吴司海本就没怕的。

    纸条是他打豆腐胡同无意中捡的，做了菜给杜立仁品尝，还一五一十地把经过交代了。

    杜立仁非但没责备，还很高兴。

    徒弟出息了，师父总归面上有光。至于任胭，一个不知道打哪儿来的野丫头，能翻出什么浪花来？

    吴司海把鲜蘑桃仁这道新菜据为己有的事儿，他算是默许了。

    这样一来，吴司海胆子更大。

    姑娘家软弱怕事儿，被抢了心血，胆子大的最多嚷嚷几声，还真能螳臂当车？

    于是在这样失意的时候，他再站出来说婚嫁，任胭肯定高兴的不能自已。

    他把她娶回家相夫教子，就不用不着上工了，杜立仁也不会愁云惨雾。师父给他撑腰，他就得这样投桃报李。

    可结果，又碰了一鼻子灰。

    他实在闹不明白任胭每天都在踅摸什么，天大的好事砸头上，怎么就不知道接着？

    简直是朽木不可雕也！

    他气得拂袖而去。

    人都走光了，天也黑透了，陪着任胭的只有眼跟前那棵老树。

    她气坏了，委委屈屈蹲地上，拿头杵着粗粝的树干，悲从中来。

    现在这光景，多少能体会当初母亲的心情，她总叹息着委曲求全也没能给任胭体面，直到去世前还在耿耿于怀。

    如今轮到她了。

    千辛万苦琢磨出一个娃，还没漂漂亮亮地面世，就叫人给抢走了，她那个恨！

    恨不得把吴司海埋树根底下！

    身后也不知道哪个不开眼的叫她：“任胭——”

    她烦死了：“干嘛！”

    辜廷闻单手插在长裤口袋里，打量她瘦弱的背影，哼，脊梁骨倒是挺硬。

    她跟那儿数蚂蚁，他可没闲工夫等着：“送你回家。”

    小姑娘软塌塌地站起来，垂头丧气跟后头；上了车也不像平时欢蹦乱跳的，小小的一团缩在座椅里，愁云惨雾。

    她这模样，辜廷闻觉得挺有意思，但没开口问。

    女孩子的心事。

    汽车穿过两条街，任胭先开口：“七爷——”

    伤心成这模样了还记着他是谁，挺难得，辜廷闻嗯了声。

    “问您个事。”她犹豫着，打量了他的表情才说，“有人抢您的孩子，您预备着怎样？”

    “你有孩子了？”

    辜廷闻还是比较关心这个事，成世安挑姑娘的眼神，一向让人忧心如焚！

    任胭翻个白眼：“我还没成亲，哪来孩子，我说的是鲜蘑桃仁！”

    她原原本本地说了通：“您遇上过这样事儿吗？”

    可着北京城，还没谁敢上辜家门前为非作歹，他无缘一见。

    不过这姑娘并非忍气吞声的性子，吴司海抢了菜谱，她再不济也得从人身上扒下层皮来，同他讲，是想让他做个证明？

    辜廷闻问：“你什么打算？”

    任胭摇摇头。

    “也不想让我出面？”

    她还是摇头：“我是您留下的，不明事理的肯定认为您是向着我，谁还在意真相，您一露面，大伙儿更觉着我仗势欺人了！”

    不算笨。

    他再问：“就这么忍着？”

    “忍不了，可现在不是时候。”

    任胭垂下眼睛：“我人微言轻，抢不回自己的东西，还得把自个儿给搭进去，这一时半会得忍着，忍到能一击即中！”

    她飞快地用手背抹了眼角，再抬起头人却是笑。

    眼睛里有细碎的光。