昨个儿夜里虽是打退了契丹, 可兵力悬殊，并没有开城门一战的底气，若迟迟等不到驰援，城中剩下的将士也不知还能再撑几轮。

    左臂的伤处理好了, 我便同贺盛一同去了主帐。几位叔伯都聚在此处, 还有几幅生面孔, 想来是贺家的人。我找了个空站过去, 卢伯在其中资历最长，居主位上, 此时脸上愁云遍布，沉着声道：“如今城中尚有一战之力的，不过一万三千人。契丹昨夜被歼接近万数, 剩四万之众。情形很不利。”

    在场众人皆心知肚明大军能及时回援的可能性微乎其微，他们此时最明智的做法不是硬闯回玉阳关, 而是盘踞丰平燕勒, 伺机而动。是以盼头都放在了后头的枯榆城上。

    贺家有人开口道：“那州牧王岩，怕是有问题。消息递出去这么久, 还没有回音，一准儿是截在了这儿。”

    卢伯沉思了片刻，吩咐道：“派一队得力的人出去, 绕过枯榆，把消息往后传, 越广越好, 混淆视听。再派一队同时出发，快马加鞭, 上报上京。”

    我不自觉咬了咬拇指，玉阳关后离得近又拥兵最广的便是枯榆, 其余诸城兵力并不十分充足，再往后一些的，各处有各处的难事，北疆胡人分散，虽是以契丹为首，却也有各部落虎视眈眈。

    倘若王岩果真叛变，便只能靠一纸圣旨，将别处的兵力调拨过来，以解燃眉之急了。

    卢伯又将守城诸事细细吩咐了下去，末了留了一句，“玉阳关不能丢。即便是战到只剩下一个人，也得守住了。即便是守不住，能多杀几个胡人就多杀几个，待到大军杀回来的时候阻力便小些。”

    过了晌午，契丹那边便不安分起来，派了人轮番前来叫阵，蹩脚的中原话越骂越难听。

    我生生灌了两碗冰水，才将心头邪火压了下去。登上城楼一看，耶律战这回倒是难得换上了盔甲，骑在马上，手中一把长戟拿的很是随意，神色挑衅。

    我甫一下城楼，便有年轻的将领按捺不住火气，也知道卢伯一准儿不能叫他们迎战，一个个跑到我跟前请战。

    我好不容易按下去的火气又冒出头来，“城中主将不在，你们是想叫哪个出去迎战？”即便是我大哥在，同耶律对上，也是胜负难料，更何况如今城中众人？

    再说那耶律战向来眼高于顶，他要出战，摆明就是冲着我同贺盛这两个秦贺两家的“血亲”来的。即便是我们两个一同上，也只是巴巴儿去送了两个人头罢了。

    为首的一个面上仍不服气，说道：“下将愿拼死一战。”

    我深深吸了一口气，心知肚明因着我年纪小且是个女儿身，在军中威望连两个兄长的零头都比不上。只阴沉着脸，厉声喝道：“如今城中情形，能开城门一战？我看你们是一个个脑子都不清醒！再有提出城迎战的，直接军法处置！”说着将手中红缨枪枪尖狠狠掼入地下，枪身抖动，连带着红缨上下翩飞。

    枪身上刻着一个秦字，在风中跟着枪稳了下来。那几人皆是缄默下来。

    我是真气狠了，动作幅度大了些，又牵到了伤口，血透过纱布洇出来些许。贺盛不知什么时候站在我身后，轻轻拍了拍我另一侧肩，走上前，连训斥带安抚地说了一通，说到那几人面有愧色，领了命安安分分去做自己的事儿去了，才拉过我左臂看了两眼，确认无恙，“你置什么气？”

    我没吭声，他使了力将插在地上的红缨枪拔了出来，递回给我，“我看你也知道，这关头上，你就是秦家军的主心骨。即便你不插手军务，只要你一朝流着秦家的血，一朝站在这儿，他们便能安定下来。如今你自个儿心先乱了，底下的将士们跟着岂不是更乱？”

    我接过枪来，摩挲了两下那个“秦”字，低低应了一声，“知道了。”

    叫阵两日皆是无果，隔了一日夜里契丹又攻了一次城。我被贺盛扣在军帐里，说是我手能用之前不准踏上城楼半步，只能干干焦急着等消息。

    这一次阵仗比上一次还大一些，待到契丹退兵，搬下来的将士尸体叫我心里一沉，其中几副甚至还是我熟悉的面孔。

    贺盛脸色苍白，甲胄几处都有破损，我要扶他，他却摆了摆手，“王岩确实叛了朝廷，我们现在是腹背受敌。若不是发现及时，哨兵拼死把消息送过来，后头的城门便被攻开了。”

    我手上紧了紧，跟着他进了营帐。所幸他所受的都是皮外伤，撒点药上去便没什么好担心的。他忽的扣住我手腕，“安北，我叫人把你送出去。这一仗，凶多吉少。”

