就像蔡昭自小认为的那样, 宁小枫是全天下运气最好之人。

    她与蔡晗母子俩于两日后也抵达了九蠡山。为怕她无谓忧惧，兄长觉性禅师之前一直瞒着她丈夫失踪之事，她只道青阙宗遇袭, 女儿无事；等她赶到后见到已恢复四五成元气的丈夫, 才知道这半个月来的惊心动魄。

    从头到尾, 她都没有像女儿那样焦灼忧虑过一日。

    从药庐屋外看着亲娘抱着亲爹哀哀哭泣, 蔡昭忍不住叹道：“其实尹老宗主想的也没错, 女子未必非要苦练自强，看看我娘, 身边大大小小哪个不护着她心疼她舍不得她受一点罪。能力不足，别人就不会指望你担责。天塌下来，让高个儿的顶着就好了……对吧, 凌波师姐？”

    一戚凌波重重哼了一声, 仰着脖子高傲的离去。

    这次回来, 变化最大的要数戚凌波, 居然不爱怼蔡昭了。素有恩怨的两女碰面，戚凌波不是用复杂的眼神看着蔡昭，就是一言不发, 拽拽的走开。

    “师姐这是怎么了？脾气这么好了。”蔡昭惊异。自己是在雪山上刚历过生死, 如今看开了许多，戚凌波好好的待在素莲夫人身边，怎么也转性了。

    “你不知道。”樊兴家压低声音, “自你那日一人一刀硬生生闯下山去后，师妹跟师母吵了好几架呢。有一回我去双莲华池宫送安神宁气丸，正听见凌波师妹在埋怨师母。说都是师母不好, 自小就不曾督促她苦练修行，只一味地让她偷懒, 贪图安逸。”

    蔡昭大是惊异，“师姐居然会说这种话？”

    “谁说不是啊。”樊兴家终于找回了可以倾诉八卦的小师妹，眉飞色舞滔滔不绝，“凌波师妹说，师母不但不督促激励她上进修习，还总拿那些武艺高强的女子下场不好的故事来说嘴…呃…”他有些迟疑。

    蔡昭无所谓：“你直接说我姑姑的名字好了，我还不知道素莲夫人吗。”

    樊兴家尴尬一笑，“反正就那些话，总之现在凌波师妹都不大爱听师母的吩咐了。”他岔开话题，“昭昭师妹去瞧过大师兄了么，他今日总算说话利索些了。”

    蔡昭叹道：“唉，大师兄真倒霉，中乱魄针的时间太长了，本身功力又低，醒来都迷迷糊糊的，话都说不利索了。”

    人救回来了，审讯却不曾完结，宋大门主不辞辛苦的继续发光发热。通过对魔教几十号明暗人手的审问，众人总算捋清了头绪。

    事情还要从聂此灯稹Ｋ当了十几年魔教代教主，大半年前不知抽了什么风，决意摘了这个‘代’字，成为魔教的正式教主。

    宋时俊一听就笑出了声：“聂几斤几两谁不清楚，聂恒城有这么个侄儿真是丢足了脸。当年在九曲回谷夺宝，若不是路世南的人马回护及时，他早被我活撕了。”

    周致臻沉思道：“修为低的人成为教主，魔教并非没有先例。据说第八代魔教教主自幼体弱多病，然而心机深沉，诡计多端，手下爪牙对他忠心耿耿，当年叫我们北宸六派吃了不少亏，称得上是一代枭雄。”

    宋时俊嗤笑：“你也跟聂创蚬交道，你觉得他心机深沉还是诡计多端？”

    “他也许不是，但一定有个厉害的人在他背后，给他出谋划策。”周致臻道。

    宋时俊沉默了。

    他是执掌一方十几年的大宗主，不是看不出整件事的蹊跷之处。

    “这事处处透着怪异，说不上来的怪。”他踌躇道，“这回魔教的一连串举措，总叫我觉得前后不搭调，仿佛…仿佛…”

