魏国公的生辰宴渐散, 洒金色的云层逐步灰暗下去，天边的鸟雀也相携着展翅回巢。

    盛如意乘车回府，宣平侯府内正厅灯火大盛, 灯光晕出密密的人影。

    她脚步不停，转瞬拐弯去了别处。

    “明歌，今日之事，你总要给为父一个交代。”宣平侯坐在最上首, 端着茶杯的手青筋拧起, 显示出此刻他心绪极不平静。

    一想起今日的同僚们, 旁敲侧击地给他说不可因公事繁忙, 就忽视了家中女儿的教养，宣平侯便觉得脸上挂不住。

    他仔细一打听, 才知道现在有流言说是盛明歌和常君思密谋害人清白，结果反受其乱。这多新鲜, 年纪轻轻的贵女居然有如此恶毒下作的手段，宣平侯当真觉得一张老脸都被丢尽了。

    盛明歌被父亲责问，满脸煞白，像小鸡子一样噗通跪下去：“父亲，明明是常君思思绪不清胡言乱语, 她没有丝毫证据就诬陷女儿, 女儿白白受此冤屈。”

    盛明歌眼中的泪水滚落下去，低声哀求：“父亲，女儿遭此横祸，已经很难受，现在父亲也要不分青红皂白诘问我吗？”

    盛明歌按着侯夫人教给她的办法, 以哭泣来让一向疼爱自己的父亲心软。

    侯夫人虽然恼盛明歌做了蠢事，但现在也不得不维护她, 免得她被盛怒的宣平侯打死。武将的脾气，可不是闹着玩儿的。

    她道：“是啊，侯爷，明歌是你的亲女儿，那个常小姐能在大庭广众下做出那等丑事，她说的话能信吗？”

    宣平侯蹙眉，来不及说话，张氏便哎哟一声道：“那个常小姐说的话还真不一定不能信，否则……”

    张氏笑着打量盛明歌：“否则怎么常小姐不说别人的不是，独独拉扯出明歌呢？”

    张氏素恨侯夫人和盛明歌为人，如今高高兴兴地落井下石，盛明歌快把自己的掌心都给掐烂，她双目中压抑着火焰，这个大伯母不过是个命苦的寡妇，有什么资格在这里编排她？

    盛明歌恨不得撕烂张氏的嘴，但牢记母亲所言，她现在最要紧的是示弱让父亲怜惜，盛明歌只银牙暗咬，压下今日这屈辱。

    侯夫人淡淡道：“常小姐是个疯子，疯子为什么要拉扯出明歌，这正是疯子的思维，我们这些好好的人，怎么能理解得了疯子在想什么，难道大嫂了解吗？”

    张氏脸色便就一变，她一直斗不过侯夫人，如果斗得过，也不是现在这样儿。

    宣平侯神色复杂地盯着地上跪着的盛明歌，明歌一直是他娇宠长大的女儿，今日却弄成了这样，于私心里，他当然不想相信自己看着长大的女儿是这么坏的人。

    侯夫人观宣平侯面色，便哀戚道：“侯爷，如今这个事儿闹得满城风雨，明歌从来没经历过这样的事儿，流言蜚语皆是杀人之刀，一刀一刀割在明歌身上，如果这个时候，侯爷你再惩罚明歌，这不是要她改过，是逼她去死啊！”

    侯夫人拿出帕子擦拭自己的眼泪：“我统共三个孩子，明珠早嫁了出去，进儿去外地为官，只有明歌绕膝孝顺我，如果明歌出了什么三长两短，我该如何是好？”

    她偷偷给盛明歌递了个颜色，盛明歌马上伏在地上痛哭失声：“母亲……都是女儿不孝，交友不慎才有了今日之祸，若父亲今日相信外人，女儿死去……还请母亲勿要烦忧。”

    宣平侯神色已经松动下来，露出一丝不忍，他真的该信外人的言语，而不信任自己相伴多年的妻子女儿？

    他正要不忍地扶起盛明歌，厅外便传来洪钟般的声音：“她要死，便让她死好了！”

