“就这？发明？哈哈哈，奉劝您还是回去研究一下香水和刺绣吧。我们不买女人的设计。”

    “发明？亲爱的小姐，您有这样的脸蛋，干嘛要做那些下等人才做的苦差事？”

    “这位夫人，您知道没有丈夫的许可，您是不可以订合同的吗？”

    “……是的，这就是法律规定，白纸黑字写得明明白白。”

    “……什么，您还没嫁人？那您现在应该去找一个如意郎君，而不是摆弄这些不干净的东西。它们会让您嫁不出去的。”

    乔伊：“……”

    曾经自认为是社恐的她从未想过，自己居然有一天会被迫成为销售。

    还是东西卖不出去的那种。

    用尽了两辈子所有的修养，她才没有咬牙切齿地回一句：“关你屁事。”

    她实在不想给斜眼看人的市政厅送钱，狠狠心把样品和图纸又带了回来，约见了好几家经营文具的店铺和工厂。

    此前的玫瑰公主生活中只需享受，从不曾考虑过挣面包的事。因此，直到奔波的这些天，乔伊才震惊地发现，这个时代的已婚妇女居然无法独立地订立合同，甚至不能起诉也不能应诉。法律规定美其名曰“夫妻一体”，可分明就是妻子从结婚的一刻起就变成了丈夫的所有物。

    就算是未婚少女也有无数的条条框框。女人应该纤细、脆弱如同中国来的瓷器，听到一点令人惊讶的新闻就要晕厥过去。刺绣、钩织一类精致的小手工能够展现女人的优雅和品味，但更重要的是这强调了她们的家庭属性。至于真正能够赚钱的创造，比如她的回形针，就是女人们不该沾染的“不干不净”的东西。

    1873年。距离她来的时间也就一百多年而已，简直就像是两个世界。

    复原出回形针设计的兴奋在一次次闭门羹中逐渐消耗殆尽。

    乔伊自暴自弃地想，她或许真应该听听市政厅那个面相刻薄的办事员的话，到名流的舞会上碰碰运气。

    比如说，如约而至的第二次伯爵府晚宴。

    “哟，这个小玩意儿叫什么名字？真可爱，我喜欢。亲爱的小荷花，你送我一个吻，我就买下你的设计，怎么样？”约瑟夫笑眯眯地说。他的金色卷发上抹了高级的香脂，熠熠闪光，仿佛流动的金子。

    乔伊戴着黑色的蕾丝手套和长至腰际的黑色面纱，双手交叠冷笑着看他，宛如看一只上了树的豪猪。

    虽然上一次的伯爵府舞会上，约瑟夫很配合她的表演，不仅解了她的围，还帮助她一战成名，但这不代表他就可以肆无忌惮地开她的玩笑了。

    呵，她可是未出阁的少女，乔伊在心里嘲讽地想道，要不是她那吓人的名号和别人以为的巨额财产，所有人都会觉得她是个还未嫁人就抛头露面的、有伤风化的女人。

    约瑟夫缩缩脖子，大笑着举起手来：“好啦好啦，我知道小荷花的一吻价值连城，我就算掏空了我老爸的家产也买不起。”

    话虽如此，他还是毫不脸红地凑过来，“不过我是认真的。我看这小玩意很别致，银白色的小圈，像是女孩子头上的发饰，也很像耳环。说不定巴塞罗那的女孩子们会喜欢。”

    乔伊：“……”

    相信我，女孩子们不会想把回形针别在头上或者穿在耳朵上的。以前不曾，现在不会，将来也永远都不要想。

    “你去市政厅了对吧？那帮家伙最喜欢坑我们的钱，就好像我们的钱是天上掉下来的一样，”约瑟夫挤眉弄眼，“当然啦，我将来就是从我爸那里继承钱，大概也和天上掉下来的差不多。他们要多少专利费？一万？两万？”

    “五万。”乔伊忍不住皱着眉道：“难道专利费没有个标准吗？办事员想收多少收多少？而且为什么找我要这么多？”

    约瑟夫一脸“不知道了吧？”的神气：“市政厅不是向来如此吗？或许他们觉得你就是想给自己新设计出的耳环上专利吧。这是富太太们最新的时尚，大家都觉得说不定以自己命名的某条项链明天就风靡全城，可以告诉人家，这是‘埃斯黛拉的星辰’——我就是埃斯黛拉。多神气。”

    完了，她竟然觉得这让人有点心动。

    “对了，你还没给它取名吗？那一定要考虑考虑我的提议。不如就叫‘小荷花的吻’——比金子还珍贵。”约瑟夫继续怂恿。

    乔伊忍不住反唇相讥：“那倒不如叫‘约瑟夫的脸’——比城墙还厚。”

    “真的吗！”约瑟夫一脸惊喜，“小荷花，你真的要用我的名字来给它命名吗？我感受到你的爱了，美丽的小姐！从此以后，我就算在你的光辉中溺死，也绝不会再跳进其他女人的爱河了！”

