直待确认官道旁无人能够看见时，方才将此人轻轻放下，而后拱身施礼。
此人惊魂未定，抚着胸口，定睛一看，眼前之人不是世衡却又是谁？！
只听世衡单膝跪倒，恳切说道：“大哥在上，受小弟一拜！世衡不在家的时候，多承大哥和嫂嫂关照世衡一家老小，不胜感激之至！大恩不言谢，请大哥就受小弟一拜！”
战豪还没反应过来，世衡已向他叩首磕头，咚咚咚三下，脑门磕得直响。
他赶忙扶起世衡：“你是世衡？你真是世衡？！世衡啊！兄弟，你还活着哪！你可知哥哥为你，掉了多少眼泪吗？”
说罢往地上一坐，竟又哭将起来，一边哭一边诉说：“那是我好不容易追到刑场，却见刽子手行刑已毕，捡到地上的木雕小人儿，我就以为是你，当场就痛哭流涕啊你知不知道啊！
我把你和你众将士的尸首都送到火殓场给焚化了，把那个带着小人的骨灰装进坛子给带回了家啊！我不知道不是你啊！我是一路哭着回家的啊你知道不知道啊！”
一边哭诉一边就捶打世衡，犹觉得不解气：“你说你也不给个信，这么多年了，哥一直心里难受啊，总觉得对不住你，害了翼王和你啊！你这死小子你活着你咋就不来个信啊！”
世衡就由着他捶打，不由得也两泪交流：“大哥，我那时是在逃钦犯，不敢露面啊！我那日也去了刑场，刚把翼王尸首安葬，回来就找不到其他将士的尸首了，却原来是大哥给他们安葬了啊！我代众兄弟谢谢大哥了！”
说着又磕头，战豪扶起他又开始锤他：“磕啥磕，只管磕，我是你大哥，我不管你谁管你！
你知道吗？你媳妇一路要饭回到家，还扛着个大肚子，也是我抱着骨灰回家的时候不知道这档子事，一听说你和翼王被杀，登时就气得早产了啊！要不是云铮两口救她，只怕是母子性命难保啊！大哥对不住你啊！”
世衡回家几日，不曾听秀姑言及此事，只知道孩子出生，母子平安，不知道还有这许多曲折，心中感慨不已。
战豪心中稍为平静一些，方才发现世衡身穿道士服装，手握拂尘，便抓住拂尘问道：“你莫不是出家当了道士？”
“是的。小弟逃出虎口，无处立足，也不敢回家，怕沿途有人识出，连累大家，于是在青城山出家做了道士。只因师傅看管甚严，且风声颇紧，这几年没有回来。如今师傅已经仙逝，太平军也无人提及了，所以回家了一趟。”
“哦对了，坤娘家里的粮食和银子莫不是你送去的？”
“正是。”
“怪不得。太好了，多亏有这些银子，大哥预备开个绸布庄，坤娘秀姑都入了股，现在正在联系客商，采购进货，最晚到端午节时分一切完备便可开张了，若有了这个营生，只怕以后的日子就不受穷了！”
世衡拱手道：“大哥，我不能长年在家，云游四方，还要寻那曾国藩报仇，此事机密万分，万望大哥保守秘密，就连嫂嫂坤娘也不要说知，以免出事了连累她们和孩子。”
“大哥也是行伍出身，岂有不知这个的道理！你此番回来，我已知晓，心中自然是放宽了心，以后这几家你不用多管，我来照应即可！”
“大哥说的是，都听大哥吩咐！”
二人出了密林，寻着毛驴，一同回家。路过芝田镇上，又高兴地采买了许多吃食，战豪预备回家好好庆祝一番。临近村口，二人悄声分别，各回各家。
不提战豪回家后独自庆祝一事，且说世衡伏于村口河边，直待天色擦黑，方才潜入村中，从墙头跃入院中，直奔堂屋，掩上了门。
秀姑忙将灯吹熄，拉着世衡进了内室。
世衡低声说道：“细妹，我在回来途中遇到大哥，我已向他说知此事，且已嘱咐他莫要告诉嫂嫂和坤娘，大哥颇有分寸，不会说的。”
“我正发愁此事呢，玉锦嫂嫂来打探消息，几番问得我张口结舌，快要瞒不住了。若是一直欺瞒他两口，让他二人操心，未免于心不忍，若是说了，又怕嫂嫂不知轻重，不妨口说出去，惹出大祸。如今大哥知道了，必会斟酌处理，我就放心了。”
“此番回家我有一事与你商量。永活孩儿已过四岁，眼见是该习武的年龄了，我欲带他上山，教他习武，你意下如何？”
“永活才四岁，山上那么苦，不行，我不答应。”
“不苦，我不会委屈孩子的。你放心。那里我是观主，我说了算。”
“你还是个观主啊？”
“一个小观，就我和另外一个道士我们俩，哈哈。再加上永活个小徒弟，三个道士。”
“不行，我儿子不能当道士！”
“俗家弟子，居士。能娶媳妇的那种。”
“真能娶媳妇吗？”
“当然。就算当了道士也可以还俗。目前带上山以道士身份比较隐人耳目，就让他拜我为师，我来教他武艺，教他鸳鸯脚。”
“也好。早晚有一日，要叫他知道他的父亲是谁，这深仇大恨必报不可！”
“是啊！他若成材了，也是我一个帮手。待定超长大了也要教他武功，不可荒废！”
“知道，有我呢！”
夫妻二人恩爱缠绵一番自不必说，次日，秀姑将永活的衣物吃食等物装了一个包袱，就送他父子出门，对外就说永活因身体孱弱，算卦的说必要出家方能保得性命，故此就拜了个师傅送去出家了。
