回到县城的家里，常兴邦跟秦小秀说：“咱家的房子漏水了，等天好些，得找人修修。”秦小秀说：“没漏啊，我看着挺好的。”“说得是老家的房子。”“那房子我不住了，不修。”“咱爹娘在里面住着呢，下雪都渗水，明年夏天一定漏的厉害。”

    “我没钱修。借我姐的钱今年必须要还完的，他儿子要到县城来念高中，需要钱。咱爹娘当时留的有房子。老六家盖了五间新房，他们又给老六看孩子，住在咱家算怎么一回事儿？再说，咱两个下岗职工，温饱都成问题了，还修什么房子。”

    常兴邦看僵持住了，忙说好事：“我战友在水泥厂当厂长，已经跟我说了，等这边的事搞完了，我去那边给他们干活去，工资不会少我的。”

    秦小秀也高兴：“好呀，等钱还完了，也给藤子买件新衣裳，她今年就该上大学了，穿我做的衣服，我都不好意思。”常兴邦无言以对，不再吭声。但是，常青藤知道，秦小秀也就是嘴上说说，出口气，肯定会给钱让常兴邦回去修房子的。

    正月初七返校，常青藤看到范亮也围了条白围巾，又和田甜有说有笑了。卫清河习惯性的送了几块糖给常青藤。常青藤收了，自己吃了一块儿，递给甄文静一块儿：“你尝尝，我总觉得没有以前吃的甜。”甄文静白了她一眼：“得瑟。”说完，递给常青藤一块儿巧克力：“查朋鑫送的。”常青藤感慨：“上档次呀。”

    过了正月十五，甄文静终于跟常青藤说再见了。

    就在这一天的大课间，常青藤拉着甄文静在操场上兜圈子，不说话，却有一种从未有过的、深刻的悲哀。甄文静要走了，将结束她在学校的苦难生涯，或许该庆贺，却突然对学校产生了一种莫名的惆怅的依恋。

    正是倒春寒的时候，一阵风冷飕飕的掠过树梢，常青藤猛的哆嗦一下，更紧的拉住甄文静的手，她甚至听到自己牙齿相撞的声音。

    接着，她用一种似乎预知前途暗淡的、无奈的、干涩的声音说：“你真的忍心走？”甄文静的声音如同春天早谢的嫩叶在风中摇曳:“不是我狠心，找一个不错的工作很不容易，也需要机遇。再说，我在学校又能干什么呢，考大学？”“最起码要毕业呀！”“高中毕业证已经有了，剩下的也是浪费时间。”“文静！”常青藤觉得自己的心在抽搐,不由得失声叫道。

    甄文静的泪流了下来，抽噎着说：“又有什么办法，我想去闯荡世界，去流浪撒哈拉，去追一个象三毛一样的梦。可是，你看，天是亮的，梦总要醒，我还是生活在现实中，还得靠吃饭活着。”

    “可是那份工作又有什么好？还是一份临时工!”“至少现在看可以，一个高中生,一个农村的丑小鸭,有这么一份工作也就不错了。至于将来，谁知道呢？也许，干的久了，我就会自己开店。等你来我店里，我给你打折。”“太不够意思了，不能说白送给我？”“那就虚伪了，白送你，你也不能要呀。”

    课间过去了，甄文静要走了：“你去上课吧，我自己走。”常青藤不说话，也不走，只是拉着她的手。甄文静又说:“没关系的，你要好好学习，将来写信告诉我，大学到底是什么样子的。”“我送你。”甄文静不再劝，两个人默默的往车站走去。

    天很冷，路上没有什么行人，清洁工将马路扫的很干净，就更显得空旷，路旁的梧桐有一股清苦的香味，几只鸟儿从她们头上掠过，眨眼就没了影子，只有“啾啾”的尖叫声飘荡在空气中，久久不能散去。

