【第176章、乱世烽烟24】

    肖御的这段话让虞寒江立刻绷紧脊背, 神色也变得无比严肃：“你是说, 燕国的刺客还想去京城刺杀皇上？这消息可靠吗？”

    肖御沉着脸点了点头：“应该可靠, 我临行之前，他们就已经派了几个刺客去京城。据说, 会由大齐在京城的内应，以秀女的身份安排几个女子进宫。”

    “秀女？”肖楼微微怔了怔, 看向虞寒江：“皇上最近要选秀吗？”

    虞寒江皱眉道：“据我所知，皇上还是太子时期先皇曾给他指婚，让他娶了将军的女儿当太子妃，另外还娶了两个侧室。他登基这几年一直没纳妃，后宫中目前只有三位妃子。”

    古代的皇帝身边往往是佳丽三千, 只有一位皇后、两位嫔妃，后宫确实显得单薄。皇帝还年轻，即便他不愿选妃，礼部的大臣们也会催着他广纳后宫。

    按肖御的说法, 京城那边还有燕国的接应人, 说不定也像青姨这样潜伏了多年, 正好可以趁此机会把刺客以秀女的身份送入宫中。

    他们派去的刺客肯定长得极为漂亮，说不定会在这次选秀中脱颖而出，被皇帝留在后宫, 到时候, 皇帝宠信新来的秀女, 她们在床上动手, 成功的概率确实非常高。

    皇帝哪怕深谋远虑, 又怎么能想到，后宫妃子会对他动手？

    肖楼轻轻揉了揉额角，头疼道：“燕国的刺客，真是唯恐天下不乱！”

    齐国本就有一股神秘的谋反势力，要是皇帝被刺杀，想要谋反的人便可以坐享其成，到时候整个齐国肯定又会经历一场动荡。而且，大齐的京城居然有接应燕国刺客的人，说明燕国打入齐国的情报组织已经根深蒂固，说不定还收买了大齐的一些官员。

    虞寒江看向肖御，压低声音道：“肖御，你知道燕国那边，刺客组织的首领是谁吗？”

    肖御道：“是燕国的太子殿下。”

    虞寒江和肖楼对视一眼，心中了然。

    怪不得那人能控制天香楼所有姑娘的家眷，原来是燕国的太子，由太子殿下来亲手创建的情报、刺客组织，确实是在齐国蛰伏了多年。

    虞寒江接着道：“在大齐京城接应刺客、安排她们进宫的人，你有线索吗？”

    肖御摇头：“这个我就不知道了。但我猜，那人应该是一位有权有势的大臣，能随意修改秀女的身份背景，把刺客安插进皇宫执行任务。”

    虞寒江摸了摸下巴，推测道：“或许是礼部的人。其他官员通常不能插手皇帝的选妃事宜，这一切都由礼部来安排，如果礼部有内奸，对秀女的资料动手脚，就非常容易了。”

    肖御想了想，觉得有道理，便沉默着没说话。

    皇帝正式选妃的日子虞寒江不并清楚，应该就在最近。不论如何，先确保陛下的安全要紧，想到这里，虞寒江立刻低声说：“我们要尽快让陛下知道这件事，提前做好防备。”

    肖楼问：“不用先告知王爷吗？”

    虞寒江道：“为免横生枝节，我还是直接给陛下写一份密信吧。”

    当初离开皇宫的时候，陛下曾经叮嘱过“遇到什么困难，可以快马加鞭给朕密折”，臣子给皇帝的普通奏折要一层一层往上送，但皇帝特许的一些官员的密折是可以直接送去京城给到他手里的。陛下的这句话，显然也是一种暗示——遇到紧急情况，虞寒江可以直接给他送信。

    虞寒江果断地道：“我今晚回去就写一封密信，快马加鞭送到京城，最迟明天晚上，陛下就能收到，选秀应该还没开始，现在送信还来得及。只要陛下有了防备，那几个刺客哪怕是混在选秀的队伍中，也不会轻易得手。”

