楚元辰的声音清朗, 四下皆能听得一清二楚，一时间人声鼎沸。
是啊。
为什么先帝不替薛重之澄清呢。
为什么先帝不派人去彻查呢？
为什么先帝完全放手不理？
“会不会是薛王爷真就……”有人忍不住说了这么一句，但立刻就被身边的人给驳斥了。
“怎么可能, 你没看到天狗食日吗。”
“这是老天爷都觉得薛王爷无辜啊。就跟戏文里那六月飞雪似的！这肯定是有大冤, 才会在楚世子扶灵进京的时候, 派天狗吃了太阳！”
“对了, 你们还记不记得, 礼部最开始定的日子是九月二十三！那天还下了一场暴雨呢。”
“对对对！老天爷都准备好了暴雨, 结果礼部改了日子, 所以，今天老天爷就特意让天狗来吃掉太阳了吧。”
一时间仿佛所有的事情都能对得上了！
这些私议声越来越多, 沸反盈天, 禁军根本控制不住, 皇帝就算不想听, 也听得一清二楚。
“皇上。”楚元辰扶着棺椁再往前走了一步，桃花眼变得冷然，迸出一股肃杀之气, “是因为先帝的过错，才会让薛王爷二十几多年来蒙受不白之冤。”
皇帝：“……”
他的心里纷乱如麻，事态已经完全脱离了他的掌控，他想狠狠地责骂楚元辰目无君上，大逆不道, 把他拿下五马分尸, 但是不行。
但是，这么一来, 百姓们会怎么想？
他要怎么和朝臣，和天下人交代？
楚元辰心中嗤笑, 他们的这位皇帝，就跟先帝一个样，一味的想要当那贤名君主，千古一帝，不容许自己留下任何污点，而实则……呵。
见皇帝这副青白相交的脸色，楚元辰就明白他在纠结什么。
如今，他要么就在大庭广众下，命人把自己当场诛杀，从此留下妄杀功臣的恶名。
要么就唯有妥协！
天时地利人和，先机在他和萧朔的手上。
楚元辰丝毫不畏，机会从来都只有一次。
非胜即亡。
他跟着说道：“是因为先帝，才会让薛王爷连衣冠冢都难保，先帝是真得厚待了王爷，厚待了英灵吗？”
面对楚元辰这近乎压迫性的气势，皇帝捏着缰绳的手更紧了，手背上爆起了根根青筋，他不由被楚元辰这杀意震得往后退缩了一下，嘴里忍不住说：“先帝也是一时被人蒙蔽。”
这句话一出，皇帝就预料到了不对，但是，再想要收回已经来不及了。
楚元辰嘴角一弯，如同扑中了猎物的猛兽，一击搏杀：“既如此，还请皇上，替先帝下罪己诏！”
“罪己诏”三个字一出，四下倒吸一口冷气。
罪己诏素来都是在君王有大过时，向天下人的自责忏悔。
所有人的目光尽数落在了楚元辰的身上，没有人想到，他竟然会提出让皇帝替先帝罪己。
皇帝气得直哆嗦。
他抬着手，直接指着楚元辰，说道：“放肆，你再说一遍！”
他脸上已经难以维持住那张完美无缺的面具，面具在崩裂后，露出的是一张几乎被愤怒，恐慌，无措交织在一起，而显得扭曲的面庞。
皇帝大力地喘息着。
先帝素来英明，文韬武略，乃是一代明君，千古一帝，岂能因为这区区小事，下罪己诏，留下污名。
若自己替先帝下了罪己，自己又算什么？自己是子，先帝是父，子焉能言父之过，父若有过，那被父立的自己，还如何妄称正统！
大胆！
楚元辰简直大胆，身为臣子，竟然如此狂妄胆大，他气得手在发抖，嘴唇青白，说不出话来。
面对皇帝杀意冲天的目光，楚元辰丝毫不惧。
能走到如今这一步，他是从尸山血海中爬出来的，又岂会为了皇帝这区区的愤怒而后退惶惶。