    蔡昭想到了慕清晏的推断，忍不住插嘴：“仿佛是，主意出的极为高明，但执行的却错漏百出。”

    周致臻拍案赞叹：“昭昭一语道破，正是这样。”

    照被俘之人所招供的，众人得知，魔教于一年前意外擒获了千面门余孽一人，于是聂矗或者聂幢澈笾人）动了念头，设计了整个计划。

    借着北宸老祖两百年忌辰的机会，趁机将北宸六派一网打尽，最差也要擒获六派掌门。等他将戚云柯等诸掌门往魔教教众面前一丢，届时，谁还会对他成为正式教主有异议？

    这个计划的关键就是一个乱字，先将诸派打乱击弱，闹的人心惶惶，然后趁乱换人。

    不过他没想罗元容会在祭拜大典上闹事，致使老祖忌辰匆匆结束，各路人马各怀心事，选择了不同的回程途径，最终导致聂窗抵新穹的人马只有一小半达到了目的。

    不过计划还是按照之前设定的开始了。

    最先被替换的是曾大楼。

    作为分管宗门庶务之人，他每日进进出出，最容易得手。然后在假曾大楼与被收买的外门管事的帮助下，陆续将魔教党徒暗中带入青阙镇。

    按照原计划，戚云柯与宋郁之应该在武刚武雄的偷袭中重伤，好被趁虚替换，进而替换掉忧心爱子急急赶来的宋时俊。然而在蔡昭的搅局之下，前者只是轻伤，后者伤势虽重，但神智清楚，并且立刻召集广天门护卫把自己团团护住。

    这样一来，他们就不得不冒险祭出乱魄针，假曾大楼将蒙面的邱人杰带入宗门后，两人合力才击倒了在床养伤的戚云柯，而后替换。

    还没安稳两日，原计划中已经回了落英谷的蔡平春却来到青阙镇，并且次日就要见戚云柯，为免被蔡平春发觉有异，假曾大楼当夜就故技重施，使用乱魄针擒下蔡平春。

    谁知，这样一来却惹急了蔡昭――一个原先根本不在计划中的因素。

    不等邱人杰假借‘商议如何回击魔教在回程途中偷袭武林正道’的名义将诸派掌门再度召回，蔡昭就在众目睽睽之下击杀假曾大楼，彻底揭穿了易身**。

    其实到了这个地步，原计划已然破产，人人都开始戒备自己身边之人是不是已被替换。

    “昭昭当机立断，果敢聪慧，来日必将成器。”周致臻既欣慰又怅然，“想起那年平殊将你的零嘴藏起来你哭的小脸通红，仿佛还在不久前，没想到如今已能独自扛起大事了。唉，你姑姑在天之灵知道了，不知多高兴。”

    宋时俊忍不住：“郁之也很了不起啊。他自己重伤未愈，还撑着身子稳住局面。云柯兄弟和小春能全须全尾的回来，他才是首功呢！”

    “父亲。”宋郁之皱眉。

    不过这话蔡昭倒十分赞同，“宋门主说的对，这回能有皆大欢喜的结局，真是多亏了三师兄当机立断，坚持让李师伯将暮微宫团团围住，许进不许出。”

    “你知道就好。”宋时俊得意。

    正如周致臻之前所料，在连续派出几路人马并且损兵折将之后，聂词稚峡捎弥人已经捉襟见肘。第一拨被派来颠|覆青阙宗就那么些人，都被假曾大楼带上万水千山崖上了，静待诸派掌门抵达――就算换人不成，也要趁众人不备，犹如对付当年清风观一般，大肆屠戮一番，给聂戳⑼，震慑天下。

    可是没想到蔡平春被擒拿不到两日，蔡昭就会暴起发难，随后宋郁之与李文训就以‘保护宗主’的名义，将他们堵在暮微宫中，进出不得。

    是以，他们的确没有多余的人手押送戚蔡二人回魔教，事起仓促，他们甚至都没来得及处置两位掌门就上了九蠡山。而棺材铺的暗哨则因为之前要留活口的命令，始终不敢擅自加害两位掌门与曾大楼。

