傍晚18点。

    中位区域晚宴开始, 浮香飞动呛鼻。

    侍者恭敬向巫瑾递来手巾，好奇的视线瞄向贵公子身后的侍卫长卫时。两人隐晦暧昧的关系似乎已经成为门迎间的谈资。

    卫时面无表情。

    细密的议论声又在两人出现的一瞬归于平静。

    巫瑾接过手巾。

    他微微扬起眉毛, 大厅内灯光暧昧，厅堂一侧帷幕笼罩。帷幕绣嵌金钱豹似的斑点纹路, 帷幕背后是去往上位区的通路。

    巫瑾：“那是什么。”

    侍者躬身：“适当的时候, 那扇门会向贵客敞开。”

    巫瑾颔首。

    侍者低声提醒：“今晚的拍卖即将开始, 如果您有兴趣……”

    耳麦中, 宋研究员的声音夹杂电流传来：“上位区准入机制不明, 拍卖是砸钱进去的唯一机会。女公爵的接头人员会在半小时后进场……对了, 记着。别用你自己的卡。”

    “用卫哥的卡, 出公差, 他肯定得包报销！”

    巫瑾赶紧点头点头, 他哪有卫哥有钱！

    身旁侍者神色迷茫。

    贵公子蓦然挺直脊背：“去拍卖会。”

    巫瑾向大佬试探性伸手。

    卫时神色微动, 小白兔可怜巴巴向自己讨要零花钱的场景赏心悦目。一张黑卡很快被卫时抽出，递给巫瑾时尾指在少年掌心擦了两下。

    巫瑾一个哆嗦, 小心翼翼捧住大佬的无限额信用卡。然后立刻反应过来, 装出经常买买买的样子。

    侍者将两人引到座位前, 又被巫瑾找理由支走。

    在豹猫踩着肉垫过来用喵大脸蹭卫时腿肚子的间隙，拍卖会场中央, 展示台布置一新。

    趁四下无人注意, 巫瑾扬着小圆脸东张西望。

    巫槿的记忆里有过几次慈善拍卖。但“极乐之星”的“拍卖会”却与任何盛大的拍卖集会不同。像是阴影下某个私密沙龙中，每天晚上都能翻出来的那么一角。

    合法的、不合法的都在这里隐晦流通。巫瑾特别注意到，白天还徘徊于中位区花园附近的贵族少女们大多不见踪影，倒是远处阁楼传来甜美的欢笑。

    拍卖会场附近被隔离出一部分“真空地带”。

    巫瑾猛然想起, 宋研究员说过的，极乐之星是独属于成年人的狂欢之地。

    “！”巫瑾赶紧滚到阴影里，！，乖巧询问大佬：“这儿卖啥？”

    卫时不答。

    巫瑾看向铺满座椅的皮草装饰，已是了然拍卖会主题，从国家一级保护动物开始猜测：“雪豹，大熊猫，丹顶鹤……”

    卫时嗯了一声，不置可否。

    私人定制的动物园。

    掌声如潮水般响起，肩披貂裘的男性司仪妖艳秾丽。巫瑾还在低头研究触控举牌器，猛然抬头。

    不适的感知从远处蔓延，改造人对于某些事物的灵敏程度远超常人。

    巫瑾起初以为帷幔背后是他的同类，但听觉捕捉到的却是细小的牙齿摩擦、骨骼关节撞击金属——

    帷幕陡然被拉开！

    第一件拍卖品在炫目灯光下呈现。

    巫瑾脚下，豹猫突然弓起脊背，全身炸毛喵喵直叫。

    贵公子身边，侍卫长躬身，豹猫跳入他怀中，很快被安抚下来。

    台上是另一只猫。

    一只系着蝴蝶结的黑猫，它优雅站在聚光灯中，令人瞩目的是它做了完美金属化改造的四爪，在笼子内的红毯上留下触目惊心的划痕。

    司仪温柔蹲下，向笼中的猫咪扔了一个小皮球：“接住，宝贝。”

    满是戾气的黑猫腾空跃起——利爪将球体切割，球皮残骸碎裂于笼中各处！

    观众席瞬间爆发出热烈的欢呼。

    司仪笑了笑：“听话，宝贝。”手中按钮按下，黑猫立刻一阵抽搐，被迫乖觉趴伏，司仪将手伸入笼内，缓慢抚摸猫咪脊背。

    司仪：“s2级机械改造断尾猫，装载神经元中控锁，起价10万信用点。”

