上回说到，在那九里香林赵宛宛初遇沈嵘，迎着渐黑的天色才匆匆赶到薛府，在门前徘徊良久，未上前叫人通报。原是宛宛思来想去，似有不妥，大晚上打扰贵府，实在有失礼数。后在跟前的“喜涞客栈”寻了处房住下了。

    旦日，赵宛宛再次站到薛府大门，“劳请您通传一声，河南赵氏宛宛前来拜见薛四夫人。”言罢，微微屈膝，以示感谢。

    下人们还不知来者何人，当通传给了四夫人方晓得。赵宛宛，乃赵立容的外甥女。派了刘妈妈前来指路，从偏门进，绕过花园，进了五棱石子柱，往前走过林镜走廊便到了夫人、姑娘公子们的住处。刘妈妈介绍到：“这西边，清水芙蕖住着六姑娘，广袖流云是五姑娘的，二姑娘住玉人燃香，醉月迷花九姑娘，她也是咱们薛府里与你同辈中最小的姑娘，不过髫年。那莺啼芳栏暂且空着，寻常都是孙家小姐，薛老夫人的外孙女来住。君应语四公子的，山暮雪是二公子的。其余的多半为观赏之景。那东边啊，住着的人就多了，七弦玲珑四姑娘世芍，大公子兽沈水烟，三公子明聿滟接星津，七姑娘，老夫人等等都在呢。”

    “那薛四夫人住在何处？”

    “咱们正要去呢，东边的丹青卷便是了。”

    刘妈妈领着宛宛，大约半柱香的脚程便到了丹青卷前，四夫人的大丫鬟月华早早便在门前等着了，领了姑娘便进了内厅。

    许久未见，四夫人热泪盈眶，对宛宛的印象还是当初襁褓的模样，如今十五年未见，倒应证了绮陌香飘柳如线，韶光瞬息如流电的情景。

    赵立容问问高氏，又打听了下家父和四哥的身体，二人絮絮叨叨说了好一阵话，月华都忍不住打趣：“温了好几遍的茶了，若再吃茶那又要凉了，可体谅些奴婢吧，跑了好几趟。今日累坏了，晚膳又要吃多了去，四夫人可别嫌弃。”宛宛闻言莞尔，直夸月华是个机灵的丫头。

    后四夫人把姑娘们都叫到了云兰亭处，姑娘们看赵宛宛长得温柔乖巧，十分欢喜。芍姐儿第一个冲过来，拉着宛宛的手道：“可把我高兴坏了，终于又有个姑娘能陪我玩去。颦姐姐经常读书，五妹又总是推脱，嫌我幼稚，世雁呢，说话磨磨唧唧，怕这怕那，天天说着不合礼，会被夫人们骂，真真无趣。九妹妹还小，一看见吃的便不与我亲近了，我看她啊，前世定是个开糕点铺的！”言未落，四夫人就忙转身向宛宛说：“世芍就这性子，直当了些，如若说错什么，你不要往心里去。”

    宛宛点点头，对芍姐儿道：“世芍姐姐，我很喜欢。”

    “什么姐姐，听四夫人说你前些日子就十五了？我乃是豆蔻之年，还有三四个月才才到诞辰呢。怎么，我就这么显老吗？”芍姐儿撅撅嘴，假装生气道。

    “世芍！”四夫人叫道。

    “无妨，薛姨母。那，我唤你什么，芍妹妹可好？”宛宛莞尔淡淡问道。

    “芍妹妹，芍妹妹。”芍姐儿口中念念叨叨，“这样叫很好，芍妹妹，好像只有大哥二哥这么唤过我，其他姐妹极少这样叫我。极好的，极好的。”芍姐儿心中雀跃，似对宛宛一见如故，甚是喜欢。

    大家相熟后，颦姐儿遣丫鬟上了茶具，边听着众姐妹唠嗑，边一旁煮茶。先在亭侧摆开一道，依次道茶壶，茶盘，茶洗，茶匙，茶则，茶漏，水方，茶杯，及上好的大红袍。颦姐儿幼时便随四夫人品茶吃茶，对着茶道自然颇为精通。今儿只见那茶香随着玉手上下霖霖，就已有茶之芳泽，入口，果有回甘。若只是单论茶道便想简单了，那世颦乃是露伴茶入香，茶气弥漫，以晨露冲泡。有几分巧剜明月染春水，轻旋薄冰盛绿云。烹尝方带酒，滋味更无茶的滋味。

    “一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清生。”宛宛不经意间走进，轻轻言道。

    “妹妹说的正理，头泡汤，二泡茶，三泡、四泡精华。茶好了，还请妹妹品鉴。”颦姐儿惊于这赵宛宛甚懂茶道，不禁多有敬佩。

    顺说话的空档，丫鬟们把茶给大家布好，颦姐儿问：“妹妹除了懂这，还可曾会些什么？可读过《琵琶记》、《牡丹亭》，又或者《九歌》、《天问》？”

    “不曾，我只略读过《永州八记》，犹记得最深是那一篇柳子厚的《西山宴游记》。”说罢，倒自然背出文中些许，“缘染溪，斫榛莽，焚茅茷，穷山之高而止。攀援而登，箕踞而遨，则凡数州之土壤，皆在衽席之下。其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遁隐。我只是觉得柳宗元的积极用世之态且刚直不阿之德，是值得敬佩的。若说其他才艺，妹妹羞愧，单单会些琵琶罢了。”

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