楚元辰的目光清澈明澄，毫不避让地说道：
“皇上，先帝有错，为何不能下诏罪己？”
“薛王爷蒙受了这二十几年的不白之冤，为人唾弃，这难道不是先帝之过？”
“难道……”
楚元辰再一次向前。
锦衣卫拔出武器，喝止他退下，但是楚元辰毫不后退，只笑道：“难道，当年的谣言其实是先帝让人所传？”
此话一出，不说是百姓了，就连众臣们都惊呆了。
这件事毕竟是二十几年前了，要不是前些日子，京城的大街小巷又有了议论，很多人其实都已经淡忘了，但朝堂上的确有不乏历经两朝的老臣，他们对当年的事情还是知道一二，回想起来，当时先帝确实回避了很多。
无论是传言刚起，还是衣冠冢被刨后，先帝也不过只是唏嘘一二，龙体欠安罢朝了数日。
难道说真是先帝他……
“或者说。”楚元辰笑了，笑容冷冰，“当年湛古城被烧其实也是……”
“闭嘴！”皇帝脸色铁青地一声暴喝。
楚元辰果然没有继续往下说。
他立在原地，躬身道：“请皇上替先帝下罪己诏，以还薛氏一族的清白。”
“这不……”皇帝想说不可能。
但这时，他突然觉得脖颈后面凉凉的，有些刺痛，就是一种皮肉被撕咬一样的疼痛，又痒又痛。他动了动手背，又下意识地伸手去摸，有什么东西爬上了他的手背。
“皇、皇上！”宋远像是见了鬼一样的，惊叫道，“蝗虫！”
这一声“蝗虫”吓得皇帝的手都僵硬了，他把手慢慢地挪了回来，赫然就看到有一只枯叶色的蝗虫趴在他的手背上，还在慢慢从手背爬上手腕。
皇帝的心跳得更快了，他一眨不眨地盯着手背上的这只蝗虫，脑海中最恐惧的一幕又一次重演了。
明明只要一甩手，就能把这只蝗虫甩掉，但他的身体僵硬了，一动都不敢动。
“皇上。 ”楚元辰继续道，“当日，薛家满门被灭，大火焚烧了湛古城，湛古城的上空，是遮天蔽日的蝗灾。这是上天在为薛王爷满门呜冤！皇帝可否代先帝给英灵们一个告慰？”
一只小小的蝗虫，让百姓们彻底激愤了。
京城的百姓过得安逸，也许不知外事，但是，京城里，除了普通百姓，还有走南闯北的行商、从军中退伍的老兵，以及多思敏感的书生们，他们最易被煽动……
楚元辰的那些话，听起来似乎只是在为薛重之恳请皇帝一正清白，但是却在所有的人心里落下了一根刺。
上天已经履履为了薛王爷呜不平，为什么皇帝还能置若罔闻，难道当年之事，真是另有隐情？
“英灵不灭！”
人群中，不知道从哪里又响起了这句话，然后就有越来越多的人声自发地汇聚到了一起。
皇帝心头的怒意已经被恐慌所取代，他不由想到：要是自己执意不肯，他们会怀疑什么。会不会也怀疑在当年之事，是先帝所为？！
铲除薛家还能有一个薛家通敌的理由，但湛古城中，那死在大火中的百姓们呢，要怎么才能说服天下人相信，他们是和薛家串通一气才招来如此大劫。
会不会有人发现当年是自己下令点的火！
素来虐杀百姓之人，都不可能成为盛世明君，千古一帝。
皇帝看着还在手腕往上爬的蝗虫，心里顿起一股戾气，他一把按住蝗虫，死死一捏，血液迸溅。
“先帝……”皇帝不顾手上的狼藉，喉结动了动，艰难地发出声音，“先帝当年为他人蒙蔽，一时失查，没能为岭南王薛重之平反，确实有过，朕……”
他深深吸了一口气，咬牙切齿道：“朕是该为了先帝下……罪己诏。”