    巫瑾一顿，条件反射举牌。

    豹猫看到巫瑾举牌，立刻急吼吼要去叼住巫瑾袖子，急于展示出“比台上黑猫更能打”的模样，却很快被巫瑾按下了猫脑袋。

    拍卖价迅速飙升到了14万。

    新鲜有趣的机械改造宠物在贵族中炙手可热。

    巫瑾和大佬交换了一个眼神。

    所有东拼西凑的线索和流言在这一刻串联。

    发源于极乐之星的改造技术，前来私人古堡购买改造药剂的女公爵，动物改造的神经元中控锁，r码基地的改造人情绪锁，台上的黑猫，和从r码基地逃窜出来的黑猫。

    古堡的拍卖会，原本面向的就是改造人技术的需求者。

    黑猫只是改造样品的一种，最“普通”的一种。

    ！   “改造动物”不过是他们吸引目标客户的噱头，真正的有需要的买主，会在这座古堡一掷千金，撬开上位区大门，旁敲侧击询问是否有“更有趣的、被改造过的动物”。

    譬如，改造人。

    18万。

    巫瑾顺利将台上的黑猫收入囊中，神经元锁的控制芯片被恭恭敬敬递给巫瑾，紧接着被推来的是黑猫的笼子。

    豹猫立刻愤怒跳起，试图殴打新的黑猫。

    巫瑾把两只猫分开，卫时伸手探入笼中：“脚爪在六个月大的时候斩断，接入机械芯片改造。训练期不超过三个月。”然后扔给豹猫：“你弟，自己带着。”

    无中生弟的豹猫：“……”

    巫瑾琢磨着所谓的“神经元中控锁”，半晌终于确定：“和情绪锁大概差不离。”

    巫瑾脊背微微发凉。

    他抬头看向古堡的顶端。

    如果所料没错，那里就是一切的发端。

    很快，第二件、第三件、接连不断的拍卖品被巫瑾包揽。

    上位区的大门却始终没有对巫瑾敞开。

    直到最后一件缓缓推上。

    耳麦中，宋研究员低声催促：“楼上交易要开始了，小巫直接刷卡包场——”

    巫瑾点头，身边已经堆起了小老虎、小兔子、小青蛇等种种改造动物的电子宠物笼。他径直伸手招来侍者，把黑卡扔了过去，势在必得。

    侍者蓦然欣喜。

    无论竞价者如何喊价，这位财力丰沛的贵公子都会开价压过——

    任何一家拍卖行都不敢怠慢这样玩得起的大客户。

    侍者终于按下对讲机，同上级汇报：“是。我去开门，等上面做完交易……”

    最后一件卖品以260万信用点成交。

    黑卡被递回时，一张烫金的无字会员卡被附在了卡片下，恰好呈入巫瑾掌心。

    上位区的大门对巫瑾打开。

    耳麦中，宋研究员终于松了口气：“小巫可以了，让卫哥先上去。确认布防覆盖之后你再进，让卫哥先取你的血样去比对……”

    巫瑾知悉。

    城堡中位区以下都在大佬的掌控之中，上位区却是未知领域。自己这个半吊子逃杀练习生水平，在比赛里还能看，真正对上武装力量还差的远。

    巫瑾十分干脆，把两张卡片交给随身侍卫长，让大佬先进。

    古堡的负责人亲自替两人拉！拉开大门。

    这位负责人深切理解贵族的疑虑，放侍卫先行进入。这对主仆虽然暧昧，但巫瑾的人身安全仍是要交给侍卫长来保护。

    卫时临走之前。

    贵公子熟练扯住他的侍卫长，拉低卫时整齐的衬衫衣领。指尖迅疾在采血器上一划，微型储血试管塞到了大佬袖子里。

    古堡负责人扭头，礼节性微笑回避。

    大佬旋即消失在了通往上位区的入口。

    负责人向巫瑾堆笑：“最后一件拍卖品，我现在给您送来。”

    硕大的金丝笼从远处推来。

    巫瑾无暇顾及。

    耳麦中，宋研究员迅速与巫瑾沟通：“卫哥那边消息传回来了。上位区布防不重，仅有一道轻武器防线在门口。问题不大。”

    “血样。血样比对成功。”

    “恭喜，我们找对了地方。”

    巫瑾长舒一口气。

    就像是漫长许多年的经历翻到最末页。古堡顶端取来的试剂与巫瑾血液中作为情绪锁“万能钥匙”的那一部分完全吻合。

    “钥匙”终于不仅仅是巫瑾。

    宋研究员那里已经听不见人声。

    这位曾经服务于联邦r码基地，后又转投浮空城研究院的技术人员在空旷的古堡走廊上匆忙奔走。

    耳麦再次响起时，已经是大佬的声音。

    “上来。”男人声线沉稳低哑。

    上位区处理干净，一切安全。

    巫瑾弯起嘴角。

    正要上楼时，冷不丁旁边推来巨大无比的金丝笼。巫瑾张大了嘴，才想起是自己拍下的最后一件藏品，这个size，难道自己拍下了一只猛犸象——

    纱制笼罩褪下。

    戴着猫耳的改造人少年可怜巴巴拍打笼子。

    巫瑾：“！！！”

    那少年一抬头，竟然还是个异瞳，眼底写满不甘，看到巫瑾时却恭恭敬敬从笼中上交他自己的控制锁芯片。

    巫瑾被这只小野猫吓得蹭蹭后退，赶紧把桌上一盘刺身沙拉给人送进笼子内。那猫耳少年在巫瑾伸手时一顿，像是嗅到改造人同类气息，露出近乎不可思议的表情，很快又被茫然取代。