    我将他手指头掰开，“你前日里还说我是玉阳关内秦家军的主心骨，这时候主心骨逃出去了，你要怎么打？再说，我若真临阵脱逃，不用胡人动手，我便先自个儿了结自个儿了。”

    他还要再说些什么，我瞪了他一眼，“这事儿没有什么好商量的，休要再提。”

    许久后我才知道，与此同时，上京城内，朝堂之上，太子自请出征，群臣议论纷纷，附议的道是太子心怀天下，若是亲征，必将鼓舞军心，逆转溃势，坚决反对的道是太子乃国之储君，北疆此战凶险万分，实在不妥。

    只是太子自请的缘由条条占理，还是劝动了皇帝，当场便颁下圣旨，着太子领五万大军奔赴北疆。

    甫一下朝，出了宫门，太傅便叫住了太子，“老臣实在不明白，殿下这是何苦？殿下已是储君，出征若是胜了，是理所当然，再赏赐又能赏赐什么？可若是败了，势必要动摇殿下的位子啊！”

    太子行了一揖，“孤先谢过太傅这番肺腑之言。只是孤有孤的缘由，北疆非去不可。”他脸上带了一抹极淡的笑意，她再撑一撑，他马上便来了。

    太傅虽仍觉不妥，但见他心意已决，且圣旨既已颁下，也是无力回天，只叹了一声，“殿下此去不知何日凯旋，四皇子怕是要按捺不住了。”

    提及四皇子，太子脸上神色冷了下来，“那孤便好好看看，孤的好四弟，到底能翻出什么花来。”

    我同贺盛一起去将伤员慰问了一遍，又协助卢伯仔细部署了一番城中防守，忙的脚不沾地。

    连着几夜都是披甲而眠，待到了晌午精气神实在撑不住，才被扭送回营帐中叫我歇息一会儿。我营帐中没人，自然没留炭盆，如今冷的跟冰窖一般，斟在杯中的茶水都结了一层冰霜。

    我盯着手中那茶盏愣了愣神，忽的笑开，奔出去高声喊道：“贺盛！我有法子了！”

    贺盛仍在端详着玉阳关附近地图，他比我还劳累操心些，更是没什么机会歇下，如今双眼已熬得通红。见我来了，捏了捏眉心，“什么法子高兴成这样？”

    我将那茶盏递给他看，言简意赅道：“趁天冷，泼水。”

    当日便遣了大批将士往城墙上泼了半日的水，正是天寒地冻的时候，登时便结了厚厚一层冰。倒是也不敢泼太多，关内还有百姓，还有这么多将士要用水，北疆不比上京，水并不十分好得。

    只是有了这层防护，往后的仗能好打一分，玉阳关便能多撑些时日。

    就这般，在短短五日内又撑过了两回。胡人攻势一次比一次狠戾，怕也是想着夜长梦多。

    我瞒着贺盛，叫军医用了猛药，左臂上的伤虽未好全，也已不能碍着我行动。军医说的是药三分毒的道理一个字儿都没听进去，贺盛讶异于我伤好的快时，我还弯了弯眉眼，同他说：“我是铁打的，自然与常人不同。”

    我心中清楚，城中守军能一战的，如今只剩五千人。而耶律战领的五万人如今还剩两万多，加上王岩的人，足足有守军的五倍。

    昨儿夜里同将士们喝酒时，我说的是自古守城易攻城难，便是十倍之众，犹有一线生机，何况如今不过以一当五的事儿。贺盛同我调笑道叫我分他两个，五个还不够他热起身来。底下将士哄笑一片。

    我率先饮尽了碗中烈酒，将空碗往地上一掼，摔出一声脆响，“振我大梁，灭胡寇，定北疆！”

    “灭胡寇，定北疆！”千人一声，震彻天际。下弦月悬在天边，月光清冷，透着云层，像天幕都结了一层霜。

    待众人皆散了去，贺盛也叫我赶了回去歇息，我一人守着这寒凉月色，没寻到完好的碗，索性就着酒壶喝了几口，身上便泛起热来。

    我拿了白帕子，仔仔细细将红缨枪擦了一遍。

    卢伯不知何时折了回来，大喇喇坐在我旁边，将酒壶拿过去猛灌了几口，擦了一把胡子拉碴的嘴，“小兄弟，辛苦你了。”

    我将枪倒了个个儿，又擦了一遍。

    “早知道是这番景象，当日就不劝侯爷把你留在这儿了。”酒壶中还有几口酒，他将那酒撒到地上，“老天爷开开眼，咱这些老爷们儿死就死了，这女娃子还小嘞，得全须全尾的，好好过一辈子。”

    我笑着抢过那酒壶来，“卢伯，你求老天爷，还不如明儿个多杀几个来的痛快。”

    我们两个蹲坐在地上，过了一会儿，我拐了拐他，“卢伯，唱首军歌听听呗。”

    他清了清嗓子，起调极低，年近半百的男人坐在边疆的土地上，就着寒风冷月，唱着先前我没听过的，悠远的调子。

    “春日迟迟，卉木萋萋。黄沙埋忠骨，何日归吾乡......”