这晚，王家府邸正厅，四方的桌子上围坐着王家父女和赵李师徒四人，晚餐是简单的肉汤饼，点缀着些芥菜，一碟茭白蒸肉饼，一只烤炙整鸡。

    两个孩子一人分得一个鸡腿，只见王姝儿一手拿着鸡腿，另一手攥着没吃完的糖人，依稀还能看出糖人画的是只小兔子。

    王时勉几次呵斥女儿放下糖人先吃饭，奈何王姝儿压根不听，反倒左一口右一口吃得更起劲了，王父只得无奈摇头，继续与赵戍风攀谈起来，聊的正是后者近日外出的见闻。

    “赵大哥，前几日听说荆南那边有伙叛军作乱，你此次外出，可有什么听闻？”王时勉说着心下不禁有些感慨。

    大唐自安史之乱以来，每况愈下，虽前有德宗、宪宗，后有武宗、宣宗几位明君，仍是难挽颓势，及至当今咸通皇帝即位，沉于酒色，溺于玩乐，以至于朝政混乱，消息闭塞，如今这长安城里的大小官员好似聋子瞎子，对外面的天下一知半解。

    “我听说是一伙徐州兵，驻守桂州六年而不得归家，朝廷不管不顾，终于激起兵变，一路北上挟裹甚众，声势浩大。”赵戍风喝口水，又道：“为首一人叫庞勋，此人我曾有耳闻，河南道第一流的高手，人称鬼虎。”

    王时勉闻言，叹了口气：“若不是走投无路，谁又愿意当叛军，民不聊生，可见一斑。”

    说着压低声音：“赵大哥此去河中，可曾见到那位？”见赵戍风点头，王时勉转向两个孩子，待两人吃完，道：“济儿，你带姝儿出去玩玩，莫要走太远。”

    李济点了点头，知道师父和王叔父要谈事情，招呼起王姝儿：“走吧，姝妹。”

    王姝儿一听出去玩，立马来了兴致，跟着李济向外走去。

    两人走出王家府邸，来到街上，这里是长安城延福坊，西北对角便是长安县县衙所在的长寿坊，即便如此，戌时三刻仍旧是热闹非凡，不仅坊内灯火通明，坊外也不时传来车马的声音，自唐初以来的宵禁制度，到了咸通年间已是形同虚设。

    李济带着王姝儿，在延福坊内走了一转，卖小吃和小玩意的摊贩花样繁多，白天卖糖人的汉子也还在那里，一见到二人过来，咧开嘴笑道：“丫头，又来买糖人吗？”

    谁知王姝儿却摇了摇头，道：“不要了大叔，你画的糖人不好看。”

    那汉子闻言，猛一瞪眼，倒吓了王姝儿一跳，躲向李济身后，李济顿感自豪，昂起胸膛与那汉子对视起来。

    那汉子见状，一时的不忿冷静了下来，一来何必与孩子置气，二来这两个孩子看起来不似寻常百姓，想到这，只好嘟囔道：“俺师父可是西市的糖人王，不信你们去看看。”

    他这话一下子勾起了王姝儿的好奇心，从李济身后窜出来，拉着他的衣袖说：“济哥，这坊里没什么意思，我们去西市玩吧。”

    李济连忙摇了摇头：“姝妹，今日迟了，改日再去吧。”天色已晚，他可不敢带王姝儿去西市，何况王叔父刚才也嘱咐了自己莫要走远。

    王姝儿闻言，崛起了嘴：“有济哥保护我，姝儿才不怕。”

    李济一阵头大，道：“姝妹，不是这个问题……”话还没说完，王姝儿却抢道：“我知道了，济哥是对自己的武艺没自信吧，济哥若是怕就算了，哼。”

    李济毕竟只是个十六岁的少年，被王姝儿这么一激，登时脑袋一热：“谁说的，我当然可以保护好姝妹，但咱俩可得拉勾，你必须听我的话，不要乱跑。”

    “好，拉勾拉勾！”王姝儿转嗔为喜，伸出右手小指和李济勾了下。

    李济略一思索，延福坊离西市还隔着三四条街，还是快去快回为好，便道：“姝妹，我背你过去，这样快点。”

    王姝儿乐得轻松，待李济蹲下身子，便跳上了他的后背。李济站起身，把王姝儿向上一托，双腿卡在腰间，伸手向后托住，隔着布裙还能感受到一阵柔软冰凉。

    李济倒是没多想，迈开步子向西市赶去，可女孩比男孩早熟，王姝儿在背后感受到李济掌心传来的温热，忽然脸上一红，这还是她第一次被父亲以外的男子背着。

    两人一时间都陷入了沉默，直到李济走出延福坊，向北穿过两条街道，来到怀远坊和延康坊之间。

    这里的街道比别处干净许多，左右望去，两边坊内皆是廊殿楼台、金铺藻栋，透着一股庄严之象，这时傍晚点起灯火，分外炫彩夺目。

    细看之下，两边坊内景色又有不同，西边怀远坊内是三座宝塔，皆高七层；东边延康坊内则是殿宇为主，鳞次栉比。李济和王姝儿都是少年心性，见这灯火好看，不觉放慢了脚步，观览起来。

