萧越谈起袁家的小女，那不是心血来潮。

    主要是袁家孤女的身世常让他想起香儿，香儿如今与南衡是心有灵犀，两情相悦，就等着时机一到大婚。

    袁家孤女的经历反而更坎坷，香儿再怎么说，也有父母疼爱，袁家小女倒是亲属不爱。

    萧越叹息，每次一见到袁家小女，他都尽力帮她一把，小女孩心气高，不愿接受他人的怜悯施舍，他多半是请她做点零工，然后再赠衣物等等。

    纪韶元一听，起了兴趣，“她爹娘待她怎样？”

    “以前我以为是她爹娘早逝，然而仔细一查才知道，她爹娘因种种原因，彼此再度有了新的家庭，没有人愿意抚养她。”

    萧越谈起此事时，心情无不沉重。

    像这种不负责任的爹娘，总让他想起博克善。

    博克善同样不喜欢他，他的母亲，呵，可怜女子，不提也罢。

    纪韶元拧紧眉头，“小姑娘也忒倒霉，咋摊上这种不负责任的爹娘了？”

    为人父母者，并非所有人都是慈爱温柔的，也有的父母，心肠冷硬，对子女毫无一丝一点的怜悯。

    袁家小女的经历也是如此。

    “正因如此，我常让老侯去看看他，二人也算是老熟人，话说得开。”

    萧越明白，像他这类高高在上的人跟袁家小女去沟通，袁家小女打心眼里有隔阂与陌生，不太可能实情相告，还不如派侯管家去交流，反而二人地位平等，聊得来。

    纪韶元颔首，“老侯也是小孩子比较容易相信的长者长相，袁家姑娘去和他说话，的确很方便。”

    说了这么久，纪韶元都不知道对方姓甚名谁。

    于是问萧越，“这孩子有名字吗？”

    “未曾。”萧越说到这里怒气更大了，“说是女娃不用取名，只叫她大丫。”

    女娃又如何？就不配堂堂正正拥有姓名吗？

    纪韶元也跟着火大了，“女娃又如何？一样能顶五个男人。”

    她偏不信女子不如男的荒谬说法，生而为女她很高兴，她不自卑，也不自傲，她有着自己的快乐与烦忧，也能做许多许多事情，这远不是男人可以想象的。

    女子有女子的细腻真挚，也比别人认为的更为坚强隐忍，男人凭什么三言两语便把女子的一切抹煞了？

    “那小姑娘，等我开了学堂，便让她去读书。读书明理，识字认字，使她拥有非同一般的勇气与信心，去迎接一切狂风暴雨。”

    纪韶元笑了笑。

    本来开学堂也就一个念头，不过听说了袁家小女的经历，她觉得，开办学堂，利国利民。

    ——尤其是那些一出生便被剥夺了所有应得的权利的女子，比男子更需要读书认字。

    纪韶元想到这里，拳头紧握。

    萧越提议，“学堂一应章程你我一块商量着，入学条件是主要服务那些家境贫寒念不起书的娃，特别是女娃，男娃和女娃分开念书反而更好，现阶段男女接触，容易引来流言蜚语。”

    侃侃而谈，有理有据，纪韶元深以为然，“有钱人家的孩子不愁有书读，但对囊中羞涩的孩子而言，那相当于是青云梯了，我愿意成为他们的引路人。”

    从未有一刻，纪韶元内心中的信念如此强烈。

    若说重生一世是为了报仇与报恩，那她就要在此基础上做些力所能及的事情。

    对的，她比世上大多数人幸运，拥有一对真心疼爱她的父母与真心相待的丈夫，可放眼大兴，乃至南齐西夏等等地方，是否有这么多女子与她一般幸运呢？

    这个答案毋宁质疑，那是不可能的。

    她不是青天大老爷也不是观世音菩萨，没有那么大的慈悲心肠，但她也乐意做点事帮忙，算是尽心尽力吧。

    萧越眉眼含笑，“元儿果真是聪慧善良，此恩此德，我替那些孩子们谢过公主了。”

    公事公办，该有的礼不能少。

    纪韶元见状，戏谑道：“你谢我，那你准备要怎么报答我？”

    “殷勤侍君，不敢不从。”

    萧越回答。

    “……”纪韶元郁卒，她是自己给自己挖坑跳呀。

    紫嫣碧月对这一幕喜闻乐见，来了北境，若公主殿下与驸马闹别扭，那事情还挺难办的。

    ……

    萧越陪纪韶元用完饭后，接着一道去书房畅谈鲤城及附近城池的情况。

    “据我这些年的调查，鲤城百姓多有溺婴之举，尤其是女婴。”

