“几位客官，要几间房？”

    “四间。”不等西凉决定，许宜陵直接道。

    既然他开口其他人也不敢有什么意见，按照许宜陵的意思，掌柜的直接取出一串钥匙，领着他们上楼。

    年久失修的木梯踩在上面‘咯吱咯吱’的，仿佛稍微用力一些，这木梯就会四分五散。

    越往上去，烛光照过的地方都会飘起一层灰尘，蜘蛛网肆意占据每一个角落，稍微不注意就会碰上。若不是深更半夜他们没有其他的选择，或者是有没有精力继续折腾，必定在进门的瞬间就转身离开。

    叶韵韵小心翼翼瞥了眼许宜陵的神色，除了拉平的嘴角没有其他可疑的变化，倒是让她不知该如何判断。养尊处优的皇子，落魄到这种地步，说出恐怕没人敢相信吧！

    “整个镇子就咱儿一间客栈，也是你们运气好，还剩下房间，若搁昨日来可就没有那么多房间呢！”掌柜的挺着圆润的肚子走在前面，毫不心虚的和他们大放厥词。

    疲惫布满他们每一个人的脸上，甚至连附和都懒得开口，更别谈拆开。

    也许是有了比对，在看见房间里面的时候，叶韵韵竟然有一丝欣慰的情绪在心头涌起，至少没有那么脏嘛！

    她和季玉睡一个房间，其余几人一人一个房间，也不知是什么尿性，三个大男人竟然还要分开睡。不管她怎么想，反正掌柜的脸上是笑开了花。

    许是熟悉的地方连气息都是安全的，上床她就睡着了，根本不考虑追兵的问题，都已经逃到这里了，哪怕是被抓回去也不亏了。

    远在京城之外，明黄的宫殿不似以往那般慷慨激昂，满殿的文武百官缄默不言，更甚至浑身发抖，额间冒出冷汗。

    高位上的男人仿佛一夜之间老了十几岁，两鬓如雪一般斑白，那双曾经闪过无需情绪的眸子如今却只剩下悲悯，他沉默的将大殿上每一位臣子打量一番，最终沉沉叹息一声。

    啪！

    皇帝将边关送来的急报扔在大殿中央，短短几页的内容却将叫人无法淡定，可现在并没有人敢去将它捡起来。

    皇帝不怒自威的声音响起，“援军未到，西凉五日前又攻破了两个城池，诸位爱卿可有话说。”

    话音落下，整个大殿在度安静，这种缄默持续的越长，皇帝心中的怒气就越盛。

    果不其然，下一刻高位上的男人‘蹭’的一下站起来，怒目而视，双指在空中点了几下，神色狰狞，“朕养着你们作甚？关键时候竟无人能用，一群废物！”

    文武百官顿时惊慌失措，急忙理着官服跪下，齐呼，“臣罪该万死，还望皇上息怒！”

    殊不知，这一遭叫皇帝心中更加郁闷，平日里为了一点小事儿都能够在大殿上争的面红耳赤，如今真正碰上事儿了反而一个个无话可说。

    这一幕幕无不在打皇帝的脸，在昭告天下整个天下，大渊无人可用，即便被占领无座城池，他们甚至连愿领兵出征的将军都没有。

    突，一太监埋着脑袋匆匆忙忙小跑而来，匍匐在大殿中央，“禀皇上，萧将军在殿外求见。”

    这话就像是救命稻草，让大殿上所有人都松了一口气，哪怕是刚刚还痛心疾首的皇帝都露出一丝喜悦的情绪，激动的言语颤抖，“快让他进来！”

    太监应下，连滚带爬的出去让那根救命稻草进来。

    萧猛出现在众人面前时，一身狼狈，明显是刚刚赶回来连收拾都不曾，那满身的尘土与大殿格格不入。

    他双手抱拳跪下，“拜见皇上，臣有辱皇命，未曾将六皇子与叶姑娘带回。”

    他们实在是太狡猾，我根本不是对手。萧猛忍不住在心底腹诽，能够让一个人甘愿承认自己的无能也是一件残忍的事儿。

    皇帝现在根本不关心那桀骜不驯六儿子，只谈眼下困境，“无碍！想必萧将军已知边关告急，朕连夜将你召回便是为了此事儿。”

    “皇上有何吩咐？”萧猛想了想，又添上一句，“臣必不辱皇命。”

    这话叫皇帝郁闷许久的心终于得到了一丝安慰，眉宇间的阴霾也散开了几分，“好！朕命你率领三军即刻启程，将失地收回。”

    “臣接旨，必将失地收回，不负皇恩。”萧猛不曾有一丝一毫的犹豫，直接应下。

    这天下太平很久了，久到人们都快忘记战争；忘记颠沛流离；忘记上位者眼里的野心。

    萧猛领下兵符即可调兵启辰，驻扎京城之外的兵力并不多，区区三万而已，加上原先萧猛手上的两万兵马也不过五万而已，与对方的十万兵马差距实在骇人。

    调动的旨意已经派往每个兵部，抽调的兵力会随后赶来，全部加起来也应有十万左右，足以和对方抗衡，目前叫人担忧的是在他们赶去之前，还会失掉多少城池？

    萧猛望着浩浩荡荡掀起千万尘埃的军队，心中哑然，一时的激昂慷慨让他忽略了最根本的问题，他虽自幼学习兵法，熟读各类兵书，可领兵打丈却是第一次。

    天下太平让将才并无施展拳脚的地方，他不过是御林军统帅，如今却被逼着领兵打仗。

    “主帅，各军营已准备就绪，不知何时启程？”副帅是位年过半百的老将军，一把岁数本是军部小小的营房长，这次被滥竽充数塞了来。

    眼下根本没有时间耗，萧猛望着浩浩荡荡的队伍，“启程。”

    凉风肆虐的城墙上，皇帝如一座雕像一般立于墙头，望着远方浩浩荡荡离去的大军心中愁然。

    他身后龚尚书蠕了蠕嘴唇，挣扎许久，都未曾说出一个字。

    “有话便说，难不成朕还会怪罪于你么？”皇帝低沉的声音响起，被风吹散了些，少了几分威严。

    龚尚书讪笑，微微俯身，“真是什么都瞒不过皇上，臣只是想说无论是三皇子或者萧将军都不是那位耶鲁山的对手。”

    从边关告急的消息传到京城时，那位百年难得一见的领兵奇才耶鲁山也被他们翻来覆去调查了个遍，暴露了好几个细作才将重要的信息传回。

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