明婧早晨起来，就等着明臻暴毙的好消息，岂料却传来了明臻早早出府去了。
她气得当时就砸碎了茶盏，恨恨地冲新翠说道：“你不是说东西送去了么？为什么她没事？”
新翠低着头，瑟瑟道：“姑娘，东西确实是送去了。”
明婧咬牙切齿，恨不得撕碎了新翠，“没用的东西，这点事儿都办不好！给我滚出去！”
新翠慌忙行礼退了出去。
只是方到门边，就撞到了外头急匆匆闯进来的管事。
“二姑娘，二姑娘，宫里来旨了，让您抓紧进宫去。”
新翠跌坐在地，闻言心头一沉。
宫里？
为什么宫里会叫二姑娘进宫？
必定是昨日那事叫大姑娘告进宫里去了。
完了！
明婧蹙着眉，心里隐隐有些慌乱，“让我进宫去？谁的旨意？”
管事道：“是皇太后老人家。二姑娘，快走吧，宫里的贵人还在大厅等着您呢。”
“说了是因为何事么？”
今日太后娘娘和衡阳郡主回京，明臻一大早就出了门，明婧很难不把这些联系在一起。
若真是明臻捣鬼，她此去怕是回不来了。
明婧心头突突地跳，几乎是要害怕地脱口而出，说自己不去。可是，太后的旨意又怎能违抗？
正当明婧拖延着不肯动时，太后娘娘身边的庆嬷嬷坐不住了，她直接闯进芳华院里来，对这明婧厉声道：“二姑娘好大的架子，连太后娘娘都请不动您了！”
明婧面色一僵，慌忙道：“嬷嬷误会了，我这就去。”
庆嬷嬷冷哼了一声，“快些走，省得娘娘等久了。”
明婧连忙跟上去，她暗自安慰自己，不会有事的，太后娘娘治罪也是要看证据的。
明婧一路忐忑地跟着庆嬷嬷出了镇国公府，等二太太得到消息的时候，她已经入了宫门。
皇宫庄严肃穆，金碧辉煌，却没由来得让明婧感觉到了一种强大的压迫感。
一路不安跟着进了长乐宫，看着两旁神情肃穆的大宫女们，明婧的心突突地乱跳。
她刚抬脚踏进殿门，就听得殿内传来一个威严的声音，“跪下！”
明婧被这厉喝盛吓住，一瞬间不敢动弹。
庆嬷嬷见状，抬起脚就朝她小腿踢了过去，疼得明婧当时就跪下了。
她几乎是要叫出了声，却被庆嬷嬷喝止：“长乐宫中，不准喧哗！”
明婧死死地咬住了牙。
庆嬷嬷鄙夷地望了她一眼，冷声道：“不知道该如何给太后娘娘请安么？”
明婧忙冲着殿内行了大礼，高声道：“民女明婧，给太后娘娘请安！”
然而殿内久久未曾传来让她平身的声音。
明婧又惊又怕，只能跪在殿前。
已是冬日，冷风呼啸而过，冷得明婧浑身一颤。
可是殿内的皇太后似乎忘了明婧这个人，一直让她跪着，足足跪了半个时辰。
明婧双腿发麻，身上又冷，她忍不住就开口问庆嬷嬷：“嬷嬷，我能起来了么？”
庆嬷嬷睨她一眼，“跪着！”
“嬷嬷，我……我太冷了，脚上也疼，我……”
庆嬷嬷却是冷笑一声，“这就冷了？可没有湖水冷。”
明婧心头一震，明臻一定是向皇太后告状了，她竟然敢告状！
怎么办？
自己只身进宫，身旁无人庇护，一定会死在宫里的。
怎么办，她该怎么办？
明婧怕极了，眼泪都快要落下来。
她不想死，一点儿都不想死。
对，把事情推到娘亲身上好了。反正娘亲也经常说可以为自己豁出命去。
明婧暗暗下定了决心。
“宣，镇国公府二姑娘明婧入殿！”
明婧站起身，压住心头的不安，打定了让二太太背锅的主意入了殿门。
殿内，皇太后端坐在高位，身旁是蘅阳郡主和明臻。
明婧瞧着，嫉妒得心头好似有火在烧。为什么明臻能是蘅阳郡主的女儿，而自己的外祖母却只是落魄了的勇诚伯府。
如果自己是蘅阳郡主的女儿，那么今日局面定然不同。
如此想着，明婧愈发地觉得二太太不值一提，让她为自己牺牲也是应当的。
“民女明婧，拜见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁！”明婧用尽量温和平静的声音，以掩盖自己心中所有纷杂的思绪。
皇太后连瞧都没有瞧她一眼，而是直接示意身旁大太监李德宣旨：“太后娘娘懿旨，镇国公府二姑娘心肠歹毒，连番谋害大姑娘明臻，更是害死了无辜孩童，其罪当诛！然念在其年幼无知，免其死罪。罚杖责三十，收监刑部大牢！”
