赵二视察完了骑兵成果后，便离开了军营，准备出发去北海国，见郑老头。
田豫吵着也要去，赵二见拗不过他，便也由他。
经过城里时，赵二无意中看到一个似乎很漂亮的女人，正挽着一个丑陋的大胖子在逛街。本来这种事情很常见，赵二也不会在意。他只是听周围百姓议论道：
“哎，你看见了吗？那个就是钱掌柜新娶的小妾！啧啧……真是看一眼就让人流口水啊！”
“看见了看见了！哎呀呀，真是仙女一般的容貌啊！”
“俺觉得这世上，没有哪个女人能跟此女相比了！”
“天下第一美女！”“对，没错，天下第一！”
赵二便又好奇地看了下，因为离得比较远，赵二视力又不太好，故而看不太清楚。正当赵二打算凑近些仔细观瞧时，赵熊猛然拉住了他的马。
赵二低头一看，原来是自己光想着要凑近那女人了，差点让马撞到路上一个小屁孩。
赵二摇了摇头，自嘲道：“唉，真是堕落！一个富商小妾而已，有什么可看的！”
遂放弃了继续观瞧，而后心想：这群平民们也是没见识，随便看见一个美女就敢说是什么天下第一。切，再漂亮能漂亮得过貂蝉吗？
自己可是打听过了，听说那吕布正是为了董卓的一个侍妾而与董卓反目，这说明貂蝉肯定是存在的。嗯……现在貂蝉应该还在吕布营地里吧？
然而实际上的吕布，此刻是十分郁闷的。他自从长安出逃后，便先去了最近的南阳，去投奔袁术。
袁术听闻后，便问手下道：“那吕布欲投靠于我，你们以为如何？”
杨弘首先开口道：“主公，吕布乃当世猛将！昔董贼入雒时，因之以成霸业。后更是在虎牢关下，以三千铁骑大破关东诸侯数万大军，威名远著！现在吕*途末路，如同丧家之犬。此时主公若收留之，对方必然感恩戴德，肝脑涂地以报主公大恩。而主公有吕布相助，如同养一悍犬，谁敢不服主公，主公便可放其噬之！”
袁术顿觉有理，刚要答应。不想主簿阎象却出言反对道：
“主公不可！吕布，豺狼也！一旦放其进来，必噬主矣！主公可还记得丁建阳、董仲颖之下场乎？”
“啊！”这话当即把袁术吓出一身冷汗。
这……这可如何是好？吕布固然很厉害，这一点是无可置疑的。但是噬主这个……
杨弘鄙视地看了阎象一眼，反驳道：“阎主簿此言差矣！这恶犬是否噬主，得看使用他的主人方法是否得当。丁建阳出身贫寒，身份低微，哪里有资格驾驭吕布这种虎将？而董卓在意气风发之时，吕布又怎敢反叛？至于后来，董贼惧于十八路诸侯之势，退守长安，龟缩不出。令其麾下群狼大失所望，这才引得吕布不满的。”
随即杨弘打了个比喻道：“主公，依弘观来，这吕布如同一个猛虎，一天不吃人就不会罢休。那董卓退守长安后，使吕布没有了吃人机会，饿极了，所以才会反过来吃主。而主公不同，主公志在天下，日后有的是机会杀人。那吕布既然有机会去吃敌人，干嘛还非要回来吃主人呢？”
“嗯……有理！那就……”袁术刚要下令，阎象又反对上了。
“主公，岂可把人当初动物比喻！老虎的例子怎么能随便套在人身上！”
杨弘驳斥道：“天下万物，皆有其道理所在。养虎之理，未必不可用在养人上！况且吕布之骁勇，更胜猛虎十倍，由此良助来投主公，乃是天大的喜事，汝怎可肆意阻拦！”
“好了，不必吵了！”袁术打断了他们的争吵，而后决定道：
“先去见见这个吕布，而后再决定他的去留。”
之后袁术便安排接见了吕布，一见之下，发现吕布果然骁勇异常，而在观瞧了吕布麾下的并州铁骑之后，更是欣喜。
于是吕布不顾阎象极力反对，收容了吕布。
阎象又建议道：“主公，既然主公实在想用他，那也应该令其分屯别处。不可像董卓、丁原那样容许他出入府中。万一他心怀不轨，一戟下去……”
袁术一惊，而后看向杨弘。
杨弘这次倒是没有跟阎象唱反调，而是赞同道：“弘以为，阎主簿此言有理！确实应该命吕布分屯他处，这样就可以让他只吃敌人，而不吃主公了！”
袁术听杨弘这么一说，笑问道：“大将不是跟阎主簿不合吗，为何这次会赞同他的意见？”
杨弘呵呵一笑，道：“弘一切为主公考虑，只认对错，不认谁说的。弘不会因为个人私怨而影响主公大业！”
袁术一听当即夸赞道：“杨大将真是忠心！”
阎象却叹了口气，心说这杨弘还真是会卖乖。
于是袁术命吕布暂时驻扎在宛城南边的新野县。一方面是给他个容身之处，另一方面，也是为了让他帮自己防备南方的刘表。
而刘表则压根对进攻袁术没有任何兴趣，他现在时时防备着孙坚的袭击。
