胡家一家团圆，喜不自胜，胡母将家里所敬的神佛连烧了七天的香火，纸元宝焚了无数，感谢神佛的保佑和照顾。
秀姑两口重逢，自然是诉不尽的柔情蜜意。待二人将别后经历都细细诉说完毕，已是三天以后了。
这日吃过午饭，世衡对娘和秀姑说道：“娘，秀姑，我不能在家里久呆，过两日，我便打算回青城山。”
“啥？你就还俗吧咋还上山当和尚呢？”
“不是当和尚，是道士。”
“和尚道士有什么分别？你不要你媳妇和你娘了吗？”
胡母顿感失望愤怒：“这些年你知道你媳妇过得那是啥日子吗？你敢是变心啦？”
世衡赶忙解释道：“娘你坐下，听我细说再教训我不迟。”
“我此番回家，还是道士身份，世人都道我已死，若是给人知道一个道士在家住，秀姑的寡妇身份恐怕不合适。
若是我还俗，只怕有人告密我的身份，一家子的安危不保啊！”
秀姑早已想到这一层，知世衡必是留不住的。然他平安到家，毫发无损，秀姑是感恩上帝了，所以她并不生气有怨。只是问道：
“你不能在家我懂。只是你一定要去青城山吗？就近找个道观离家近些不行吗？我和娘，还有孩子也好时常见到你。”
胡母也连忙说：“说的是，说的是，找个近点的。那么老远，见一面该多难啊？！”
世衡回复：“贤妻说得有理，待我寻访一个好去处，就在近处安身。
明日你随我到镇子上，粜些米粮回家，也好渡日。这里有两千两银票和一包碎银，你且收着。”
秀姑答应了，夫妻又耽搁了一日不提。
第三天，世衡乔装改扮与秀姑一起到镇子上买了米粮，嘱咐她雇了车拉回家，而后夫妻二人分别了。
二人在长亭握手言别，不知别后还有多久才能相见，好在平安归来，一切危难暂时解除，相见终可期。
世衡再三嘱咐好好教育两个孩子，照顾好老娘，不日即将再次归来。
秀姑都含泪答应了。
此时，大旱已过，秋收也收获了一季，百姓们已有粮吃，街面上安定多了，也不再有抢粮的人了。
世衡待秀姑回家以后，又订购了一车粮食，告诉车夫地点位置，嘱咐车夫直送到家，便不见了。
车夫依着所给的地址，把一车粮食送到了坤娘的家里。
坤娘不知所措，车夫说道好心人赠粮，并不留姓名，只管收下便是。
坤娘无法，只得收下。
当晚坤娘心中十分不踏实，很久未曾见过这许多粮食了，到底是谁人送来的呢？
辗转反侧，难以入眠，听着第一遍鸡都叫了，方才朦胧入睡。
她不知道的是，当晚世衡坐在她的青瓦屋顶上，整整一夜都望着她的房间窗户，不曾合眼。
得知她生了四个儿女，得知她丈夫死了，得知她穷困潦倒，得知她誓死不改嫁。
看着她憔悴如许，看着她匆忙劳碌，看着她青春不再，看着她无法入眠。
世衡在心中默默地为坤娘感慨叹息了一夜，如果心里也有一双眼睛在望着自己，那双眼睛一定充满了心痛，一定也流泪不止，那双眼睛里也满是无奈，满是感伤。
第二天天蒙蒙亮，世衡便离开了。
坤娘清晨起来理妆时，发现妆台上放着一卷银票，一包银子，连忙追出院子，什么踪影也无。
这么多钱，不要说问孩子了，他们不可能知道。
钱和粮食，谁送来的呢？
一时没了主意，只好暂且收用。
会是哥哥送来的吗？
照理说哥哥不可能有这许多钱，这两年回来以后，天灾**的，自己家里，何家都指着他的带回来那点饷银，早就见了底了。
可是会是谁呢？
不如明天去哥哥家探听一下消息。
翌日，坤娘带着静琳和少康回了趟娘家，少捷一人独自下地干活去了，告诉他从地里回来直接去舅舅家吃饭。
一切如常，并没有突然发财的迹象，哥嫂还是那样穷。
这是怎么一回事呢？
只是哥哥说了一件事令坤娘起了疑心。
战豪说:“今天是初一，你嫂嫂去祭拜神佛，顺道去了一趟世衡家，想为志航求一求魁星爷，却发现胡家祖宗牌位那里，世衡的牌位和骨灰不见了。”
坤娘说：“也许是换了供奉的位置？骨灰是安葬了吧？”
玉锦说：“应该不是，我时常到他家里去，惯见了的样子。
那骨灰罐是秀姑的宝贝，断不允许拿去安葬。原来骨灰罐前还摆了一样东西，说来你也知道。”
“什么东西？”
“就是当年世衡送你的木雕小人儿。”
“木雕小人儿？”
坤娘听说，忙去自己的闺房中翻找，在妆盒中找到了，原样还在。
她拿去给嫂嫂辨认：“可是这个？”
“是与这差不多，不过好似比这个略大些，应该不是同一个。”
“难道还有一个？”
“估摸着应该是，也许是世衡身上一直带着的吧。就在骨灰盒边上用一个小碟子盛放着。”
“这个给秀姑看见，秀姑能让摆吗？”
“秀姑说是世衡贴身之物，不能远离，怕世衡不高兴。”
坤娘的脸红了一红：“这却是怎么回事？”
战豪说：“莫非世衡没有死？”
