打铁铺距周家不算远，以周窈的脚程，不到两刻钟就能走到。以周谡的脚力，及那双明显长出周窈一截的大长腿，只会更快，兴许还不要一刻钟。

    然而正是这样一双走路生风的大长腿，今儿个却似被人打瘸了般，磨磨蹭蹭，不说比媳妇快了，甚至还要落后媳妇几步。

    周窈戴着笠帽，走几步转头往后看看，隔着垂落的面纱，看人亦是朦朦胧胧，加之酷暑难捱，心头那股无名之火直往上涌。

    “夫君若是心虚，怕爹责难，大可以开口，我素来心善，也不是不会帮。但若这般拖拖拉拉，叫爹等急了，莫说夫君了，我也要跟着挨训，那就说不好了。”

    “娘子当真会帮为夫？而不是拆台？”周谡话里的语气，俨然是不信的。

    他这个娘子，顺手把他捡回家，却无收留他的意思，待他身体恢复得七七八八了，她便拿起了账本与他一一对了起来。

    在她家住了几日，吃了她家多少米，费了她家多少药钱，一五一十，没有半块铜板的遗漏。也叫周谡切切实实体会到，何为妾心如铁。

    若非他自己争气，对了老丈人的眼，怕是病没好全，就要被这小气的妇人赶出门，露宿街头了。

    周谡本就不是心胸宽广的大丈夫，周窈于他有恩，但又刻薄至极，若不娶到她，欺上一欺，老祖宗的脸面都要被他丢尽。

    只是这欺过一次后，就彻底上了瘾，食髓知味，欺了，还想欺。

    男人眼里的火热，比这酷暑还要炽烈。然而隔着薄纱，周窈看不清，热到烦躁不已，丢下一句爱信不信，便不再搭理男人，快走往家那边的巷子里赶路。

    经过王寡妇家门口，快到自己家了，周窈再也忍不住，正要掀开面纱透透气，便听到一声歇斯底里的怒吼。

    “夭寿了哦，你个杀千刀的臭男人，老娘哪里对不住你了，要你在外面偷人！别人穿过的破鞋你也碰，你要不要脸了，女儿亲事还没个着落，你个猪油蒙了心的，是想逼死我们啊！”

    “错了，错了还不成，你小点声，”

    “这会子又要脸面了，钻人□□的劲儿呢！老娘真是瞎了眼，看上你这么个老不羞的玩意儿！”

    周窈还未从这惊天动地的哀嚎中回过神，就感觉一股强大的拉力把自己带离开，且牢牢圈住了自己的身子。

    不必问，周窈闻着紧贴自己的浓郁男人味儿，也唯有自家那最爱动手动脚的男人了。

    隐隐约约，门里头传来王寡妇委委屈屈的啼哭，声儿也是如泣如诉。

    “哪个逼死哪个？就你男人那样儿，也只有你瞧得上，偏你又没本事看住自己男人，半夜偷偷溜出来爬我家后墙也不晓得。你们要吵要闹家里去，莫要污了我家门，不然我真要去县老爷那里讨个公道了。”

    “你个不要脸的狐媚子，成天打扮得花枝招展在外头勾男人，瞧着就不安分，还有脸说要告老娘。好啊，咱就到县衙找县老爷评评理去，将你这狐媚子打出原形。”

    清河县县衙离秀水镇不算太远，赶个牛车，不到两个时辰，马婶子揪住王寡妇就要把她往门外扯。

    王寡妇哪里真的敢去，不管有没有，这事儿闹大了，亏的还是自己。

    “你个瞎了眼的妇人，我要勾，也是勾隔壁周正体面的郎君，你男人贼眉鼠眼，给郎君提鞋都不配，”

    忽而，王寡妇止了声，瞧见门外英俊到让人窒息的周谡，一行清泪从眼角滑过，愈发幽怨凄苦。

    “郎君快救奴家，奴家要被这悍妇逼死了。”

    多可怜的人呐，周窈掀了薄纱，笑看向：“郎君快快救去，莫让这世上又多了一缕冤死的芳魂。”

    说罢，周窈手落下去，快步往自家去。

    周谡看着女子离去的窈窕背影，一语未发，极为平静地瞥了一眼王寡妇，随后冷冷一笑，抬脚追着自家娘子而去。

    正是这极为平静的一眼，却让王寡妇心头一颤，感觉自己像是卑贱的破落玩意儿，而男人高高在上，极尽蔑视，视自己于无物。

    悲从中来，王寡妇只觉此生无望，真真切切哭了出来。

    “还给老娘装，走，去县老爷那里，有你哭的。”

    周窈刚到家门口，就碰到了探着脑袋往外瞅的双生子。姐弟俩一人捉着一扇门板，看得正欢，即便瞧见长姐来了，也没打算往回撤。

    一手揪一只耳朵，周窈把嗷嗷喊痛的双生子提溜进去。

    “啊啊，大姐，你就不能给我点面子，我好歹也是大姑娘了！”

    “大姐，别以为我打不过你，我这是让着你，诶诶，轻点啊！”

    周谡跟在后头，跨过了门槛，顺脚一踢，把院门带上。

    等到进了屋，周谡见岳父大人坐在主位上，双生子有如门神，一左一右立着。姐弟俩相似的面容，极力板起，却仍是稚气十足，周谡不禁扬唇，笑了笑。

    这一笑，就似点燃了炮竹，周卓一下子炸了：“瞧瞧我说什么了，你们还不信，姐夫就是跟隔壁那王寡妇有一腿，王寡妇也亲口承认了。二妞，你也有听到是不是？”

    “说了不许再唤我二妞，你再叫一次，我就到私塾，站窗前喊你一百遍二狗蛋子，看你羞不羞。”

    “二二二姐，是说这个的时候？咱们最要紧的是揭开姐夫的真面目，让大姐早日脱离苦海。”

    周窕听了，没多大兴趣，转头问坐到一旁，认真打络子的女子，问：“大姐，你苦不苦？”

    周窈手一抖，几根丝线差点缠到了一块，抬起了头，就见屋里几人齐齐看着自己，表情各异。

    尤其周谡那厮，一双眼儿好似胶着在了自己身上，漆黑的眸忽明忽暗，幽邃不可测。

    就在周窈陷入不知如何回答的窘境时，周父忽然出声。

    “好了，一整日只听到你们两个咋咋呼呼，没个消停，吵得人脑壳疼。”

    话语一停，周父瞪着不省心的儿子，厉声道：“你要是再敢逃学，这个家门，你就不要再进了，爱去哪去哪。”

    周卓一听，傻了眼。

    不对啊，分明是声讨大姐夫，为何又成他的错了。

    随即，周父把三个子女全都撵出去，只留周谡在屋内，显然是想单独谈。

    被撵出去的三姐弟站成一排立在门外，望了望天。

    周窈看向一双不争气的弟妹，一人脑门上敲一记。

    “指着你们替我分忧，我还不如自己生一个。”