自从船帮散了后，朱幺就跑单帮，一个人行走在内河与长江，随心所欲地到处跑。当然，他钱也没少赚。他是给他家里帮助最得力的人，他大哥、二哥还要看他的脸色行事。
朱家家风很好，父严母慈，三兄弟都很孝敬父母，老大、老二都成了家，两个儿媳妇对公公与公婆都很尊重与孝敬，孙儿女辈也乖巧听话。朱家上下和睦，虽苦而幸福。
朱老幺的大伯朱向日是朱梅父亲朱望东的救命恩人，他收养了这个流落在民间的日本浪人的后代武田家的三郎。
老幺的大伯是个修鞋匠，教会了这日本孩子一门活命养生的手艺。朱望东因为自己是日本人就喜欢跟人修理木屐，也被人们搞笑称为朱木屐。所谓木屐就是乡下下雨穿上脚上的雨鞋；它是木板作底顶上四个铁钉在下面，上面蒙有牛皮做鞋帮，后跟留出空档，穿鞋子可以穿进去，跟日本人穿的木屐大同小异，只是上面有牛皮包裹，下面加上铁钉而已。
老幺大伯膝下无子，故此收了这日本娃为养子，还起了汉人的名字。所以呀，朱梅还得叫老幺为三叔或者幺叔。
老幺是个妖精不假，可也是个有热血的年轻人，也喜欢路见不平拔刀相助；但他有时好坏不分，也不讲理，害起人来让人恨透了脑经。他至今也没有个老婆，也没有看中他的女子，他也不想这些事情，只一心想把家里生活弄好，在外也吃了不少苦，所以两个哥哥对他还是很喜欢的。
由于他家与万家田界的事情，他就在广才来朝南村后一直没去看望这位大恩人与朋友，认为广才是万家的亲戚，一定会站在万家一边。后来，在胡晨曦的撮合下，他们两个又好了起来。这也得老幺还在他父亲的开导下才原谅了广才，因为朱老爹很看重广才的为人。
老幺嘴上硬，可还是重新与广才和好。他忘不了自己与广才那份感情，那年他贩卖干鱼，要不是广才出手帮助，他会血本无回。在广才来村时他也暗自高兴过。再说，广才到镇上后在外面的口碑很好，就是在船帮时也没有把老幺怎么样，还是同以前一样热情。所以，朱老爹觉得广才很有点自己年轻时的样子与味道，好汉一个。老幺比起他两个哥哥不知道滑道哪里去了，简直就是个老妖精投世；他就是喜欢祸害人。不过，他没有把人整死的那心思，他是个有恨就出，有仇必报的家伙。本来，他恨万家欺负人，所以很恨万家人，不管万家的人好人坏，在他眼里都是坏人；就是连万家亲戚也不管三七五十一也都是他不欢迎的人。故此，他对广才就是那个味。但是，他又是个知恩必报的人；所以，他忘不了广才在洪湖救他的那次。为了他与广才的事情，他父亲点拨了他，告诉他：人要恩怨清白，绝不冤枉好人，就是坏人家子女，也有好的。就拿害死岳飞的秦侩，他儿子也是个忠良之才。这故事也是朱老爹听人说的，至于没有此事那是写史书人的事情。朱老爹认为，人一定要恩怨分明。这下，朱幺开窍了。这次，他对广才一百八十度转变，很客气接待了这位救命恩人。
朱老爹有三个儿子，朱幺是他到了晚年才生了的宝贝。三个儿子中，老大朱鲁德很憨厚，是个只种田的好手，由于朱老爹是山东人，就叫儿子朱鲁德，鲁是山东的简称；老二朱湘才，是随母，她母亲是湖南逃难到此村的苦命女子，父母都死在村上剩下她孤苦一人，正好朱老爹也逃难来了这里，两个苦命人经人一介绍就成了一家。老幺本是幺儿子的小名，因叫惯了口，就随之。
老幺大广才一岁，他认识广才在广才来朝南村之前就认识了的。他是个驾船的好手，那年他刚进十七岁，他的货船行到茅镇附近的湖湾村时被当地几个地痞为难，正当不知如何是好时广才出现了。那年广才十三岁时到朝南村祖父那录完了很久，与朱幺已成了朋友，还同朱幺一起在朱家跟朱老爹学过几手拳术。一晃按年过去，这时广才也是快到十六岁男子了，他刚从茅镇学徒回来玩玩，他路见不平出手帮老幺一下打走了那帮痞子，帮了老幺走出了困境。老幺回来后把此事情告诉了老朱头，老头子认为广才这样的人可以交结。后来在他的介绍下，广才在茅镇认识了胡晨曦，至此把广才引回了朝南村。
朱老爹讲究江湖礼仪，广才刚一到就受到了朱家热情接待，不一会住家一家人陪广才吃了饭。饭后老幺把广才带到湖边道：“那年在你们那里，要不是遇到了你，我那船咸鱼算是被他们抢光了，那我家就要赔血本了。”那年，他是将买的一船咸鱼送到监利去卖的，那时这湖的渔业大丰收，渔家晒出的咸鱼也很多，卖的价钱很低，老幺看准了商机，买到咸鱼后就驾船从内河转小港进洪湖再去监利脱手。
广才笑道：“有那夸张？”
老幺道：“夸张！那才不夸张，那船鱼是我爹找胡晨曦搞来的，他看好我爹为人，也想我爹教他几手好在江湖上防身保命。就这样，他不要一分钱的押金让我装了船咸鱼，那次要是被那帮地痞把我船上的装咸鱼的仓灌了水，我那船咸鱼呀不就烂了吗。要不是你帮我打走那些坏家伙，又把那些打湿了的咸鱼搬到坡上晒干，那一船货就丢了。到时我哪还有钱还胡晨曦的债呀！”
老幺那次为家里赚了不少钱；又帮忙胡晨曦走私赚了一些钱。所以朱家才做起了新的黑瓦白墙的大屋。就这样，到了现在老幺的那点钱与家里的积蓄早已花完。如今朱家还是指望老幺驾船赚钱养家，朱老爹年岁已高只能在家种些菜园，他家老母在家养些鸡与喂几头肥猪以助家用。老大种田，老二打猎，也只能混个糊口。
“这就是你上次帮他到茅镇运货的原因吧！”广才笑了笑又道：“我现在帮他，你想不想到他家去做事情呀？”
。