    肖楼赞同地说：“陛下的安全要紧，先把这件事告知陛下，让他做好防范。京城那边的内应，我们可以慢慢再调查。礼部的官员嫌疑很大，这一点，陛下应该也能想到。”

    两人目光相对，互相点了一下头，确认接下来的计划。

    站在旁边的肖御看他俩“默契对视”的样子，心里十分别扭，忍不住咳嗽一声，凉凉地道：“哥，我记得你以前最讨厌官场，怎么跟了虞大人之后，突然关心起朝廷的事了？”

    肖楼解释道：“既然我跟寒江已经成亲，夫妻就该同心。”

    肖御冷哼一声，看了虞寒江一眼，挑眉道：“官场形势复杂，说不定哪天他就要没命，连累你也跟着受罪。你待在他身边太危险，哥，不如你跟我走……”

    虞寒江立刻打断他：“胡闹。你哥哥跟着我危险，跟着你就安全了吗？别忘了，你现在还以刺客的身份潜伏在燕国，自身都难保，还怎么保护肖楼？”

    想把肖楼从他身边带走，弟弟你做梦呢？

    肖御被堵得一时说不出话来，眉头快要皱成个“川”字。

    眼看他一脸不爽要跟虞寒江吵起来，肖楼微微一笑，迅速转移话题道：“肖御，你失踪多年，到底发生了什么事？是谁安排你去燕国做内应的？”

    肖御一边回忆，一边仔细说道：“我到前线的那年，因为武艺高强，在军中表现出众，引起了将军的注意，他考察过我之后，认为我这个陌生面孔很适合执行特殊任务，于是给我伪造了一个燕国人的身份——父母被大齐的士兵杀死，自己也受重伤，对齐国极为痛恨。”

    “将军让我演了一出苦肉计，把我弄得满身是伤，让我趴在燕国前线的死人堆里，燕国那边检查战损的时候发现了‘奄奄一息’的我，把我救了回去。我‘悲惨的经历’很快就得到他们的同情。”

    “后来，我在燕国的部队立了几次大功，加上我武艺高强，最终引起太子殿下安插在前线的眼线的关注，把我推荐给了太子。”

    “太子非常欣赏我，招揽我加入了情报组织，负责情报收集和刺杀任务。”

    “这次来江州除了监督青姨她们的行动外，我还有个特殊任务——万一青姨她们行动失败，我要负责善后，亲自取王爷和知府大人的项上人头。”肖御说到这里，冷冷地瞄了虞寒江一眼，那眼神似乎在说，以我的武功，是可以干掉你的！

    虞寒江平静地看向弟弟：“这么说，我还要谢谢你的不杀之恩？”

    肖御轻轻地哼了一声：“要不是怕伤到我哥，我刚才就该捅你几刀。你肯定是用了什么不堪的手段逼迫我哥！要不然，我哥怎么会扮女装给你做夫人？”

    这个弟弟特别护短，一脸的愤愤不平，总觉得肖楼跟着虞寒江会吃亏，因此对虞寒江的态度满是敌意，虞寒江看在他是肖楼弟弟的份上懒得跟他计较。

    肖楼哭笑不得：“你说什么呢？我和寒江的婚事是我自愿的，他没有用什么手段逼迫我，再说，你觉得哥哥是那种会被逼着成亲的人吗？”

    肖御喃喃道：“那倒不会……”

    “这不就好了？”肖楼温言道，“哥哥和男子成亲，你一时难以接受也正常，但寒江对我很好，你还是放下成见，把他也当作兄长来看待。”

    “我做不到。”肖御皱着脸说。

    肖楼也不想为难他，脑海里涌上在这个世界和弟弟相处的回忆，小时候，肖御就喜欢当哥哥的小跟班，父亲忙着处理各种案子，母亲总是给人治病，肖御几乎是肖楼带大的，所以他对肖楼产生依赖、不爽肖楼跟一个男的成婚也情有可原。