“那你带回来的骨灰却是谁的？”
“我也不知。那尸首已然没有了头颅，我是看地上掉的衣物中有这个木雕小人儿，故此判断是世衡。这小人不可能是别人的。”
“莫非他送与了别人？”
“这个怎好送与人？怎么开口与人说？”
“也是。”
三人琢磨过来琢磨过去，百思不得其解。
坤娘又提到那一笔钱：“哥，现下我们正需要钱的时候，不必追究太多了吧。
家中粮食已免吃的，除了志航和少诚的学费，我想把其他的拿来与你做个买卖，我们两家也就你一个男人了，你要好好经营，若得些利息，也好顾两家生活。”
战豪猛地坐起：“这倒是个好主意。那做些什么买卖呢？”
坤娘道：“我寻思了，吃食，咱也不会。米面粮食不宜存放。不如做布匹绸缎，家家都需要，比较稳妥。”
玉锦道：“说得对，我赞成。
粗布竹布绸缎都进一些，咱家前院的门房就收回来不赁了，再打扫拾掇一下，做个门牌就可以开张，也不需要租金，伙计嘛，就让志航少捷跟着学徒，我们夫妻两个就尽够了。”
坤娘又道：“大哥扶持我们这么多年，我非常感激，若剩下还有银子，也该凑凑给志航说门亲了，志航不小了，都十七八了。”
玉锦见提起她的心头事，不禁掉下泪来：“坤儿！还是你想得周全。此事都快愁死我了！
眼见得志航在学堂小学部也毕业一年多了，在家闲吃饭，天天我是看见他就揪心，也不成个家，也不立个业，可咋整啊？！”
战豪拍拍她道：“急啥，这不是有辙了嘛！布庄一开张，俩孩子有了活干，咱有了收入，说门亲多容易的事！”
玉锦擦擦眼泪，拉住坤娘的手，都不知道说什么好了。
且说少诚以县城第三名的成绩考入中原书院中学部，开设的课程不仅有经史子集，八股文章，诗词歌赋，还有天文地理，算学和体育。
除了体育少诚有些弱以外，其他各门功课少诚都非常喜欢，尤其是经史子集与诗词歌赋。
天文地理和算学他也是刚刚接触，虽然很喜欢，但是还不太通，也得需要一阵子的适应才好。
他如今吟诗作赋，开篇作文，都不成问题，在同班同学中一向是佼佼者，先生十分喜欢。
所住的宿舍乃是最大的四人间，只因四人间费用最便宜。
然而人多必然生出许多麻烦和嫌隙来。
只因少诚离家远，来到学堂的时候，里面三个床位已经被其他同学占据了，他就只能睡在最外面这个床铺，对他而言，睡在哪里倒无所谓，反正都是一样大小的床。
然而最外面的床位也有许多麻烦，就是特别容易受进门关门的影响。
无事的时候，他喜欢在房间里看书写字，把先生布置的作业也按时完成，然而另外三位则喜欢体育运动，闲暇时就结伴到操场去打球。
三人回来时啪啪地开门关门，并且一身臭汗，鞋子脱掉放在门口，熏得少诚捂鼻子。
这还都在其次可以忍受，最重要是他们在门口洗脸洗脚的时候，特别喜欢打闹，经常把水溅在他的衣服和书上。
衣服干了就行了，实在是脏，就脱下洗一洗，倒也不值什么，可是书是少诚的宝贝，每次一溅到书上，都会招惹得少诚大声喊叫，责怪不已。
另外三位同学便有些烦躁不乐，因为此事三人与少诚吵架不止一次，渐渐的，三人都不理他，孤立他，在他读书的时候故意摔盆打碗的弄出声响，或是在地上洒水使他不小心摔倒，总之冲突数不胜数。
少诚内心无比烦恼，一时也不知如何解决。
一天他实在无法忍受聒噪，就一人抱着书来到操场草地上看书。
看了一会，他忽觉眼睛有些困了，就把马褂脱了铺在地上，把书小心放在身边，躺下眯一会。
四周的喧嚣声，打球声似是变得很远很远，都不在他的听觉范围内了，他望着天边悠悠飘动的云，浮想联翩。
忽然记起他来上学时村口送别他的那一对父女。
父亲般的谆谆教诲，姊妹般的温柔体贴，使人心中暖暖的。
他忽而记起林柏辉曾说过的话：“君子之交淡如水，莫与人相交过深，也莫与人有过结。见人只说三分话，不可全掏一片心。”
是啊，大林师伯先生多么有预见性，他怎知我到了学堂会与人相交甚难？
他怎知我会与人有过结？
想起小林先生曾教他要宽容对待误会自己的同学，教他理解别人的想法，换个角度想一想，同学们对他有意见似乎也是情有可原。
自已原与他们太格格不入了。
自己的体育本就不好，还不愿意参加他们的活动，也太不随群了。
如果我也试着参加他们的活动，他们会不会就愿意接受我了呢？
可是大家都还僵持着，怎好直接开口参加呢？
怎么也得有个借口，好下这个台阶才是。
这个台阶到哪里找呢？
请他们吃个饭喝顿酒？学堂不让喝酒。吃饭也没钱。送个礼物，也要钱。怎么办呢？
少诚一筹莫展。
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