    蔡昭与樊兴家感慨了一番自家师父与蔡平春的运气，便决定结伴去给戚云柯送药。谁知行至暮微宫内院小花园处，忽听到假山后尹素莲母女正在争执。

    “……我不去，不去不去！”戚凌波的声音，“当初说三师兄武功全废，叫我另做打算的是你。如今你看姨夫来了，三师兄逐渐复原了，又叫我上赶着献殷勤。三师兄是傻子么，由得你随意糊弄，想亲近就亲近，想疏远就疏远！”

    “你这孩子，你跟我倔什么，我还不都是为了你！”尹素莲急切道，“郁之若是功力全废，撑死了在广天门做个富贵闲人，你嫁给他做什么！当初我和姐姐商议定下的事，郁之心里也清楚的很，有什么糊弄不糊弄的！”

    “反正我不去！”戚凌波带着哭腔，“三师兄从小就不喜欢我，我再怎么好声好气的赔小心他都冷着一张脸。这回他受了重伤，我统共就去看了两趟，如今再要当没事一般去亲近，我没那么厚的脸皮！”

    尹素莲惊怒：“死丫头，我们尹家在宗门内经营数代，难道你要看着宗主夫人的位置白白落到别人手里不成！”

    “当年娘先跟那姓邱的定亲，后又嫁给爹，现在逼着我巴结三师兄，都是因为我们武艺低微，只能借由夫婿之手来维系权势。若当年娘和姨母有蔡平殊的本事，若现在我有蔡昭的本事，自己就能承袭宗主之位，又何必非要仰人鼻息！”

    尹素莲怒斥：“你胡说什么呢，居然敢非议长辈！”

    戚凌波哭了出来：“都是外祖父不好，世人都说他疼爱女儿，其实他打心底里瞧不起女子，从没想到女子也能当宗主！后来见了蔡平殊，才知道女子也能技惊天下所向披靡。娘和姨母看出了外祖父的心病，于是心生芥蒂，处处跟蔡家过不去，还拿蔡平殊的晦气来告诫我，让我走与你们一样的路。”

    “可若能像蔡平殊那样轰轰烈烈一番，这辈子就值了，少活几年算什么！”

    尹素莲怒不可遏，啪的打了女儿一个耳光。

    戚凌波捂着脸颊，大哭离去。

    蔡昭与樊兴家躲在假山后一动不敢动。尹素莲呆立良久，最后长叹一声走开。

    樊兴家望着她的背影，轻声道：“尹老宗主自己就是天赋卓绝之人，两个女儿的资质怎么会差呢。只是因为尹老夫人体弱，两次生育都是难产，导致青莲夫人与素莲夫人先天不足，自幼多病。我觉得尹老宗主不是看不起女子，是真的心疼两位女儿，不愿她们吃苦啊。”

    蔡昭吐槽：“你这不是废话嘛。资质差练不了上乘武学，和资质好但体弱多病练不了上乘武学，有什么差别。真照这么说的话，青莲夫人和素莲夫人更有道理痛恨我姑姑了――她们自己先天不足，我姑姑却健壮的活蹦乱跳，这还不气人么！”

    “你好歹同情师母一二罢。”樊兴家苦笑。

    “我才不同情。”蔡昭直截了当，“她们是只看见贼吃肉，没看见贼挨打。我姑姑天赋再好，一身本事也不是天上掉下来的，是她一点一滴修习得来的，该吃的苦头一点没少。我从小到大，除了病的起不来床，哪怕天落刀子姑姑都不许我懈怠一日，想她自己只有更加勤奋刻苦。凌波师姐如今说的好听，真让她吃那些苦，不知能捱过几日。”

    想到小时候初习内功，为了打通奇经八脉，六十四处大**道日夜不停的酸胀疼痛，还必须凝神静气，引导内力冲击周身经脉，不然容易走火入魔。当时她疼的嘴唇都咬破了，全身冷汗淋漓，睡都睡不着。姑姑宁愿彻夜不睡抱着她，也不肯让她停下来歇一歇。

