黄昏时，尘都落起了雨。

    起初还是淅淅沥沥的小雨，待各宫妃嫔先后在崇天宫正殿坐齐了之后，再往窗外看去，便已是瓢泼之景。

    萧逐独坐高位，脸色阴沉的，直比外头的天色还怕人。

    他一一扫过殿中众人，见淑妃下首的位置空着，不自觉地一蹙眉，从旁问道：“贤妃呢？”

    孙持方俯身在他耳边答：“回陛下，适才宫人去显粹宫传谕，贤妃娘娘不在，宫女说，是业成公主着风发热，娘娘不放心，便去了业成殿陪着，此刻宫人已去业成殿请了，想来贤妃娘娘说话就到。”

    萧逐点点头，没再说什么。

    他着意看了眼坐在潘若徽下首的宇文柔，半晌说道：“德妃尚在月中，按理是不该出门见风的，要你特意跑这一趟……爱妃心里，不会怪朕吧？”

    他没说话之前，宇文柔强撑着一身疲惫坐在那里，满脸都写着不乐意，而等他话音落地，这不乐意，便又转瞬都成了任劳任怨的笑意。

    “陛下言重了！臣妾知道您心疼臣妾，自然不敢有怨言。”

    萧逐若有若无地笑了笑，转而对满座嫔妃道：“这个时辰，宣众位爱妃过来，不为别的，就为了还含冤过身的圣母以公道。”

    此言一出，六宫顿时议论纷纷。前头几个高位分的嫔妃相互对了对眼神，率先开口的，便是处于风口浪尖而不自知的德妃娘娘。

    她满面天真地望向萧逐，道：“听陛下的意思，莫不是谋害圣母的元凶已找到了？”

    萧逐颔首，“嗯，爱妃所言不错。孙持方得力，何太医尽心，眼下谋害圣母的元凶是谁……朕心里，已有数了。”

    说着，他再次巡视了一圈众人，接着道：“朕是真没想到，朕的后宫，竟会藏着一个这般脏心烂肺，枉顾忠孝的蛇蝎美人。”

    四下里传来美人们倒吸凉气的声音。

    “陛下……”

    片刻的寂静后，这回开口的是潘若徽。

    她殷殷望着萧逐，既心疼，又似乎对他的话难以置信：“陛下是说，谋害圣母的元凶，就在臣妾等人之中？”

    萧逐看着她，没有说话。

    随即，便见潘若徽连连摇头：“这怎么可能？！陛下，众位姐妹服侍陛下，一向都是温顺知礼的贤良人，更是从不见有谁敢不敬圣母的！孙公公，这其中……是否有什么误会？”

    孙持方被点了名，一时语塞，不知该怎么回潘若徽的话。萧逐便道：“孙持方，既然贵妃问你了，你便好好说说。

    也让六宫都看看，什么叫知人知面不知心。”

    孙持方垂首，艰难地应了声是，硬着头皮站了出来。

    “禀各位娘娘，老奴奉皇命详查圣母皇太后中毒之事，查到御膳房时，在圣母皇太后过身前一晚所用的饭菜中，查出了毒物。

    经仔细盘问搜检，几乎可以排除御膳房中之人投毒的可能。而据御膳房的厨仆交代，当夜后宫中曾有两位娘娘，各自派人去过御膳房，有机会接触到圣母皇太后的膳食。”

    后头响起孟婕妤的声音：“是哪两位娘娘？”

    孙持方拧紧了眉，目光投向了贵妃与德妃那方。

    潘若徽脸色微变，但到底还是镇定的，可身旁的宇文柔却不一样了。

    “你这老东西，看着本宫做什么！”她元气未复，乍一看还有几分病容，可这会儿急起来，却仍是一如既往的声高刻薄，寸步不让。

    主子激动起身，身后的石姑姑连忙倾身来扶，只见宇文柔指着孙持方的鼻子喝道：“瞧你这模样，难不成是想攀诬本宫谋害了圣母皇太后么！”

    孙持方身子躬得越发低了，口中连道不敢。

    这时候，潘若徽似是想了半天，鼓起勇气主动对萧逐言道：“陛下，孙公公话中所说的人，其中之一，该就是臣妾宫里的胭缕。只是陛下明察，臣妾……”

    萧逐抬手一拦，打断她的话：“贵妃不必说了，胭缕确然是其中之一不错，但她去时，圣母的膳食早已用完了撤回去了。朕心里明白，此事与贵妃无关。”

    他说着，目光从潘若徽身上走过，最后定在了宇文柔身上。

    宇文柔被他看得一愣。

    “德妃，朕要是没记错的话，你身边的这个石姑姑，该是你当年从周国陪嫁过来的亲信吧？”萧逐说着，唇角冷漠地勾出一个弧度，又问了句：“朕倒是好奇，当年你远嫁而来，除了这么个得力的心腹之外，可还从母国带来过些别的什么东西？”

    “什么东西？”宇文柔满面疑云，“臣妾愚钝，不知陛下指的是什么？”

