卫梓怡的推断有理有据，俞秦武找不出错处，只能喟然叹服。

    “明白了，俞某这就去排查县衙中是否有轻功了得与薛忠程有过节之辈，亦或曾与薛府来往密切，可轻易进出薛府大门的人。”

    说完，他站起身来，朝卫梓怡拱手：“卫大人，这庙宇乃佛门之地，你我手掌杀伐之人，长宿于此恐怕扰了佛门清净，不若回县衙吧，也方便日后一同商讨案情。”

    他这样说，便是摒弃前嫌，主动与卫梓怡修好。

    岂料，卫梓怡却回答他：“多谢俞大人，不过大人的好意卫某心领了，但卫某觉得此地甚好，远离闹市，还可修身养性，并无不妥。”

    再次被拂颜面，俞秦武心下恼怒，卫梓怡真是得寸进尺，不识抬举。

    方才还想询问杀死吴庆的凶手下落何处，此时也因一时激奋不屑再问，俞秦武铁青着脸离开破庙，回县衙去继续查案。

    “大人，您何故要气走俞大人？”魏辛表示不解。

    她还以为卫梓怡愿意与俞秦武共商案情，已是放下芥蒂，不再计较此人先前的冒犯了。

    “连你都能瞧出我是故意的。”卫梓怡摇了摇头，笑容寡淡，“奈何俞大人却看不出来。”

    话虽如此，她却没有要解释的意思，转而又道：“让探子们盯紧了，不要松懈，另外，你随我去一趟薛府。”

    ·

    冬日天寒，即便正值午时，日头高起，冷风依然将魏辛的脸颊冻得通红。

    她呼吸时口鼻间吹出一缕白雾，不时搓搓手，抱怨天干，气候阴冷，不知这个冬天会否比往年更早落雪。

    薛府是一座豪宅，门楣高悬，府门宽阔，两侧各立一面石鼓。

    可因薛大官人无故横死，府中下人皆衣着缟素，一阵阵哭声从院子里传出来，路上行人或是觉得晦气，都绕着道走。

    卫梓怡敲响薛府门前的铜环，管家应门，不识她们的身份，好奇瞧了眼卫梓怡身侧佩刀，这才问：“两位姑娘，你们找谁？”

    “在下卫梓怡，奉命查案的密探。”卫梓怡如实回答，“可否请阁下带我二人去薛老爷遇害的书房看一看？”

    “原来是卫大人，快快请进。”

    管家也听说郢州城来了两位京城的神捕，这卫梓怡便是其一，连忙侧身让卫梓怡和魏辛进门。

    灵堂设在正厅，卫梓怡二人路过，也前往敬了香烛。

    周围跪着几名妇人，乃是薛大官人的妻妾，呜呜咽咽为逝者吊丧。

    领着卫梓怡去书房路上，管家面露哀戚之色，叹息道：“我们老爷为人亲和，乐善好施，不知是哪个穷凶极恶之徒，不择手段夺了他的性命呀！”

    卫梓怡听着，视线从灵堂收回：“如此说来，你们家老爷广结善缘，应不乏故友知交，可我见府中颇为冷寂，往来吊唁之人好像不多。”

    “还不是那天杀的天衍宗！凶手在老爷的尸体旁留下了天衍宗的记号，谁不知天衍宗之人行事诡谲，远去千里也要夺人性命！”

    管家既愤恨，又无奈，“老爷生前结识的朋友怕得罪天衍宗，都不敢来府上吊唁呀。”

    魏辛从旁附和：“天衍宗还真是可恶，竟已到百姓闻风丧胆的地步，这些动乱江湖藐视王法的乱臣贼子当真需要好好整治！”

    “唉！”管家长叹一声，“大人，你可要为我们家老爷做主，他死得冤枉呀！”

    卫梓怡尚未吭声，魏辛便积极承诺：“我们家大人最恨无法无天的暴徒，老人家你且放心便是。”

    说话间，书房到了，虽然地面上的血迹已被清理干净，但空气中还能闻见淡淡的异样气息。

    卫梓怡仔细观察书房的环境，管家便在一旁向她表述案发当天他所见到的情形。

    “我们老爷就躺在书桌旁，遍地是血，好惨哪。”似乎触景生情，老管家悲从中来，抬起袖子偷偷抹去眼角湿润。

    卫梓怡便问他：“老人家在薛府多少年了？”

    “三十年。”管家满脸皱纹，样貌苍老，叹息着回答，“老爷年轻时我就在府上了，这么多年，从来没离开过。”

    绕着书房走了一圈，卫梓怡沉吟着，翻开桌案上堆积的文书，似是不经意地问：“你们老爷平日里会在书房见客吗？”

    “不常，只有过一次。”管家据实相告，“不过已经是去年的事，老朽记不太清了。”

    卫梓怡抬眼，复问：“能想起来是与谁见面吗？”

    管家于是仔细回忆，良久才道：“好像是……县衙的周大人。”

    周仪？

    卫梓怡翻书的动作顿了顿，摊开的书页中夹着一张折好的薄纸，她将这张纸展开细看，似乎是一页账目。

    趁管家不备，她将这页纸重新叠好，飞快纳入掌间，而后说道：“原来周大人和薛员外还有这等交情。”

    管家连连点头：“我们家老爷和周大人确实交好，老爷还时常去县衙拜访呢。”

