当天刺史府设宴款待。
“大人，西平港地处偏僻，没什么好酒好菜，俸给大人。还望大人恕罪。这一杯刘某敬大人，祝大人步步高升。”刘昌平恭维道。
“刘大人过谦了，西平港物华天宝。本官这一路走来，看着这湖光山色美不胜收，倒是比都中还要强些呢。”方海市随口一说。
“大人身份高贵，代陛下出使西南，探视灾情，西南官民受宠若惊，不敢怠慢。酒宴粗陋，只是想表达刘大人与西南百姓的一番心意，还望大人不要嫌弃。”百里源附和。
方海市决定将计就计：“本官确实有一个不情之请。”
“大人有什么事尽管吩咐，臣一定尽力。”
“本官听闻，城里的歌舞戏极好，乐人也是一等一的好。白日里无聊，若方便的话，可否将他们请到府里，表演上几出，让本官解闷。”
方海市与刺史等人又周旋片刻，很快佯装酒醉，提前离席。百里源看着被暗卫扶进内房的方大人，冷笑出声：果然如京都传言，方大人府上不知多少俊秀男子，不过是个声色犬马之人。
“师父，眼下情况如何？”方海市压低了声音。
“西平港确实聚集了大批民众，馆驿周围的民众看起来也不像是普通的老百姓。不过，地方官员隐瞒实情，报喜不报忧也是有的。”
“本来想去看看粮仓，看看粥棚的情况，看看他们到底耍什么手段。眼下他们是不会让我看实情，那我就只好睡觉咯。”方海市撒娇。
“好，你睡觉，我去看。”方鉴明轻轻笑着。
“阿明，你怎么带上面具更有魅惑感了呢？”方海市坐在床边调笑。
“你歇着吧，小七在外头守着，有事唤他，我去去就回来。”
“不行，阿明要把我哄睡着了再去。”方海市拉着方鉴明的手躺在床上。轻唤了一声：“师父……”
方鉴明蹲在床边，拍着海市的肩膀：“谁和陛下吹牛都有五层把握，怎么还这么不放心？放心吧，我去去就回。”
百里奚出了府门还在感叹：这方大人不过是纸做的老虎，出身门阀，还真以为他在意那些衣衫褴褛的灾民，人家高高在上，在他的眼里，你我之辈也不过是蝼蚁。他只想要看戏，假卷宗都可以收起来了，然而刘昌平还是觉得不安。
方鉴明后半夜才回到房间，本以为海市睡着了。放下面具，除了外衫贴到海市身边躺下。海市翻身过来，环抱上他的腰，把脸蹭进他的怀里，并不睁眼。
“师父，你回来了，受伤了吗？”
“外衫上溅上一点点敌人的血，你真是的，鼻子也太灵了点。”
“从小到大，最怕的味道，我怎么能不记忆深刻？查的怎么样？”
“守军的口粮也被克扣，刘昌平将粮仓大米运出，卖给有船队的豪绅，给灾民吃的都是马嚼料，也就是你来了才给清汤白米粥，城里的灾民聚集在粥鹏周围，清汤白米粥也非常少，导致大批的灾民被赶出城外。”
“现在问题一，西平港已无粮可派，越州粮运不到，就是神仙在此都无用。”
“新军兵分两路，一路护送你到西平港，一路已经去押运粮食了。新军第一趟差事你就放心吧，他们杀气腾腾，又有巡天之印在手，谁敢不要命的。再有五日，越州粮便到了。”
“二，西平港干旱造成的粮荒，如果没有降雨，越州粮只能解一时之困，接下来才是险境。”
“降雨是要看苍天的。”
“师父，你说如果我以龙尾神使者的名义祈求降雨，使得西平港大雨至，是不是就能稳定民心？”
“是，借助神迹当然是最快最稳妥的方式。”
“可是，这一次装神弄鬼，那下一次呢？如若昶王再以我幼年逢仙拿来说事，亦或者陛下想要借龙尾神之名压制雷州诸部，让我去请龙尾神呢？”
“海市，你也说是装神弄鬼，不装，该下雨一样会下雨，西平港困境已解。”
“我想明白了，师父就是师父。”方海市抬头，夜里只有点点微光，方鉴明的眼睛亮亮的看着自己。“师父，还有三，今天阻挠你去查实的人需要你下杀手，只怕不是一伙人。”
“不用担心，一群不死心的死士而已。你自己记着，不想做的事情不要勉强自己，你不是这点事想不明白，是神迹扰乱了你的心神。”方鉴明知道海市身上确有奇遇，只是这奇遇对于她也许并不都是美好的记忆。
“师父，每次这么近距离的看着你的眼睛，总是觉得那么不真实。就像做梦一样，好怕突然梦就醒了。”
“梦醒了我也在，睡吧。这么多天在路上奔波，你的气色都不好了。”方鉴明伸手抚摸着海市的脸，轻轻吻在额头。
隔天一大早，刘昌平寻来戏班子献上。
随行暗卫小七把在门口回复：“有劳刘大人，方大人说西平港久旱，官员皆苦。他又受皇命而来，代天巡狩，自是不敢怠慢。他要在房中为西平港祝祷祈雨，需要专注静心，就不见客了。直至下雨再请戏班子演上几出，以示庆贺。”
刘昌平又说：“那晚些我叫人送些素菜过来，大人来到西平港闭门不出，下官招待不周，心中始终难安。”
海市走出门来：“刘大人，非要见我一面是何意？你的一片心意我是知道的，晚几日领受而已。”
“是，大人有什么吩咐，下官竭力去办。”
“多谢大人。”
刘昌平确认海市在驿馆，以为他无心赈灾，故意装神弄鬼。并没有去城中打探虚实，放下心来。
由于粮食还没有运来，百姓对方海市怨声频起。刘昌平利用百姓流言想要把海市赶回京都去，府衙门前聚集了越来越多流民，想要讨个说法。
刘昌平趁机说：“小七大人，这灾民很久都没有吃到粮食了，所以才把邪火发到方大人身上。现在这街口的灾民我们还能略挡一挡，可是人越来越多的话，恐怕会对大人不利。不如让大人暂时先离开西平港，等粮食一到，再回来也不迟。”
“刘大人，方大人在祈雨，暂时不见客。”小七回复。
百里源帮腔道：“这灾民狂妄，难以控制，如若有个万一。刘大人怎么向陛下交代啊？可不能拿命开玩笑。”
方海市听着这胁迫之声越来越重，推开了门：“您二位这是闲的？不去赈灾，想要陪我祈雨吗？”
“方大人，这西平港的粮食最多十日左右，拿什么去赈灾？”刘昌平恳求。
“既然如此，明日开始，便将粥熬稠了，用来赈济灾民。顺道把赶出城的灾民也放进来吧”方海市道。
“若是这样，顶多七八日，越州的粮食还没有到，怕是会生变啊？”
“本官在这里，越州粮就不用你操心，本官自会担着。你们如此闲暇，就全部在庭院一起祈雨吧！”方海市示意小七，
一人为他们准备了一个蒲团，看着院中人跪了一片。方海市也不再理会，转身进了房间。
刘昌平等人看方海市发起威来，也不敢不从，一直跪到日暮时分。才被允许出了庭院去准备明日赈灾事宜。刘昌平思索，方大人并未出门却知道西平港的情况，只怕是暗卫营出身的方海市，早就把西平港的情况掌握了，如何瞒天过海更是难上加难了。
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