初一两对人去齐家拜年，楚天语穿一袭火焰般的大红裙，简艾不敢争锋头，把去年拍卖得来的周公子穿过的旗袍套上，戴翡翠镯子，复古又别致。
一进门，楚天语就要给外公外婆磕头，齐天赶紧叫她起来：“你有身孕了还跪什么跪，好生到沙发上坐着吧，张弛，多放几个靠枕。”
张弛屁颠屁颠赶上去伺候，把楚天语弄得舒舒服服的。然后腆着脸给二老磕头，跪下去扑通一声，老大动静，真如一座山似的。
齐天赏的红包特别厚，张弛当场就打开看，只见一叠紫色500欧元大钞，他夸张地又磕头：“谢谢外公外婆！祝二老长命百岁，年年发红包！”
轮到简艾磕头，她以为今年老人家又会给金器。结果不是，今年给的礼物特别风雅，是一枚碧玉雕的闲章，一只蟾蜍趴在圆润的石头上，她翻过来辨认铭文，楚天阔凑过去瞧，已先她认出来了，是三字篆书——惜寸阴。
齐天说：“这印章原是我读书时，父亲送我的。一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。你现在还很年轻，虽说有了一点成绩，但不要骄傲轻浮，更应该珍惜时间，研究学问，做些有益的事。”
简艾千恩万谢，又磕了一个头。齐天对她的训诫，她是佩服得五体投地的，齐天在上个世纪留美学地质的女性先驱，富甲一方的女企业家，是个可以著书立传的活生生的传奇。
齐老太太叫简艾起来，拉着她的手，打量她的模样，那目光和从前的疏远的客套不同，多少有了些欣赏和喜爱的意思，看得简艾怪不好意思的。说这旗袍料子很特别，在光线变化下有虹光，仿佛孔雀羽毛织就的一般，问简艾是从哪里弄来的？
简艾说起周公子那部电影，齐老太太恍然大悟：“啊，原来是那一身衣服，怪不得我觉得眼熟。那电影拍得不错，老伴儿，我们一起去看的，对吧？”
齐老爷子说：“普通。拍得太艺术化，真正的革命时代地下党，哪有那么多浪漫情怀，真实情况比那残酷百倍。”
话头一起，这天的拜年就变成忆苦思甜的座谈会了。简艾开了眼界，回头就跟楚天阔说，要策划一期访谈节目，采访老爷子。
楚天阔大笑，说：“我外公韬光养晦，深居简出，你是请不动的，你可以请他介绍两个愿意出风头说说话的老革命来给你撑场面。”
“真的吗？”
“不过现在社会风气浮躁，你的初衷是好的，只是这话题未必有人感兴趣。太平盛世，大家只关心吃喝玩乐，雪月风花。谁高兴听从前腥风血雨，披荆斩棘的悲惨旧事？”
简艾叹息：“不能忘呀，不能忘。”
大年初二，盛夏约姐姐吃饭，简艾说，大过年的，好餐厅都没开门，就在家里吃吧。于妈放假，她就用冰箱里屯的肉和白菜，自己剁馅儿包饺子，招待弟弟。
盛夏第一次到简艾的住处来，好奇地推开每个房间的门参观，贼笑着评论：“你们卧室的床很大哦，睡着很舒服吧，可以滚来滚去。”
简艾脸红，羞涩地啐他一口：“别瞎说，来帮忙。”
盛夏在部队里锻炼了几年，手脚勤快许多，包饺子比她还麻利，让简艾刮目相看。
“军校怎么样？”
“条件挺好的，宿舍里面就有浴室，还有公用的洗衣机，不用手洗了。还有24小时的热水，半夜都可以泡面。”
“那挺好的，夏天有空调吗？”
“电压不够，所以没安，不过那地方不太热，电风扇可以应付。那种热是干热，风一吹身上汗就干了，树荫底下舒服得很，夏天晚上，班长都组织我们到树底下去集体学习。”
“真好，读书时代是人生最美好的记忆，我得找机会去学校看看你。”
“那真给我长脸啦。不过你要提前跟我打招呼，我们学校管得严，探亲访友都要提前打报告的。”
简艾笑说：“这么严格？我俩不同姓，怕是说不清楚呢，得拿户口本儿去当证明。谈恋爱允许不？”
盛夏撇清：“连女生都没几个，谈啥恋爱？”
“那仅有的几个女生，长得好看吗？”
盛夏挠挠头：“有几个女同学挺漂亮的，基本都是军人子弟，家里背景很硬，读个学位，以后到部队做文职。那种人我不敢高攀。”
“怕啥，我弟弟长得蛮帅，很般配呀。”
“你是我姐当然向着我，其实军校里帅哥很多，又高又壮，我们班里还有少将的儿子呢。”
“别自卑，你好好努力，也会出头的。”