且说何战豪此日回家以后，心中快意非常，连声呼唤玉锦，整治酒席，自己要痛饮几杯！
玉锦以为是绸布庄生意有了眉目，倒也心中高兴，也亲自下厨备了七八个菜肴，温了一壶酒，就陪着丈夫入座。
为免儿女搅扰，请母亲和女儿另备一桌，儿子儿媳妇给母亲作伴，他们夫妻二人就在房中摆了桌子对酌。
席间夫妻二人叙话，谈及这些年战豪从军，玉锦掌家，谈及父亲去世，未能送终，谈及大旱两年，饥寒交迫，谈及坤娘云铮，少年多难，谈及世衡秀姑，坎坷不易，两人一会笑，一会哭，多少年未曾有过这样倾诉心事的好时刻！
玉锦酒饮得少，大半时间在伺候战豪，看看战豪渐渐迷糊，嘴巴开始管不住了。
他将酒杯重重地放在桌上，大着舌头摆着手说：“来！世衡！咱哥俩干一杯！”
玉锦大惊，酒都醒了：“战豪你糊涂了？世衡没了，还干啥干？”
战豪咧嘴一笑，指了指玉锦：“你就是个傻瓜，你啥也不知道，哈哈！你啥也不知道！”
玉锦心内狐疑，接着问：“我啥也不知道，你知道啥？还有啥我不知道的？”
战豪又咧开嘴笑起来：“你是啥也不知道啊！我是不会告诉你世衡还活着哩！”
玉锦小心地接着问：“活着呢？那他在哪呢？那你带回来的骨灰是谁的？”
战豪忽然悄声眯起眼睛说：“他当了道士了，他出家了，他没有死！哈哈哈！我兄弟他没有死！太开心啦！，那骨灰啊，是另外一个人的，世衡把木雕小人当作信物给了他，是他们商量好，谁活着你照顾对方家人，没想到吧？”
“原来如此。”
玉锦忽然明白了一切。她把战豪手中的酒杯夺过，拿手巾卷给他擦了把脸，把已经仰卧在椅子上的战豪慢慢扶在床上，脱掉鞋子和衣服，掀开被子给他盖上，就让他睡去了。
玉锦独自在房中收拾着杯盘狼藉的桌子，她怕搅扰了战豪睡觉，没有叫儿子媳妇来帮忙，也是为着一边干活，一边思索着战豪说的这件重要的事情。
孰料隔墙有耳，他夫妻二人的醉话，恰恰被门外的一个人完完全全地听了去，而且因此惹出了一场烦，正是“病从口入，祸从口出”啊！
且说少诚正自在学堂里为难，无法与室友们和谐相处，恰逢大哥少捷到学堂里来看他，还捎了些银钱、衣物和吃食给他。
“大哥，这可太好了！我正需要钱呢！”
“咋啦？出啥事了需要钱？有人欺负你了？”
“倒也不是。只是近来我与室友们因为些琐事闹得不太愉快，我想请他们吃个饭缓和缓和。”
“他们没有欺负你吧？敢欺负我弟，看我不揍死他们！”
“没有没有，也就是一顿饭的事儿。”
“这样吧，今天晚上我就请客，你叫他们都来，我给你们调解调解。再说，我也有个好消息要告诉你。”
“啥好消息？你发财啦？”
“你个财迷，就认得钱！告诉你吧，你就要有个新嫂子啦！”
“哪来的新嫂子？志航哥哥娶的那个吗？”
“志航的那是表嫂好吧！蠢货！我说的是你的亲嫂子！”
“我的亲嫂子是谁？”
“就是你哥，我，要娶媳妇啦！”
少诚恍然大悟：“哦，你要娶媳妇啦？！哈哈哈，你也要娶媳妇啊？你才多大就娶媳妇啊？”
少捷被他笑得满脸通红：“我怎么就不能娶媳妇？你小子敢笑话我！你再过几年不是也得娶媳妇啊？你有本事你就别娶，一辈子打光棍！”
“打就打，有啥了不起！我看志航哥娶了媳妇，连门都不敢出了，娶个媳妇有啥好？！”
“你懂个屁！”
“哎哥，那新嫂子啥时候娶啊？”
“就端午节订亲，再过五年才娶呢。”
“咋还赶上过节啊？岂不是浪费个节日过不成？“
“你小子盼着过节干嘛，你多大了？”
“过节自然是有好吃的，多大也喜欢吃好吃的，你不喜欢吗？”
“你小子就知道个吃！我跟你说啊，你嫂子要是进了门，你少跟我贫嘴，没大没小的。”
“瞧瞧瞧瞧，这还没娶上呢，就摆起款了，真没劲！”
“得！管不了你了是吧？你小子以为你上了中学你能耐了是吧？把你能的把你能的！“
少诚护住脑袋躲避大哥敲过来的栗子，却不妨三位室友正好进屋，差点撞上。
三位看到有长辈来，都乖巧得向墙边站成了一排，等着少诚介绍。
少诚连忙说：“这是我大哥。大哥，这个是马永昌，这位是段骁，这一位呢，就是王海军，都是我的室友！”
三个人都对着少捷叫：“大哥，大哥来了。”
三人也没曾想少诚突然变得友好活泼起来，以为是他大哥来了，他特别开心的缘故，开口不打笑脸人，三人自然也无法对他再冷起脸来，便都堆起笑容寒暄起来。
少捷趁此机会对大家说：“今晚我请客，大家一起出去搓一顿吧！”
三人听见说顿时六只眼睛都放出光来：“行啊大哥，大哥，能喝酒吗？”
少捷指指他：“想偷喝酒是不是？没问题！管够！”
三人乐得互相拍起巴掌来，把衣裳和球什么的往地上一扔，转身都笑呵呵地去了门口小酒馆。
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