慕氏少君夺回教主之位的次日, 绝大多数教众欢腾喜悦之际，两骑骏马载着一对少年男女匆匆下山，后面跟着一车沉甸甸的礼箱。

    眼看身后的幽冥篁道越来越远, 宋郁之忍不住翘起嘴角。目光触及身旁神情凄怆的少女, 他很聪明的一句不提‘故人’, 只温言关怀。

    又行了半日, 宋郁之觉得是时候让蔡昭停止悲伤了, 于是岔话道：“师妹，待会儿落脚, 我们最好对一对口风。该说什么，不该说什么，我们得说的一样, 免得露了马脚。”

    “不用对了。”蔡昭无精打采, “一概都跟长辈们说好了。”

    宋郁之颇觉惊奇：“一概都说？师妹可想清楚了。”当初蔡昭取得雪鳞龙兽的涎液回来, 可是东拉西扯, 语焉不详的。

    蔡昭恹恹的，“都说了吧，欺瞒长辈是不对的。”――现在, 她已经没有遮掩慕清晏的必要了。

    宋郁之似乎体味出其中之意了, 他眉头一蹙，“师妹……”正要开口规劝，忽见前方黄沙滚滚处站了一群骑手。

    最当前的三人十分眼熟, 正是戚云柯，宋时俊，以及蔡平春。

    三人脸上都是乌云密布。

    师兄妹相视一眼, 俱是头皮发麻――自己主动投案和被捉回去，可是全然两个待遇。

    戚云柯沉着脸, “两个不要命的混账，还不滚过来跪下！”

    宋时俊大骂：“活腻味了是吧，觉得自己天下无敌了是吧，幽冥篁道也敢闯，你们俩怎么不上天呢！”

    蔡平春：“先找个落脚的地方洗洗吧，叫孩子们歇口气。”

    宋郁之一面下马一面轻声道：“令尊挺宽厚的。”

    蔡昭呵呵两声。

    戚云柯与宋时俊同时射出两道指责溺爱的目光，蔡平春察觉后补充道：“我的意思是，等养足了精神，才能往他们身上招呼家规门规什么的。”

    宋郁之：？！

    ……

    聂匆幌蹈裁鸷螅瀚海山脉大约混乱了六七日。

    慕清晏下令封住了幽冥篁道的出口，并命上官浩男与游观月率重兵在极乐宫后路张网以待。当初在各处关隘被游观月击溃的聂氏人马，一见情形不妙打算溜之大吉的聂党狗腿，还有曾为聂床泻ν教兄弟的爪牙，或被杀，或被擒，林林总总加起来很是鸡飞狗跳了一阵。

    望着满地打滚哭哭啼啼的聂氏党羽，胡凤歌感慨：“昔日聂恒城在时，赵陈韩路四大弟子煊煊赫赫，其下子弟部众骁勇彪悍，是何等的不可一世，如今却如土鸡瓦狗般不堪一击，真是…唉…”

    她转身向慕清晏拱手，“教主，您预备怎么处置他们。”

    慕清晏轻叹一声，“上天有好生之德，我也不愿将他们都扬了。这样吧，统统做成尸傀奴，扔到后山去做苦役吧。”

    “什么！”胡凤歌差点以为自己听错。

    慕清晏又道：“适才只是玩笑之言，尸傀奴有伤人和，何况只能用几个月，还是挑断手筋脚筋再去做苦役吧。”

    他自言自语，“唉，我最近真是越来越心慈手软了。”

    胡凤歌：真的是玩笑吗？！不是脱口而出真心话吗！

    知道蔡昭离去后，严老头高兴的差点昏过去，连声称赞，“少君做的好，少君英明，少君复兴我教指日可待！蔡平殊的侄女能有什么好，还不是凶狠霸道杀人如切菜！跟这样的女子一处，睡都睡不安稳！回头老夫给少君寻一位温柔贤惠千依百顺的美人……”

