【第160章、乱世烽烟-10】

    曲婉月来到这个世界的时候就在公主府。她的身份是一位舞女, 父母双亡，靠跳舞卖艺为生。几年前，九公主路过京都，曲婉月正好被人欺负, 公主见她可怜就把她买下来，收为侍女，她平时照顾公主的起居，也会给公主教一些舞蹈。

    那天公主突然要上街, 曲婉月陪着一起去，结果去买衣服的时候恰好遇到虞寒江、肖楼夫妻, 公主出言讽刺, 被虞寒江怼回来。

    当时，曲婉月正好转身去给公主买甜饼，不在身侧，回来的时候, 就见九公主黑着一张脸，愤怒地道：“我也要去江州！”

    曲婉月不明所以。但她作为公主侍女, 只能跟上公主。

    路上，她听九公主骂虞大人有眼无珠、不识好歹，这才意识到虞队也是去江州。

    看来这次的案发地点就在江州, 曲婉月安心跟着公主一起前往江州，直到在王府大门看见龙森, 她才确定了自己的推测。

    ***

    虞寒江、肖楼和莫学民进入王府后, 让下人通报了八王爷, 说江州知府虞寒江到访。

    王府负责接待的管家听说他是新来的知府大人，立刻恭恭敬敬地将三人带到偏厅安顿下来，倒了茶，这才转身去给王爷报信。

    片刻后，一个中年男人大步流星地走进偏厅。

    三人第一次见到传说中的八王爷——只见四十多岁的中年男人身材高大健硕，穿一身锦衣玉袍，衬托得眉目愈发俊朗。

    虞寒江三人立刻躬身行礼：“见过王爷。”

    王爷笑道：“不用多礼。”他看向虞寒江，目光中满含赞赏：“这位就是虞大人吧？陛下时常在书信中提起你，本王也听说过一些关于你的风云事迹，19岁高中状元，不到几年就升为江州知府，虞大人可真是年轻有为啊！”

    “王爷过誉了。”虞寒江把肖楼和莫学民带到面前，向王爷介绍道：“这位是内人肖楼，这位是知府的莫师爷，微臣带他们一道前来，恭贺王爷生辰。”

    他说罢，就将准备好的贺礼送给了王爷，是从京都带过来的名家字画。他作为一个清官，也不好买太贵重的东西，听说王爷喜欢字画，便把家里收藏的字拿来了一幅。

    王爷让随从收下礼物，笑道：“虞大人真是太客气了，你沿路舟车劳顿，本王本应该设宴款待你们才是，可惜这几天王府内务繁忙，本王也很难抽身。过几日，一定请大人再来府上坐坐。”

    八王爷一点皇室架子都没有，对虞寒江非常的客气，笑容看上去也很和善。

    这笑容，让虞寒江不由想起京都那位坐在龙椅上的皇帝，也是笑眯眯的，看不出喜怒。果然，能在皇室斗争中活下来的，各个都是人精。

    虞寒江压低声音说起了正事：“王爷，陛下还有几句话托微臣转告。”

    八王爷会意，说道：“虞大人，请跟本王到书房一叙。至于尊夫人和师爷……”他扭头看向身边的侍女，道：“彩月，你带夫人和师爷去花园里逛逛，好好招待两位贵客。”

    彩月应了一声，带着肖楼和莫学民转身离开。

    虞寒江跟着王爷来到书房，从怀里拿出密封的信件，恭敬地双手递给他：“这封密函，是陛下托微臣转交给王爷的。”

    “哦？密函？”八王爷立刻从虞寒江手中接过了信件，拆开密函后，他的眉头微微皱了皱，也不知密函中提到什么事，王爷的神色变得有些严肃。

    目光迅速扫过信件，他才收起密函，微微一笑，道：“辛苦虞大人了。本王已经有整整四年未曾回京，也该回京都看看了。”

    接下来，王爷又客气地训问了一些皇帝的情况，表达自己身为皇叔的关爱。也不知是真的关心，还是做给虞寒江看的。对于朝堂政务，还有朝廷的一些重要决策，他倒是只字未提，都说他是个不问政事的闲散王爷，看来传言不假。

    ***

    与此同时，肖楼和莫学民正跟着丫鬟在王府赏花。

    镇江王府的面积大得惊人，整座王府环境清幽，亭台楼阁、绿树成荫，花坛的摆放错落有致，园林规划得极为讲究，其间还隐藏着一些风水布局，显然是经过专门的设计。

    莫学民就是学设计的，看到这院子也忍不住在肖楼耳边道：“这院子的规划设计非常合理，应该是耗费巨资筹建的，都快比得上我们市的人民公园。”