说到最后三个字的时候，他喉头的腥甜实在憋不住了，一口鲜血喷了出来。
鲜血滴落在明黄色的龙袍上，红得刺眼。
“皇上！”
宋远尖利的惊呼着，内侍们七手八脚地扶住了皇帝。
楚元辰仿若未觉，行礼道：“臣代岭南王，谢皇上隆恩。”
他抬头时，看向了站在一侧的萧朔，萧朔面无表情，但那双微微挑起的凤眼晦涩莫名。
两人目光相对，楚元辰忽然一撩袍角，向着棺椁跪了下去，额头郑重地磕在了地上。
一下，两下，三下！
然后，他起身，向旁边一伸手，立刻就有人递上了一个早就准备好的酒壶。
楚元辰拿着酒壶，把其中的酒液尽数浇在了地上，一时间，酒香四溢。
这是在告慰英灵。
一壶酒洒完，皇帝嘴角的鲜血已经擦拭干净了，他的神情也恢复如初：“哎，朕为了薛爱卿一事日夜难安，近日也颇感不适，现在能有定论，实在是让人欣慰。”
他的眼中迸射出了憎恶，嘴上反而更加温和，说道：“元辰，你这次平定北燕，又千里迢迢把薛爱卿的尸骨带回京城，着实功劳非凡，朕必当重赏。”
皇帝的脸上带着浓浓的哀痛，就好像刚刚的罪己诏并不是被逼的，而是他自己心甘情愿所下。
但是，能在京中任官的，哪个不是人精，今日的这一幕，他们已经明显感觉到了不对劲。
从先帝到当今，一直以来都是对几位藩王颇为倚重。
薛重之死后，先帝病得罢朝数日，魏景言叛变，先帝在早朝上痛心疾首。当今更是倚重镇北王府，时有恩赐，楚元辰一出生就被立为了世子。这难道都是假的吗？
难道镇北王府和当今早就已经是水火不容了？
但再看皇帝和镇北王世子，又是一副君臣和乐的样子，一个说今晚有宫宴为他庆功，一个说想先把薛重之停灵在皇觉寺，皇帝又说自己也一同去，亲自为薛重之上一炷香。两个人的脸上都满是笑容，似乎刚刚剑拔弩张只是他们的错觉。
于是，在众人还摸不着头脑的时候，皇帝就送着薛重之的棺椁一同去皇觉寺。
皇帝的圣驾一走，禁军也全都撤离了。
整个京城也随之再次沸腾了起来，百姓们的话里话外说得全都是刚刚的事。
盛兮颜收回了目光，朝着静乐郡主微微一笑，这笑容淡淡的，又娇又美。
“啊，是蝗虫。”
有一只落网的蝗虫从窗户飞了进来，盛琰惊呼了一声，他纠结了一下要不要打，蝗虫歪歪扭扭地飞了一会儿后，扑通一下落在了地上，已经死绝了。
盛兮颜眉眼弯弯，连她都没有想到，这药的效果居然这么好。
这引虫散，是外祖父笔记里的方子，据外祖父所写，里头加上不同的药引，甚至能够引来不种的虫子。
她在刚刚重生的时候就做过一次，当时也在园子里头用了，她引来的小飞虫，远远看去，就像是走水时的黑烟。
这一次，她加大了数倍的药量，并添加了可以吸引蝗虫的药引。
如今正值初秋，本就是蝗虫的时节，京畿虽然没有蝗灾，但蝗虫并不稀少。
这些药是洒在蝗虫出没的地方，再由着药引，一路引到了十里亭，并且在十里亭的周围又洒下了大量的药粉。
为了做这些药，她在小书房里熬了好几天了。
这药能引蝗虫，但其中又加了一味对蝗虫剧烈的草药，它们被药引来，就算没人管它们，也会在半个时辰内里陆续暴毙，不至于真得会引起蝗灾危害庄稼。
盛兮颜也只是提供了药粉。
楚元辰的这个计划，每一步都必须得严丝合缝，她刚刚看得，整个心都悬了起来，就算她相信楚元辰一定能够如愿以偿，但还是紧张了好久。