    想到这里，肖楼不由心软，关心地问道：“你在燕国的这几年，受了不少苦吧？”

    被兄长关怀的肖御眼眶一热，立刻扭过头去强忍住眼中酸涩，故作淡定地道：“比起那些死在前线的兄弟，这点儿苦又算什么。男子汉大丈夫，总要有所为有所不为，我生是齐国人，死是齐国的鬼，只要为了大齐，让我做什么我都愿意。”

    热血青年想法很正直，肖楼走上前去，动作温柔地拍了拍他的肩膀，道：“你做得很好，哥哥，还有天上的爹娘都会为你骄傲的。”

    被夸奖、顺毛的肖御脸色立刻好转了许多，耳根微微发红：“我也没干什么大事……”

    肖楼赞道：“你及时回到齐国，冒着生命危险通报陛下会被刺杀的消息，这对整个齐国的百姓来说都是大事。陛下是一个好的君主，万不能出什么意外。”

    虞寒江也顺着肖楼的话夸了几句：“你哥哥说得没错，你在燕国这几年确实不容易，待事成之后，我一定禀明陛下，论功行赏。”

    肖御被两人夸得飘飘然，连带对虞寒江的敌意也减弱了不少，他看向虞寒江道：“咳，我还知道一些事情，本来想跟八王爷汇报，结果王府这几天发生了命案，戒备森严，一堆影卫守在周围，我根本就没法靠近……干脆跟你说吧，麻烦虞大人转告王爷。”

    虞寒江点头：“洗耳恭听。”

    肖御清了清嗓子，道：“其实，燕国的内部也很乱。我潜入燕国四年，经调查发现，燕国分成了两个党派，太子、皇后一党，和三皇子、秦贵妃一党。燕国的皇帝已经年过六旬，身体也不是很好，随时都有可能驾崩。两位皇子正值盛年，背后的势力相对均衡，只要燕国老皇帝一走，三皇子肯定不会乖乖坐等太子登基，燕国绝对会爆发内乱！”

    虞寒江看向肖楼，正好对上他清澈的眼睛——肖御提供的线索非常关键！

    燕国那边，太子手里控制着情报组织和刺客团体，只要解决掉太子，这个组织自然会土崩瓦解。如果三皇子愿意跟齐国停战交好，或许可以说服陛下，协助三皇子夺权，干掉燕国的太子一党，扶三皇子上位，让他承诺不再侵犯大齐的边境。

    这样一来，不但能彻底解决刺客组织，还能让齐国和燕国关系缓和，避免连年战争给百姓带来的苦难。

    虞寒江看向肖楼，用心有灵犀通道说：“乱世烽烟，除了调查王府和刺客团的案件之外，或许，想要完美通关，我们还得协助大齐的皇帝，平定当前的乱局？”

    肖楼双眼一亮，赞同地点了点头：“没错，如果我们不但查清了刺客来历和王府两起谋杀案的凶手，还能顺便平定乱世，红桃a不给我们s评价都难。”

    虞寒江道：“肖御带来的燕国内斗的消息肯定大有用处，我觉得可以尝试。我今晚回去给陛下的密信中也提一下这件事，看看陛下的态度，能不能协助燕国三皇子夺权，跟三皇子结为联盟。”

    肖御见他俩旁若无人地对视，立刻臭脸：“哥，你老盯着他看，有什么好看的！”

    虞寒江：“……”

    肖楼被说得耳根一热，扭头看向弟弟，道：“肖御，我们有个风险极大的任务想让你帮忙，不知道你愿不愿意？”

    肖御疑惑道：“什么任务？”

    肖楼看了虞寒江一眼，见他点头，便开口说道：“燕国的太子，既然亲手组建了一个情报、刺客组织来针对齐国，还派人刺杀知府、王爷甚至是陛下，如果他继位当了燕国的皇帝，以他对大齐的敌意，他肯定会跟齐国全面开战，对不对？”