    乔伊：“……”

    她咽下一口气，缓缓展开一个迷人的笑容：“约瑟夫，你今年多大了？”

    约瑟夫挺了挺胸膛：“我马上就十八了！”

    乔伊笑容更加灿烂：“我快要二十了。我不喜欢弟弟，谢谢。”

    约瑟夫看起来一点也没受打击。他故作风情地眨眨眼睛，笑道：“没关系，我很快就会长大了。你会发现我的魅力的，亲爱的小姐。不如这样，我给你五万比塞塔，买下这朵小荷花的吻。就当是我送给你的第一份礼物。”

    乔伊自动滤过了所有不感兴趣的部分：“你是说，你打算用五万比塞塔买下这个专利？那买下之后，这个设计就归你了是吗？”

    约瑟夫绽开了一个自认为帅气成熟的笑容：“放心，费尔南德斯小姐，我会像爱护我的心一样爱护它。”

    乔伊没说话，她在冷静地思考。

    虽然五万比塞塔就把设计卖出去总觉得很亏，但这几天处处碰壁的经历告诉她，她想要在保留专利权的前提下快速将回形针设计投入生产甚至盈利，是一件难度很大的事情。

    五万比塞塔也是钱。乔伊思考了半晌，开口道：“谢谢你，约瑟夫。让我考虑考虑。”

    约瑟夫做作地摘下帽子，对她一鞠躬：“为了小荷花的吻，我愿意一直等待到永远。”

    乔伊：“……”

    不仅是弟弟，还是个油腻的弟弟。

    “哦对了！我记得，你还没告诉我你选中了哪位建筑师，对吧？”约瑟夫对少女的嫌弃丝毫未觉，“这次你可一定要告诉我。之前我老爹没抢到阿巴斯先生的档期，老宅子的翻修没赶上他五十大寿，气得吹胡子瞪眼呢。”

    乔伊笑起来，一伸手：“很可惜，我的建筑师目前似乎也没有档期了呢。”

    约瑟夫顺着少女被黑色蕾丝手套衬得格外纤细的手指看过去，正看见一个高挑纤瘦的棕发青年和古埃尔伯爵一同站在墙边的长桌前，正指着桌上的图纸交谈着什么。中间还有个戴着蝴蝶结的红裙小女孩，那是伯爵六岁的女儿。

    远远看去棕发青年似乎没有说多少话，但手上动作不停，像是在比划什么立体的东西。伯爵听得十分认真，而小姑娘更是憧憬地瞪大了眼睛。

    乔伊满意地看着这一幕。

    看来，她把安东尼奥介绍给伯爵不过短短半小时的时间，他已经不费吹灰之力地征服了这位另一个世界的老朋友，还有他的小姑娘。

    就在这时，大门徐徐打开，男仆庄重地叫道：“何塞·阿巴斯先生，以及玻阿巴·阿巴斯先生。”

    这是伯爵听说了上次费尔南德斯小姐因为自己没能迎接而遭遇的尴尬经历后，专门叮嘱的程序。进门来一定要先把名号向所有人说清楚，可再也不能把人认错了。

    何塞·阿巴斯？

    乔伊之前在搜刮报纸的时候看到过。这是巴塞罗那现在最受欢迎的建筑师。

    原本在大厅中三三两两喝着酒、下着棋、打着牌的人忽然哗啦啦站起来一大片，许多人热情地打招呼：“何塞！最近这么忙啊，才来？这是您的儿子？哎哟，小伙子真神气！”

    乔伊好奇地向门口看去，有些歆羡——这真是个好时代啊，建筑师受欢迎的程度简直可以媲美她的时代的流量明星了。

    缓步走进来的著名建筑师何塞黑色短发向后梳成大背头，穿着一身一丝不苟的燕尾服，一脸优雅的笑容向四周致意。他的身后跟着长相、打扮甚至气质都差不多一模一样的青年，大家知道那是他的独子玻阿巴。

    年轻的新手建筑师跟在自己名声在外的父亲身后，享受着周围人群热情的致意，仿佛沐浴在鲜花和笑脸的海洋中。

    这些现在还不属于他，而属于他的父亲。他想道，他一定要更加努力，让人们在提到他的时候，说的是玻阿巴·阿巴斯——大建筑师，而不是大建筑师的儿子。

    他陶醉在对未来的瑰丽想象中，愈发飘飘欲仙。

    可就在这时，玻阿巴的脸色忽然变了。

    是他心里有鬼，出现了幻觉吗？

    不对。那不是幻觉。

    玻阿巴的笑容僵在了脸上。他为什么会在这里？

    就在不远处，那个噩梦一般的学弟的身影，和父亲目前最大的客户站在一起。

    就像是将他心中最阴暗角落的一根刺，骤然暴露在了天光之下。

    作者有话要说：　　抱歉来晚了！最近忙成狗，明天周末我会努力多存存稿！呜呜呜