    这声音粗犷有力，中气十足，如同一声惊雷在众人耳旁炸开。众人俱都惊愕地往外瞧去――

    一个不怒自威的锦衣老夫人从外面走来，她身体健朗得紧，双目如聚虎光，左边跟着罗嬷嬷，右边跟着盛如意。

    “母亲！”宣平侯见到一向躲闲称病的老夫人居然来了这儿，孝顺的他什么也顾不得了，高大的身躯微弯，小步走出去想要搀扶老夫人进正厅。

    “别来拉扯我！”老夫人身体健康得很，见到自己不成器的小儿子过来，一把拍开他的手，宣平侯的手登时红了一片，他尴尬讪笑：“母亲健朗依旧。”

    老夫人白他一眼：“我若是不健朗了，这个家都不知道要被你败成什么样子！”

    她用手指指着盛明歌：“你这个女儿，在你面前说你若是相信外人，她就要死去，你心疼她吗？这么多年，你的书读到狗肚子里去了！我活了大半辈子，听过不讲道理的父母以死来逼迫子女的事情，第一次听到子女以死来逼迫父亲，她要给你一个逼死亲女的名头，你还乐颠颠地觉得心疼她！”

    老夫人扬高声音：“她要死，就让她去死！”老夫人鹰隼般的目光垂下，看着盛明歌：“你去不去？恩？”

    盛明歌现在完全不知作何反应，她第一反应是觉得落了脸，第二反应是觉得祖母如此冷酷无情，在这种视线下，她哪怕佯装撞柱都不敢。

    盛明歌尴尬又害怕，怯生生道：“祖、祖母……”

    “你别叫我祖母！”老夫人道，“你们这父亲，我是知道的，他不大成器，但是对你，没什么苛刻的地方，他不是不讲道理的父亲，如今你在外面出了事情，他过问你一句，还没说该如何罚你，你就开始涕泗横流，以泪水、以亲情来逼迫你父亲？你该这么做吗？”

    “他给你衣穿，给你饭吃，给你尊荣，你现在连他问你一句你做错了的事儿，就开始寻死觅活？你该是不该？”

    盛明歌心中划过一丝羞惭，脸上也浮起红霞，她……她也不想的，只是如果父亲责问起来，她怎么受得住？

    老夫人看她虽然羞愧却不语，陡然提高声音：“咱们家的规矩已经成了这样？年长者不可过问年幼者之事，这个家现在的规矩究竟是什么！”

    所有人大气都不敢出一声，宣平侯更是既惭愧，心中又有暖流划过，母亲是念着他的，怕他难做……可是明歌呢，居然真如母亲所说那般，明歌在众目睽睽之下说着死不死的话，可想过身为父亲的艰难处境？

    宣平侯微微哽咽：“母亲……儿子惭愧，治家不严，还让母亲为儿子操心。”

    老夫人冷哼一声。

    侯夫人知道今日要坏事，她惊疑不定，不知道老夫人为什么会出来，再一瞥到老夫人身边的盛如意，还有什么不明白的？

    宣平侯微微躬身，“母亲，儿子愚笨，今日之事，儿子实在不知该怎么处理。明歌如今出了这档子事儿，坏了全府名誉，若不惩罚，恐怕不好。但若是惩罚，那位常小姐却又可能是构陷明歌，比起外人，儿子自然相信明歌，明歌是无辜的，儿子实在不知该怎么办。”

    “这么个小事你都不知道，远儿，你是越活越回去了！”老夫人道。“如意，如果今日是你，你会怎么做？”

    宣平侯一愣，老夫人居然会问盛如意，母亲素来有见识，是女中英杰，他非常佩服。但是盛如意有哪里出众，能让老夫人另眼相待？

    盛如意额心紫色的坠儿在灯光下更加深邃神秘，她倒不会真在宣平侯面前说自己会怎么做，而是提醒道：“父亲，今日之事，不在你是否相信二姐，而在别人是否相信二姐。”

