太子王修戈的生母是烈帝元后，元后一生贤德，四海皆誉，可惜红颜薄命好景不长，生下太子以后没有几年，便香消玉殒。她与烈帝是患难夫妻，死之时不过才二十出头的如花年纪。

    之后，宫中又有一位皇后，则是出身于汝南世家的袁氏。袁氏膝下有一子，比太子年幼一岁，封为楚王。而众所周知，太子与楚王母子不过是表面和睦而已，其实以楚王母子为首的汝南势力与太子分庭抗礼已有多年，因太子战功在外，深得烈帝倚重，烈帝于两派间从中调和，才有今日的太平。

    姬嫣早在嫁入东宫前就知道这里是一滩浑水，虽然姬家为士族之首，但朝堂上的倾轧，后宫中的争夺，她自忖，就算是姬家也轻易不能插手。

    只是，袁皇后是太子名义上的母亲，她是否也该去晨昏定省，为袁皇后奉茶？

    可一早，王修戈便离开了婚房，不知上何处去了，他近旁的内侍伏海向姬嫣汇报太子的去向时，说：“太子殿下上掖幽宫去了。”

    那掖幽宫不是什么好地方，是罚人禁闭的一处冷宫。犯了错的妃嫔王孙，才有资格被罚进掖幽宫思过，这点姬嫣是知晓的。

    “伏内侍可知道太子上掖幽宫所谓何事？”姬嫣不想刨根问题，倘若伏海不说，她为了照顾太子的**，绝对不会再追问了。

    但姬嫣身旁的嬷嬷叶芸娘和丫头璎珞、翠鬟心里都不大欢喜，今日是太子大婚第二日，他正应该陪着太子妃上端云宫为皇后奉茶，怎的一大早消失了踪影？

    伏海摇着拂尘，弯腰说道：“殿下……小时候有三年是在冷宫里度过的，这些年殿下在外征战，每当回宫时，便都要去掖幽宫小坐。”

    “这……”璎珞和翠鬟她们都不晓得，堂堂太子，竟曾于冷宫待了好几年？瞧他意气风发、不可一世的模样，可不像是如此。

    但也不知为何，一提起“掖幽宫”，姬嫣没来由地一阵心绞痛。

    她向来没有做梦的习惯，或者说以前夜晚做的梦，到了白天醒来便忘得干干净净了。

    可昨晚，在他怀中睡着，隐隐约约梦到的，那只掐着自己下巴的左手，那说话时冷清至极的残酷语调，分明地来自于太子。

    还有脑海中一闪而过的一个女子柳眉乌鬓的姣好面貌。那种美貌是纯良无害的，宛如洁白无瑕的一朵白菊，可却令她一旦念及，便感到胸口锥心之痛。

    姬嫣捂住不断发出急剧碰撞信号的胸口，慢吞吞地深呼吸，坐在了身后的高脚凳上，魂不守舍地，幽幽说道：“我知道了。伏内侍，你先退下吧。”

    伏海“嗳”一声，领命便退去了。

    这时，叶芸娘在姬嫣耳朵边上说道：“太子妃，咱们也该去给端云宫向皇后娘娘敬茶，这毕竟是大事。”

    因赶在黄道吉日成婚，路上出事有所耽搁，姬嫣的凤车可以说是直接驶入了宫墙，迄今尚未见过袁皇后。

    姬嫣担忧不已：“可我听说，殿下与袁皇后那边并不和睦……”

    如果这般不通知他就过去，太子知道了心里可会不快？

    叶芸娘道：“正因如此，太子妃才要站在太子殿下这边，唯有帮助他应对袁皇后和楚王，才是真正于太子有益的贤内助。”

    叶芸娘的话，姬嫣细思忖来有理。倘或不去，袁皇后不会觉得是她刻意不尊中宫，而是太子有意授命，将这笔账只会全记在东宫名下，如此于殿下，只是害了他。

    “嬷嬷说得有道理，事不宜迟，我们这就去吧，也免得误了时辰。”

    姬嫣在诸位嬷嬷婢女的帮助下，换上桃红、鹅黄二色的掐金云缎收腰长裙，外罩蜜合色海棠穿枝纹对襟广袖袍，身姿在华服的修饰下更显窈窕，纤秾合度。

    日色正当顶头时，至端云宫，向袁皇后见礼、奉茶。

    袁皇后当然不喜姬嫣，这是太子联姻的对象，如今姬家的家主在朝中为相，背后又有一整个声望盖过汝南袁家的姬氏做靠山，于太子正是如虎添翼，对姬嫣她要如何喜欢得起来？但，姬嫣出身士族，有贤名，也有才名，是天下士族女子间的佼佼者，在她无过错的情况下，袁皇后仅能表达自己作为长辈，对她的看顾和照拂，并在奉茶后，赏了姬嫣一些名贵玩物，且还朝下边嘱咐：“回头，上内务房去，挑几个手脚伶俐的送到东宫照顾太子和太子妃。”

    底下人纷纷称是。

    姬嫣这一走，袁皇后头痛的毛病便又犯了，嬷嬷伺候着上了一盅参茶，袁皇后喝了些，方耐着性子道：“陛下一向偏帮着我们，这回怎又选了姬氏女作太子妃？本宫到现在，都一直没有想透。”

