莫妮卡挺起腰板，在眼前男子躬身行了邀请礼后将指尖轻轻搭在他的手上，与此同时，莫妮卡也看到了他的长相。
他长着一双深灰色的眼睛，金色的额发有些过长，遮挡住了他眼中晦暗不清的神情。莫妮卡仅仅是看清了他差不多半张脸，也足以知晓自己邀请到的舞伴，是个不同于先前那些她看不上的纨绔公子的大帅哥。
捡到宝了啊这是。
莫妮卡弯起唇瓣，笑盈盈地拉着他迈入舞池。
奥斯汀有些僵硬地任由女孩就这样牵着手，将身体的主动权交给了只见过一面却莫名信任的她。
全场的目光都聚集到了紧接着爱丽丝小姐后跳第二支舞的两人身上。
苏醒过来的尤利乌斯子爵依旧跟他的两个女儿站在一起，尽管只有莫妮卡才是他亲生的那一个，但他胸中却燃起了另一种想法：何不将自己这个即将成年的女儿用来联姻，为自己的家族谋得更大的利益——如同当初她的母亲一样？
他死死地盯着身着礼裙，开始随着乐队的演奏翩然起舞的金发少女。
自己的这个女儿生的太好看，一开始，他是出于保护才没有向王城的贵族们公布她的存在，而后来自己迎娶了欧莎之后，这种保护不知何时就渐渐演变成了欺凌与奴役。他自然知道妻子和妻子的两个女儿的心思，可他哪敢违抗，万一得罪了她们背后的家族……
但此时看着耀眼到好似在发光的莫妮卡，子爵心里又在蠢蠢欲动——凭莫妮卡的容貌，甚至可以将她嫁给国王最喜爱的那个儿子。到时候，新王上位，尤利乌斯家族自然也能跟着享受荣华富贵，而这富丽堂皇的公爵府邸，最后也有可能到自己的手中。
这样的念头一萌芽，尤利乌斯子爵就再也坐不住了。
宴会厅中各种各样的念头正如毒蛇一样悄然游动，而正中央的两人，迈着舞步，心思却截然不同。
男子的白手套搭在莫妮卡裸露的肩膀之上，她就算隔着这层上好的丝绸布料，都能感触到他手掌的温热。
这温热有些……过于热了。
莫妮卡出神地想着，脚步突地一乱，心脏猛跳了下，一个不小心，踩到了怀中男子的脚。
“……啊。”少女小口微张发出一个犹豫的音节，粉色的眼眸中小小的流露着歉意。
奥斯汀脚步不停，声音却略微顿了下：“没事的，小姐。”
两人隔得很近，男人如溪流般好听的声音几乎是紧贴着莫妮卡的耳廓穿进了她的脑海之中。
长这么大，莫妮卡还是第一次这么近距离接触同龄男子。她悄悄红了耳朵，粉色的眼眸却还是那么清澈。
“先生，我可以知晓你的名字吗？”
即使自己有些害羞，莫妮卡也没有忘记与自己共舞的这位是突然出现在宴会厅中的，她直视他灰色的眼睛，想要从遮掩的额发底下看出些什么。
“我？”被问起姓名，男子明显是愣了下。
他这次来人间太过仓促，根本就没有做好准备就被丢了过来，以至于还出现了方才那种没有控制住自己的场景。奥斯汀在心中将逼自己下来还束缚了自己力量的那些老阴逼用龙语狠狠地慰问了一遍，这才去思考女孩抛给自己的问题。
他的名字在龙语中的意思，是“自然的赠礼”。他取了前面对于人类方便发音的几个音节，回答了粉瞳的少女：“我叫奥斯汀。”
奥斯汀？莫妮卡在脑中检索了一遍，并没有想起什么。
她只得小幅度点点头：“我叫莫妮卡，莫妮卡·伊芙琳娜。”
奥斯汀虚放在她腰间的手一动，不知是受了什么刺激，自己向上了几分，摸到了女孩身侧凸起的软肉。
这下，莫妮卡彻底红了脸。
演奏曲子的乐师也弹到了最后一个音符，莫妮卡踩着点，重重在奥斯汀的鞋上跺上一脚，然后拉起对方的手，在众目睽睽之下几乎是半强迫地按着他行了谢幕礼。
下了舞池，奥斯汀还没缓过神来，愣愣地用刚才触碰到女孩娇软的手指摸了摸自己的鼻尖。
啧，太硬了，不舒服。
他心念一动，便将自己的身体隐匿了。罕见的，奥斯汀有些慌。这种慌并不是害怕，而是……心虚。就算是攻击了公爵父女也没有一丝一毫的心虚和慌乱，在他触碰到那抹柔软之后，迟迟地出现了。所以，奥斯汀遁了，即使不合时宜。
