明檀自双舞坊前翻身下马，束发银冠，白蟒箭袖。因着母亲那边的血统，显得五官深刻。一对剑眉尤其浓黑挺拔，可惜鼻头一道伤疤破坏了美感。一阵风吹来红楼里的歌吹娇笑声，更有别处没有的糜烂甜美的气息，隐隐地一种躁动不安。

    雪魄亦下了马，虽着了男装，但女儿家的粉妆玉琢却是遮不住的，叫人觉得面若春花，目如点漆的俊俏。

    但是予澈避开了披红挂彩的正门，带着她们来到侧门。那里早站了位梳双髻的小丫头，见了他们忙迎了上去，“公子来了？妈妈在前面招呼客人，叫奴婢来给公子引路。”

    “我今日带了两位朋友来，还是以前那座。”予澈似是对这儿很熟了，拿出一贯钱给了小丫头，“拿去添支珠花吧。”

    小丫头红着脸接了，笑道：“谢谢公子。”

    予澈要的位子甚好，能清楚地看到下面歌舞姬的样子，同时清净得很。而此时正是赵女长歌入彩云，燕姬醉舞娇红烛。

    明檀也算见惯西域舞娘路旁卖艺，但看到罗红歌的舞姿，仍是赞叹不已。

    那罗红歌着了一条紫绡翠纹裙，踢踏腾挪间裙裾飞扬，露出修长紧实的小腿。中间大红猩猩毯上有一圈不过一尺半的金色细边，然而她的玉足在激烈的旋转中总是限制在金圈中央，足见其舞艺之精湛。抛袖折腰间，便见她媚眼斜飞，眼波灵动，更兼十丈软尘的风流妩媚，摄人心魂。在那样的神气里，已经不是单纯的舞动，而是整个人在释放一种夺人神智的迷，药了。

    她时而摇曳生姿，时而高纵低走，云袖素手目不暇接地变换着，如同花间翻飞的蝶儿。抬腕轻盈，颇有“荷出绿波，日映朝霞”之态，举足激昂，更负“袅袅腰疑折，褰褰袖欲飞”之资。确不负她媚蝶儿十九转的盛名。

    五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。

    连明檀也被这炽烈的气氛所感染，兴致勃勃地都忘了嘴里嗑着的瓜子，只管目不转睛地盯着下面那道舞动的丽影。这样的水平早已不是常人苦练就能成的了，若没有天赋只能舞出个架子，而没有这样强烈的气场，几乎能……能把上帝惊动的气势。

    而雪魄只是冷淡地看着，明明也为这舞而触动，不知怎的竟有些赌气的意味在。

    丝竹之调越来越高，罗红歌的动作快而不乱，最后舞至极致，竟幻成了三、四个不同姿态不同神情的罗红歌，个个巧笑倩兮，美目盼兮。曼态不能穷，繁姿曲向终。音调之高，几乎震碎人地心魂，在最绚烂辉煌处戛然而止，罗红歌水袖重重一掷，砸在观舞者的心头，魂魄聚散。云袖飘飘然落于身侧，仿佛飞鸟收拢了翅膀，一切重归于静。

    人们的心良久还沉静在骤高骤低的变换里，久久不能平复。

    台下有人稀稀落落地鼓掌，立马带动了所有人。底下雷鸣般的喝彩声，清脆的碰杯声与打赏声交织一片，更有圆润的女声在中间穿梭回环。

    明檀长吁了一口气，意犹未尽道：“美不胜收！”

    举起酒壶为自己斟了一杯，一饮而尽，芬芳香醇的味道萦绕唇间喉头。转眼却见雪魄神色落寂，明檀奇怪道：“帝姬？”

    “澈哥哥，在你心里是霓裳羽衣曲好，还是惊鸿舞好？”雪魄似被惊醒，突然问予澈。

    “霓裳羽衣曲？”明檀有些莫名其妙。

    予澈心里明镜似的，方才罗红歌所跳的舞多少脱胎于唐朝杨贵妃作地霓裳羽衣曲，惊鸿舞却是梅妃所作。甄太后年轻时善舞惊鸿，受其影响，灵犀亦精此道。雪魄这一问，自是拿罗红歌与灵犀作比。雪魄与灵犀自由姐妹情深，灵犀的心事雪魄定是知晓的。