    肖楼也觉得走在院子里，处处都是景致，让人心旷神怡。

    院子中间有一片巨大的荷花池，此时正是初秋时节，池塘里开满荷花，走在池塘边的鹅卵石小道上，还能闻见荷花的清香。荷花池边正好有石桌石凳，清风铺面，肖楼和莫学民干脆坐下来赏花，侍女体贴地给他们端来了几盘洗好的水果。

    就在这时，一个脸上蒙着白纱的清瘦女子从荷塘旁边路过，她的身旁跟着的正是扎着利落马尾辫的刘桥，刘桥的手里还带着一个药篓。

    肖楼和刘桥对视一眼，心照不宣——看来刘桥身边的这位就是四小姐齐亦薇了。

    身为王府的千金，穿着打扮却极为素雅，一身白色的衣裙，上面只有简单的银色暗纹点缀。头发上也没有华丽的珠钗，只插着一根木簪。

    白纱遮住她的大半边脸，只露出眼睛和眉毛。

    她朝肖楼的方向看了一眼，那双眼清澈灵动，配上弯弯的柳叶眉，颇有种清丽秀美的气质，明明是个小美女，不知她为什么要一直用面纱遮脸。

    刘桥跟着四小姐快步远去。

    既然四小姐那边有刘桥，不用担心线索遗漏，肖楼对刘桥非常放心。

    王府太大了，需要先摸清地形。

    肖楼心生一计，突然说道：“我想如厕，劳烦彩月姑娘给我指路。”

    “好的，夫人这边请。”那丫鬟立刻带着肖楼来到后院。

    王府的厕所修建在很隐蔽的地方，丫鬟不可能跟着肖楼进去，指了路之后就在外面等，肖楼在拐角处用了隐身斗篷，穿上加速鞋，利用这点时间在王府里迅速地转了一圈。

    镇江王府实在是太大了，他时间有限，只摸清了后院。

    后院东、西、南、北方向各有一个院落，名字都取得十分文艺，是夫人和小姐们的住处。最僻静的角落里有一处很小的佛堂，肖楼看见一个容貌端庄的女孩儿正在佛堂里敲着木鱼念经——这位显然是王府的大小姐齐亦瑶。

    龙森曾经提到过，大小姐清心寡欲，爱读佛经，平时闲了就一个人去佛堂抄经书、念佛经。肖楼发现这姑娘闭着眼睛，脸上的表情极为平静，仿佛世间的一切都与她无关。

    她跟林家大少爷有婚约，林大少在外面拈花惹草，天天混迹于青楼，也不知她是养在深闺里根本没有听说，还是对那位未婚夫毫不关心、毫不在乎？

    肖楼的心中十分疑惑。

    这位大小姐才20岁。女子风华正茂的年纪，她居然天天躲在佛堂里念佛经，太奇怪了。

    就在这时，突然有个穿着华丽的美妇走过来，道：“阿瑶，今天是你父王的生辰，你怎么还在这里念经？快回去换身衣服，好好打扮打扮。”

    齐亦瑶敲木鱼的手微微一顿，淡淡地说道：“父王的生辰，每年有那么多宾客，够热闹的，我参不参加都不重要。”

    妇人听到后脸色一变：“这叫什么话？你是王府的长女，哪有不去参加王爷寿宴的道理？你的三个妹妹都会出席今晚的宴会，还有林家少爷也会过来，听娘的话，去好好换身衣服，别让妹妹们比了下去。”

    她说罢就抓住女儿的手腕，强行把女儿拖走。

    齐亦瑶面无表情地跟着母亲离开。

    不远处，四小姐和刘桥一起路过佛堂，同样目睹了这一幕。

    刘桥疑惑地道：“大小姐不喜欢热闹吗？”

    四小姐柔和的声音传过来：“嗯，姐姐她从小身体不好，生了一场重病，差点夭折，父王当时去江州城外的庙里求了个护身符，托师太把她养到十岁才接回家。她小时候是在庙里长大的，回到王府后也求父王修了个佛堂，平时闲了就去佛堂抄写经书，跟我们几个也不怎么说话。”

    刘桥有些好奇：“那她怎么跟林家大少订下了婚约？”

    四小姐摇了摇头，说：“父母之命，我们为人子女也只能遵从。”

    刘桥在想方设法地探听消息，肖楼担心自己失踪被发现，迅速离开佛堂。

    丫鬟等了很久，见虞夫人出来，她不由担心地道：“夫人怎么去了这么久？”