    肖御点点头，冷道：“没错，燕国的太子殿下心狠手辣、野心勃勃，当初，他的宠妾只不过半夜起身看到他跟一位大臣见面，就被他一剑刺死，毫不留情……我待在他身边这几年，也是心惊胆战。他的书房时常挂着四国地图，我看，他不但想吞并齐国，还想统一四国，做这天下之主。”

    虞寒江道：“所以，我们决不能让他成为燕国的下一任国主。”

    肖御听到这里总算反应过来：“你们的意思是，在燕国内乱时，帮助三皇子干掉太子？”

    肖楼道：“三皇子对大齐是什么态度，我们目前还不确定，所以才想拜托你走这一趟，你对燕国最为熟悉，能不能想办法接触三皇子，试探一下他愿不愿意跟大齐结盟？如果大齐协助他登上皇位，让他跟大齐签订盟书，停战修好，他可愿意？”

    历史上有很多两国签订盟约休战的例子。肖楼这段时间观察发现，大齐和赵国的边境江州，因为没有战乱，百姓们生活富足，来往商人络绎不绝，整个江州城无比繁华。

    可以想象，大齐和燕国交界的边境，由于连年战乱，百姓们过得是怎样的日子。

    战争只会让老百姓民不聊生，如果能休战，对这个世界的老百姓来说无疑是一件好事。

    他们若能影响四国的格局，让大齐和燕国从敌对变得和睦，天下再无战乱，或许，这才是“乱世烽烟”真正的完美通关方式。

    肖御听到这里，也点头赞同：“哥哥说得有理，我这就返回燕国。”

    虞寒江关心道：“但是你的任务要怎么回复？刺杀王爷、知府全部失败，太子会放过你吗？”

    肖御笑道：“我有个办法，明天我把青姨她们引到江州城郊，有劳虞大人将其他刺客、包括我，全部抓获，假装当场将我击毙。我会想办法以另一个身份秘密返回燕国。”

    虞寒江点了一下头：“好，我帮你安排。”

    肖御道：“我该回去了，哥哥……”他朝肖楼抱了抱拳，眼中满是不舍：“保重。”

    肖楼也朝他抱拳：“你也是，一切小心。”

    肖御飞出山洞，转眼就消失在夜色里。藏在附近的队友们这才纷纷现身走进山洞，肖楼将弟弟带来的线索大概给众人复述了一遍，老莫忍不住感慨：“看来在这个密室，我们不但要破案，还要协助陛下平定叛乱！不愧是a级难度，错过任何一条线索都想不到这一点！”

    虞寒江严肃道：“我马上回去给陛下写一封密函，龙森，为了确保这封密函送到陛下的手中，你亲自快马加鞭，送这封信去京城。”

    龙森用力点头：“明白！”

    回到知府后，虞寒江仔细思考着措辞，给皇帝写了一封信。

    信中表明了两件事，一是有刺客混在本次选秀的秀女当中，想要刺杀陛下，请陛下做好防范，推迟选秀或者暗中调查，揪出那位在京城接应的内奸；其二就是燕国的太子殿下和三皇子夺位一事，齐国或许可以从中周旋，扶持三皇子上位。

    洋洋洒洒写了两页，这才把信密封好，让龙森连夜送去。

    刺客团队的来历已经全部查清，接下来的重头戏，就是王府的谋杀案。

    一切又回到了原点——

    大小姐、林少爷的死，到底谁才是凶手？

    ******

    【第177章、乱世烽烟25】

    次日，肖御按照约定将其他刺客全部引去江州城外。

    虞寒江提前做好埋伏，将这批刺客一网打尽。

    在抓捕行动中，肖御“不慎”被利剑所伤，正中胸口，当场丧命。

    其实肖御衣服里面穿着金丝甲，普通兵器根本刺不穿，胸口大量的鲜血也是提前弄好的血袋——这位弟弟能在燕国潜伏四年，确实练就了影帝一般的演技。他毕竟是在尸体堆里待过的，装死水平一流，不但胸口绽开血花，嘴里也在吐血。