贵族们想去搜寻与金发少女共舞的男子的身影，却都是徒劳，好像是魔法一样，这男子如同没来过一般不见了踪影，惹得他们开始怀疑是不是自己的记忆出了差错。
莫妮卡回到爱丽丝的身边，用手掌贴了贴自己发烫的脸颊。
龙吗……真有意思啊。
第一、第二支舞后，乐师便演奏起了欢快的曲子，人们纷纷步入舞池，交换着舞伴，为高贵的莱恩小姐庆祝她的成年。
爱丽丝的目光却不在那些望着她的贵族公子身上。
她拉着莫妮卡的手，关切地问：“发生了什么？你的脸和耳朵怎么这么红？”
“无事，被狗蹭了下。”莫妮卡正色道。
爱丽丝根本没有起疑，只给她拿了块湿毛巾擦手：“狗？宴会厅里怎么会有狗进来？我得要教训一顿门口的守卫。”
莫妮卡连忙接过她递过来的毛巾，转移爱丽丝的注意力：“说了无事了，不必再因此去惩罚他们。”她指指舞池内努力朝着爱丽丝抛媚眼的一个男子：“他这是怎么了？”
爱丽丝果然抬起头看了一眼，不过也仅仅是一眼，就把头别过去，从鼻孔里哼了一声：“无聊的把戏，都是看上了父亲的权势，想要娶了我好扩张自己的势力的。”
她顿时没了去打趣莫妮卡的心思，神色恹恹的。
爱丽丝自顾自地小声说起来：“这十八年里，几乎每一个接近我的男人都是看中了父亲的伯爵之位，我早在几年之前就看清了这群外表华丽的人，他们甚至比不上下城区平民们的一根头发，看似优雅高贵，内心却都是肮脏无比。”
“我看，这世上，我们这样的贵族就几乎没有真真正正的爱情，不是联姻，就是孤独终老。”
外表无忧无虑的大小姐叹了口气：“若不是父亲告诉了我这个世界的真相，我怕是真的要无趣死，只有那些东西，才能让我感受到生命的鲜活。”
真相……？爱丽丝转过头，正好瞧见了莫妮卡面上清清楚楚写着的疑惑。
她扬起一个大大的笑来：“等舞会结束，我和父亲就一起事情都告诉你！”
乐队发出的声音越来越小，一曲终了，舞会预订的曲目都已经演奏完毕。
圆月高挂在天边，公爵府的大门又一次打开，而目的却又与徬晚的不同——莱恩公爵站在府内，目送着尚未尽兴的贵族们一个个坐上马车离开。
他背着手，看着门前的热闹再一次归为平静，然后转过身子，打算吩咐管家关上公爵府的大门。
嗯？莱恩公爵两眼一眯，注意到了宴会厅内迟迟不肯移动脚步的三人。
特蕾莎和维尔娜并不是不愿意走。母亲被赶出了舞会，从那一刻起她俩在这就已经丢尽了面子，巴不得立马离开这个耻辱的地方，然而……平日里待她们格外好的父亲，此刻却死死地拉住了姐妹二人的手，不让她们跟着人群一起离开。
特蕾莎和维尔娜苦着脸，求助地望向大步走来的莱恩公爵。
果然，父亲松开了钳制住她们的双手，弯腰鞠了一躬。两人赶紧后退好几步，跌跌撞撞逃跑似的出了宴会厅的门。
“尤利乌斯子爵，为何还站在这不愿回家？”莱恩公爵面无表情，“我记得，你的夫人在府外的马车里候了很久了。”
提到自己的妻子，尤利乌斯子爵面上红一阵白一阵。但他不能退缩，他要带自己的女儿回家，后半生的荣华富贵可就寄托在他唯一的亲生女儿身上了。
“公爵大人，我来带我的爱女回家。”莫妮卡看着父亲表现得唯唯诺诺，目光却死死粘在自己的身上。
莱恩公爵顺着他的视线望过去，看见的只有自己的女儿和与她并肩站在一起的莫妮卡，霎时就笑了：“在场的，只有两人，你的两位女儿不是已经出了我公爵府的大门了吗？”
“不，不是的。”尤利乌斯额上滑落一滴冷汗，莱恩公爵不亏是贝纳尔王国爵位最高之人，单单是被他这样面对面问话，就有一种可怕的威严感觉。
他掀起眼皮，伸出手指指了指莫妮卡：“公爵大人，这才是我的女儿。”
莱恩公爵看着他的指尖，嗤笑一声：“好哇，子爵，你是不认自己的两个好女儿，要来抢我的女儿了？”
闻言，莫妮卡看见自己的父亲身子抖了抖，眼珠子却一动不动地盯着自己，就像一只不择手段要吃肉的狐狸。
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