    “那薛大官人遇害后，周大人来过吗？”

    “来过，除了查案走访，也去灵堂吊唁，仅这书房前后就来了三次。”

    管家显然对周仪印象深刻，“周大人为我们老爷的案子劳心劳力，殚精竭虑寻找凶手，是个难得的好官啊！”

    卫梓怡放下手中书册，又踱步至书架旁，细细打量之后说道：“薛大官人生前喜好书画，屋中似留有不少墨宝，可否由在下取走两件，辅助查案？”

    “那是自然，请大人随意。”管家点头应允，“只希望大人能彻查清楚，到底是谁杀了我家老爷。”

    两人正说着，院外忽然传来一阵喧嚣。

    “怎么了？”卫梓怡转头问身旁待命的魏辛。

    魏辛立即离开书房，去院内打探，没一会儿，竟领着一名县衙衙役过来。

    那衙役满头大汗，跑得上气不接下气，还未近前便扬声唤道：“卫大人，小的可算找着您了，请您快回一趟县衙，出大事了！”

    卫梓怡疑惑，问他：“什么事如此惶急失措？”

    衙役飞快扫了眼立在一旁的薛府管家，卫梓怡会意，示意他近前说话。

    他便立即快行几步，贴近卫梓怡，以掌掩唇，压低声说道：“周大人收到一封匿名血信，天衍宗之人扬言要在十月十五取其性命！”

    卫梓怡闻言蹙眉，神情霎时变得严肃起来。

    她与管家知会一声，自书案上收走两页墨宝，便与薛辛二人一同离开薛府，前往郢州县衙。

    此事尚未声张，但有不少人听说了只言片语，衙门捕快进进出出，里三层外三层地守着，内气氛凝重。

    卫梓怡穿过前庭，便远远瞧见见俞秦武和周仪二人静坐厅中。

    俞秦武脸上神情肃然，那县令周仪则是一脸愁容，惊慌失措，以血书就的血信摊在他面前的桌案上。

    “卫大人！”

    两人同时瞧见卫梓怡，周仪刷的一下站起身，像抓住一根救命稻草似的，情绪激动地控诉：“天衍宗的人要杀我，这可如何是好啊！”

    卫梓怡接过血信，见信上只短短两行字：

    月黑风高，天干物燥。

    十月十五，送大人下黄泉，入地府。

    虽未确切署名，但血信末尾一个古怪的符号仍引起了卫梓怡的注意。

    大小两个平安扣叠在一块儿，像个上边儿小，下边儿大的葫芦。

    周仪见卫梓怡的目光落在平安扣上，当即情绪失控，失声惊呼：“这平安扣的记号，与那日薛大官人尸体旁留下的印记一模一样！”

    他显然因恐惧而失了分寸，若不是卫梓怡和俞秦武都在场，说不定已吓得不敢出门。

    卫梓怡盯着那葫芦形的印记沉吟许久，眼神愈发冷了。

    “不知卫大人可有瞧出什么端倪？”俞秦武敲了敲座椅扶手，神色桀骜，很有扳回一城的傲慢。

    写这封信和杀死薛忠程的大概率是同一个人，几可推翻卫梓怡先前所言“凶手嫁祸天衍宗”的论断。

    倘使不是天衍宗之人行凶，缘何会在郢州官府大力缉凶的紧要关头，将滴血的刀尖指向郢州城的县令呢？

    卫梓怡紧拧的眉头没有松开，也未应俞秦武之言。

    她淡淡扫了手足无措的周县令一眼，问他：“这信是何人呈递于你的？”

    “不知。”周仪连连摇头，“下官今晨来堂前巡视，便见这血信搁在桌案上，压于惊堂木之下。”

    “也就是说，无人知这血信来处？”卫梓怡瞥眼看向桌案，复沉声道，“四下可都问过，没有瞧见可疑之人么？”

    “都问过了，昨夜到今早，轮值的衙役都说没见到可疑形迹。”

    回答卫梓怡这话的是俞秦武，对于卫梓怡马失前蹄，他乐见其成，“何况，卫大人说杀死吴庆的凶手没有作案时机，又有何凭证呢？”

    “你！”见俞秦武与卫梓怡针锋相对，魏辛第一个看不过眼，就要与之爆发争执。

    卫梓怡摆手制止，使了个眼色示意她莫要冲动，这才从容不迫地开口：“俞大人的意思是，卫某在替凶手作假证？”

    “俞某可没这么说。”俞秦武眯了眯眼，“但卫大人既然有证据，何不拿出来给大家伙看一看？”

    “你说已掌握了凶手的动向，那么其下落所在，总该公之于众吧？凶手一日不落网，这郢州城便一日人心惶惶，想必卫大人也不愿见凶手逍遥法外。”

    话音落下，堂上鸦雀无声。

    卫梓怡冷眼与俞秦武对峙，良久，方道：“倘使眼下便擒了那贼子，岂不糟蹋了一场精心策划的好戏？是不是啊，周大人？”

    猝不及防被卫梓怡点名，周仪趔趄着后退两步，额角冷汗涔涔，脸色发白，嘴唇发颤说不出话来。

    但卫梓怡并无让他表态的意思，说完这话，她便招呼魏辛朝庭外走。

    将出大门时，在廊前驻足，冷声嗤道：“俞大人不必言语激将，这血书出自何人之手，卫某的判断到底是对是错，十月十五，自见分晓。”