    演得如此逼真，为难他了。

    肖楼配合地亲自上前验尸，探了探弟弟的鼻息，朝虞寒江摇头道：“已经死了。”

    虞寒江皱眉：“活着的全部带回知府审问，死了的也把尸体带走！”

    一群衙役手脚麻利地把人押回知府，也把肖御的“尸体”抬回知府。

    夜深人静时，肖御果然诈尸了。

    肖楼偷偷把他带到书房，问了他一些问题：“王爷生日当天，去王府后院的人是雪雁吧？”

    肖御说：“是她。她潜伏进去摸清王府的环境，好随时逃跑。”

    也就是说，秦护卫当时见到的那个翻墙而过的刺客确实是雪雁。只不过，雪雁来到佛堂方向后，用白纱蒙面，假扮四小姐骗过了秦瑞。

    那么，林少泊手里的护卫衣服又是谁的？

    肖御表示他并不知情，看来他跟王府案牵连不大。

    虞寒江给他开了知府后门，提前帮他肃清障碍，让他尽快去燕国。

    见弟弟在夜色中飞快地远去，肖楼不由担心：“他跟三皇子见面，会不会有危险？”

    虞寒江道：“放心，他在燕国待了四年，武功高强，有办法自保。太子殿下野心勃勃，冷血残酷，一旦让太子登基肯定会是一位暴君，我们协助三皇子上位的思路应该是没错的。”

    肖楼点点头，眉头微蹙：“刺客团的谜底已经彻底揭晓，是燕国那位野心勃勃的太子殿下组建的。可是，王府大小姐被杀案，到现在还是没有头绪。”

    两人开始重新分析案情。

    肖楼仔细整理了一下本案的时间线——

    王爷生日当天下午，6点左右，刺客之一的雪雁进王府后院查探，她轻功飞过院墙时正好被路过的护卫秦瑞发现，秦瑞匆忙追了上去，在路上碰见三小姐和两个丫鬟（目击证人），秦瑞最终追到佛堂，雪雁白纱蒙面、假扮四小姐低头离开。

    同一时间，四小姐和林少泊后院私会，被大小姐撞见。三小姐也在假山撞见了四小姐。

    生日宴开始后，晚上7点30左右，雪雁行刺王爷，失败后逃离，她查过王府的地形，所以逃跑比较容易，王府的护卫没能追上她。同时，林少泊借口“如厕”消失。

    晚上8点，丫鬟匆忙赶来汇报在院子里看见了大小姐上吊，经过肖楼对尸体的分析，大小姐的死亡时间是在6点左右，上吊只是伪装的自杀现场，她早已被毒杀。

    6点那个时间段发生的事情非常多，线索很集中。

    按照时间线——大小姐在后院看到四妹和林少泊约会；四小姐心虚之下匆忙逃离，撞上了三小姐，借口说自己“身体不适”回了红梅苑。同时，三小姐看见秦瑞追人去佛堂，秦瑞在佛堂看见假扮成四小姐的刺客。之后，林少泊或许是去找大小姐摊牌、解释，又或者是心慌之下直接回到了前院；大小姐目睹了不该知道的事情，被灭口。

    大小姐的死亡时间在下午6点左右，这一点可以确定。

    林少泊尸体被水泡了一晚上，肖楼只能推断他的死亡时间在19-20点之间，因为林少泊19点的时候还在前院和邵总坐在同一桌看表演，他是宴会中途离开后被杀的。

    两人相继死去，死时都是“落单”状态，没有任何目击证人。

    雪雁在躲避秦瑞的追踪，杀大小姐的肯定不是她。四小姐慌忙逃回红梅苑，也不可能是凶手。三小姐只是目击四妹和秦瑞出现的时间证人，没有任何的作案动机。

    从林少泊手中有护卫的衣服碎片来看，杀死大小姐和林少泊的应该另有其人——这个人在下午6点到晚上8点之间一直在王府后院，并且假扮成护卫、或者是穿了跟护卫同一种料子的衣服。