    到汽车站，甄文静要上车了，常青藤却把她拉的更紧，憋了太久的眼泪终于流了出来。甄文静温柔的帮常青藤擦掉眼泪，用一种近似母亲般慈爱的声音说：“别哭了，你呀！‘千里搭凉棚，哪有不散的宴席’，咱们这么好，也该满足了，没听人说吗？‘交友满天下，知心有几人？’迟早是要分手。只是听我的话，‘害人之心不可有，防人之心不可无’，对人不能不好，但也别太好了，情深就会伤己。而你，就是太痴了，又太单纯，我真不敢想象你要被人伤害后将会怎样，所以我先劝你，和人交往，适可而止。”

    常青藤对甄文静的话充耳不闻，只是哭。两年多，甄文静一直象大姐姐般的关心她、照顾她、体贴她、温暖她，此刻就要走了，常青藤觉得自己的心里空落落的。郭家萱也是一个好朋友，但只是一个能玩、能闹、能侃大山的好朋友，却没有甄文静那种细腻的温情。

    甄文静突然促狭地笑了笑，低声说：“我把查朋鑫送我的东西整了一盒子，就在我桌兜里，你看田甜在的时候，把盒子给他。”常青藤愣了。

    司机等的不耐烦，大声的催促起来。甄文静拍拍常青藤的头，强笑着说：“就当我挽救田甜了。当然，如果觉得不好意思，就不用了。再见。”

    常青藤泪眼迷蒙的看甄文静上了汽车，也就在那一瞬间，汽车启动了。常青藤看甄文静在车内挥手，便也木然而机械的挥手。太阳似乎也不忍看这离别的场面，扯一片云蒙住了自己的眼睛，风刮的更大了。

    常青藤没有再回学校，只是在街上浪荡着。突然对自己的未来感到很迷茫：上高中是为了考大学，考大学是为了找工作，找工作是为了更好地活着。其实，每个成年人都在工作，都在活着。

    下午，常青藤到教室的时候，离上课还有二十分钟，但是，同学们来的也差不多了。她面无表情的走到甄文静的座位旁，从她的桌兜里掏出一个盒子，在同学们诧异的目光中，把盒子放到了查朋鑫的桌子上。

    查朋鑫愣住了。田甜打开了盒子：上面是一层巧克力，下面是梁咏琪封面的杂志。田甜脸色惨白，抓起巧克力的手都在颤抖：“这种写着‘我喜欢你’的巧克力，你到底送了多少女生？”查朋鑫没有说话，只是盖上了盒子。

    常青藤很好奇，非常想拿一块巧克力看看，但是，她没敢，她觉得，田甜怕是要疯了。郭家萱过去环住田甜的肩，把她向自己的座位上拉去。

    田甜把手里的巧克力送给每一个经过的女生：“你们都看看。”有女生疑惑：“没有呀。”有女生惊呼：“空白处，有写过字的痕迹，只是擦了。”“巧克力上印了字迹。”

    常青藤没有拿到巧克力，突然想到什么，把卫清河送她的糖拿出来上下翻看，甚至，对着光看。卫清河过来敲了一下她的头：“看什么呢。”

    常青藤突然觉得有些委屈：“哪怕你写一道题呢，也是个创意。”卫清河做吐血状：“我写一万道题，你也未必能看见一道，我可没有坑自己的爱好。”常青藤讪讪而笑。

    田甜走过来：“常青藤，对不起，查朋鑫和卫清河不一样。”常青藤有些莫名其妙，呆呆的看着田甜：她既没有发疯，也没有哭，跟我说这是什么意思呢？

    卫清河说：“都回到自己的位置上去，老师来了。”同学们迅速的坐好，等着上课。

    临近高考，功课越发的紧张起来。不断地考试，不仅各班对名次的争夺越发激烈，一个班里，同学间的较量也开始白热化。少男少女的那些说不清道不明的心事，被看不见的竞争蒸发了，只有学习，成了他们的主旋律。

    有一次，从厕所回班的时候，偶然遇到田园。常青藤揉着眼睛、打着哈欠：“田园，我看你气色还好。是因为锻炼，还是吃了美容养颜大补丸？”

