江南桑园是叶家的起点，也是叶家产业的根本。即便如今叶家绸缎庄在京都多么赫赫有名，若是没有江南桑园的支撑，一切都是空谈。

    当年叶石楠的父母开辟这片桑园，纯粹是为了养家糊口，而且桑葚子也可以给两兄弟解解馋。没想到这片桑林水土好，桑叶品质高，喂养出的蚕雪白透亮，吐出的丝是光亮细润的，织成的丝绸轻薄飘逸，很受喜欢。

    加之老两口勤劳又善琢磨，渐渐地，生意越做越大，等到两个孩子长大了，慢慢的也就继承了这些生意。

    尤其是他们的小儿子叶石楠，以精准的眼光，将绸缎庄搬到了京都，而后又在京都广开门路，把生意做大做强。

    后来叶老爷子走了，剩下老太太一个人了，生意自然也就放手给了两个儿子去做了。

    大儿子叶石进本分老实，很早与邻居家的女儿乔氏结了婚。乔氏虽然相貌一般，家庭一般，但人善良肯干，对婆婆孝顺，和丈夫也相敬如宾。

    一开始叶家老夫人对这个儿媳妇还是很满意的，因为这个儿媳妇对自己很孝顺，又是大儿子的好帮手，而且很快添了一个聪明漂亮的孙女儿给她，这让她很是开心。

    但随着生活的改变，老太太的态度也发生了转变。富贵后的叶家老夫人，总是觉得有点亏待了大儿子，认为大儿媳的出身不好，相貌也平庸，甚至因为常年在外劳作，还变得黝黑了许多，更重要的是，没有为叶家再添个孙子。

    所以，在二儿子的婚事上，老太太可算费劲了心事。自己一个人来到京都不算，还利用了各种关系去打听，去撮合。在她的努力下，终于为小儿子找了一户大人家。

    或许是叶石楠年轻时相貌出众些，或许是叶石楠在京都新贵出名，不然怎么也俘获不了，眼高于天的宋氏。宋氏入府伊始还是不错的，对老太太和丈夫都很好，但时间久了，宋氏对老夫人的态度就有些变化了。

    当然，这次轮到老夫人被人嫌弃了。虽然没有什么恶言恶语，但总是会在叶石楠不在的时候，说一些指桑骂槐的话。老太太也不笨，一开始装糊涂听不懂，但经不住宋氏整天的说，还对下人说。弄得下人对她也不怎么恭敬了。

    老夫人这才想起大儿媳妇的好，同时，她也想念江南的桑园，于是便找了不习惯京都气候的理由，让二儿子派车将自己送回了江南桑园休养起来了。

    老太太马车刚到，就见大儿媳妇乔氏上来搀扶，自此她终于知道，自己当初错了。这也是为什么后来叶石楠接纳落落时，老太太不再过问，默许的缘故。

    江南桑园由叶家长子叶石进夫妇守着，这些年经营的有条不紊，虽然每年赚得钱不比叶石楠在京都的多，但对比京都，江宁郊区的花销也不多。所以每年口处一家人开销，还能存有很多剩余。

    叶石进夫妇只有一个女儿，名为叶琳，从小就长得很是标致漂亮，虽然在江宁一算富贵之家，但叶琳却毫无小姐的娇气，一样和父母忙碌桑园的事业。

    为了养老，在附近村里招了一个上门女婿，名叫姜钰。

    姜钰是个孤儿，难得叶家不嫌弃他穷困，收了他做学徒，而后有把女儿嫁给了他，所以他自然尽心竭力为叶家做事。

    小两口跟着叶石进夫妇，每天早出晚归的在桑园里忙碌着，把桑园打理的井井有条，始终保持着给京都叶家织造坊最好的供货，所以说江南桑园是对叶家最重要的存在。

    小两口对待老人很是孝顺，累活重活从来不需要自己的父母插手，叶石进夫妇享了几天清福，因为闲不住，便帮着女儿女婿喂喂蚕。

    因为有乔氏的榜样，叶琳对待老夫人也十分尽心，毕竟她是老夫人一手带大的，所以感情也是最好的。当然，老夫人眼里，这个孙女，也是她最看重的，即便后来得知宋氏生了两个孙子，但老太太也只是高兴了一阵，并没有回京都看过一眼。

    她讨厌宋氏，也不想去给自己的二儿子添麻烦。至于孙子孙女，如今看来，也没什么区别。更何况，自己的孙女找了一个能干的上门女婿，而后又生了一个小玄孙，这让她更加欢喜。

    每天带着小玄孙在桑园里走走，看着儿子儿媳和孙女孙女婿忙碌，她觉得很是知足幸福。

    “母亲，二弟来信说，叶朗和青青要来江宁了。”叶石进接到叶石楠的信后，第一时间告诉了老太太。

    “朗儿要来了，那个添儿和萱儿呢？”老太太疑惑的问道：“他们不来吗？”

    “没有，应该有事来不了吧。”叶石进始终将叶添去世的消息封住。

    “看来还是朗儿孝顺，三个孩子，就属他来的勤快些。”老太太牢骚道：“青青？是哪个青青？”

    “哦，青青是落落的孩子，当年被奶娘接走的那个孩子，去年刚接回来的。”叶石进解释道：“听说这个孩子，现在在京都做生意很有些名望呢，还得到过皇帝和贵妃的召见，看起来，倒比二弟还要风光。”

    “哈哈，真没想到，一个庶出的女儿，竟然比嫡出的儿子和女儿还有出息，想必那宋氏有得日子受气了。”老太太突然有点感激叶青青的出现，似乎帮她出了郁结多年的气。

    “那孩子当初崔妈抱着，我就见过一面，当时看她一副瘦瘦弱弱的模样，没想到今天竟然弄出这么大动静，连皇帝都亲自召见了？”

    “是，而且还和洋人做生意呢。”

    “哎呦，真没想到，我们叶家竟然出来这么厉害的孙女儿。”

    “祖母，你这话说得，我这个孙女不好吗？”叶琳带着儿子叶韫路过屋门，听到老太太夸赞叶青青，便凑过来打趣儿道。

    老太太笑道：“好，好，不好我怎么会从小带到大呢？而且还给我生了这么可爱的小玄孙，当然好了。”说着，老太太抚摸着叶韫的小脑袋。

    叶韫眨巴着大大眼睛笑道：“太祖母，将来我也要和洋人做生意！”

    “哈哈，你知道洋人是谁吗？”叶石进在一旁笑着问道。

    小叶韫想了想，天真的笑着回应道：“姓杨的人，就是杨人。”

    众人听闻，皆是欢乐。

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