    谁能在王府潜伏这么长时间不被发现？

    肖楼皱着眉仔细沉思片刻，道：“这个人，首先是大小姐认识的人，因为大小姐是被毒杀的，死前没有过挣扎，此人能让大小姐毫无防备地吃下含毒的食品，如果是陌生护卫出现在后院，大小姐肯定会惊讶，甚至呼叫，引人注意。”

    虞寒江赞同：“她没有挣扎和呼叫，应该和此人非常熟悉。而且这个人对王府的布局、甚至是护卫的衣服都了如指掌，他穿着护卫服出现在王府后院，居然没被任何夫人、丫鬟撞见，说明他专门挑一些视野死角来行动，他在王府后院就跟在自己家里一样轻车熟路。”

    家里？

    虞寒江说到这里，猛然一顿，他看向肖楼，后者也正好双眼发亮地看向他。

    两人同时说出了一个名字：“齐风华？！”

    居然想到了一起！

    肖楼只觉得眼前豁然开朗，认真地分析道：“跟大小姐认识，熟悉王府后院的布局甚至护卫的衣服，能假扮护卫潜入后院长时间不被人发现，对王府无比了解——同时符合这么多条件的人，只有被我们忽略的王府大少爷，齐风华！”

    虞寒江点头：“如果凶手是他，那么，齐亦瑶见到自己的兄长，肯定不会心生防备，说不定齐亦瑶只会疑惑地问他‘兄长为什么会突然回来，还是这副打扮？’我猜，齐风华会以‘给父王生辰一个惊喜’来搪塞过去，然后带妹妹去僻静的地方，借口叙旧给妹妹喂毒。”

    肖楼顺着对方的话分析道：“毒杀大小姐后，他先把尸体藏起来，趁着晚宴开始、后院没人的时机，再拿白绫把妹妹吊在树上，伪装成自杀的假象。晚上七点半左右，林少泊从晚宴离开，去后院大概是想跟大小姐解释，说不定正好目睹了齐风华把妹妹吊到树上的现场，又被齐风华灭口。”

    肖楼顿了顿，翻开自己最近的笔录，困惑地道：“可是有一点证词不对，我记得两个丫鬟说，下午路过池塘，听到有东西掉进池水的声音，紧跟着看到秦护卫追人，当时应该是6点，林少爷还没死，因为林少爷参加了王爷的晚宴，是晚宴中途7点多才离开的。那东西落水的声音该怎么解释？”

    虞寒江道：“丫鬟听到的东西落入池塘的声音，并不是林少爷的尸体。大白天的，尸体掉进池塘肯定会有很大动静……或许，正是齐风华在行动时不小心把石头之类的东西撞翻，掉进了池塘，发出声音，大小姐闻声赶去，见到了不该出现在王府的兄长，引来杀身之祸。”

    肖楼恍然大悟：“这样一来就说得通了！”

    齐风华在前线，三年没回过王府，却在王爷生日当天突然回府，这肯定不对劲。

    妹妹见到他在不对的时间、不对的地点出现，一旦让王爷知道了这件事，王爷肯定会着手调查，从而查出齐风华很可能参与了谋反。

    他回王府到底干什么，目前还不清楚，但他回王府的事情绝对不能让人知道。

    所以，齐风华狠心杀了妹妹灭口。

    而林少泊，晚宴期间突然离开，大概是想去跟大小姐解释，结果正好目睹了齐风华把大小姐往树上吊的那一幕，林少泊吓懵了，转身跑，齐风华武功高强，立刻飞到身后掐住林少泊的脖子，林少爷疯狂挣扎，撕下了他袖子上的一片碎布，被他丢进了池塘。

    当时天已经黑了，加上所有人都被大小姐上吊的案发现场所吸引，众人并没有察觉到——在冰冷的月色下，不远处的池塘里，还有一具被掐死的男性尸体，缓缓地浮了上来。