    “在别人看来，二姐摊上此事，便已如入了泥淖。宣平侯府如果对二姐丝毫不加以惩处，那么，便会给人以我们宣平侯府不重名誉，姐妹相残这等大事都能轻轻揭过的印象，来日此事，也将成为御史大夫案上的素材，成为父亲治家不严之例。”

    “那就罚！”宣平侯下了狠心，“把明歌送去乡下的庄子里――”

    “侯爷！”

    “父亲――”盛明歌和侯夫人同时叫道。

    “父亲，若是如此直接惩罚二姐，那么，原本只是常小姐一人之言辞，别人再怀疑二姐，也没有证据，如果父亲如此做，别人便会以为二姐真做了此事，对我们宣平侯府和二姐来说，都不公平。”盛如意轻轻进言，老夫人看着她，含着欣赏，微微点头。

    侯夫人也没想到盛如意会帮盛明歌说话，说实话，侯夫人宁愿盛如意如同张氏那样落井下石，这样，她还能看透她。

    可现在，盛如意却没有，侯夫人在这一刻觉得盛如意像是一汪烟紫色的湖水，表面清澈宁静，幽静美丽，可湖水下到底有多深多危险，真是谁也不知道。

    宣平侯道：“那该如何？罚也不是，不罚也不是！”

    “主子之罪，奴才代为受过。”盛如意轻轻道，“如果父亲将二姐身边的仆人们全部更换、发落，责打，那么，在别人眼中，就是宣平侯府非常重视小姐们的名誉，哪怕是这等捕风捉影的谣言，也要大力审问个清楚明白。而这些仆人们，被如此责打逼问事情真相之后，依然坚持二姐的清白，则足可堵别人的嘴，证明二姐无辜。”

    “好！好！”宣平侯连声呼好，“你说得对。那些丫鬟放任明歌和那个常小姐往来，没有起到一点督促主子的作用，早该换了！”

    盛如意只微微颔首。

    盛明歌身边的丫鬟、婆子们，都是侯夫人精挑细选，有这些忠心耿耿的丫鬟婆子在盛明歌旁边提醒盛明歌，盛明歌有时才勉强压得住火气。比如花嬷嬷，就曾为盛明歌的智囊。

    只要这些丫鬟婆子们全都换走，盛明歌就如同失去了左膀右臂。

    哪怕侯夫人再拨来仆人，以盛明歌的骄纵自大性子，也不会给不是从小伺候她长大的新仆人好脸色。

    侯夫人捏紧手，自己经营多年的忠仆……今日毁于一旦，但她还不能说什么，如果再对这个结果不满意，她如何能拿出更好的办法救明歌？

    老夫人点头：“就按如意说的做，同时，明歌，今日之事，都是因你而起，你的仆人们受刑时，你就在旁边看着、听着，好好反省一下她们落到那个地步，都是因为你的过错。”

    盛明歌含着泪福身：“是……”

    老夫人吩咐完这个事儿，便也没什么心思再在这里待着了，她起身，状似不经意地吩咐：“老四媳妇。”

    侯夫人心中一凛，恭敬地低头回答：“母亲。”

    老夫人道：“你平日管家，也太累了些，导致你连女儿都没教好。一个家族要想兴旺，最重要的便是后代的人才，你把手里的事儿分一半给你大嫂，你多费心教导一下明歌。”

    这是要夺管家的权柄了！

    侯夫人不知道老夫人为何如此，偏偏老夫人的理由让她没法子拒绝，侯夫人道：“可是大嫂多年没管家，媳妇怕她不熟稔，后宅不宁，也于家不利，母亲，儿媳想，儿媳累些也无妨……”

    “不用。”老夫人摆摆手，“她有什么不懂的地方，我能帮衬着，出不了大乱子。你好好教导明歌。”

    老夫人都这么说了，真是把侯夫人前前后后的路全都给堵死了。

    她心中苦笑一声，但也不是特别慌乱，她在家经营这许多年，家里的仆人们知道该向着谁。张氏无夫无子，成不了威胁。

    老夫人牵着盛如意的手离去。

    一场闹剧之后，夜月爬上柳梢，拉得人的身影长而模糊。老夫人和盛如意走在池塘边上，石桥上映着水波。

    老夫人的心跳十分有力，忽然道：“如意，你知道最后，我为什么要分你母亲的权柄吗？”

