楚明允和苏世誉被请到了楼上。

    屋子里装潢华贵，明珠作灯，珠帘生辉，娇艳的侍女奉上茶水点心，头领躬身道：“两位爷稍候片刻，小的这就去通知主人。”言罢便关门退下了。

    楚明允顾自斟了杯茶，走到苏世誉身旁一齐望向窗外远山如黛的夜色，“怎么了？”

    苏世誉回眸看了眼垂首站在不远处的侍女，侧头凑近了楚明允，压低声音道：“我认出这是哪里了。”

    楚明允随手揽住他，再拉近一点，鸦色长发滑下肩头，轻扫过苏世誉的耳侧，远看去宛如耳鬓厮磨，“嗯？”

    苏世誉微皱眉，继续道：“长安外荒丘乱坟而西几里。怪不得没人能发觉，这山谷中原来是乱葬岗。”

    楚明允瞧着他的眉眼，抬手将茶盏杯口抵上他唇边，低语道：“正好这赌坊主人在，要通知刑部来人吗？”

    “你自己喝就好。”苏世誉挡回他的手，道：“听你的意思，是有办法通知过去？”

    楚明允抬手饮尽杯中茶水，忽而笑出了声，“给你倒茶都不肯喝，还说是不记仇？”他无奈极了地叹道，“不都告诉你了那是玩笑话，你还真醋了？”

    苏世誉默然地拉开他揽着自己的手，一时不知该从何接话。

    楚明允反手握住了他的手，笑眯眯地盯着他道：“放心，哪怕有千个万个苏世誉，宝贝儿，我最疼的还是你呀。”

    苏世誉怀揣着复杂的心情，语气平淡地配合道：“……是吗？”

    楚明允装模作样地又长叹了口气，“你若是不信，那我给你写保证可好？”转头便对着目瞪口呆的侍女道，“这里可有笔墨？”

    几个侍女忙回神点头，碎步跑出去拿了笔墨纸砚回来，在桌上铺展摆开，等着楚明允吩咐。

    只听楚明允吩咐道：“他脸皮薄，你们都出去候着，若是头领和你家主人过来了，记得先通报一声。”

    侍女们垂头应是，鱼贯而出，走在最后的年纪较轻，回身关门时不禁偷瞄了眼苏世誉，脸顷刻红了个透。

    待到确认屋内再无他人，苏世誉才淡声笑道：“楚大人真是才智过人。”

    楚明允替他裁下一截白宣，“我怎么觉着你并不是在夸我？”

    “自然，若是能有不让你我如此不自在的法子就更好了。”

    楚明允抬眼看他，摊开手，偏头道：“来呀，随便摸。”

    苏世誉转过身执笔沾墨，撩袖写起了信。

    楚明允便轻笑了声，站在一旁瞅了片刻，然后从袖中摸出一个小小的通体透碧的口哨放在唇边，吹而不响，不多时窗外乍起一声清啸鸟鸣，一团黑影飞入了屋中。黑羽鸟在他肩头稳稳落下，似是极欢喜地冲着楚明允叫了两声，又扭过圆脑袋啄了啄翅羽。

    待信笺上的墨痕干透，楚明允将它卷起塞入鸟腿上的竹筒，他看着黑羽鸟翅膀轻抖，转眼就疾掠飞远，顺口叹道：“但愿陆仕那个老顽固别一见着秦昭是我的人，就将他给赶出去了。”

    “陆尚书在要事上还是有分寸的。”顿了顿，苏世誉问道：“你这传信的是……”

    楚明允抬手打断苏世誉的话，叩门声忽响，那头领的声音在门外询问。

    “我师傅留下的秘术。”他言罢转身提声道：“进来吧。”

    雕花木门由外推开，头领跟着一个年轻的男人进入。对方冲他们笑了笑，自我介绍道：“在下姓慕，是这永乐坊的老板。林公子，幸会。”

    “幸会。”楚明允点了点头，似笑非笑地道：“慕老板这么年轻就掌管了这般规模的赌坊，可真是厉害。”

    慕老板客气了几声，看着他们道：“此处并无旁人，可否请二位摘下面具一谈？”

    楚明允尚有犹疑，苏世誉却已将面具取下，直视着他微微笑了，开口道：“慕老板，能否容我询问一句？”

    慕老板一见到苏世誉的面容就愣住了，待到楚明允也跟着取下面具，他目光在两人脸上徘徊片刻，垂眼忙笑道：“未料到两位公子有如此天人之姿……失礼了。”

    “无碍。”楚明允道。

    “不必介怀，”苏世誉看着他，道：“敢问慕老板可曾是见过我的？”

    “从未见过。”

    “是吗，”苏世誉温和地笑笑，“那为何我却觉得你有些熟识？”

    慕老板笑道：“天下近似者何其多，我姿容泛泛，也许是跟公子的哪位友人恰好相似吧。”

    苏世誉收回目光，了然地道：“仔细想来，的确是和一个人很是相似。看来是我认错了，抱歉。”