    田园笑嘻嘻的说：“大补，但是，不跟你说。我有一份英语的参考资料，自己整理的，我复印了一份给你。你跟我到班里来拿吧，省了我再送去。”

    站在文科班的门口，看着文科班的同学们热火朝天的讨论着什么，常青藤有些羡慕：好轻松呀！田园拿了资料出来：“很珍贵的，好好学习。”“好羡慕你们呀，高考分数比理科能低三四十分。”

    “你来吧，文科欢迎你。”“文科欢迎我，文科的成绩不欢迎我。走了，回去刷题去了。”“告诉你个好消息。”“什么？”“你瘦了，至少十斤。”“传说中的美貌与智慧并存，那就是我！走了，拜拜。”常青藤被称赞了，开开心心的回了教室。

    先到卫清河的位子上，把资料给他看。卫清河翻了翻：“你先看，明天中午我去复印一份。”“真的挺好的？多复印两份，给家萱和田甜。”“好。”

    自从和查朋鑫闹过一场后，田甜变得更沉默了。看书、学习、吃饭、睡觉，不仅不跟范亮多说话了，就是跟郭家萱也无事不开口，再也不见笑眯了眼睛的模样。

    常青藤很愧疚，觉得自己太冲动了。虽然查朋鑫有错，但自己把事情挑大了，对不起朋友。这些天，她一直想跟田甜道歉，但身体总是诚实的躲着田甜。郭家萱似乎很适应田甜的这个状态，最近，经常和刘腾在一起聊天，逗乐。

    常青藤很努力，但是，大家都很努力，成绩有了一个整体的提高。四月份的时候，进行了“三模”考试，常青藤依然没有考进年级前三十。根据往年的升学率，她基本上是在大专线上下徘徊。田甜的成绩却掉了下来，甚至比常青藤还低了几分。卫清河和范亮都过了本科线。

    常青藤没有过多地为自己难过，倒是更替田甜难过。第二节晚自习结束，她到田甜的座位前，很难为情的说：“田甜，对不起。”

    田甜抬头看她，眼睛平静的像个老人：“你这是做什么？你没有做对不起我的事，别自己胡思乱想。再说，我现在挺好的。”常青藤却忍不住掉了眼泪——这是她第一次在同学面前哭。

    卫清河过来递了把伞给常青藤：“你这是没考好，来跟田甜碰瓷的吧？还是看她不好，你就开心了？”常青藤接过伞，敲了卫清河的肩膀一下，却是破涕为笑：“能不能严肃一点。”

    “有什么好严肃的，你把自己搞的跟辜负了田甜一样，你有那个先天条件吗？”田甜也含了笑：“走吧，让我趁趁你的伞。”“yes，madam。”

    回到家，虽然打了伞，但因为骑自行车，常青藤的衣服也湿了不少。一头冲进屋子，见姑姑坐在沙发上，不禁一愣：“姑姑，你啥时候来的？”姑姑的眼圈有些红，强笑着说：“有点儿事，天黑了才来。得跟你一起住几天。”“住呗，我先去换换衣服。娘，果子还没回来？”“没呢，也不知道他都在磨蹭啥，一天天的，看着怪用功，成绩又下降了，也不知道能不能考上高中。”“娘，你有时间晚上去接接他。我们班有同学在台球厅见过他，打的还不错。”“这孩子，欠打了。马上升初三了，也不知道上点心。”

    常青藤回屋去，换完衣服，拿出卷子开始刷题。她娘和她姑姑在客厅里低声嘀咕着。等常青果回来，常青藤已经刷完了一张卷子。

    常兴邦现在到水泥厂上班了，没有具体的任命，他的关系留在了县里的经贸委，只是在那边帮人家管着后勤，工资在那儿开。

    到了那儿，自然要好好表现，值班、加班多了很多。秦小秀在种菜的业余，又拓展了一项帮人家种树的业务，每天很忙，也很累。不过，眼看着外债要还完了，两口子倒是都干劲儿十足。