    上官浩男挖挖耳朵，“严长老你算了吧，你是秉笔使者，动笔杆子的，不要呛行人家卖嘴皮子的媒婆好吧。”本来他还想让莺莺燕燕红红与蔡昭结识一番呢。

    “臭小子闭嘴！”严栩瞪眼，“当年你办满月酒时老子往你的铜盆里丢了好几把金锞子，你居敢对老子出言不逊，给我还钱，还钱！……小月，你说老夫对不对！”

    游观月望天：“其实吧，蔡平殊杀的大多是聂恒城的人马。仇长老在世时，经常暗暗给蔡平殊叫好鼓劲来着。”――可惜了星儿伺候蔡昭半天，好不容易攀上了关系，都白费工夫了。

    严栩大骂：“臭小子不识大体！难怪仇百刚不是聂恒城的对手，真是鼠目寸光！小惠，你说呢？”

    于惠因愁眉苦脸的站在一旁：“长老要我怎么说，我尚不知少君打算怎么处置我与七妹母子呢。之前看少君对蔡姑娘言听计从无有不应，我本想请蔡姑娘给七妹母子说说情，谁知她这么快就走了，唉。”

    严栩快气死了，“蔡平殊杀了你义父啊，你居然还想去找她侄女说情！你到底有没有骨气啊，脸都不要了吗？”

    于惠因和气的笑笑，“我觉得还是好好活着更要紧。”――江湖中人，对决而死有什么好愤愤不平的，有本事就去挑战蔡平殊，杀回来就是了。

    当然，他没这本事。

    严栩捂着胸口喘气，转头道：“小凤你倒是说句话啊！”

    胡凤歌面无表情：“要我说？哦，那我说了――将成败胜负都归因到女人身上的男人，都是孬种。”

    严栩差点又要闹起来，忽听门口侍卫高声传报慕清晏来了，大家连忙站好等待。

    一等慕清晏坐定，一名高大矍铄的道士上前道：“吕逢春拜见教主！”

    慕清晏看看他，“哦，原来是天枢长老啊。”

    局面初定后，传说中的墙头草长老十分适时的出现了。

    吕逢春其实比严栩大了近十岁，然而他头发乌黑发亮，脸色红润饱满，观之几如壮年，站在面黄肌瘦灰扑扑的严长老身旁，不知道的人还以为差了辈。

    吕逢春上来就是对慕清晏一通哭，一面哭一面捶自己的胸膛，音调举止都甚有某特殊行业的风范――

    “苍天有眼啊，天生我教主少年英才，我慕氏两百年基业终得复兴！呜呜呜，老朽当年万幸得见教主父祖，今日观教主英姿勃发，老教主当含笑九泉……”

    严栩转身东找西找，连十三奇道：“严长老你找什么？”

    严栩：“痒痒挠，我肉麻。”

    哭完之后再是夸。

    吕逢春满眼感动的望着慕清晏，“聂氏之乱，风起云涌，呼啦啦我教大厦将倾。两百年来，我家从无遇到如此险境。然而教主您虽然年轻，但纵横捭阖，运筹帷幄，无有不能，轻而易举就荡平聂氏之乱，直可称是两百年来慕氏翘楚了！”

    游观月叹为观止，扭头东看西看，上官浩男问他找什么。

    “找纸笔，这位吕长老简直才气纵横。”游观月压低声音，“如此好词，记下来说不得以后用得上。”

    夸完后再表忠心。

    吕逢春一脸忠肝义胆，“老朽当年立下誓言，生是慕氏的人死是慕氏的鬼。聂恒城猖狂之时，老朽力不能敌，聂吹行逆施，老朽又身染重病……”

    胡凤歌忍不住：“吕长老你如今看着不像重病啊。”

    “胡长老好眼力。”吕逢春哈哈道，“也不知是不是人逢喜事精神爽，自从听说教主起兵反正之后，我疾病全消了。唉，可恨老朽人老耳聋，带听说教起事之时，教主已然收拾的差不多了。不然老朽纵是老迈体衰，拖也要拖着这老骨头为教主效犬马之劳！”