    肖楼微微一笑，说：“可能是早上吃坏了肚子，身体不太舒服。”

    他跟着丫鬟回到荷塘边的时候，去前院查探的老莫也刚回来，两人交换了一个眼神。

    案件发生之前能获得的线索有限，肖楼在后院也只看到了四小姐和大小姐，二小姐淑安君主，和男孩儿性格爱武艺的三小姐他都没见到。

    老莫低声说：“我看到林家也来人了，包括那位林大少爷。”

    正好这时候，虞寒江和王爷从书房出来，肖楼和莫学民便迎了上去。

    王爷今天很忙，贵客非常多，主动说“有事离开一下”并且让随从带他们去偏厅先安顿下来。三人识趣地告辞，转身去偏厅坐下，等待晚宴的开始。

    很快，邵清格也进来了，送了好几箱的贺礼。

    邵家作为大齐最有钱的家族，贺礼的分量当然是所有宾客中排得上号的。

    今天的邵清格穿着一身华丽的丝绸长衫，贵气十足。他走进偏厅后，看见虞寒江、肖楼和莫学民三人，立刻走过来飙演技：“虞大人，真巧，我们又见面了。”

    虞寒江只好配合他演：“邵公子，确实是巧。”

    邵清格笑眯眯地坐在虞寒江旁边的位置上，用扇子遮着脸，假装跟虞大人叙旧，实则压低声音道：“我刚才在门口见到了一个人。”

    虞寒江问道：“谁？”

    邵清格道：“曲婉月。”

    虞寒江怔了怔，心里也终于松了口气。他们的团队就差曲婉月一直没出现，如今曲老师也来了镇江王府，全员聚齐，重头戏应该快开始了。

    虞寒江压低声音问：“她是什么身份？”

    邵清格幸灾乐祸地道：“女扮男装，变成了一个俊俏的公子。龙森看见他老婆一身男装，下巴都快掉了，嘴巴大得能吞下一个鸭蛋。”

    虞寒江：“…………”

    邵总这幸灾乐祸的毛病什么时候能改改？

    虞寒江严肃地问：“是假扮男装，还是变成了男人？”

    邵清格笑道：“应该是假扮的，她在这个世界的身份还是女人，方便行动才扮男装。跟她一起来的还有一个女的，也是女扮男装，长得细皮嫩肉，不知道是谁。”

    正说着，就见一身男装的曲婉月和一个清秀“少年”并肩走进偏厅。

    两人找了个空位坐下，自顾自地喝茶。

    曲婉月对上虞寒江的目光，轻轻朝他点了一下头。

    肖楼也发现了曲婉月，紧跟着就看到坐在她身边的另一个人，那人的模样分外眼熟，好像在哪里见过……肖楼仔细一想，这不是他跟虞寒江当时在京都逛街时见到的那位公主吗？

    肖楼轻轻一笑，凑在虞寒江耳边道：“九公主，该不会来找你的吧？”

    传言虞寒江当初婉拒先皇指婚，九公主对此怀恨于心。可虞寒江和肖楼都成亲四年了，她贵为公主，多的是青年才俊想当驸马，不至于到现在都放不下吧？

    公主殿下大老远跑来江州，难道只是为了找茬？如果真是这样，那公主就不只是任性，而是脑子有问题。肖楼觉得事情不会那么简单。

    担心肖楼多想，虞寒江立刻解释道：“我跟她真的不熟，总共说过的话也不超过五句，你不要多想，她来这里，很可能是跟剧情有关。”

    肖楼微笑道：“我当然信你。而且，我也觉得公主来江州不会是单纯找我们的茬。好戏很快就要上演，我们静观其变吧。”

    ****

    【第161章、乱世烽烟11】

    八王爷的生日宴会在晚上正式开始。

    所有人都被请到了后院，池塘旁边的空地上搭了好多圆桌，上面摆满了丰盛的美食，宾客们依次入座，王爷携三位夫人坐在主位。

    传言王爷好美色，这三位夫人确实各有特色，芸夫人端庄大气，晴夫人明艳动人，韩夫人清秀温婉，被美女环绕的王爷满脸笑容，看上去心情好极了。

    大齐民风开放，因此没有女子不能露面的规矩，三位夫人全部到齐，倒是四位千金还没露面，可能在给王爷准备贺礼？

    邵清格和林家的贵客坐了一桌。

    林家大少爷林少泊就坐在他的旁边，今天这位林大少没喝酒，跟前天在天香楼见到的酒气冲天的纨绔子弟相比，正经起来的林大少倒是一表人才。他跟大小姐有婚约，即将在下个月完婚，作为王爷的女婿，岳父大人过生日他当然要出席，代表林家送来的贺礼也十分可观，抬了好几箱。