    萧越心情沉重地把一本账册放到纪韶元的面前。纪韶元一翻，发现鲤城每年税收收入是大兴倒数，溺婴数也是大兴居高不下的前几名。

    面对如此情况，纪韶元严肃表示：“民间溺婴不断，归根到底，就是穷。朝廷指定的律令税收太过严苛，鲤城百姓交不起，唯有残忍地选择了溺婴。女婴屡次被杀，其实也是民间男多女少，进而拉大了贫富差距，高昂的嫁妆彩礼，他们养不起，也要不起。”

    平京是皇城脚底下尚且免不了溺婴之风，何况是鲤城这类边陲城池。

    别看鲤城看上去民风彪悍，规矩不严，应该不会有太严重的重男轻女行为，可实际上，鲤城发展不起，频频发生战争，朝廷税收绝非百姓承担得起的负担，无奈之下，溺婴便成为百姓逃税躲税的举措了。

    女婴频频被溺杀，固然有根深蒂固的男尊女卑思想在作祟，可认真探讨，还是鲤城百姓太穷了。

    穷山恶水，吃饭成为了老大难问题。

    “这些年虽说有我的插手，鲤城百姓的日子好过了一些，但也只是一些。鲤城资源匮乏，又战争连绵，若非靠近北境部落，鲤城也不可能被朝廷管辖的。”

    也是鲤城的经历，进而促就了萧越产生了挫败的心情。

    纪韶元听到这里，不以为然，“穷山恶水，也不可能什么都没有。要知道，鲤城起初别说是茅草屋了，就连可走的路也没有多少。没有你，就没有鲤城的今天。办法是人想出来的，单凭一时半会的施舍同情完全不能棒得了他们。授人以鱼，不如授人以渔。这一切，得看鲤城百姓的努力了。”

    “有些事情，也不是努力便能成功的。”

    萧越意有所指，“我花费了诸多心血，尽心尽力说服他们跟着我走，然后一步一步清除了陋风旧俗。但这只是第一步。”

    身为朝廷命官，为民请命是他们的职责，他自从来了鲤城后，夙兴夜寐，兢兢业业，调查鲤城、探访民情、对症下药，他都做了，鲤城近些年的情况，他也想办法去解决了。

    不过成效如何，有目共睹。

    纪韶元坦然一笑，“努力未必成功，不努力却是自寻死路。不试试怎么会知道成败好坏？做事办事，有时候未必要求得结果出来，只是一个过程，或作为经验参考，那也是我们的意义所在。”

    鲤城问题再棘手，反正绝对不会比统一天下更难了。

    再者，鲤城相当于是萧越的地盘了，他想做什么，老百姓莫非还能不从吗？

    萧越闻言，良久后才苦笑一声，“是啊，问心无愧，但求努力。我努力了就怕他们仍旧是老样子，那我这个大将军，岂非毫无作用？”

    他是自责自己帮不了鲤城百姓吧。

    纪韶元拍了拍萧越的肩膀，眸光温和，“夫妻齐心，其利断金。鲤城问题的确多，也难搞，这些我们可以慢慢来。当务之急是楚岚那批余孽，得挑时候一个两个解决了。”

    攘外必先安内，楚岚那批人不解决了，鲤城的发展谈何容易？

    “是，我已掌握了楚岚的最新消息，他们预备在三天后傍晚偷袭鲤城，准备给我们来一个下马威。”

    楚岚准备截杀萧越，萧越也预备着将楚岚余孽一网打尽。

    纪韶元挑了挑眉，“三天后的傍晚？这么快？”

    车马劳顿，一路奔波，纪韶元萧越一行人预估鲤城的位置坐不热，干脆当头一棒，被敌军骚扰攻城了。

    萧越这时候露出了一抹意味深长的笑容，“是廖长凤告诉楚岚鲤城兵马空虚，守防不足三千人，一旦夺取鲤城，务必给大兴造成士气上的打击。”

    鲤城再穷，也是大兴的城池，更别提鲤城的象征意义了。

    纪韶元顿悟，“既然是廖长凤提议的，楚岚自是信以为真了。”

    之前萧越派廖长凤埋伏楚岚身边，应该说，目前取得了一点效果。

    楚岚自负自傲，对萧越是十二万分警惕，偏又认为萧越不如他，廖长凤利用他的这个心理，成功获得了楚岚公子的信任。

    廖长凤自爆自己之前曾为君然做事，先前君然待她不薄，偏偏萧越纪韶元狠心，对付君然，进而君然横死。

    他们有共同的敌人她还曾经留在萧越身边一段时间，对他十分了解。于是，廖长凤这个眼线顶着最熟悉萧越的头衔，混入了楚岚的心腹区。

    纪韶元深有感慨，“廖长凤变了。”

    一无所有后的廖长凤，比之前盛气凌人的廖五小姐更可爱。

    萧越望着纪韶元，“我准备来一个瓮中捉鳖。”

    (