陌上花开，官道上人迹寥寥，独有一辆马车辘辘缓行。
车中的女子一手揽紧了怀中熟睡的孩子，一手从包袱中拿出小毯给他盖上。动作极是轻柔，孩子却忽然动了动，慢慢睁开眼，迷蒙了好一阵，才糯糯出声，“娘，还没到家吗？”
“就快到了，马上就进城。”柳云姿将他黏在额角的碎发抚开，轻笑道，“姥姥家不好吗，子铭为什么非闹着要早点回来？”
“我想爹爹了。”子铭拉着小毯子从柳云姿怀里钻出来，坐到一旁，闷闷地道，“爹爹整天忙得都不陪我和娘了，还不让我们在家住，我都好久没见过爹爹了。”
柳云姿摸了摸他的头，目光温柔，却不出声。
子铭低着头，两眼直盯着挂在胸前的长命锁，“感觉爹爹好像变了个人一样。”
“怎么会呢，”柳云姿垂下眼帘，柔声道，“你爹爹心里始终都是爱着我们的。”
“嗯。”孩子用力地点了点头。
柳云姿便笑了笑，再抬眼时却掩不去那丝深深忧虑，她正沉思，子铭又拉了拉她的绫罗衣袖，“娘，我……”
马嘶声骤起，车子突然急刹而停。
只听得外面车夫高喊一声，“夫人当心！”紧接着是重物滚地的闷响，金属撞击的厉响，一片嘈杂攘攘陡然将马车围拢住。
柳云姿拉紧孩子，一把扯开车帘望去，碧空原野下不知从何涌出了一群人，衣着破烂形容狼狈，手中大多拿着柴刀或是握着木棍，凶猛地冲了上来。车夫从地上挣扎站起想阻拦，立即被几个人压着按在地上动弹不得，余下的人便毫无阻碍地直向马车冲来。
“抱紧娘。”柳云姿把子铭搂在怀里，跳下了马车，瞬息间扭转身形护紧了孩子，自己硬生生地跌在地上。她一刻不敢停地就要站起，脚腕却传上麻木的疼痛感，扯得她起不来身。
“娘……”孩子声音发颤，慌乱地想拉她起来。
“没事，别怕。”柳云姿反握住子铭的手，转头看到冲在前面的几人拥进了车厢里，挤着撕扯着包袱，不住地往怀里塞，还有人抓过小毯子，紧攥着就不肯松手。
后面有人已经钻不进去了，停步在车旁四下环顾，忽然听到碎铃声清脆一响，循声看去才发现半隐在车后的两人。孩子挂着的长命锁泛着纯银打制的莹亮光泽，坠在下面的小铃铛泠然作响。
那人直勾勾地盯着长命锁，扑上去欲扯。
孩子失声惊叫。
“请你别碰他！”柳云姿把孩子全然护在怀里，伸手拔下了金钗递过去，“这个给你。”
那人的动作忽然顿住了，对上她毫无惧色的眼睛，又不确定地仔细打量着头发散乱的女人。他猛地变了脸色，转过身提声高喊了什么，模糊难辨。
柳云姿这才看清，居然还有个女子混在他们中间，衣衫虽然陈旧却相比下整洁许多，也只有她提了把剑。女子闻声一怔，继而用剑鞘敲晕了要扯住她腿的车夫，大步走上前来。
不知是福是祸，柳云姿困惑地见那女子微俯身仔细看着自己，正欲开口却听她厉声道：“是她！”
咬牙切齿。女子拔剑出鞘，扬手就要狠狠斩下，想把她生吞活剥般的姿态，剑刃折出一抹刺目的光。
柳云姿把孩子掩在怀里，别过头闭上了眼。
一声凌厉风啸擦耳掠过。
那柄剑当啷一声摔在地上，女子被震得退后两步，捂着流血的手看了看茫然睁开眼的柳云姿，又望向远处。
苍野碧空，古道行马，两个青年长身玉立。蓝衣男人收回手，勾起唇角笑了声，“还不错，角度刚好。”
女子顺着低头看去，草地上赫然一截沾血的断枝。无论是谁都能看出来者身手不凡，她拾起自己的剑，扬声喝道：“快走！”
这群人忙退散开来，向来处撤得飞快。
“跟上探个清楚。”白衣青年开口。
他们俩纵马追去，在擦身而过的瞬间，柳云姿毫无征兆地伸手拦了一拦，提声开口：“请留步！”她恳求道，“放过他们吧！”
楚明允与苏世誉几乎同时勒马，回眸看向她。
“只是昏过去了，并无大碍，稍后就能醒来了。”苏世誉松开车夫的手腕，站起身来。
柳云姿边连声道谢，边用金钗再将头发挽好。
子铭已经从惊吓中缓过神来，蹭在楚明允旁边，仰着头两眼亮晶晶地看着他，“大哥哥你好厉害啊，那些坏人一见到你就全跑了！”
楚明允抄手望着苏世誉，漫不经心地笑了笑。子铭还顾自嘟囔着，“这条路真讨厌，又绕远又有那么多坏人。”
“哦——？”楚明允低眼瞧他，“什么绕远？”
“之前从姥姥那里回来都走别的路的，可那条路的山被围了起来了，好像要捉人，我和娘就得绕好大一个圈子回家。”
楚明允微微挑眉。
“子铭。”柳云姿出声叫他，子铭小跑回去偎着她。柳云姿已经恢复端整模样，对他们行了一礼，郑重道：“妾身姓柳，多谢二位公子救命之恩。”
“谢谢大哥哥们！”子铭跟着道。
苏世誉看了眼孩子，淡淡一笑，“举手之劳罢了。”他问道，“只是我有些不解，柳夫人为何要帮那些匪徒求情？”
“哪里有什么劫匪，”柳云姿叹了口气，“不过是些在叛乱中没了家的流民，想抢些吃穿，已经足够可怜了，又何必赶尽杀绝。”