    盛如意当然知道这不是为了自己，她的脸在夜月下，冷淡精致。

    “祖母，孙女并不敢说。”盛如意道。

    “你这孩子，我让你说，你就说。”老夫人道。

    盛如意微一沉吟：“因为今夜我所说之法，乃治标之策，非治本之法。此事的真正源头在母亲身上。”

    “二姐今日惹下如此大的祸患，父亲身为长者，无论是过问，还是过问清楚后惩罚都是必要的。可是母亲却因为心疼二姐，以言语激起父亲心中的爱女之情，她不想看着二姐被罚。”盛如意道，“此为人之常情，但是长此以往，家里有人犯了错，不以对错来衡量惩罚，而以情分来逼迫当家人从而逃脱惩罚，这样的家风，是为不正。”

    “因不正之家风，家里才生出了这么些妖邪之事。”盛如意看得非常清楚，侯夫人精明吗？精明。但是精明在一时，而不懂长久之道。

    她看似是闺阁粉雄，但是无论进入谁家，都会带去不正之气。因为她善斗，却只顾自己和儿女的利益，别的和她不同意见者，都会被她斗死。而家风，也再也回不去。

    “对。”老夫人喟叹一声，“我知道你在正厅内不敢说，因为她是你母亲，有孝这个字压在你头上，所以，这件事只能我做。”

    “如意。”老夫人忽然看着她的脸，“你知道吗，你真的很像你祖父。”

    她看着盛如意那张冷淡精致的脸，盛如意身上有一股幽静神秘，引人探寻的气质，这让老夫人想到了盛和――那位名满天下的大将军。

    他也像是这样，有时候眉头一皱，就能瞬间设下使敌人灰飞烟灭的计策。老夫人花了一辈子，都没看透他。

    老夫人道：“如意，如果你是男子，哪怕你怕血怕死，哭着不上战场，我也会用藤条把你绑去边关。”

    太可惜了。

    老夫人遥望明月，盛家这一代的才华，落在了一个肩不能挑手不能提的女子身上。

    天色渐渐暗下去，老夫人虽然身体康健，到底上了年纪，她熬不得夜，盛如意送她到院门口便离开。

    盛如意回到自己的院子，莺儿麻利地把洗澡用的香胰子、帕子这类东西都备好。这些活计，本来不需要她做，但是莺儿就是不放心。

    这些贴身之物，经过她的手，她才能安下心来。

    盛如意脱了衣服沐浴，莺儿眼眸发亮地盯着她，今天莺儿开心极了，常君思自作自受，真是令人快活。

    莺儿又微微蹙眉：“小姐，今天你怎么帮盛明歌说话，让她去庄子上吃吃苦不是很好吗？说不得一去，就再也回不来了，也不会再有那么多鬼点子害你。”

    她像是担忧起来：“小姐你不会心软了吧，我可听人说，斩草不除根，春风吹又生。”

    盛如意闭着眼，热气氤氲到她的睫毛上，也把白皙的脸色熏蒸得微红。

    她轻轻道：“真不错，知道斩草除根了。”莺儿听出她揶揄的语气，脸色一红，低头有些不好意思：“小姐不要取笑我了。”

    盛如意道：“没有取笑你，你说的是对的，斩草一定要除根，只是你还需要注意，不可急功近利。”

    盛如意解释：“这次的事情，终究只有常君思一家之言，没有确切证据证明盛明歌也做了此事，所以，在这种情况之下，她哪怕去了庄子，之后在侯夫人的斡旋之下，也很容易回来，而在庄子上吃过苦的盛明歌，将会比现在更加懂得蛰伏。”

    盛如意轻轻反问：“我们为什么要给我们的敌人成长的机会？你要知道，适当的苦难，不是折磨，是助她成长的利器。”