    李济还只是看个热闹，王姝儿却给他讲解了起来：“济哥，左边这个叫大云经寺，右边这个叫西明寺，是高宗皇帝当年敕立的，仿造的是天竺国的风格，可漂亮啦。”

    李济闻言赞道：“姝妹懂得真多。”

    王姝儿得意道：“都是娘亲教我的，小时候娘亲还带我来过西明寺……”说着声音越来越低，过了一会，竟伏在李济背上啜泣了起来。

    李济顿时手足无措，问道：“怎么了姝妹？”

    “呜呜，娘亲走了……”王姝儿呜咽起来，抽泣得更厉害了。

    李济闻言，心下也一阵戚然，他从小就是孤儿，在长安城南边的贫民窟中长大，直到六岁时才偶然遇见师父，师父对他来说就像父亲一般，可是母爱的滋味他却从未感受过。

    日子一长，李济倒也习惯了，此时虽勾起了哀思，很快又平复了心情，重新关注在了王姝儿身上。

    见王姝儿哭得可怜，李济踌躇片刻，小心开口道：“姝妹，我知道你的感受，我从小就没有爹娘，每次看到别人依偎在娘亲怀里，我都特别羡慕。”

    稍一停顿，李济感到王姝儿虽没答话，手上却抱得更紧了，轻声道：“姝妹，你还记得你娘亲的模样吗？”

    察觉到王姝儿轻轻点了下头，蹭过他的后颈，又道：“你讲的那些诗也是你娘亲教的吧，你一定要牢牢记住它们，记住你娘亲的模样，只要你不忘记，你娘亲就会永远在你身边，每次闭上眼睛，你就能见到她。”

    王姝儿不答话，只是抱得又紧了些，慢慢停止了抽泣。李济也不再讲话，站在原地默默等着。

    过了一会，王姝儿的声音在李济耳边轻轻响起：“谢谢你，济哥。”声音顿了下，吐出一股香甜气息：“济哥，你放我下来吧，姝儿想和你讲讲娘亲的故事。”

    李济闻言，蹲下身子，把王姝儿放了下来，两人坐在路边的石阶上，互相依靠在一起。

    王姝儿缓缓讲起娘亲的故事，李济这才知道王姝儿的母亲、王时勉的夫人曾是长安城有名的才女，不知怎得却看上王叔父这个习武之人，不过两人倒是琴瑟和谐，没两年便生下王姝儿这个小精灵。

    可惜好景不长，在王姝儿八岁那年，长安城流行起病疫，王夫人不幸染病身亡，留下王时勉独自照看女儿。

    王时勉也是专情之人，夫人亡故后再未续弦，只是一来男人总是粗心，二来又在神策军当差，难免对女儿多有疏忽，只是衣食管够，其他都交给了下人。长此以往，便造就了王姝儿古灵精怪的性格，也让她的心智早熟于同龄少女。

    王姝儿讲了一阵，也问起李济小时候的事情，李济便把儿时在城南贫民窟里的故事都讲给了她听。李济儿时跟一群孤儿孩童一起住在延祚坊，管理他们的是一个地痞恶霸，人称刘三爷。

    年纪小的孩子，刘三爷便派他们去捡富贵人家丢掉的垃圾回来；年纪大的孩子，刘三爷则教他们扒窃手艺，派他们去街上偷东西回来。

    作为报酬，刘三爷会给这些孩子微薄的口粮，每日只有一顿。若有孩子想要逃跑或是反抗，一旦被刘三爷抓住，就是一顿毒打，直打的遍体鳞伤，以此恐吓管教其他孩子。

    就这样，李济饥一顿饱一顿的，因为身形瘦弱而常常受其他孩子欺负，好在有个同坊的好心妇人见他乖巧可怜，不似其他孩子那般顽劣，便时常会偷偷给他半个馒头，偶尔还蘸点猪油，李济这才活了下来。

    等到了六岁那年，赵戍风偶然路过延祚坊，发现了李济这根好苗子，便收为了弟子，顺手一剑杀了刘三爷。打那以后，李济便跟着赵戍风隐居在长安城附近的村子里习武，直到上月才跟着师父来到王时勉家中。

    李济正讲着，王姝儿的眼眶又红了，嗫声道：“姝儿不知道济哥这么难过，还老捉弄济哥，都是姝儿不对，呜呜……”

    李济忙摇了摇头，道：“没事，我知道姝妹是在和我玩闹呢，我，我很喜欢。”

    “真的吗？”王姝儿破涕为笑：“我就知道济哥最好了。”

    少年和少女就这样，坐在傍晚长安城的街边，在楼阁灯火的光影下，谈天说地，互诉衷肠，一种质朴而纯真的情感萦绕在两人之间，越来越近，那是亲近、是信任，或是还有一点其他微妙的东西，便不得而知了。

    说着说着，李济发现王姝儿没了声音，扭头一看，竟是靠在自己肩头睡着了。

    他不禁泛起一丝无奈又欣慰的笑容，轻轻地背起王姝儿，一种充实而满足的感觉涌上心间，那是在这茫茫人世间又多了一个亲人的感觉。

    李济把王姝儿调整在她舒服的姿势，慢步向延福坊回去，此刻的长安城，仿佛风也静止了，天地间只剩下这一对兄妹，遥远的皇城中隐约传来莺歌之声，丝竹阵阵，向行人的耳中钻去，却丝毫干扰不到李济的心。

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