    见予澈一直没有回答，雪魄冷哼一声，“妄她爱你那么多年，你竟是不觉得她的好，我真为姐姐不值！”

    外面丫鬟柔声道：“罗姑娘来了。”

    雪魄起身掀帘出去了，明檀“哎”了一声，急忙跟上去怕她出事。

    未走出几步，却听到一个柔婉软腻的声音含笑道：“二位何必来去匆匆，莫非红歌貌似无盐，吓着了公子？”

    这样的一声，让两个人都呆住了。明檀唯觉得那一声如微风中无形的手轻轻拂过，泛着阵阵涟漪，又似一池春水中浸过般，酥麻了她半边身子。甜美糜烂得近乎勾引的嗓音。

    罗红歌依旧是原先那一身，只多披了一条五彩真珠纱臂，颗颗饱满圆润好似清晨荷上滚动的露珠，梳得紧紧地罗氏髻，仅插了一支向八宝掐丝，乌亮的发间坠了几缕紫水晶珠串，行动间泠泠作响。一双妩媚的桃花眼包含万种风情，浓密的睫毛弯卷如蝶翼一般振翅欲飞。盈盈一点朱唇，丰润嫣红泛着诱惑的光泽，领口微开，露出一段白玉脖颈，那优美的弧度令人赞叹。服帖的舞裙掩映着精致的锁骨，有着欲语还休的意味。而那不盈一握的腰身，比明檀印象中西希拜罗的束身衣勒出来的身形更为自然。

    雪魄上前一步，傲首道：“你就是罗红歌？”

    “奴家便是。”她不卑不亢颔首应道，又俯身道了个万福，“帝姬金安。”

    “你知道孤？”

    “奴家听公子提过几次。”罗红歌翻转手腕挑开珠帘，“帝姬乃稀客，还请不弃多坐片刻吧。”

    那只手，莹白柔润，仿若最好的羊脂玉精心琢磨出来的。

    罗红歌独有的**蚀骨的韵味，丝丝缕缕地牵引着雪魄，使她不由自主地又进去了。

    予澈见了，有些无奈地看着罗红歌，后者不在意地朝他抛了个媚眼。

    雪魄虽又坐了下来，心里仍是不甘，自己的灵犀姐姐那么好，清雅悠然，可为什么偏偏是那样的结局？而罗红歌有什么好的？能让澈哥哥舍了灵犀姐姐总是和她混在一起。

    明檀进屋后，指着靠墙案上一个楠木雕像，笑道：“这东西在下想了有一会儿，不知道是什么。姑娘是此间主人，可否告之？”

    “此乃白眉神，娼家魔术，在在有之。北方妓家必供白眉神，又名妖神，朝夕祷之。”罗红歌落落大方地答道，毫无窘迫之感，“双舞坊的姐妹们，人人屋里都有一个。”

    “是我孤陋寡闻了。”明檀见她妩媚又不失傲骨，言辞磊落坦率，况能得予澈欣赏的人，定不是寻常歌姬，心中尊敬了不少。

    “红歌最善琵琶，今日不如露一手？”予澈笑着提议。

    旁边丫头抱来了琵琶，罗红歌调了几下音，“几位想听什么？”

    “挑你最拿手的。”予澈道。

    罗红歌笑了笑，五指先成半握状，随即猛地张开，“铮”地一声长音。众人的心一下子飞跃至云端，而后罗红歌急急弹奏着，挑拨之间零零碎碎的曲调清泉一般涓涓流出。

    “冰雾怨何穷，秦丝娇未已。寒空烟霞高，白日一万里。碧嶂愁不行，浓翠遥相倚。茜袖捧琼姿，皎日丹霞起……”