    逢迎吹嘘，谀词如潮，吕逢春一直说到口干舌燥，众人皆听不下去了，慕清晏居然耐心的听完了，还给做了个总结，“吕长老很忠诚，吕长老很病弱，吕长老有心无力，如今希望继续为神教出力……是这样吧。”

    吕逢春大声道，“请教主莫嫌弃老朽年迈，不论何事，教主尽管驱策老朽好了！”

    慕清晏道：“我还真有一件事要托给你。李如心是聂恒城的养女，聂思恩更是聂贼之后，我本欲除之……”

    于惠因紧张，一颗心高高吊起。

    “但再一想，聂恒陈再有不是，也未在父亲年幼时加害过他。何况弱女稚子也翻不起大风浪，我也不是不能容下。”慕清晏继续道，“吕长老年高德劭，办事稳妥，将李如心母子交由吕长老看管，我再放心不过了――吕长老，这件事能办好吧。”

    吕逢春张口结舌。他生有玲珑心肝，怎么不知李如心母子如今实是烫手的山芋。

    若将来李如心母子有个三长两短，慕清晏为了显示自己对旧敌遗孤的宽宏大度，必然要追责于自己；可若将李如心母子养的太好，放任他们与外头联系，将来串连生乱，自己又难逃一个看管不严的罪名。

    一旦接下这个差事，吕逢春便如悬了一口刀在自己脖子上，伸不得缩不得，真比受一顿罚还叫人难受。

    于惠因也想到了，意欲拼死说情，刚踏前一步就被胡凤歌扯住了衣袖。

    胡凤歌微微摇头，以口形表意，“你若想李如心母子活着，就一句也别说。”

    吕逢春有心推托，刚张口‘老朽年迈力衰’，慕清晏一双清凌凌的长目就望了过来。

    他道：“外头人都说吕长老生来一副伶俐口齿，一双如风快腿。平日里舌灿莲花，可一旦有事了，却跑的比兔子还快――我想这传言一定不实。吕长老，你说呢。”

    他嘴里说的和气，眼中却是一片深不见底的晦暗凛冽。

    吕逢春乖觉的低下头，强笑着应下。

    慕清晏挥挥手，让他退下。

    平白背了两个大|麻烦，却无法参与机密会议，吕逢春觉得自己简直比黄连还苦。

    目送墙头草离去，严栩乐颠颠的上前‘贺喜’：“教主英明，教主睿智，如此处置李如心母子真是再好没有了。教主自从赶走了蔡昭那小丫头，处置教务愈发……”

    “你在说什么。”慕清晏忽抬起眼皮，目光清冷，“什么蔡昭，这人是谁。”

    严栩一愣，游观月反应最快，“教主说的是，这名字属下也没听说过。”

    慕清晏的脸色异常苍白，宛如坚玉，他侧头看向窗外，“以后不许再提了。”

    众人抱拳称是。

    严栩虽受了斥责，但心中快活要跳舞，尤其应的大声。

    “今日我有两件事。第一，宝库中的紫玉金葵哪儿去了？”慕清晏转回头。

    游观月连忙道：“这两日属下仔细搜索了各处藏库，的确没有此物。”

    “你们有谁见过此物。”慕清晏再问。

    其余人都摇头，只有胡凤歌上前道：“属下年幼时曾见聂恒城把玩过这件宝物，后来据说失窃了。”

    严栩若有所思：“教主要寻这件东西么？这个老夫倒有些知道――当年它的确失窃了，据说是北宸六派下的手，不过后来又被还了回来，也不知那偷儿搞什么鬼。聂恒城为此一气杀了十几名看守宝库的头领。谁知不久后，它又被盗了。”

    “啊。谁这么嚣张了，偷一次不够，还敢偷第二次？”上官浩男道。

    严栩拈着稀疏的胡须：“第一次谁偷的老夫不知，但第二次是盗宝的却是路成南。”

    此言一出，众人皆惊。

    “这是为何。”胡凤歌尤其吃惊，“路四哥对聂恒城可是忠心耿耿啊。”

