广才看到爷爷高兴，不想去打扰他老人家雅兴就走出门站在爷爷屋子后面观看流淌的夏水河，不由得想起了自己是如何走上了这一步的。那时，自己已是个十五岁小伙子了，坚决不肯再读书，父母也把他没办法，只好辜负在老家的母的嘱托了。父亲只好亲自去茅镇找父亲的老相识把他送到茅镇跟一位有资历的中医先生当徒弟了。
在茅镇，自己学徒一晃就两年过去了，已经是个十七的小伙子了。这年仲日生在省城过的元旦，春节一回来就到爷爷家去拜年。爷爷很喜欢他，告诉自己在茅镇学医。
日生回到学校后，他到茅镇办一个事情，事情办完后就来找到自己。
自己请他在江边的大酒店临江楼里吃茅镇特产红烧野鸭、排骨莲子汤、还有几样小菜。
排骨莲子汤本来是排骨藕汤的，可三月份的老藕已经一抽出了藕带只剩的粗糙的外皮与纤维很硬的躯体了，没有吃的价值了，更谈不上美味。于是自己别出心才，以莲子代替藕与排骨煨汤，这煨出的汤还另有一番风味。吃过中午饭后，然后又请他到自己住处一起住。这里是自己租的一小间房，两个朋友在房里彻夜长谈。
第二天，自己去康欣大药房，那里是他师傅坐堂行医的地方。于是，就留下日中在自己屋里休息。黑夜时，自己与他在租房子里又促膝相谈，都感慨少小的时光就这么过去了！人生的这些感慨可能自己在日生的感召下也有了些感慨，自己知道他在汉口与一些激进的人来往，据说是些反清复明的志士。可以说，两人的先生是他的引路人。不过广才又自己的看法，满人也是华夏人、汉人也是华夏人，就那已先的蒙古人也是华夏人，在华夏大地上谁当权不都一样，只要老百姓平安度日就好。不过人各有志，也不好劝他什么。
广才送走日生后不久，朱幺来了；他是师弟李子带进来的。李子是在自己来了一年后师傅收的又一个徒弟。这小家伙很精干，姓李名清名，是他父母送他来的。父母临走时要他耐得住清贫与闲散，好好学徒。自己当时听了后还好笑，别人的父母是要儿子长大了赚大钱与做大官。哪有要自己儿子守住清贫与闲散的呀？后来李子还真比自己听师傅的话，下班后也不到处野玩。
自己小声问朱幺，“怎么找到这里来了，”可朱幺神密地一笑，小声告诉自己，“我是跟沿河镇的胡晨曦一起为了发财才来的。”
自己忙问，“他在外面？”
可是，朱幺笑了笑，“他要你到江边临江楼去会面。”
“我又不认识他！”自己怕朱幺在大厅里被师傅发现，把他拉到钱庄外面去骂道：“你爹教你学好，你怎么？”
朱幺道：“正是你是爹，我才想到你，他说过你是个好娃子。是我在胡哥面前夸你，他才要会你。你一定要去会会他，这个人了不起。”
自己早就听说胡晨曦了，他在沿河镇被人传的神奇的不得了。据说他接下了他父亲的药铺，虽说生意不那样，可赚钱是不在话下的，要是自己学成到他那里坐诊也是个好事。再说，自己觉得他被传得神乎其神也想见他一见。但自己目前在学徒，师傅早有吩咐，学徒期间不许与外面不三不四的人来往。真难啊，奈何朱幺的勾引，也看在老乡的面子上，他就同意了去见见他说的胡哥。好容易挨到下班时间，自己火速地离开去了江边的临江楼。自己知道，这酒楼可是茅镇有名的沿长江边的大酒楼。这次去会胡晨曦一下联想到梁山好汉宋江的题词，暗自笑了，笑自己也太有点自不量力了，江湖上的好汉多得是，自己算哪根葱呀。于是加快脚步走街过巷向江边走去；不，应该是小跑而去！
朱幺已带胡晨曦在大门前迎候，跟他来的是汉阳、沔阳的一群江湖好汉们。
在酒楼大门口，胡晨曦虽没见过自己，可在他朱幺嘴里知道了自己是个么样子，热情地迎接了上去。
自己万万没想到此人还是个风流倜傥男子汉。他比自己稍高一点，虽不是十分壮实但也不瘦，是个身材比例较好的青年的结实汉子。他这岁数比自己大不上十岁，一条乌黑的长辫子吊在身后，不知晓的人还以为他是个读书郎出来游玩。见他衣着也很讲究，正春之时。他一件深蓝色的长衫外套了一件褐黄色马褂；足下可是一双黑色皮鞋，头戴一顶黑色瓜皮帽。真是今古和配，很是显富又不显眼；尤其是这黑皮鞋可是城里有钱人穿的的玩意，在乡下就是见不到。就是在茅镇也没几个穿这个玩意儿的人。自己虽在茅镇见到过皮鞋，可那都是外来的阔老爷们穿的。朱幺把自己带进后就悄悄地离开了，在门缝里自己瞟见朱幺与一伙人去喝酒去了，看来这些人都是胡哥带来的哥们。
自己当时很是惆帐，与自己同年的朱幺也是十七岁的人了怎么如今变成这样子了。他与大他两岁的日生比起比来，真是一个天上一个地下。不由感叹，人还是要读书，哪朝哪代的官不就是读书人的天下呀，他这才体会到万般陛下品、惟有读书高的道理。他也悔恨自己读书少了，没有珍惜读书时的大好时光。他也假想过，要是自己学日生好好读书，说不定全家会豁出去了送自己到省城读学堂。那样的话，自己不也跟他一样光宗耀祖了吗。他又问自己，现在日生光宗耀祖了吗？他否定了。看来朱幺也有对的地方，白手起家就得跟人干；这次朱幺念着自己，可自己还把他往坏处想，他觉得自己有点像小人。
胡晨曦打断了自己的胡思乱想，笑道：“喝茶呀！这可是上等的西湖龙井！”
自己客气笑道：“你去过西湖？”这话问的他自己也觉得好笑，好像自己狗扯羊腿。
胡晨曦可没见笑自己，笑道：“我去过杭州办事，随便也玩了下西湖。常言道上有天堂，下有苏杭，后来我也去了苏州，使我大开眼界，那里的山水园林在我们这里真是见不到。你有机会也可以去看看，别人徐霞客玩遍山川湖泊，我们去下江南也不算奢侈。”
自己听过日生讲徐霞客游记，可徐霞客是为了学问去出游。
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