    巫瑾谨慎离开装有改造人少年的笼子，迅速紧跟大佬路线上楼。

    通往上位区的台阶陡峭盘旋。

    所谓的“上位区”，只是城堡最顶端的两三层。抵达走廊后，巫！巫瑾恰巧与另一队人相遇。

    浮空城护卫队队长向巫瑾轻轻挤了挤眼睛。他的身后，那位“城堡主人”的房门半开，里面传来厉声咒骂，间或夹杂呜咽呜咽的哀求。

    所有监控已经提前被替换。

    巫瑾走进门。

    两位城堡主事人被反手绑着，一群护卫队成员正麻溜儿听卫时指挥。

    墙壁四面，是无数光荣陈列的“试验品”。

    有被解剖了一半的黑猫，有神经还在跳动的不知名畸形生物，还有死去的改造人标本。它们像是城堡主人的功勋，也像是无声围绕着这里的墓碑。

    其中一位城堡主事人口干舌燥解释：“先生，这些是几代人的研究成果。请您尊重……”

    卫时转身，看向巫瑾。

    “走吧。”

    宋研究员点头，利落接手。

    一位城堡主人还在孜孜不倦奋力表明立场：“先生、等等，先生，我们的客户有联邦军事九处，有曾经的r码基地，有帝国女公爵，甚至还有帝国皇子……我们要求公正的对待。科学本身是没有错误的，请您正视我们的诉求，我们可以为您做事……”

    “您不能这样暴力对待我们！我们现仍受到女公爵的庇护！……”

    宋研究员挥手：“没事儿了！小巫去玩吧！”

    另一位城堡主事人却始终一言不发。

    只是在此时死死盯住巫瑾。

    在巫瑾即将离开的一瞬，他突然开口：“剑鞘。”

    巫瑾一顿。

    那人歇斯底里喊道：“我知道您，您是巫槿的克隆体。我参与过研究，不可能认错。请等一等！如果您愿意公开剑鞘成功品的身份，联邦、帝国，有多少改造人都可以为您所用。”

    “剑鞘的稀缺性远远超过利剑。在我们最初的一次设计里，改造人和剑鞘就像是是虫族和虫后，您可以做任何你想……”

    卫时眯起眼睛，气势冷冷压下，长腿劈开桌子直踹说话者。

    那人直接被踹翻在地，躺在倒地的椅子上吃痛恐惧喘息。巫瑾赶紧拉着大佬往外走：“让宋哥他们解决……走走走走走走……”

    宋研究员生怕卫时当场弄死嫌犯，赶紧给巫瑾使了个眼色，关上大门。

    巫瑾一直拖着大佬走到楼顶。

    上位区阁楼的晚风缓缓送来。

    巫瑾绷著脸，继续绷着，然后哇哇两声笑了出来：“虫后哈哈哈哈哈哈哈哈嗝！嗝。”

    卫时面无表情捏了把小圆脸。

    天空星云密布，整座城堡像被甩在身后。

    巫瑾长舒一口气。

    他侧头看向大佬。

    脚下，城堡主人还在隔着天花板叫骂。再往下是无数改造人、改造动物的尸体密密麻麻堆叠出城堡的地基。

    一切俱已经结束。

    宋研究员只负责撬出种子试剂配方，和破解情绪锁。

    后施害者会被带回浮空城，那里有无数改造人在等待。

    没有人关心施害者的缘由和诉求。他们从浮空城前来，只是为了给“r码”的一切画一个句号。

    豹猫从门缝里呲溜蹿了进来，嘴里叼着卫时分配给他的弟弟，小黑猫。

    小黑猫被叼住了脖颈后的毛毛，惧怕到一动不动。

    豹猫在巫瑾卫时脚下蹭来蹭去，见没人理会，又叼着小黑猫跑远了。

    夜色渐深。

    巫瑾：“下楼？”

    卫时点头。两人顺着大门返回中位区，宴会正进行到**，宾客毫无所觉。

    巫瑾伸了个懒腰。

    卫时扫了眼，男团主舞伸懒腰，就跟饺子皮在自己揉自己似的，尤其柔韧。

    巫瑾伸完懒腰，眼巴巴望向大佬：“卫哥，咱们是明天回浮空城，还是……那个……玩几天。”

    卫时言简意赅：“玩。”

    巫瑾瞬间神采飞扬，嗷嗷拉着大佬就要回套房养精蓄锐：“成，那明早直接坐船去看星尘杯……”

    晚宴中，一众贵族敬畏目送砸钱最多的贵公子和侍卫离场。

    并在离场的一瞬猛然兴奋——

    纷纷揣测之后的精彩场面。

    “他和侍卫……”

    “那只小野猫也不好驯……”

    “有意思，三个人……”

    巫瑾高高兴兴拿出房卡，滴的一声打开套房大门。

    终端传来讯息，拍卖会拍下的改造动物们已经和巫瑾的行李放置一处，随时可以跟星船托运，除去1号和14号拍卖品——

    房门推开。

    门内电视音一顿。

    刚刚沐浴完毕，头戴猫耳，浴巾下□□、正在冷静观看农业频道屠宰节目的改造人少年转向门外。

    三双视线汇集。

    巫瑾：“……”

    猫耳少年：“主人。”

    卫时：“呵。”