盛兮颜轻呼了一口气，往胸口拍了下，然后才注意到袖袋里有些沉甸甸的。
呀！忘记把荷包丢下去给楚元辰了。她绣了好几天呢。
她有些扼腕，然后，决定把这件事忘掉。
忘记就好了，她什么也不知道。
“颜姐儿，我们走吧，先去我府上坐坐，一会儿再与我进宫。”静乐起身，她刚刚看了好大一出戏，现在心情在好。
盛兮颜笑得愉悦，小脸亮得仿佛会发光。
她跟着站了起来，抬手抚了抚裙摆的褶皱。
“阿琰，你也去我家吧。”楚元逸说道，“一会儿我再送你回去。”
楚元逸待会儿也是要进宫的，所以，他们俩今日没有课。盛琰完全无所谓，他一向都是随遇而安的性子，压根儿不用考虑就愉快地就决定好一起去镇北王府。
说着话，他们就出了雅座，门一打开，外面的议论声一涌而入。
旁边的雅座的门也在这时打开了，赵元柔从里面走了出来，刚刚在遇上盛琰时，她就猜到盛兮颜应当也在，现在见到，她也没太过惊讶。
盛兮颜完全没有看她，直接跟着静乐走下了楼，大堂里坐满了人，一个个的脸上都满是激动和亢奋。
“……刘兄，我真是惭愧。待岭南王落葬后，我必要去他灵前，磕个头。”
“届时我与你同去。”
这声音有点耳熟，盛兮颜稍微看了一眼，就是他们刚刚来的时候，那个在信誓旦旦地质疑薛重之勾结南怀，引狼入室的书生，而现在，他的脸上满是忏悔和愧疚。
还不够。
需要等到皇帝给先帝下了罪己诏，才能算是真正的大白天下。
盛兮颜始终相信，英灵们不该白白枉死，至少也该让世人知道，他们的功绩。
盛兮颜收回了目光，这时，楼上传来了一声悲天悯人的叹息：“哎。有道是：古来征战几人回。”[1]
这语调听得盛兮颜眉头直皱，头都不用回就知道是谁。
“好一句‘古来征战几人回’！”那书生闻言大赞了一句，抬头看去并问道，“姑娘，此句是何人所做。”
赵元柔高傲一笑，没有回答。
她站在二楼的栏杆处，在心中暗暗摇了摇头。
镇北王世子这出戏唱得可真大，这是生怕皇帝不记恨他。可就算现在出了一口气又能如何，薛重之已经死了这么多年了，当年的恩恩怨怨早就烟消云散，就连先帝都已经死了，他却非要旧事重提，就就等于是在挖皇帝的疮疤。
就算现在皇帝碍于面子和人言可畏忍下来了，但他又岂会忍一辈子？
镇北王世子实在太不明智。
先是蝗虫，又是日蚀，这么刻意的，真就以为皇帝不会发现？
任何事都不可能做到天衣无缝，等皇帝缓过来后，派人一查，自然知道是谁在算计他。
镇北王府已经是大荣仅剩的藩王了，而且还手握重兵，就该适当隐忍，他这么高调地和皇帝对着干，非要把皇帝给得罪死了，对他有什么好处！？
不但如此，他还煽动民意来强行逼迫皇帝。刚刚皇帝要是直接命拿下他，甚至砍了他，看他要怎么办，在一个皇权的社会中，非要去得罪掌权人，也真是愚蠢至极。
方才这一出乍看之下的确热血沸腾，但实则就是在兵行险招，无勇无谋。
世人都说镇北王世子是难得的将才，如今看来，也不过如此。
赵元柔暗暗叹息。
她默默地看着盛兮颜走了酒楼，心中有些嘲讽。
她这位颜表姐，实在是那等眼光短浅之人，自以为嫁进王府，得了富贵，就能飞上枝头当凤凰，只怕最后也难逃和镇北王府一同获罪的命运。这也是命吧。
“柔儿。”