那孙坚自从上次差点中计身死后，便开始在豫州遍寻谋士。他想着，如果上次进攻刘表时，杜袭在自己身边的话，定然不会出这种事。那样一来，不仅自己没了危险，祖茂也不会死。
只是豫州这边必须得有人时刻坐镇，这边的政务也随时需要人来处理。光有一个杜袭，根本不够用啊！
如果能再招募几个谋士，然后让他们各有分工，一个搞内政，一个在军事上防御本土，一个随自己出征筹划军务……岂不美滋滋？
孙坚想着，天下人才出颍川。这盛产谋士的颍川就位于豫州，这里人才极为丰盛。孙坚就专程在颍川郡内寻找。结果发现虽然这边文士的确极多，然而这帮人一个个眼高手低，能力没展现多少，条件要求先提了一大堆，又是要高官，又是要厚禄。
这也就罢了，他们还喜欢玩站队、搞对立，你要是要了这个人，就不能要那个人，俩人有仇。偏偏他们的关系还不明着告诉你。你先找甲，甲说考虑考虑，你又去找乙，乙听说你找过甲了，就跟你打哈哈，虽然心里已经决定不可能加入你了，嘴上却把话说得很模糊，给你一种有希望的感觉。然后回头甲一听你去找过乙了，也开始跟你打哈哈，不说拒绝，但也绝不同意。最后搞来搞去，孙坚唯一的收获就是得到一些只能胜任文吏的寒门文士，真正的人才一个没得。
气得孙坚当即决定，以后再也不来颍川找人才了！
他又去豫州其他郡寻找，这一找，还真找到一个大才，那便是陈群。陈群虽然也是颍川人，但当时不在颍川，而是在沛国游历。他这人就老实多了，一看孙坚求才心切，也不摆架子，直接答应了。
孙坚发现这个陈群更擅长内政，于是当即拜陈群为别驾，让他主要负责豫州的内政治理工作。
孙坚在寻觅文官人才的同时，武将也顺便寻访到了一些，其中有许褚、陈到、邓当（吕蒙姐夫）等人，都分别安排了职位。
陈群到任后，劝孙坚最好先在豫州巩固根基而后再徐图霸业。孙坚虽然答应了，但还是时刻不忘去找刘表算账，以报祖茂之仇。
陈群继续劝道：“主公，您想没想过，上次您想把家眷托付给赵二，那袁术是怎么得到消息的？那是因为豫州这边遍地都是支持袁术的世家啊！您也是因为他们的支持才能当上豫州刺史的。这些人现在对于袁术的支持是远高于对您的。所以在您有什么举动时，都会偷偷向袁术报讯。如果您不把这个问题解决了，等哪天您跟袁术翻脸了，这豫州瞬间就会换个主人！”
孙坚听后大惊，忙问道：“那怎么办？”
陈群便建议道：“主公您需要在豫州本地树立足够的威望，同时暗中结交当地的一些不太得势的世家。而那些支持袁术的世家，则能拉拢就拉拢，不能就不再理他们。您只要联合这些原本不得势的世家一起，将那些顽固忠于袁术的人推翻，这样一来，豫州就会更听您的，而不是袁术的了！”
孙坚觉得有理，当即与陈群商量出一系列稳固豫州的计划。
之后陈群又建议孙坚说，若要攻取荆州，最好先攻下扬州。那扬州现在没有什么值得称道的势力，而寿春、淮南等地又是粮多人足之地。方便自己积蓄势力。
孙坚同意了陈群的计划，开始派兵试探扬州虚实。却不想那袁术知道了此事，当即写信干涉，又命吕布屯军豫州边境，以为威胁。孙坚接到消息后只得派兵回防，进攻扬州的计划就这样不了了之。
袁术可不想让孙坚做大了。现在袁术虽然只有南阳一个郡，但南阳一郡人口可抵一州。而孙坚在豫州，表面势力与自己势均力敌，但豫州的世家可大多听袁术的。所以在袁术看来，现在的孙坚还在控制之中。
但若是他再有了扬州，自己可就制不了他了！
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关于貂蝉这人在正史中的记载，出自《后汉书卷七十五、刘焉袁术吕布列传》：“卓又使布守中合，而私与傅婢情通，益不自安。”
意思是吕布跟董卓的一个侍妾私通，后人根据这个情节，而演化出了连环计、貂蝉的故事。
在作者我看来，貂蝉的故事并非没有可能是真的。只不过在当时的情况，史官不可能记载说王允派了个名叫貂蝉的女人先嫁董卓后勾引吕布最后离间两人关系。因为王允不可能告诉史官自己的真正计划，毕竟当时吕布是他这一党的人，要顾及他面子。
而不了解内情的史官，就只能在吕布出走后，简单地记载说吕布跟董卓侍妾“情通”。
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