闻言，明婧的脑子像是炸开了一般，她所有的托词都已经想好了，更甚至要让母亲替自己顶罪。可是，太后娘娘怎么能什么都不问就定了她的罪！
“太后娘娘，民女是冤枉的！民女没有谋害大姐姐！”明婧怕极了，几乎是瑟瑟发抖。她朝着皇太后叩了好几个响头，“请太后娘娘明察，请太后娘娘明鉴！”
李德冷哼一声，“大胆明婧，太后娘娘面前还敢狡辩！”
“冤枉？”蘅阳郡主怒不可遏地狠狠掴了明婧一巴掌，“阿臻手上的伤都还没好全，你竟敢说冤枉？”
明婧被这一掌打得愣在了当下。
蘅阳郡主素来和婉，从来没在府中晚辈面前动过怒，然而此刻她却是恨不得要亲自动手撕碎了明婧。
明臻拉住母亲，轻声宽慰道：“娘，您别生气。”
她又转头对明婧言道：“你推我落水那事，当日已在老太太面前认过罪，便就不要再狡辩了。还有昨晚，你让厨房管事大娘做了人参鸡汤送到梧桐阁，却不想竟害死了管事大娘的孙儿。那孩子的尸身还躺在管事大娘家里，你真能忍心撒谎？”
“不！这一切都不是我的意思，都是我娘！是我娘指使我的。大姐姐，求求您，饶了我一次。我也是没办法，我……对了，那日你落水，就是我找人救你的。大姐姐，你还记不记得？”明婧脱口而出，可想而知她一早就打定了主意。
“还有昨日那人参，是母亲给我的。我是真的想给大姐姐补身子的，我……我也没想到那人身竟然有毒啊。”
明婧边哭边说，而明臻却紧紧皱起了眉头。
她觉得明婧简直是不可思议，“明婧，那是你生身母亲。”
明婧暗自冷笑，母亲又怎么样？她生养她，不就是应该好好保护她么？眼下就是一个最好的机会。
明婧哀声痛哭，面上虽是极度悲切，可心底的心思却叫人胆寒。
“大姐姐，你我从小一起长大，你一定要相信我。那些恶事都是我母亲的主意，我也是被强迫的。大姐姐，你帮我求求太后娘娘，不要打我，不要抓我去刑部大牢。抓我娘，快去抓我娘。”
明臻摇摇头，看着明婧的眼神从惊诧到嫌恶，“明婧，我觉得你真是恶心透了。推我落水的人是你，用那金钗扎进我的手背更是你。什么你叫人救我上来，你连那人是谁都不知道。”
明婧一怔，“我……”
明臻再也不想看见明婧，所以一鼓作气不再给明婧任何生路，“人参是之前你叫新真去外头买进府的，还有另外一支应当是断子汤。本来也是要用在我身上，可是你忽然进了佛堂，才没用成。这些，有新真为证。”
“还有先前新穗之事，亦是你推她入了火坑，让她白白被糟蹋，又逼死了她。这些，人证物证我都有。再不然，我去问问齐郡王便知道得一清二楚。”
“明婧，从前我以为你恶毒，却没成想你竟然这般无耻。二太太宠你爱你，事事为你着想，却不想养了你这样一个白眼狼。”
明臻厉声痛斥，说得明婧难以反驳，不知道该如何开口反驳。
“我……”
皇太后不想再听明婧狡辩，她吩咐左右将明婧拖了下去，实打实打了三十大板。
明婧奄奄一息，努力睁着眼睛想要再望一眼天空，可是到底没有了力气。
嬷嬷们没有怜惜她，任由她趴在地上，直到刑部来接人，才有太监们拖着她到了宫门口。
二太太得到明婧被杖责，又被押进了刑部大牢的消息，当场就晕了过去。
明老夫人也是差点儿站不住身子。
二老爷当场发了怒，可是发怒又有何用。事已至此，没有转圜的余地。
二老爷看着晕厥过去的二太太没有半点怜惜，反而恨不得狠狠骂她一顿出出气。就是这个没用的东西，让女儿闯了大祸，眼下别说诚国公府的亲事，怕是连命都要保不住了。
自己当初怎么娶了这么个蠢货？
反观，明和娶到蘅阳郡主，有泾阳王府做依仗，仕途平步青云。
而自己呢，历经千辛万苦才做到如今位置。可是，因为一个明婧，竟还害了齐王被贬。
自己离入阁的机会又远了，还与齐郡王生分了不少。
这叫二老爷如何不怒不恼。
不行，他不能就这么认命，一定还有别的法子。
女儿已经没用了，那便就要琢磨琢磨儿子的亲事。
只要明堂的夫人出身矜贵，那么一切便就还有机会。