苏世誉微皱眉，点了点头。楚明允看着她忽然问道：“看方向，你要去寿春？”
“是。”
“那里如今怎么样了？”
柳云姿想了想，只是道：“已经安稳下来了。”她微顿，抬头看向他们，“二位公子为什么要问起这个？”
“我和他也正是要去往寿春，”苏世誉笑道，“柳夫人若不介意，我们倒是可以相送一程。”
“这……”柳云姿却略微犹豫。
子铭忍不住拉了拉她，“娘，让大哥哥跟我们一起啊！再遇到坏人就不用怕了！”
“子铭。”柳云姿按住他的手，子铭便乖乖不说话了。
“为难就算了，正好我也嫌麻烦。刚才要不是他说要救你们，我可没打算出手。”楚明允抬手搭上苏世誉的肩，低声笑道，“各走各的，还少了人碍事。”
苏世誉默然把他的手拉下，对柳云姿道：“我只是好意一提，夫人自己决定便好。”
“我只是有个疑惑，”柳云姿笑了笑，道，“看得出两位公子是富贵之人，为什么不乘车坐轿，也不见侍从跟随，还要去寿春那种才经了叛乱的危险地方？”
苏世誉未及答话，腰上忽而一紧被人揽住，楚明允下巴抵着他肩头，“自然是……”他瞧着柳云姿弯眉一笑，轻声慢语，“私奔啊。”
柳云姿愣住，半晌回过神来不能置信地盯着他们，“你、你是说你们……”
苏世誉偏头看了眼眉眼带笑的楚明允，转回视线正对上柳云姿震惊的目光，沉默一瞬，终是一本正经地点了点头，“的确。”
如遭雷击，良久，柳云姿深吸了口气，才勉强冷静了下来，“这、那，……难怪。”
“接受不了？”楚明允似笑非笑道。
“不，怎么会，只是实在少见。”柳云姿笑了笑，“既然如此，那就劳烦两位公子相送了。”
片刻后车夫转醒，他们一行便继续往淮南主城寿春而去。分明才遭过战乱，守城士兵见了他们却也不仔细检查就放了行。入城后柳云姿便道谢辞别，楚明允与苏世誉随意在城中走了走，意外发觉这座在回报中被称作空城的城池已经又拥有了许多住户，除了被烧毁的几处断墙残垣，竟还能算得上热闹。
时值晌午，家家客栈食楼都坐满了客人。他们随意寻了间客栈，而掌柜听闻是要住宿，却是一顿，开口问道：“二位客官只住一宿？”
“这倒不是，我们打算在这里呆些时日。”苏世誉道。
“可咱们这儿才打过仗，指不定什么时候又出了乱子，客官留久了可不安全啊。”掌柜道。
“指不定什么时候再有叛乱，”楚明允低声笑道，“那你还留在寿春做生意做什么，还不去别处避一避？”
掌柜笑笑，“毕竟根在这里，不到不得已，谁也不想走。”
楚明允回头扫了眼满座客人，也有不少人边谈边好奇地打量着他们，他慢悠悠地续道，“你这里有这么些客人，偏要催我们走是什么个道理呢？”
“哪里话，哪里话，我当然巴不得客官您多留几日，怎么会催您走呢。”掌柜忙道，又看向苏世誉，“我多嘴一问，不知道两位客官是做什么的呢？”
苏世誉轻声笑笑，温和道：“我和他都是经商的。”
掌柜连连点头，不再多话。
走街过巷又花去了一下午，他们回房洗漱过后已是夜色深深，朗月高悬。
楚明允随手脱下外袍扔在桌上，转头看向站在窗前的苏世誉，“世誉，有什么想法了？”
“……姑且还说不上想法。”苏世誉回过头来，目光掠过，复又定在桌上的衣袍上。
“……”楚明允拎起外袍整了整，随手叠了在床边放下，这才走到他身旁，“怎么说？”
苏世誉轻声笑了笑，收回目光再度望向窗外，苍穹下满城千家，灯火如繁星，连绵远去，“只是觉得奇怪。”
“嗯？”楚明允偏头瞧他。
“虽说距叛党动乱已过去将近一月了，可这城中住户的数量还是令人出乎意料的多。”苏世誉道。
“不对劲的地方可不止这些。”楚明允低声道，“到现在为止，除了那个柳夫人，我还没在这城中见过一个女人，客栈里吃饭的也全是男人，难不成她们都躲在家里不出门了？”
苏世誉叹了声气，侧头看向楚明允，正对上他瞧着自己的目光，眉目渐显缱绻，不由微微笑了，“怎么？”
“你觉得呢？”声音极轻，带了一点笑意，楚明允揽住他，缓缓地凑了上去。
苏世誉抬手正要回揽上他，却忽而一顿，神情复杂难言，“……好安静。”
“嗯？”楚明允不禁蹙眉。
“这间客栈好安静。”苏世誉转过身，仔细去听，耳中无一丝声响。
楚明允松开他，与苏世誉对视一眼，推门而出。间间客房里都点着灯，落在走廊上光影相错。他们悄无声息地停在隔壁门前，却觉察不出其中的半点人声。
楚明允蹙紧了眉，将房门推开，灯烛煌煌明亮，房中空空荡荡。
心头微震，他们再度对视一眼，分头将客房的门全部推开，一间一间，空无一人。整个偌大的客栈，灯火通明，却只有他们两人。
楚明允与苏世誉并肩站在走廊上，环顾所有房门大敞，一眼望尽，死寂无声。
夜风自窗而入，灯火幽微，曳曳欲灭。