    “……那小姐打算怎么办？”莺儿也紧张地捏紧手，盛如意道，“马上你就知道了。”

    此计，能救活不少人，也会导致不少人身首异处。

    三日后。

    宣平侯近来越发忙碌，常常天不亮就出府，等夜晚月上中天才疲惫地回来，每次一回来，也只说些民生多艰之类的话，一个人歇息。

    蝗灾日益严峻，越来越多的灾民流连在京城外，一个处理不好，就会产生民变。

    盛如意便在这个时候，禀明侯夫人：“母亲，灾情严峻，父亲多日劳累，百姓民不聊生，如意一个闺阁女流，没有别的法子能替父亲分忧，如意想去庙里参拜，为百姓、父亲祈福。”

    侯夫人找不到拒绝的理由，自是同意。

    没成想，一转过身，盛明歌便对着侯夫人道：“母亲，我也要去。”

    “你也要去？”侯夫人蹙眉，“你为什么要去？”

    盛明歌这些日子待在府里没脸极了，她院子里的所有人都被换掉，因为她，家里赶了不少人出去，别人说不得都在嘲笑她。

    但盛明歌虽然不自在，但也并未再鲁莽生怒气，盛明歌道：“母亲，你想，盛如意是个多鬼精鬼精的丫头，她主动要去礼佛，一定是有好名声可图，我不要落在她之后。”

    的确，现在为灾民祈福，能得到一个非常好的名声，但侯夫人偏生觉得有哪里不对。

    侯夫人道：“我的儿，你仔细想，盛如意要去礼佛，为什么特意要来禀报我呢？现在她和老夫人关系不错，哪怕她禀报老夫人，也能名正言顺出得府去。她却特意来禀报我，还挑一个你在的时候，我想，她是故意说给你听的。”

    “她要害我？”盛明歌心中一突，这些日子她安分不少，但仍然见不惯盛如意，只想等着母亲说的时机一到，便要杀盛如意。

    “她怎么敢？我是什么身份，她是什么身份，我不为难她，她怎么敢主动为难我？”

    “你不要小瞧她。”侯夫人道，“那晚上，她否定了你父亲要送你去庄子上的事你还记得吗？你和她，有这么大的仇恨，她却能面不改色地为你求情，这么能忍的心性，让人不得不多防。”

    盛明歌也有些害怕，但又蹙眉道：“母亲，可是如果她去礼佛，我却不去礼佛，别人难保不会说连宣平侯府庶女都知道为民做好事，我这个嫡女却贪图安逸，母亲，我不得不去礼这个佛，而且，不能在她之后，让别人觉得我是在学她做事。”

    “况且，母亲，我之前出了那档子事儿，现在正是需要这样的好名来掩盖掉我身上曾经发生过的事情。”

    “……你说得的确有理。”这个礼佛，的确不能不去，侯夫人想要陪着盛明歌去，可是，这些日子，张氏在夺取管家权柄，又因为灾情的缘故，侯府的铺子庄子们的生意都出了些问题。

    她现在当真分身乏术，侯夫人蹙着眉头，她总是心神不宁，干脆想让明歌称病，可是三天前明歌才参加过魏国公的生辰宴，称病也不行：“你让母亲想想……”

    盛明歌央道：“母亲，你多派几个得力的老嬷嬷陪我去便是了。”

    侯夫人皱眉：“你要去的话，必须得时刻注意，这一次，你一定不要再同盛如意起冲突，你不要再找她麻烦，让她看出你的破绽反击，母亲以后会杀她的，你不要再鲁莽，知道了吗？”

    “知道啦。”盛明歌也下定决心，这一次就放过盛如意，她也怕了那个邪乎的人。她有母亲出头，她等得起。

    在盛明歌和侯夫人谈话之际，盛如意已经回自己院子收拾东西。

    她当然知道侯夫人如此小心，能知道她去礼佛有异，但是，只要盛明歌还需要一个好的名声，她就不得不跟着礼这个佛。

    盛如意喜欢用阳谋，无论对方看不看得出她的目的，最后都得按部就班入她的网。