    楚明允扫过去一眼，问苏世誉道：“像谁？”

    苏世誉敛眸，缓声笑道：“依年岁，那人应当叫我一声兄长，公子想必也是认得的。”

    他话音落下，慕老板瞳孔猛一骤缩，面上表情仍维持着平淡无波，开口岔开了话题：“我看两位公子气度风雅，那咱们这楼上的赌局就不能像下面那般庸俗了，来换种赌法如何？”

    “什么赌法？”楚明允问。

    慕老板笑笑，“公子稍候，我去安排一下。”言罢唤侍女都进来仔细侍奉，命头领随他离去。

    才出了屋子，慕老板的脸色瞬间变得难看起来，低斥道：“你怎么搞的？居然会把这两个人给我请过来了？”

    头领惶然道：“属下只是按着向来的规矩……”

    “规矩？”慕老板冷冷地看向他，“我何时定了连人都不看清楚的规矩？”

    头领回想起自己还暗中助了楚明允，心下生寒，慌忙道：“那先命人拖住他们，楼里动作快点，应该赶得及撤走……”

    慕老板手攥成拳砸上了廊柱，怒极反笑，“楚明允和苏世誉两个人都在，你还以为我们能全身而退？更何况苏世誉多半是已经认出我来了！”

    “怎、怎么可能……”头领偷瞥了眼慕老板脸上巧若天成的面具，“……属下倒觉得他像是故意唬您的。”

    “那家伙只要那么一笑，就意味着他心里全明白了，就是不想直白告诉你，从小到大他都这么个样子，还能有假？”

    “那少主您看……”

    慕老板盯着虚空的眼神逐渐狠厉，咬牙道：“事已至此，只好搏一把看看。”他猛然转身，又道：“派人通知红袖招那边，其他谁都别管，让静姝赶快离开长安。”

    在楚明允和苏世誉闲闲地快喝完了一盏茶时，慕老板带人回来了，顿时满屋香风缭绕。红色纱缦覆裹雪白肌肤，似隐若现，那些舞女在他身后并列一排，个个身姿妖娆，眉眼精致。

    慕老板道：“请林公子将眼蒙上，让她们围绕你舞上一曲，这其中有一人手里拿有东西，你若是猜出是谁，便是胜了，怎么样？”

    楚明允随手搭上苏世誉的肩头，漫不经心地打量着那些女子，笑了，“慕老板，我才跟我家宝贝儿立了保证，你就让我享这艳福，恐怕是要害得我几日不能上床了啊。”

    苏世誉没躲开，只是默然饮茶，无意参与这谈话。

    “林公子若是不方便，也可先回去，待我这边想些有趣的再赌。”

    “没什么不方便的，慕老板怎么还急着撵人了呢？”楚明允笑道，“来吧。”

    得了慕老板的眼神示意，有个舞女便捧着条赤红丝带走近，苏世誉抬手拦了一拦，礼貌地笑道：“劳烦姑娘了，交给我便好。”他接过丝带粗略地摸过，柔软细腻，的确是条寻常丝带，随即看向了楚明允。

    楚明允正偏头眼带笑意瞧着苏世誉，见他看过来便从容地闭上了眼，一副任君采撷的模样。赤练在眼前缠过，系在脑后，触及的力道温柔，隐约有一点淡淡香气随人衣袖划过颊侧，楚明允忙里偷闲地想，这被御史大夫伺候的感觉可真是不错。

    苏世誉拉着楚明允在屋中站定，这才退回原位，不动声色地旁观。

    慕老板不禁回头看了苏世誉一眼，却不想正与他目光相撞，仓促一笑，忙转回脸拍了拍手道：“开始吧。”

    旖旎乐声随之响起，曲调辗转缠绵，舞女的身姿柔软地舒展，轻盈若凌波，夭矫若惊鸿，红纱随舞步扬起朦朦胧胧的赤色交错，仅有一点墨蓝闲立，像是被着温柔乡远远隔在其中，似近似远地看不大真切了。

    的确是只是舞蹈，并无杀机，苏世誉暗中莫名，不自觉微皱起眉。

    乐音渐至高.潮，舞女身影交错地愈发快了，不时有纤纤素手触及楚明允衣袍，一掠而过，几乎辨认不清。弥满视野的是红纱雪肤，光影交错，恍若入了妖魅的洞府，勾引无知者与她们欢梦一场。

    一个舞女猛然向后跌退几步，狠狠地撞在了墙上。欢梦乍破，乐声骤哑。

    方才还紧贴着楚明允的舞女们陡然弹开一丈远，皆是训练有素的身手。那靠着墙的舞女不能置信地低头，看到一柄檀香扇插入了她的腹中，才一张口就有血喷出，血色漫上赤裙，更添几分艳色，她手上的短刀当啷一声摔在地上。

    楚明允抬手将覆眼的带子勾下一半，只露出了一眸，回头看了过来。他眼角狭长，被赤练映的如有胭脂晕染，流露出浓烈笑意：

    “我猜中了，可是赢了？”