    经此大劫，蔡昭越发体会姑姑的用心。

    这趟回来她明显察觉到身边众人对自己态度的改变，倒不是说捧高踩低，而是之前她只是个‘孩子’，如今她却是可以参与商议要事的‘大人’了。

    江湖不是世外桃源，而是个弱肉强食凭本事说话的地方。清风观当年也曾名震一方，然而被段九修屠戮殆尽后，尹岱这样的大多数不过是‘从长计议，以大局为重’罢了，除了蔡平殊，还有哪个替他们出头的。

    家世的确能让你被人高看一眼，但人最终还是要靠自己立起来的。

    “唉，凌波师妹也是口不择言了。不说女子，把男女都加起来，蔡女侠那样的人天下能有几个？世上还是庸人居多的。平庸人过平庸日子，有自知之明，也没什么不好。师母与师妹的心病是……”

    樊兴家没说下去，但蔡昭知道他的意思。

    尹氏姊妹的问题不是武功不济，而是想维持与自身能力不符的权势地位。尹青莲至少还有心计智谋，尹素莲却连这点都平乏的很。若她们是按照自己所爱选择夫婿，靠着尹老宗主的余威，也能过上富足安乐的日子。

    樊兴家又是摇头又是叹气，转而提议，“师母这会儿心乱，说不定还在园子里乱走，咱们从后门绕路进里屋吧，免得撞上她。”

    蔡昭同意。

    谁知两人刚摸进隔间，就听见尹素莲与戚云柯说话的声音。

    “……我跟你说凌波和郁之的事，你跟我扯这些做什么！当年你是怎么答应我爹和姐姐的，你都忘了吗？！”尹素莲的声音又高又尖。

    “我没有忘。”戚云柯低沉的声音，“我答应师父要好好照看你，不让你受一丁点的委屈，我没有食言。我也答应了你姐姐，要好好栽培郁之，我也没有食言。可是凌波和郁之的亲事，总要他们自己愿意才好，若他们彼此无意，我们强压着他们成婚又有什么意思。”

    “什么彼此无意？！凌波自小倾慕郁之，是郁之一直冷心冷面冷言冷语，才叫她打了退堂鼓！郁之最听你这师父的话，比听我姐夫的话还多，你就不能好好劝导他么？！我看你就是摊着双手隔岸观火，难道凌波不是你的女儿么！”

    “正是因为凌波是我的女儿，我才希望她以后每日都欢喜开怀，而不是为了宗主夫人的位子错择姻缘！”

    屋内忽然安静下来，良久之后，尹素莲才道：“你，你什么意思。是不是邱师……邱人杰说了什么？”

    戚云柯道：“他什么也没说，到死都没说一句。”

    “他，他死了？”尹素莲颤声。

    “就在昨日，他哄骗郁之的父亲要招供魔教内情，趁机自尽了。”

    尹素莲踉跄坐倒，水汽弥漫的眼前，浮现二十年前那个清秀爱笑的少年，那个会为她掏鸟窝摘花苞对她百依百顺的温柔少年。

    他对她一直很好，可她一直嫌他不够出类拔萃，先是贪恋周致臻的俊秀容貌与高强武艺，后又嫁了即将接位的戚云柯。

    戚云柯低声道：“我没别的意思。我已命人将邱师兄埋到后山了，你有空去祭拜一下罢。就算他对不住全天下的人，也没对不住你。他要是存心欺侮你，就不会一而再再而三的将你拒之门外。真正的奸细，哪怕装，也要装着与你亲近一二的。他为了保全你的名声，死活不愿让你接近，才让郁之看出破绽。”

    尹素莲魂不守舍的离去了。

    蔡昭与樊兴家很尴尬，无意中听了师父师母的私话，此刻他们是进去呢还是溜走呢。

    “你们俩出来吧。”谁知戚云柯一口叫破他俩的行迹。