姐弟二人吃着热腾腾的饺子，看电视里无厘头的娱乐节目，倒也热闹。
“我姐夫呢？”
“他忙着呢，有些长辈要去拜访。”
“他不带你去哦？”
简艾说：“是我懒得去，那种场合很无聊的，打扮得像个芭比娃娃，挺直腰板坐着，不敢乱说话，咳嗽都要忍着，我不如在家嗑瓜子看电视。”
吃着饺子，简艾拿出两个准备好的红包，一个给盛夏，还有一个给艾家燕。
“我估摸着过年期间没机会见妈妈，她生着我的气呢，你代我转交吧。”两个红包都很厚，盛夏摸了一下，推回去一个红包。
“姐，我在部队里，生活很简单，还有津贴，用不着给我我这么多钱，我意思意思抽一张讨个喜气吧。”
盛夏果真只从里面抽了一百块，他又说：“妈妈的那份我会给她，看在钱的份儿上，我想她的气很快就消了。”
“但愿如此，其实我能明白他们把钱看得很重的心态，小个体户，不像那些公务员呀白领呀，有很完善的保险和丰厚的退休金。他们所依靠的就是那个花店，还有房子，没有多少安全感。所以很怕儿女不孝，无人养老。其实妈妈大可放心，我恨的只是继父，她是我妈，我一定会给她养老送终。”
盛夏笑着，将一个饺子在蘸料碗里戳来戳去，低声说：“姐，有件事，我不知该说不该说。”
“一家人无需见外，你说。”
“除夕那晚守岁，我在沙发上打盹，迷迷糊糊地，听见爸爸跟妈妈说话，他们以为我睡着了，就没躲着我。”
简艾笑笑：“还能说啥？是数落我不孝吧，我猜得到。”
“差不多吧。爸爸骂你这么多年不回去看看，当他是死人。妈妈叹口气，说，果然抱养的孩子养不家，是个白眼狼。”
“什么？”简艾好比耳边炸开一个炮仗，脑子里嗡嗡响。
盛夏拉住姐姐的手，好似怕她承受不住晕倒。
“其实这话我不是第一次听见了，很久很久之前，你离家出走，跟了楚大少爷的时候，我就听见妈妈跟爸爸抱怨，说这女儿白养了这么多年，到头来还是便宜外人，早知道当年不该贪图模样漂亮，选个老实男孩儿。我当时没听懂，生男生女还不是老天爷定的，哪能由人选呢？如今再回想一下，细思恐极，姐，你说，会不会……”
饺子戳烂了，盛夏盯着碗里的醋，声音越来越低，终究没说完。
简艾有点晕，吃下去的饺子堵在胃里，她忽然想吐，那种恶心的感觉比第一回打避孕针还要来势凶猛，她扔下筷子冲到最近的客卫，排山倒海一般呕吐起来，直吐到胃酸呕出。
盛夏吓得脸色发白，在旁边聒噪：“姐，你没事吧？要不要去医院？我打电话叫姐夫回来？”
简艾摆手：“不用不用，饺子吃撑了。”
她刷牙漱口，恢复正常，还跟盛夏说说笑笑，看了一会儿春节的电视节目，到晚上才叫了一辆出租车，把盛夏送回家去。
“你有空回家坐坐吧，趁我还在放寒假。”
简艾敷衍着，说有时间就去。
那晚，她躺在床上，熄了灯，翻来覆去睡不着，黑夜如巨兽，压在她胸口，喘不过气来。楚天阔是半夜两点半才回来的，身上有一点酒气，应酬过后很是疲倦，简艾忙起床，帮他放热水泡澡，把洗干净熨好的睡衣给他放在床头。
“今天跟你弟弟吃饭开心吗？”
简艾说：“挺好的，我们吃了饺子。”
“你不回去看看你妈？毕竟是春节。”楚天阔已经困极，眼皮重得抬不起来。
“再说吧，快睡吧。”简艾嘟哝着，钻进他怀里，他的体温给她以温暖的安全感，是茫茫大海上唯一牢固的方舟。
第二天，简艾忽然跟楚天阔说要回麦城老家去探亲。原本他们说好今天有应酬，简艾要陪楚天阔一起出席，衣服珠宝都搭配好了，临时变卦，不像简艾一向的作风。
楚天阔有点疑心，但探亲是正大光明的事儿，他不好阻拦，便说：“叫小王送你去。”
“大过年的，好不容易放假，巴巴地叫他跑一趟，犯不着，我坐高铁去，半小时而已，很快的。”
楚天阔笑说：“我昨晚坐车回来听广播里的新闻，今年春节还是客运高峰，你临时起意，恐怕连站票都搞不到。我公司有专门在节假日加班待命的司机，我找人送你，你玩两天想回来时，再叫他接你，或是自己坐高铁回来。”
简艾想一想，说：“只能这样。”
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