    她并非刻意按着什么调子唱，更像是随意而歌。纤纤素手在弦上弹跳拨弄着，轻快地像三月里少女的欢笑。偶尔眉眼微抬，不忘送上一抹脉脉秋波，撩人心痒。但你若轻佻地深里探看，便会惊讶地发现那柔美婉转里的坚毅与骄傲，凌然不可侵。

    “孤猿耿幽寂，西风吹白芷。回首苍梧深，女萝闭山鬼。荒效白鳞断，别铺晴霞委。长行压河心，白河连地尾……”

    曲通人意，雪魄仿佛从罗红歌的琵琶声里悟出了什么，星星点点，虚无缥缈。

    “……玉砌衍红兰，妆窗结碧绮。九门十二关，清晨禁桃李。”

    曲子越往后越是优雅缠绵，如收线风筝，带着不经意的慵懒，一点点将听者的心收了回来。

    面对权贵不谄媚，沦落风尘不失真性，这样的风姿。

    雪魄叹息一声，似乎不得不承认什么，“你弹得很好。当年孤的胧月皇姐……亦不过是这样的水准了。”

    “长公主殿下金枝玉叶，琵琶不过是聊以解乏之物。而奴家却是要靠它来谋生，再好的技艺也不过是为了谋生罢了。”罗红歌将拨子插回了弦中，漫不经心道：“双舞坊只是个歌舞坊，但帝姬千金之躯也不宜久留，红歌琵琶能得帝姬一声赞亦不枉多年弹奏了。”

    雪魄眯眼笑着，这歌姬倒是精明，不说自己和皇姐谁更胜一筹，反而划分了位置，既没有失礼僭越，同时也不掩饰自己技艺卓越。

    “那么孤回宫了。”她蹙了蹙眉，不情愿唤了一声，“串珠！”

    帘外一名宫装女子乖顺地进了来，行礼道：“帝姬吉祥。”

    “就知道是你跟了孤出来，教孤想清静一会儿都不行。”

    串珠讨好地笑道：“好帝姬，外面龙蛇混杂，若有了万一，奴婢可就罪该万死了。”

    雪魄也不多说，天家女子何来真正的自由清静。此次出宫，她打的是去平阳王府看小姨的借口，但母后那里大概也是知道一二的，不过自小骄纵她不说罢了。天晓得着双舞坊内外有多少宫里人呢？她只要在里面有一丝一样，那些人就会冲进来。雪魄忽的想到宫里妃嫔们喜欢养得彩头鹦鹉，不像画眉黄鹂，没有笼子的遮挡，但只要它稍飞远一些就会被腿上的金链扯住。

    雪魄的衣袂消失在珠帘后，明檀肘撑着桌，手扶着额头。

    “你和雪魄倒是交好，她一走，你就没了精神。”予澈侧首看着明檀。

    明檀白了他一眼，“那倒不至于，只是看到她走时的样子想到了一句话。”

    “什么？”

    “不自由，毋宁死。”

    大年初一倒是和往年一样张灯结彩，并没有因为燕国战事影响太多。紫奥城内火树银花，喜气洋洋一片。

    明檀身着礼服，困倦兮兮地和母亲进宫。

    小芬托着自家姑娘的手臂，看后者头一点一点地，开始心疼了。明檀许久不和母亲一起过除夕，睡得晚了些。脑袋刚沾枕，没眯一会

    儿就被小芬催起来赶着进宫。可怜明檀抱着被子打滚，哭闹不要不要。

    按着礼节一个一个地请了安，太后，皇后，老一辈的几位王妃夫人们。乌金凤翔大鼎焚着清淡宜人的苏合香，这本是夏令时分用的，

    只不过殿里人多，现用起来起醒脑的作用。

    明檀和母亲坐得离太后近一些，周围脂粉头油香，闷得她胸口发紧。小芬不动声色地拿薄荷膏擦在明檀太阳穴上，望着能提点神。

    不知道谁说了一句：“盛宁宗姬也大了，在外面这么多年，太后可得为宗姬挑个好郡马呢。”