    “这个老夫也不知道。”严栩摇头，“只知道聂恒城发现后勃然大怒，重重击伤了路成南。老夫当时也在场，依老夫看来，聂恒城那一击是下了死手的。”

    “竟有此事？真是奇怪了。”胡凤歌大奇，“聂恒城这人在外头狠辣无情，但对自家子弟却十分疼爱。陈曙那等不成器的他尚且百般维护，何况路四哥是他四大弟子中最受器重的一个。我在天罡地煞营中常听头领们说，将来承袭聂恒城衣钵的，必是路成南。”

    慕清晏问：“那后来呢。路成南去哪儿了？”

    “那天夜里聂恒城有点怪，神情激动狂乱，若不是知道不可能，我还当他练功走火入魔了呢。”严栩道，“韩一粟也瞧出了他师父不对劲，一面拼死拦着聂恒城，一面叫路成南快跑――于是路成南就跑了。此后再未出现，也不知去哪儿了。”

    慕清晏点点头，“这么说来，紫玉金葵是与路成南一道不见的。”他心中有许多疑问，便习惯性的在案几上点着手指。

    “这件事先撂开一边，说第二件。”他转言道，“数月前，武安常家堡被满门屠灭，这件事谁做的？”

    游观月与上官浩男面面相觑，严栩与于惠因一脸茫然。

    胡凤歌思忖片刻，上前道：“这件事我隐隐听到些传闻，应当是聂此为。”

    “好端端的，五哥去灭常家满门做什么？”于惠因奇道。

    “我也不知道。”胡凤歌神情凝重，“聂醇迪投能，手底一直留不住能人。他轻视我是女流之辈，许多事倒愿意与我商议。但我知道，他在暗处一直另有帮手。不说远的，只说这几个月，无论是屠灭常家堡还是沿途偷袭北宸六派，我都是事后才知道的。”

    “事后我问过参与常家堡行动的弟兄，他们也好生奇怪。要知道常家堡藏的极其隐秘，便是当年路四哥也破解不了常家堡的藏身阵法，谁知却被聂辞嵋渍业搅恕―弟兄们说，行动那夜，有人在沿途预先做了记号，他们才能顺顺当当摸上常家堡。”

    这番道来，慕清晏倒有些始料未及。

    他原先一直以为是聂疵鹆顺＜冶ぃ到时将聂醇捌手下全宰了，就算给常家报仇了。现在听胡凤歌说来，竟是另有元凶。

    “看来，这事得问聂戳恕！蹦角尻汤落的决定，“几日前聂瓷耸萍又兀如今无法动弹，我们走过去看看。”

    众人同时起身，随慕清晏一路行去，拐到偏殿一处盈满苦涩汤药气息的屋舍内。

    门口守卫肃色抱拳，为慕清晏推开房门。

    一行人鱼贯进入病舍，但谁也没想到，躺在病床的聂匆丫成了个死人――伤口血渍凝固，脸色铁青，面目扭曲，身体冰冷，死去至少数个时辰了。

    “啊！五哥，五哥！”于惠因扑上去叫道，“这是怎么回事！这是怎么回事！”

    门口数名守卫吓的面无人色，连忙跪下请罪，并表示这一日来，除了送饭换药的小厮，再无人进入这间病舍。

    “他是被内力震碎了心脉。”慕清晏探了探聂吹男目冢“应当是有人假扮送饭换药的人，进来取了他性命。”他根本没想让聂椿钭牛是以门外守卫更多是防备有人来营救，便疏忽了有人来灭口。

    严栩惊呼：“不知是哪路高手杀了聂矗俊

    上官浩男上前看了看聂吹氖首，摇头道：“未必得是高手。聂词苌艘阎兀几乎毫无抵抗之力，寻常修为之人皆可取他性命。”

    “今日送饭换药的几名小厮中，有一人至今未归。”游观月问完手下，返还病舍，“想来凶多吉少了。”