    萧逐哼笑了一声，吩咐孙持方，宣何太医进殿。

    孙持方领命而去，宇文柔这会儿大抵是反应过味儿来了，诧然问道：“陛下……您这样问，难不成是真怀疑臣妾与圣母皇太后的死有关吗？”

    萧逐不说话，就只是看着她。

    宇文柔这还有什么不明白的。她强撑着虚弱的身体，跪地道：“陛下明鉴！臣妾才刚生产完不久，皇儿又先天孱弱，这两日琼宣宫里忙还忙不过来呢，臣妾自顾不暇，又怎么会生出这个心思，赶着这个关窍去谋害圣母皇太后啊！”

    萧逐对她的哭诉置若罔闻，不多时，何太医进殿，离着德妃娘娘尚有四五步的距离，便稳稳站定，不想再往前多走一步了。

    他在宫里当了这么些年的差，眼前这般场景，早已不是第一回见了。他还记得当年戳破梁贵妃冤害仁懿皇后时，朝着自己脸上飞来的那一盏茶。眼前这位来自宇文氏的德妃娘娘……盛名在外，他便更是不敢招惹了。

    “微臣参见陛下！”

    “何太医，”萧逐徐徐呼出一口气，道：“你好好告诉德妃，圣母皇太后，究竟是死于何种毒物之下的。”

    何太医深深垂首，声音都快咽进嗓子眼儿了，无奈何，却还得说：“是……禀，禀德妃娘娘，圣母皇太后她……乃是断尾蛇之毒入体，暴毙而亡的！”

    断尾蛇。

    纵然是对医道毫无研究的宇文柔，也都知道这断尾蛇是什么。

    “你胡说！”她挣扎着上前，狠狠推搡了何太医一把，回头满眼惊恐地望向萧逐辩白道：“陛下！陛下您要相信臣妾啊！这断尾蛇虽是来自臣妾母国，但也保不齐大梁就一定没有，您不能因此就断定是臣妾害的圣母皇太后啊！”

    她边说，仿佛想起来什么，又道：“对了！圣母皇太后过身前夜，臣妾便压根儿没派人去过御膳房！又怎么能在圣母的膳食中下毒？”她怒瞪了孙持方一眼，指着他道：“陛下，定是这老东西受了旁人的指使来污蔑臣妾的，臣妾冤枉啊！”

    孙持方立时喊了句冤枉，又将御膳房交代出石姑姑的人带上来问了回话，指认了一番，方才作罢。

    “德妃，朕身边的人会受谁的指使？”萧逐淡声问她：“你的意思，是朕让孙持方来攀诬你的？”

    宇文柔心头一抖，纵有不甘，却不敢在这上头顶撞萧逐。

    “陛下，石姑姑那夜根本未曾去过御膳房，臣妾冤枉，臣妾是被人陷害的……”她哭诉一通儿，攒了点儿精神，一双凤眸里饱含怨毒，一一指过在场的妃嫔：“陛下，一定是她们，是她们看臣妾诞下了皇长子，是她们容不下臣妾，方才做局谋害臣妾的，一定是她们！”

    闻言，后头有人不乐意了。

    “哟！”孟婕妤放下喝了一半的茶，开口道：“德妃娘娘若是这么说的话，臣妾便先要为自己辩白一句了——且不说臣妾出身低微，碰不着断尾蛇那稀罕物，便说这荣宠位分吧，便是往日里德妃娘娘没有皇长子时，自也是四妃之一，横竖都是压在咱们这起子人头上的，没道理往日里风平浪静，偏到了这时候，方才有人坐不住吧？”

    宇文柔原有意骂她几句，但她这话，却又堪堪提醒了她。

    “对……对……陛下，是她！一定是她！”

    众人看去，她纤指所向之处，正是潘贵妃。

    “陛下，一定是她看臣妾为您诞下皇嗣，担心臣妾阻碍了她立后之路，这才狠心算计，不惜牺牲圣母皇太后的性命也要冤害臣妾！”

    潘若徽忽遭指责，愣了愣，随即脸上便浮现出了一副痛心疾首之色。

    “德妃妹妹，纵然你心有不平，但你怎能……”她叹了口气，起身对萧逐道：“陛下，臣妾问心无愧，若是德妃一意指证，无论陛下要如何验证臣妾清白，臣妾都愿全力配合，决无异议！”

    萧逐一挥手，“贵妃坐吧。”

    潘若徽谢恩。

    萧逐深深看了宇文柔许久，沉声一叹，废除封位，发配承阳宫的话，已然到了嘴边。

    “传谕——”

    他话才开了个头，这时候，外头传来殿门的开阖之声，众人看去，却是姗姗来迟的贤妃娘娘。

    “臣妾参见陛下，愿陛下长乐未央！”她近前行礼，待萧逐叫了起身，复又道：“臣妾来吃，还望陛下恕罪。

    哟，德妃娘娘这是怎么了？”