了工钱：“论斤，一斤给一个钱。”

    “那，你要多少斤呀？”

    “要不了很多，最多也就一百多斤。”

    再一次无人说话。

    “没有人愿意去吗？”周宛芸问。

    一个男人说：“郡主，不是我们不愿意去，主要是这附近也没有这两样东西，我们出去跑几天，就为了几十钱，也太不划算了。”

    另一个人补充道：“找到了还好，几十钱也是钱，可就怕找不到，那就是白费时间，还耽误郡主的正事。”

    其他人都没有说话，但是很明显也是赞同的。

    这些人的想法也很正常，因此周宛芸也就没有强求。更重要的是，这两个人说的话，也给她提了一个醒。

    这个地方可能没有杉木根和糯叶，雇人去找的话，很可能白白地浪费几天时间。

    她决定自己去找。

    如果没有杉木根和糯叶，她就找其他材料，有什么能用的材料，就用什么材料。

    周宛芸回到家里，跟家里说了一声，然后就牵着骆驼，带着工具出发了。

    寻找制作滑药的材料并不容易。

    她仔细地观察路过的地方有没有需要的材料，花了大约将近四天时间，才找齐了所需要的材料，开始往回走，然后又花了两天时间，才回到居所。

    回到居所后，周宛芸甚至都没有休息，就带着刚找回来的材料，去了造纸工坊。

    因为，今天已经是三月初三了，还有一个月就是皇帝大婚的日子了，所以她必须赶紧动身去京城了。因此，她要在离开之前，把这里的事情交代清楚。

    此时，李大兴正在和一起煮料的中年妇女，把经过八天八夜蒸煮的树皮从大锅里取出来，然后用平板车运往河里浸泡。见到她出现，李大兴和中年妇女都停下了手里的动作：“郡主。”

    “等一下，我看看。”周宛芸说。

    她拿起几根经过蒸煮的树皮，仔细地看了看。经过第一次蒸煮的树皮已经变成了黄褐色，也没有了树皮的模样，已经变成了丝状。

    “不错，”周宛芸对煮料的两人说，“我接下来要出门一趟，时间有点长，所以我现在把接下来的工序也一并告诉你们。”

    李大兴和煮料的妇女很认真地看着她，听她接下来要说的话。

    周宛芸说：“这些树皮经过第二次蒸煮后，放进河里浸泡，之后用麻袋把树皮装起来，在河里清洗一遍，然后才能交给舂料的人，记住了吗？”

    “我们记住了。”

    “那就去干活吧。”

    李大兴和煮料的中年妇女推着树皮出去了。

    周宛芸带着制作滑药的材料，来到抄纸的房间，然后把材料交给了抄纸的王英中。王英中立刻问：“郡主，这是加在纸浆里的吗？”

    “对，捣成浆，只要汁液，加在制作白皮纸的纸浆中，其他纸浆就不用添加这个。”

    “我明白了。”

    “我要离开一趟，时间可能长，不可能每天来看一眼，所以你一定要记住，不能出错。”周宛芸再次叮嘱道。

    “我记住了，一定不会出错。”

    叮嘱完王英中之后，周宛芸就离开了造纸工坊，然后又去了一趟铁器工坊，查看脱粒机的制作进度。刚走到铁器工坊的门外，就听到了叮叮当当的铁器击打声。

    走进工坊，看到的就是几个人干得热火朝天的情形。

    “郡主。”李大勇行礼道。

    “怎么样，脱粒机做出来了吗？”周宛芸问道，看了一眼制作铁器的地方。

    台子上密密麻麻地摆放着许多制作到一半的铁块，但是没有脱粒机。李大勇也说：“郡主，这个脱粒机真的太难了，而且我们就三个人，做起来比较慢，可能还要一段时间才能制作出来。”

    “没事，我就是随便问问，”周宛芸说，“慢一点没关系，关键是质量，一定要好。”

    然而，李大勇却面露难色，一副欲言又止的模样。周宛芸觉得很奇怪，便问：“你有什么问题吗？”

    “确实有件事。”

    “有什么事就直接说吧。”

    李大勇犹豫了一下，才说：“郡主，我们能不能把这个脱粒机放一放，先制作其他农具。”

    “为什么？”周宛芸以为他是觉得困难，不愿意继续做脱粒机，便劝说道，“这个脱粒机迟早都是要做出来的，就算再过一段时间，也还是要制作出来的，而且到时候临近庄稼收割，留给你的时间会更少。”

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