    帝王心术难测，谁又能料到他心中打何种主意？

    袁皇后无奈至极，道：“魁节只比太子小一岁，也是到了成婚的年纪了，我也要替他挑个靠得住的妻族，才行。”

    嬷嬷劝道：“奴婢倒是觉着，娘娘不用太过放在心上了，这么多年了，皇上可从没偏心过太子爷，就连他打了胜仗，送给东宫的珍品是七十二件，同时给娘娘和楚王的就有六十四件，擢拔一个太子的心腹，就要在娘娘这边要升一个大臣的官，照奴婢看，这正是制衡之道，明年轮着楚王大婚，不必娘娘操心，陛下一定选一个德才兼备的世家之女。”

    “但愿如此。”

    袁皇后舒了口气，道。

    她不喜政治斗争，若不是心里真的爱慕着烈帝，起初就是不肯进宫来的。可自打进宫以来，她的父兄便开始逼迫着自己朝皇权靠拢，她本也有心无力，可自从生了魁节，未免孩儿在夹缝中生存，她必须也要开始争权夺利。

    若非如此，凭太子宁杀勿纵的性格，将来他当了皇帝，焉有她们娘儿俩的活路？

    王修戈回到东宫时扎进了书房，半天，才恍然想起自己已然是有妻室的人，信口问了句：“太子妃何在？”

    伏海说道：“太子妃向皇后奉茶定省去了。”

    王修戈皱了眉，“何须用她？”

    对皇后如此殷勤，显得别人多心胸狭窄一样。

    伏海道：“太子妃也是为殿下分忧，毕竟袁皇后那边，一直盯着东宫很久了。殿下这一趟远门出下来，东宫里已经有三个宫女换了人。”

    换的什么人不得而知，但人人心里都有杆秤。

    王修戈道：“竟有这种事？”

    伏海道：“殿下，太子妃出身于姬氏，见闻广博，心如冰雪，聪慧更甚，从前东宫没有女主人，殿下一走，咱们这边只能由皇后拿捏，皇上也偶尔顾不上，现在皇上为殿下赐婚，指了如此一个太子妃，殿下就何妨将她视作贤内助呢？”

    伏海是跟随过元后的老人，在东宫除了王修戈，便属他资格老，话语权大，敢直言进谏两句。王修戈脾性偏激，不喜听逆耳忠言，也唯有伏海能劝得进一二。

    现在这位出身士族的太子妃，既到了东宫，无论如何，哪怕是顾及姬相那边的颜面，殿下也须得对太子妃多加敬重。不可再由着性子，想做什么就做什么了。

    譬如今日一早，本该与太子妃携手入端云宫请安，却教太子妃一人前去了。而他也无大事，只是到掖幽宫小坐了片刻。

    那掖幽宫中暗无天日，这些年来鬼魂之说不绝，阴气旺盛，就是大白日，也没有几个人敢靠近。

    但伏海却知道，太子殿下，是个念旧情的人。

    那掖幽宫中幽禁的三年，曾有一个伺候过他的宫女，名唤潘枝儿，是殿下惦记已久的心上人。

    斯人已逝，便犹如那窗边的一缕洁白的月光，越是朦胧，越是遥远，便越惹人怀想。

    伏海没经历过人事，也不了解男女之情，他只是觉得，若当断不断，将来只会令太子妃受伤，这于太子和太子妃，都绝不是什么好事。

    “恕老奴多一句嘴，殿下如今，可还在满天下寻找那名女子么？”

    当年巫蛊之祸，烈帝杀宫人禁军三千，更有多人不知所踪。之后，太子从掖幽宫释出，从此稳坐东宫之位。那女子既与太子殿下情投意合，倘或她还在世上，没有不出现与殿下相认之理。

    多半是，早已香消魂散了。

    王修戈神色不悦，薄唇微微一动，似乎正要说话，但外间传来嘈杂的喧闹声，从前殿一直到后院，叶芸娘的破锣大嗓子可不像是从世家里出来的。

    “这，都摆到这里，还有这、这……这盆花实在是碍眼，太子妃对这种花草敏感，闻了味道全身都起红疹子！”

    王修戈蓦然眉头一动，“是白盏菊！”

    伏海眼睁睁看着殿下着魔一般，为了那盆白盏菊冲了出去。

    他叹了口气，自己说的话，殿下全然没听进去！

    那白盏菊是潘枝儿生前最爱的花草，她原就是为了伺候东宫的花草，才被指派到殿下身边来的。

    但那叶芸娘，可是太子妃身旁忠心耿耿的老奴，坏了，殿下可莫要起了冲突，一个心头火起便打杀了人！

    伏海吓得脸色发白，急忙追了出去。

    当她赶到之时，叶芸娘等人已前前后后跪了一院子，头磕出了血。

    还是晚了一步。

    白盏菊倒了两盆，尽态极妍盛开得犹如浓云白雪般的花束碾得七零八碎，活像鸡群出笼后的事故现场，这都是殿下最宝贝的菊花！伏海心跳差点儿吓停了，更教人惴惴的，是这会子太子妃也听到了动静，正朝着这边寻了过来，人静静地，虚弱地靠在拱门边上，双眸打量着这里头的光景，像是大病了一场似的，一张脸上几乎没有任何血色。

    作者有话要说：　　后宫内卷。

    袁皇后：本来，我也只想当一条咸鱼的，这事儿不怪我。