    姑姑在常青藤家住了一个礼拜才走，期间，常兴邦一直黑着脸。常青藤有些奇怪。秦小秀对于婆家的人，也都挺照顾的。她喜欢和和气气的过日子，也喜欢跟亲戚们有来有往，看着亲热。所以，对于来的亲戚，她向来都尽己所能的帮忙。

    常青藤的三叔家生了一个儿子，要办“十二天”（本地风俗，婴儿十二天的时候，请客吃饭。）的宴席，托人捎信过来。秦小秀看常兴邦那么忙，有些为难：“走这种喜事，还是我去。我看看，能不能和她姑一起去。”“别去她家。”常兴邦顿了一下，一时间也没有什么好主意。过了好半天，说：“让藤子去吧，就当放松一天。”

    周末，难得休息，常青藤被派着回老家去贺喜。常青果还在睡懒觉的时候，常青藤已经走了一半的路程。因为路上颠簸，她带的礼物是方便面和八宝粥，没有拿鸡蛋。一路骑得飞快，到三叔家的时候，太阳才露了半边脸。

    三婶儿看到常青藤，很是惊喜：“藤子来了？现在学习紧张吧？”常青藤伸了脖子凑过去看小弟弟：“还好，小弟弟叫什么名字？”“青木，你三叔起的。”说完，又唠叨，“只有你六叔家的孩子才能让你爷爷起名字，别的孙子孙女，都是假的。”

    常青藤笑道：“我三叔肯定高兴呀，终于有了命名权。”三婶儿也笑：“大嫂有你这么个闺女，真是好福气。”常青藤一本正经的说：“我也这么认为。”逗得三婶儿大笑：“我就喜欢跟你聊天，特别有趣。”

    青桃过来叫青藤：“三婶儿，我叫青藤出来帮忙。”“去吧，去吧，好好说说心里话。”说着，又笑起来。

    外面的院子里，二婶儿在张罗着：“藤子回来啦，跟着桃子一起去择菜、洗菜。等会儿，都该来客了。”

    院子里支着三个现盘的灶台，一个锅里煮着肉骨头，一个锅上是五层的蒸笼，冒着热气，还有一个锅正在炸果子（有些地方叫油条）。村里的几个妇女正在帮忙。四叔是今天的大厨，五叔在打下手。

    青藤问：“桃子姐，咱三叔呢？”“去请咱爷爷奶奶了。一会儿，三婶儿的娘家人都该来了。”“三叔高兴吧？咱爷爷奶奶也应该高兴呀。家里已经连续六个孙女了，终于又生了一个孙子。”

    “真没看出来，咱奶就生的那天带着晖子来了一趟，剩下就没来过呢，这都十二天了。”

    炸果子的是堂姑——她嫁到了本村，应该是第一个，或者是唯一一个，自由恋爱结婚的——看到常青藤，忙招呼：“藤子，来，刚从县城回来？累坏了吧？先吃点果子。”

    常青藤接过盛了果子的碗：“姑姑，你可小心一点，几月生呀？”“没事儿，还得三四个月呢。”吃了两根果子，又喝了一碗水，青藤跟着青桃去择菜了。

    一大筐子的豆角和一大筐子的茄子，还有一个大冬瓜。再有一筐子黄瓜、西红柿、辣椒、洋葱等。

    青藤吐吐舌头：“咱三叔是真高兴啊。”“那可不，昨天去买了半扇儿猪呢。那笼上，光红鸡蛋就有100个，白面馍、面锦、方肉。等炸完了果子，还要炸肉、丸子、豆腐，用炸的红薯做甜汤呢，再有凉菜、烩菜，今儿这席面，在咱村，这两年都是头一份儿。”

    “好饭不怕晚，咱三叔虽然生孩子晚，但是，上来就是一个大胖儿子，做梦都会笑醒。”“那可不。我爹都笑话他这些天了：谁没生过儿子，我家还俩呢，也没你这么兴头。”

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