    林少泊看了邵清格一眼，淡定地低头喝茶，假装不认识。

    邵清格也给了他面子，没提天香楼的事。

    觥筹交错，今晚的王府真是热闹非凡。

    酒过三巡，开始表演节目。天香楼的姑娘们被请了上来，一段柔美的舞蹈过后，老板青姨微笑着说：“接下来的节目，是我们天香楼特意训练的全新剑舞，给王爷祝寿！”

    邵清格眼尖地发现——叶棋也出场了。

    今晚的叶姑娘换了一身装扮，大红的拖地长裙，上面绣着金色丝线，头发上还戴着不少珠钗，在烛光的照射下灼灼生辉。

    明艳的天香楼头牌一出场，邵清格差点喷饭。

    参加寿宴穿喜庆点没错，但也没必要喜庆成这样吧？头上戴个盖头，都可以直接出嫁了。

    肖楼、虞寒江也在强行忍笑——可怜的叶棋，扮女装的这段黑历史估计会让大家牢记于心。

    曲婉月第一次见叶棋这么打扮，差点被呛到，她急忙用衣袖遮脸，假装淡定喝茶。倒是旁边的九公主很感兴趣地道：“这位姑娘长得很漂亮，天香楼是什么地方？”

    曲婉月强行保持住冷静，低声解释道：“是江州最大的歌舞坊，这里的女子都是卖艺不卖身，靠才艺吃饭。”

    九公主若有所思：“她们要表演剑舞是吧？我记得你也会，不知道这些人跳的剑舞，有没有你跳得那么好看？”

    曲婉月微笑着说：“公主过奖了，我只会一些皮毛。”

    两人正聊着，叶棋那边已经奏响了乐曲。

    他今天负责用琵琶伴奏，他旁边还有两个和音的美女，三人坐在凉亭里，随着悠扬的乐曲响起，五个身穿红色衣裙的女子手持长剑，在空地上翩翩起舞。

    见她们同时拔剑，王府的护卫们立刻挡在了王爷身前。

    八王爷笑着挥了挥手：“都退下，不过是助兴的剑舞而已。”

    护卫们这才退下，大家都紧张地盯着舞剑的女子，生怕那剑尖不小心刺过来。

    这五个女子全都戴着红色的面纱。剑舞的姿势潇洒利落，长剑每次挥出，都如同灵蛇出洞一般收放自如，而且，她们踩着音乐的节奏，动作非常整齐，显然训练了很长时间。

    叶棋奏出的音律，从悠扬婉转渐渐变得急促激昂，如同飞流直下激起了千层浪花。

    五个女子的舞蹈也渐入佳境，她们的动作越来越快，那五把剑，舞成了一团漂亮的剑花，让宾客们看得眼花缭乱。

    八王爷带头鼓掌，宾客们也紧跟着鼓起掌来。

    热烈的掌声中，队形瞬间散开，四个女子陡然飞身而起，四人从东、南、西、北四个方向汇聚到场地的中心，四把剑的剑尖“蹭”地一声准确交汇在一处！

    剩下的女子则纵身一跃，足尖如蜻蜓点水，正好踩在四把剑的交汇处，她身体悬空，单脚站立，摆出了一个优雅的“白鹤展翅”的动作。

    “好！”周围的掌声愈发热烈。

    这五人配合的剑舞也确实让宾客们大开眼界。

    然而，肖楼却紧张地攥住手指，心底升起一丝不安。

    那五把剑，让他想起前天凌晨的刺客，也是这种看不出明显特征的长剑，剑尖涂了剧毒，划破了虞寒江的后背，那伤口光是想起来都让肖楼心有余悸。

    达官显贵过生日的时候请人表演舞蹈很正常，可剑舞……肖楼总觉得不太吉利。

    突然，他对上了一双眼睛。

    在空中摆出白鹤展翅动作的女子，目光突然变得无比冰冷，她脚下用力一踩，借助四把剑的弹力，整个身体如利箭射出，猛地朝王爷飞了过去！

    锋利的剑尖直直刺向王爷的胸口！

    芸夫人大惊失色：“有刺客！快，快保护王爷！”

