靖国公不愧大将风度，一眼瞧见白老太太晕倒了，且手脚僵硬声息微弱，并不是往日为了达到目的的装晕，也并没有紧张慌乱，只是叫人将白老太太抬到了里间榻上，扇风弹水。片刻之后白老太太缓过了一口气，眼前就看见了靖国公，当时就掉下眼泪了：“是娘对不住你，你出京前把偌大的府邸交给娘，娘却叫老三媳妇照应，原想着你跟老三是亲兄弟……”

    谁成想这个败家娘们暗地里吞了这么多呢？

    她平常就格外地偏疼三房，总觉得往后这国公府都是长子的，小儿子仕途上平平，往后也是没有什么大的前途了，至于三太太这个外甥女，娘家比国公府差了不知道多少，能嫁进门也都是她看在亲妹妹的份儿上罢了。嫁妆，别说跟昭华郡主比，就是比二太太差的也不是一星半点。白老太太再怎么着也知道，哪怕是嫡亲的兄弟，分家也是早晚的事儿。可是分家后，小儿子一家子该怎么过？儿女都有，花钱的地方多着呢。

    故而暗地里，白老太太拿着公库私库的东西没少贴补三房，就时常，三老爷还得往她跟前为买个丫头之类的求点儿银子呢。

    白老太太就不明白了，她都这么体贴三房了，周氏这个蠢妇怎么还敢自己伸手呢？

    靖国公对庄子银子等并不是太看重，他自己有能为，如今身居高位，有的是人上赶着来送钱。但他不能接受被人当傻子糊弄。

    随口安抚了两句白老太太，转身又来到了外间，看着匍匐在地上哭的一把鼻涕一把泪的三太太。越兰脸色发白，咬了咬牙，还是猛地扑了过来跪在地上，抱住了靖国公的腿哭道：“大伯父饶了我娘吧！”

    再看看缩在角落里，越兰的两个弟弟，如意就挑了挑眉。

    没想到越兰平时跋扈了些，倒还有勇气这个时候出来护着三太太。

    要知道，靖国公方才一顿抽打的时候，脸上既不阴沉也没有怒容，相反，平静的很，唯有那双威严的眼睛里，透出一股子叫人望而生畏的冷漠。就仿佛，他手里的长鞭不是落在了亲弟弟和弟媳身上，而是在抽打两个完全不认识的陌生人。

    如意扪心自问，自己是挺怕的。

    尤其是看着三太太都被抽打得连滚着躲开都做不到的时候。

    靖国公……想惩罚谁的时候，就不会看你是男还是女。

    此刻，靖国公正垂着眼眉看着跪在自己身前的越兰。越兰在他鹰隼般的目光下怕的要命，身子都忍不住颤抖了起来，可是转头瞧瞧身上已经渗出了血色的三太太，还是强自鼓着勇气求道：“我娘做错了事，您罚她骂她。可是她，她已经受伤了……”

    靖国公见她虽然神色怯怯的，这几年从二老爷的书信中也略知她性情并不大好，然看在她此时终究算是有一番孝心的份儿上，还是收起了鞭子，挥了挥手，叫人将疼的咬牙说不出话的三太太送了出去。

    越兰抹了抹眼泪，怯生生站了起来，也不敢跟着走，偷偷看靖国公。直到靖国公点头，才带着两个弟弟逃也是的跑了。

    二老爷叹了口气，有些话，想说，这会儿也不大合适了。

    谁也没有注意到，从靖国公取了鞭子出来，白姨娘的脸色就变了。原本保养不错的一张脸上，花容月貌被一片惨白取代。随着三老爷和三太太的惨叫声，春柳儿似的身子微微颤抖，嘴唇也被牙齿死死咬住，额头间渗出了冷汗，就好像是想到了什么痛苦的往事。

    就连白老太太晕倒，她也没能回过神来。

    倒是越眉发现了她的不对劲，在她后边轻轻推了两下，小声道：“娘，你怎么了？”

    “啊，啊，没什么。”白姨娘捂着心口随口道，心下却在苦笑。难道她能说，早在十几年前，这鞭子的滋味她就已经尝过了？

    “三叔他们都走了。”越眉不明所以，低声提醒，“娘，你打起精神来。”