    于惠因从病床边起来，含泪道：“教主，属下有一言早就想说了。之前教主指出令尊被毒|杀一事……是不是孙夫人动的手属下不知，可属下以为此事并非五哥指使。”

    “五哥曾不止一次说过，令尊性情淡泊，无心权势，而五哥权位不稳，正需要令尊这样的幌子。每回有教众质疑五哥得位不正，五哥就反驳‘慕氏的正经后人都没说话，有你们什么事’，以此推诿过去。五哥盼令尊安健康泰还来不及，怎会指使孙夫人去毒|杀他呢！”

    “糟了！”胡凤歌神色一凛，“若水！”

    她反身一跃，飞快出了门，其余人赶紧随上。

    然而还是晚了，孙若水也死在了病床上――一样的面色铁青，五官扭曲，身体冰冷。

    上官浩男失声道：“又是被震碎心脉的。”

    慕清晏不疾不徐的走来――他是最后一个进屋的。

    他道：“大家不必着急。既然有人要灭口，自不会只杀聂匆桓觥Ｄ词身冷去已久，孙夫人自然也早就被杀了。”

    严栩毫无头绪，“这究竟是怎么回事啊？哎呀，孙夫人没了教主您别难过啊。”

    看着孙若水的尸首，慕清晏内心毫无波动。

    很早之前，他就对生母死了心。

    软弱，思慕，渴求，这些寻常孩童对母亲该有的情感，慕清晏早就埋葬在了那间腐朽破败的小黑屋中了。那种被至亲无情伤害后还趴上去舔的卑贱情绪，他是一分一毫也没有的。

    成长过程中，他越了解孙若水的过往和品行，对这个生育过自己的女子便只剩下‘鄙夷’二字。知道她毒|杀了父亲后，更添了‘憎恶’二字。

    唯一可恨的是，当初为了不让父亲伤心，他并未严正表明自己对视孙若水若敝履的态度，反叫父亲误会自己对生母还有几分在意，进而给了孙若水加害的机会。

    便是没人来灭口，他本也不打算让毒|害过父亲的人活下去，孙若水也不例外。

    只不过聂孙二人这么一死，便掐断了所有线索，重重迷雾之上更笼了一层轻纱。

    首先，若紫玉金葵只是用来凝神静气的鸡肋之物，聂恒城为什么那么着急它。

    其次，路成南作为聂恒城最受器重的忠心弟子，又为何要盗走紫玉金葵。

    再次，暗中帮助聂吹娜耸撬？嗯，十有**是北宸六派的。然而是谁呢？

    最后，孙若水为什么要毒|杀慕正明？两人既已合离，慕正明完全不会碍着她的路，她还有什么理由下此毒手呢。

    慕清晏站到窗边，借着明亮的日光，不动神色的视线掠过屋内每个人的面庞――

    苦思冥想的游观月，抓耳挠腮的上官浩男，严栩喋喋不休着‘为什么为什么’，胡凤歌略带哀伤的阖上孙若水的双眼，于惠因安慰的轻拍她的肩背，加上如今不在场的那个墙头草吕逢春……除掉聂孙二人灭口的人，会在这些人中么？

    或者，另有其人。

    慕清晏长眉紧蹙，神思幽深。

    他转头随口道，“昭昭，你觉得会不会是……”

    声音戛然而止。

    一室寂静，众人神色各异。

    慕清晏一动不动，看着空空如也的身侧。

    “别怕，也别担忧，总有法子的。”

    有人曾经这样对他承诺过，有人曾经温柔的亲吻在他脸上。

    父亲过世后，在他笃定清冷孤寂的人生中，曾照进过一束明媚温暖的阳光。

    她有一双极漂亮的眼睛，她曾笑言亲友长辈常说她会长，将蔡平殊脸上最好的地方像了去，尤其是笑起来时，明亮的大眼中像微起涟漪的春日湖水，纯净又温暖。

    ――别怕，也别担忧，总有法子的。

    既然做了承诺，为何不守诺呢。

    却留他一人独自在这片焰火炽烈的深渊中。

    【本卷终】