郭北县，九元亭

    书生和女子之间又陷入了沉默。

    “我弟弟还会上学吗？”女子开口了，她往前迈了一步，身体向前压了一些。

    书生低着头，看着脚尖，有些弯着腰，没说话。

    “我们家现在也没人种地了。”女子说着说着，拿手轻掩住了嘴，眼睛弯了起来，好似在笑，可是却没有让人感到有半点喜意。

    “哎…”嘴里泄了一口气，书生抬头看了看四周，眼神有些涣散。

    看着书生的样子，女子放下了手，眼神也冷冽了起来。

    三年前，那一晚

    “一百两，五天内拿给我，小牛去上学，她也不用嫁给傻子。”老牛涨红着脸，语气轻蔑的对书生说道，边说他一边拿手指了指自己的女儿，老牛绝不相信一个落魄秀才，私塾先生能有什么赚钱的办法，所以故意开了狮口来羞辱书生。

    说完也不待书生回应，上前就抓住了女孩的手，往自己身边扯动，女孩这次没有挣扎，也没看书生，随着父亲的拉扯脚步就跟着动了。

    书生没有再开口，对着两个孩子点了点头当作是告别后，就转身离开了牛家。

    路面的碎石子随着书生步伐的迈动，弹起溅射。天色黑了，天上月亮渐明渐暗，天空中繁星成片，书生的脸也在月光的变幻中，跟着明暗不清了起来，这让人更加琢磨不透他在想什么。

    哗，晚风将书生的衣裳吹动的猎猎作响，随着衣袍的翻动，月星中的身影也消失在了黑夜中。

    自古开始，侠以武犯禁。

    在这个时代里，习武之人才是说书人嘴里的重要角色。

    常因有点武功的人总喜欢做些：打家劫舍，劫富济贫的事儿，兼或还有些拿人钱财替人消灾的买卖。

    有钱的财主，土地茂远的豪绅都是他们的目标，这片时代的巨幕下，无数的江湖侠客奉献了一幕幕动人心魄的故事。留下了无数，侠者有义，盗亦有道，刺客列传等脍炙人口的江湖传说。

    钱财主会是这出好戏中的重要角色吗？

    这次，他扮演的会是踏脚石？还是漩涡？

    有人会借着他，一鸣惊人，亦或是掉入深渊？？

    这出精彩的好戏，要来了。

    郭北县，民区内

    街道两旁有两户相距不远的房屋，中间相隔的位置有一片成犄角状的空地，因为在两面墙的夹缝中，所以光线不明，昏暗的很，端得上是隐蔽。

    离犄角旮旯不远处的屋檐下，贴墙站着一个抱着木柴，小心翼翼的身影。

    乞丐刘抱着木柴离开了周家，一路上都贴在沿街房屋的阴影中。他不时的左右张望着，仔细的观察路边和小巷中是否有他熟悉且不愿见到的身影。

    他也不是没想着离开郭北县，只是他是个乞丐，又逢年关，去了哪也都是挨饿受冻的理儿，还是呆在郭北县舒服，至少这些酒肆人家他都熟，最多是受些白眼儿，饿不死。

    乘着时间尚早，乞丐悄悄跑到附近的街道里，翻一翻各家户放在门前的甘水桶，看看里面有没有什么吃的，捡上几个，再带上这木柴溜进县郊的树林里躲两天。

    刘乞丐找了只堆积丰盛的泔水桶，将手中的木柴往脚边胡乱一放，开始了翻找。

    黑色的小犄角内，此时走出了两个穿着破衣烂鞋的人。两人背负在后面的手上此时正分别握着一只破碗，探首歪头好似看戏一般的叉着两脚，踱向了正弯着腰辛苦忙碌的乞丐刘。

    “呦呵，这不刘哥嘛。”一个乞丐拍了拍身边的人，一脸惊讶的大声喊道，说完还特意将脖子伸长，仔细地瞧了瞧乞丐刘的脸，仿佛是发现了什么新鲜儿事的样子。

    听到了耳畔突然传来的声音，看到了那张近在咫尺面带戏虐笑意的脸。乞丐刘的身影立时僵住了，动作迟缓的咧了咧嘴，没转头，也没出声。

    “刘哥？不用哥们帮帮你？是不是掉什么东西了。”两人开始低头四处张望了起来，嘴里故意问道。

    是福不是祸，是祸躲不过。

    这几天在周家打短工，乞丐刘也算是想清楚了，这群人早晚会找到他，有了这份思想准备，他很快就调整好了状态，将手上的污渍在衣服的下摆上擦了擦转过了身。

    “刚好碰到你们，咱们现在就去吃饭。把人叫齐，前面带路。”乞丐刘挺起了背，扫了眼身后的两个乞丐，清了清嗓子，吩咐道。

    乞丐刘话音刚落，其中一个乞丐立刻欣喜的发了声：“好！好！你，去叫人，刘哥！我给您带路，咱们去醉芳楼。”喊着同伴去叫人，他赶忙弯下了腰对着乞丐刘做了个请的动作。

    “把柴火抱上。”踢了旁边一脸媚笑的乞丐一脚，刘哥迈开腿向酒楼走去。

    若说清原楼是郭北县内唯一，也是附近方圆几里内最好的青楼的话，那醉芳楼就是整个芜北郡最好的酒楼。

    凡是兜里有俩子儿的人，都会选这醉芳楼来延请办席，甚至还有人慕名而来。

    郭北县，登科街上

    一块一块铺垫有序的青石板路那是左右通畅，中间的街道从前至后，从南到北如青色河流一般横亘在县内。

    在登科街上，最中间最好的位置，就是周老爷子当时买下的店铺，也是因为这间店，才有了登科街，这是周家的酒楼。

    酒楼看上去是典型的徽派建筑，灰色的瓦，白色的墙。两扇巨大的门上着朱漆木钉，外面两座招财进宝的貔貅石像犹如巨塔般拱卫在外，迎接着贵客们的到来。

    外墙的壁上有数个镂空的小窗，上面镶有着漂亮简约的雕花。

    酒楼里有巨大的假山、戏台、玉玲珑等陈设，皆是园林大家的杰作，木梁石壁皆雕有祥兽，牡丹，富贵吉祥之气扑面而来。

    整个酒楼总共三楼，二楼往上的地板上皆铺着色调柔和锦织缎绣的地毯，每迈几步，地上都有渐变的花火和屋内明亮的烛光互相映射，呼应生明。

    “劝君今夕不须眠。且满满，泛觥船。 大家沈醉对芳筵。愿新年，胜旧年。”

    醉芳楼是这么来的。

    周家取这个名儿，也是希望郭北县的各位，新的一年都胜过旧的一年，把不开心的事情都去掉，收获属于自己的幸福快乐。

    早上的寒风一刮，吹散了云，太阳也就露了出来。

    两座石像貔貅前，多了两个人影。

    一个佝偻着背抱着柴火，一个脏兮兮的昂着头。

    “刘哥，醉芳楼到了。”