五日后，陈帝亲自在点将台上为李致饯行。

    十二万大军整装待发，陈帝站在点将台上，俯瞰大军。

    黑压压的大军，气势如洪，而他站在那里，看着十众万的大军，却感到益发的孤单凄凉。

    “李爱卿，得胜归来之时，朕会让百官相迎，并亲自设宴为你等庆功！”

    “定不负君命！”

    陈帝看着远去的十二万大军，心中百感交集。看来此次祁云山父子凶多吉少了，他指望李致能打了胜杖归来，却指望不上他们能将祁云山父子救出。

    “皇上……”肖公公看着面露憔悴色的陈帝，心有不忍，话到嘴边却又不知道说什么。

    “唉……朕没事！肖玦，派出去的人可有回应了？”陈帝依栏而立，望着远方。

    此时已过了正午，太阳即将缓缓西斜。

    肖玦缓缓摇了摇头，“老奴已是一再小心谨慎，却没想到，方出京城五十里，他们便遭到截杀！连尸首都不见了，是老奴没用……”

    陈帝轻轻叹息一声，“朕都身不由己，何况是你！罢了，罢了！只是，他李致，断不可能会如此快的赶到平城的！这一路走走停停，只怕到平城也要两个月以后的事了吧！”

    陈帝深深望了眼远去的大军，转身离去。

    肖公公跟在陈帝的身后，这期间，他多次抬起头望着前方的陈帝，他坐拥着整个天下，可整个天下真的是他的吗？他拥有后宫佳丽三千，可唯有一个晋贵妃他是可以亲近的，那个自十四岁便被自己的父亲当今的首辅大臣晋麒送进宫来的女子。

    他，竟是如此的孤单。

    果如陈帝所料那般，李致率领十二万大军是走走停停，稍遇风雨天，便扎营不动，每日行军路程不足五十里。

    太阳的余辉缓缓洒在人间，照耀着皇宫内的重重亭台楼阁，将那座座楼宇照映得金碧辉煌。

    御书房内，陈帝手中正拿着一封密信，一封从李致的军营中送出来的密信。

    肖公公将手中的一杯龙井茶轻轻放在陈帝的手边，陈帝缓缓放下那封只写了短短几个字的信，最后揉成一团，浸在那杯半满的茶水中，直到信上的字糊成一片，再看不见半分。

    天已渐渐黑透下去，承德殿的四周宁静极了，连一丝丝的虫鸣声都听不到半分，殿内的烛火突突地跳了几下，发出几声“吡吡”的响声。肖公公此时正服侍陈帝就寝，明黄的寝衣套在身上，凸显出陈帝精壮的骨骼。这几年，有首辅大臣替他处理政事，倒将自己的幅身子练得更加精壮了。

    “皇上，快子时了，您歇着吧！老奴就在门外侯着呢！今儿个初一，老奴都把那些人打发出去了，您安心歇着就好！”

    陈帝躺在床上，微闭着眼。肖公公见状，忙将那几根火烛吹灭，退了出去，轻轻带上了门。睡觉时，陈帝不喜有一丝丝的亮光，哪怕是银白色的月光洒进来他也极难入眠，所以承德殿的寝殿内挂着重重布幔。

    可，纵然是这样，今夜的陈帝却仍是迟迟难于入眠，仿佛一闭眼他便看到李致高高地骑在战马上，悠然自得的慢慢走着，身后十二万大军亦是嘻笑着走走停停。

    那封从李致军营里发出的信清清楚楚地写着：“李致命十二万大军驻扎在琦莲县荷池镇，自己则带领几位副将抓捕几名窃贼，已停留数日。至出发之日起，至今已过去了一个多月，却连一半的路程都未走到！皇上！如此下去，祁家军有难！祁老将军与祁步君必将落入敌军手中！平城边境堪忧！大陈国堪忧！”

    陈帝在床上辗转反侧，难道我大陈国真的国运如此，朕这皇帝难道就只能这么当下去吗？终身只做一个傀儡，步步按照首辅大人的意思去办。

    静谧的深夜里，陈帝又想起了八岁那年，先帝弥留之际，独留他在身边，紧紧地拉着他的手道：“朕知道这几年来你委屈太多，你的生母也因此自缢，朕不能替她做什么，你更是不可以！”

    “你要牢记，晋麒此人是有能力有胆干，但他太自傲，太自以为是，野心极大，所以你一定要记住，一旦自己能掌权，必须尽快除掉他！切记切记！”

    陈帝在床上转了几个身，在黑暗中圆睁着双眼，晋麒的野心何止极大，只怕再这么下去，大陈国也迟早会姓晋而非文了吧！

    肖公公似乎察觉了陈帝的难于入睡，他轻轻推门进来，小声叫道：“皇上！您这是有心事！这么多年都过来了……”

    陈帝素性坐起身，肖公公忙给陈帝腰下垫了几床被子，肖公公本想点起几根火烛，却被陈帝制止了，“就这样吧，挺好！”

    肖公公迟疑了片刻道：“皇上，老奴知道您心里的苦，可俗话说将在外，军令有所不受！何况……”

    陈帝苦涩一笑，“何况还是这样的境况！可是，肖玦，先帝留给朕这大陈江山，先祖们为了这片土地不知道死了多少人，朕不甘心啊！”

    肖公公喃喃道：“李致他……”

    陈帝一掌拍在床上，床上被子极为柔软，纵使陈帝用了大力气，可发出的却仅仅是轻轻的一记沉闷声，“李致他罔顾君命，想想十二万的大军，他竟然能带着他们从集市上通过，不但严重耽搁了行程不说，甚至弄得街头小贩怨声载道。而且……而且他李致这几天甚至停下来，替那个什么荷池镇抓窃贼，这……这岂是我大陈国十多万大军的作为！”

    肖公公听了亦是一惊，“皇上，这是那封信中所说的吗？那……那这李将军也太过分了！”

    陈帝狠狠道：“何止是过分！简直是欺君罔上！阳奉阴违！他们这是要利用此次机会除掉祁家军，除掉祁家父子啊，用心何其阴毒！”

    肖公公急急道：“那皇上，这样下去如何是好！祁少将军如今生死不知，大军中又是瘟疫肆虐，十万大军啊，可不能就这么白白葬送在平城了呀！”

    “何止如此！如果祁家大军葬送，那云南西域一段也必将岌岌可危！”

    肖公公一惊，“皇上，晋侯爷该不至于会如此吧！那……”

    黑暗中陈帝的脸色难看到了极点，“有何不至于的，这十多年来，他的所做所为，无非就是将全朝内外悉数换成他的人，如今放眼整个大陈国，无论是在朝为官之人，还是这满宫上下的太监宫女，甚至连地方官员过半都是他的人。祁家父子和张元是梗在他喉咙的那根鱼刺，多少年了，他无时无刻不想除掉他们，如今有这么大好的一个机会在眼前，他又怎能不牢牢把握！还有你！”陈帝在黑暗中转眼看向身边站在自己一侧的肖公公，“这十多年来，你经历过多少次生死磨难，你心里实则再清楚不过，又何须这般安慰朕呢！”

    寝殿里安静极了，片刻后陈帝才轻轻叹息道：“你去休息吧！朕会睡的，否则这十多年来，早就心力憔悴而亡了！你放心吧，这点事，朕还能抗得过去！”

    肖公公轻声回了句“是！”便退了出去，轻轻扣上那扇门，月色朦胧下的肖公公似是老了许多，一步步走下台阶，慢慢向自己的院落走去。

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