    嘴上这么喊着，她躲起来倒是比谁都利索，立刻闪身躲去一个护卫身后。

    另外两位夫人也吓得呆立当场。

    王爷倒是神色镇定，在那女子的利剑几乎要刺穿他胸口的瞬间，他忽然一掌拍翻桌上的酒具，拿起一个银碗将利剑精确地罩住，右手猛地一挥——

    他手臂上的大力，居然瞬间将女子的长剑给震飞了出去！

    宾客间发出一阵惊呼。

    那女子武器脱手，立刻拔下头上尖锐的发簪，去戳王爷的咽喉！

    两个人打斗在一处，女子招招狠毒，王爷应对得游刃有余，没想到王爷居然武功如此高强。

    几个护院急忙跑过来将那女子团团围住，那女子见行刺失败，留下一个冰冷的眼神，纵身一跃，如同飞雁一般上了屋顶，转眼间就消失在夜色之中。

    王爷冷道：“追！”

    几个护卫立刻飞上屋檐去追刺客，宴席变得一片混乱，在弹琴的叶棋也有点懵——他怎么都没想到，天香楼居然出了个刺客，当众行刺王爷！

    王爷的脸色很难看，立刻让天香楼的老板出来说话。

    青姨吓得腿软，“噗通”一声跪在王爷面前：“王爷饶命！不关民女的事，刚才那个女人我不认识她，真的……我们天香楼的姑娘没有会武功的！”

    其他四个表演剑舞的女子也纷纷丢下手里的剑，并排跪了一地，瑟瑟发抖。

    叶棋和两位在远处弹奏的人，也只好在凉亭里跪下。

    叶棋快要郁闷死了——谁能比他更倒霉？来到这个世界，莫名其妙被丢去天香楼当头牌，结果王爷寿宴当天队伍里出了个刺客，他们要集体被连累。

    在古代，行刺王爷，这可是杀头的重罪！

    刺客是混在天香楼的歌舞队伍中，他们天香楼撇不清关系，要是遇到不讲理的王爷，直接来一句统统拉下去斩了，他岂不是很冤？

    要不，待会儿见机行事，直接用瞬移卡跑路？

    叶棋正纠结着，结果下一刻，就听王爷平静地道：“江州城居然有人胆敢当众行刺本王，虞大人，这件事你可要查清楚，给本王一个交代。”

    案子居然移交给了虞寒江？

    叶棋一愣，很快就高兴起来，交给虞大人那可太好了，至少他不用受皮肉之苦。

    虞寒江立刻上前一步：“是，王爷，微臣一定竭尽所能。”他目光扫过全场，冷冷地道：“来人，把天香楼的姑娘全部押入大牢待审！”

    一群护卫和衙役呼啦啦地涌上来，把在场的天香楼人员全部押走。

    肖楼没想到，事情居然会这样发展。

    他一直以为王府内部关系混杂，很可能是几个小姐或者夫人出事，没想到王爷的生日宴，居然有人当众行刺，王爷还把案子移交给江州知府负责……这就是红桃8的案子吗？追查刺客组织？

    肖楼直觉没那么简单。

    他仔细回忆了一下，关于那位刺客他只记得对方是女性，穿一身红衣，身高应该在一米七左右，目光冰冷，一张脸因为遮着面纱，五官很难分辨。

    茫茫人海，这要怎么找？

    正想着，突然，远处响起了一声尖叫：“啊——不好了！”

    是侍女的叫声。

    虞寒江立刻朝那边望过去，王爷也是眉头一皱，沉声问：“出什么事了？”

    一个侍女慌慌张张地跑了过来，她的脚下跌跌撞撞，显然是被吓坏了，声音也抖得不成样：“王爷，大小姐……大小姐她……”

    芸夫人听到女儿，脸色猛地一变：“大小姐怎么了？”

    侍女哭着跪了下来：“大小姐在后院的树上……上吊自尽了！”

    肖楼：“…………”

    大小姐？是他下午见过的那个，在佛堂里敲着木鱼念经的女孩儿？！

    肖楼没想到死的居然是她！

    刚才那女子行刺王爷，将大家的目光都吸引在王爷的身上，宴会的现场一团混乱。结果，王爷没受一丁点伤，倒是大小姐，在一片混乱之中出了事。

    上吊自尽？

    她一个王府千金，怎么会上吊自尽？

    肖楼的目光飞快地扫过全场。

    跟她有婚约的林大少爷不在现场，二小姐、三小姐、四小姐也全都不在现场。

    肖楼和虞寒江对视了一眼，同时用眼神朝对方说道：“是谋杀。”