    之前大家的注意力都被三房挨打吸引了过去，现下三房的人走了，白姨娘如果神色有什么不对，肯定就会被人发现。越眉知道她娘自来就有些个多愁善感，动不动就喜欢对着春花秋月流眼泪的。当然，这里头多有作秀的成分在，为的就是博得靖国公的重视而已。可今天场合不对，怎么能摆出一副哭丧颓然的面孔来呢？

    因此说了两句后，就拉住了白姨娘的手。白姨娘轻轻吁了口气，打起了精神。

    不过这个时候，她更有些郁闷了。

    原来，是如意头一次见靖国公，门口已经见过，这会儿就按照家礼正是拜见了这个公公。磕头敬茶，起身后如意就目光灼灼盯着靖国公看了。

    笑话，头也磕了，人也叫了，茶也送到嘴边了，下一步，也该收收长辈的红包了。

    许是她的眼神太过灼热，叫靖国公也难以招架，从怀中掏出一卷子纸交给了如意。如意接过来一看，哎呦，公公真是个讲究实惠的人儿。瞧瞧这一卷儿，都是银子的票据啊。

    除了银票，还有两张地契，一张是南方的水田，一方是京郊的一处温泉庄子。

    把个见钱眼开的如意给美的，当下在屈膝行礼的时候幅度都大了不少。

    靖国公对这个儿媳妇说不上满意不满意。毕竟是圣旨赐婚，违拗不得。且婚后这儿媳妇就得了一品郁德夫人的诰命，说明圣上是满意的，又听说她跟安泰公主长宁郡主都玩的不错，这些就足够了。

    念及于此，又叫人去自己的行礼中拿出了一对鸳鸯佩出来分别给了越洹和如意。

    鸳鸯佩不算什么，常见的饰物，随便哪个大家子里都是有的。这对儿鸳鸯佩的特殊之处，乃是用鸡血似的血玉雕刻而成。

    鸡血玉极为难得，更何况这对玉佩通体鲜红，晶莹透亮，放在手心处，便叫人觉得温热细滑，柔润无比。哪怕不懂玉石的人，一看一摸，也知道这是极为难得的佳品了。

    另外还有两株二尺来高的珊瑚树，重在玉石盆里，宝光璀璨，耀眼极了。

    这也叫人抬到了长青园去。

    “国公爷！”白姨娘终于回过了神来，看着这玉佩珊瑚树，眼眸就猛然一缩，失声叫了出来。

    她随着靖国公在东南这么多年，靖国公的后院一直交由她打理的。金银珠宝这些好东西，她没少见过。这盆景和玉佩，是这些年靖国公所得中的极品了。

    尤其是那两株珊瑚树。珊瑚极为难得，需要采珠人到海底采收。平常所见的珊瑚盆景，能有一尺来高就算是极好的了，二尺的珊瑚盆景，又是最纯正的殷红色，更是极品中的极品。就这两盆，进上都足够了。

    这次回京，越眉的亲事也要提到日程上来了。按照白姨娘所想，以女儿的才貌和出身，寻常的官宦人家未免委屈了她，世家大族，甚至王孙公子都可配得呢。所以越眉嫁妆决不能简慢。白姨娘早在第一次见到这两种好东西的时候，就已经打算好了，红色寓意喜庆，红玉红珊瑚，更是象征着姻缘美满。所以，这两样东西都是要给女儿做压箱底的东西的。

    怎么，就能随手给了越洹和那个庶女出身的贱种呢？

    看到靖国公一眼扫过来，白姨娘身上一寒，连忙挤出一丝笑容，“没什么，只是妾身乍一见了这两样东西惊讶了一下。”

    又偏过头看着如意，勉强笑道，“国公爷果然疼你们，之前我替眉儿求了他这样久，都没舍得给眉儿呢。”

    如意就欢欢喜喜道：“真的吗？那我就不客气了！”

    白姨娘：“……”

    这人是不是傻？

    自己都说了替越眉求了很久，但凡会做人的难道不是该表示，君子不夺人所好，该给妹妹吗？

    这顺坡下驴的模样，到底是谁教养出来的？