赵元柔皱了皱眉，头也不回地往楼梯走去。
周景寻赶紧跟上她，做小伏低地哄道，“你还在生气吗？”
赵元柔没有理他，连眼神都没有给他一个。
周景寻心里难受，前几天赵元柔让人送来信说要解除婚约的时候他才知道，是母亲欺负了她，他哄了她好几天，都没有让她消气，要不是今天让清平郡主下帖子把她约出来，自己怕是根本见不到她。
他好不容易才等到太后的赐婚，可以与柔儿一生一世一双人了，怎么可能会轻易放弃！
“柔儿，你听我说，我已经跟我娘说过了，她日后保证不会再多事，你要不想见王嬷嬷，我把让人把她弄到庄子里去，好不好？”周景寻追上去说道，“你别一直不理我，我知道错了。”
他抬手去拉赵元柔的袖子，但立刻就被甩开了。
周景寻只能赶紧跟上。
他不知道错过了今天，以后还能不能再见到赵元柔。
雅座里的清平郡主目瞪口呆地看着两人一前一后地离开，忍不住说道：“这周世子还真是个痴情人。”
“赵姑娘才华横溢，聪明绝顶，也当得起这份痴情。”承恩公世子摇着扇子赞叹道，“那句‘古来征战几人回’，实乃绝妙，如慷慨悲壮，而又应景之，真是想不到会出自一个闺阁女子之口。哎，只可惜佳人已许了别人。”
雅座中有七八人，他们有的附合，有的可惜，有的不以为然。
清平无聊地撇了撇嘴，望向窗外，就看到静乐正带着盛兮颜上了马车，而这个时候，周景寻也追着赵元柔出来了。
周景寻本来并没有见到盛兮颜，如今看到她的侧脸，心里一股怨恨涌了上来。
周景寻去找王嬷嬷问过，这才知道，是因为盛兮颜阻止赵元柔过继，她才会一气之下，恼到要与他解除婚约。
他们都已经解除婚约了，盛兮颜还总盯着柔儿不放，计较不休，自己果然没有看错她，果然真就是个心胸狭隘之人。
盛兮颜已经上了马车，压根儿没有注意到周景寻在外面，倒是盛琰扭头看了一眼，冷笑着说了一句：“小爷还当是谁呢，原来是只会哭着找爹找娘的手下败将啊。”敢拿这种眼神看他姐姐！真想揍一顿。
手下败将。四个字彻底刺伤了周景寻，想到上次在华上街的事，新仇旧恨一股脑儿全都涌了上来。
盛琰手上的马鞭空甩了几下，策动缰绳跟上马车，脑袋后面绑得高高马尾飞扬起来，少年意气奋发。
周景寻的眸中闪过一抹戾色，死死地盯着盛琰的背影。
直到赵元柔已经走远，他才又赶紧追上去，继续低声下气地哄着。
静乐的马车在离开云来酒楼后，就直接回了镇北王府。
盛琰天天出入王府，已经相当熟悉了，静乐也不跟他客气，打发他和楚元逸自己去玩，就带着盛兮颜去了正院，脸上兴致勃勃地说道：“颜姐儿，你来，我让人给你做了一身新衣裳，你看看喜不喜欢。”
静乐一边说着，一边拉着她进了内室，戴她试衣裳去了。
她换上了一条嫣红色的撒金花百褶裙，戴着一整套红宝石头面，整个人艳光四射，矜贵逼人。
“这身好看。”
静乐拉着她左看右看，满意极了，夸道，“你适合红裙子。以后别穿得那么素。”
盛兮颜也喜欢红色，抿嘴笑着应了。
在镇北王府一直待到了未时，盛兮颜就和静乐一同去了仪门。
马车已经备好了，见到站在马车边上的男人，静乐愣了数息，笑道：“纪明扬！你已经好了啊！”
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