    明檀一惊，打着瞌睡的头立马抬了起来，一下触到了小芬满是薄荷油的手，清凉涩辣的感觉雾一样弥漫了双眼，激得明檀险些落泪。

    殿里的气氛有些凝滞，太后微微一笑，和平时并无两样，“这话说得倒是，不过，中弘王妃还在呢，哀家这老婆子可不好做这主。”

    萝茜公主嫁来大周足有十年，汉语自是不成问题，此时她含笑道：“臣妾就这一个女儿，不说我父皇有些舍不得，臣妾也想多留两年

    。”

    众人听了顿时想起来，这盛宁宗姬可也是西域皇帝的外孙女，婚事大概不是那么容易定下来的。况真把这位宗姬争到了，也没多大好

    处，中弘王早没了，顶多是面子好看。如此，不少宗室夫人就将目标转移了。宫宴是难得的打理人脉的时机，平时哪有来得这么全乎的？在座

    的王妃夫人们的丈夫多是在朝廷里干活的，此时正是互相斡旋的好机会。于是不一会儿，殿里又是一片和乐融融，再无人提起宗姬下嫁。

    明檀松了口气，想喝一口茶才发现杯里早空了。旁边侍立的宫女上前添水，她年岁不大，笨手笨脚的，一不小心倒空了，洒了明檀一

    身。

    “呀！”小芬气道：“你哪儿的？好大的胆子，竟敢在宗姬面前放肆！”

    那宫女吓得磕了好几个头认错，掌事太监过来再三向明檀赔罪。

    萝茜公主蹙眉不悦，“把她叉出去。”这里面便有打残了的意味了。

    明檀摆了摆手，“母亲，大过节的，算了。这衣服擦一下就成。”起身对小芬道，“去叫上深黛，带我去更衣。”

    好在只是外面的湿了，小芬看着刚换下的裙上，阴湿的团花吉祥图案，摇头惋惜，“真可惜了这件裙子，奴婢花了好几天才绣成。”

    说着又拿手帕擦了擦，直想把它擦干净。

    明檀在深黛的服侍下换了一件樱红色绣祥云灵芝长衣，她最喜欢袖口连绵的花纹，绣得比外衣本身还舒滑。听得小芬的话，她笑道：

    “难怪你发这么大的火，原来是你的手笔。”

    “瞧姑娘说的，其实也不全是这个缘故。只是气她让姑娘出了丑。您想，太后娘娘刚说了姑娘的婚事，她就泼一杯茶，这算什么？咒

    姑娘嫁不出去？”小芬嘟着嘴，“而且姑娘，这身的样式都是好多年前的了。如今京里的夫人小姐都喜欢花开富贵的，奴婢这不是怕您给比下

    去了嘛。”

    明檀哭笑不得，伸出带着薄茧的小麦色的手，又故意叉着腰转了一圈，“你家姑娘我早就叫人比下去了。人家那腰身是不盈一握，微

    风扶弱柳。我呀，是虎背熊腰，程咬金挥三板斧。更何况，在这上面比出什么高低，甚没意思劲儿的。”

    外间传来扑哧一笑，道：“快十年没见着了，宗姬还是这么有趣儿。”

    进来一位双十上下的女子，雪肤花貌，润泽丰腴，眼角微挑，很有些精明的模样。

    明檀瞅着她眼熟，却又真不认得这人。

    那女子抿唇笑道：“我是吕珠啊，宗姬不记得了？”

    明檀这才想起曾经是有这么一个人，仿佛是小时一位官员的小姐来王府做过客，长得很标致。她歉意道：“你和那时是不大一样了，

    方才竟没认出来。”

    “呵呵，你倒是一点没变，我呀，一眼就找到了。”吕珠拨弄着腕上的血色玉环，通体纯红，汪汪如水，更难得的是浮凸雕琢了几朵

    芍药，栩栩如生，很是精致，又道：“好多年不见了，咱们可得好好聊一聊了。”

    “也好。”明檀应道，心里也想多在外头待一会儿，殿里太闷。外面虽冷，但阳光普照，显得这皇宫冰雕雪砌一般，几棵桂树松柏皆

    银装素裹，周围梅香浮动，仿佛远处高楼渺茫的歌。

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