第二日，红叶从自己在客栈的住处醒来，已经是日上三竿。她睁眼的瞬间便觉得头痛，想来应是昨日酒喝多了，又吹了吹凉风。突然，她的脑袋里闪过一幕，让人脸红耳赤的画面，有点模糊又有点真切。最后，她还是摇了摇头，只觉自己喝多了，想多了。虽然这样暗示自己，但是当赵罟从门外进来的时候，她还是觉得有点不好意思。

    “你醒了？过来把醒酒汤喝了。”赵罟一边说一边走到桌边把装着醒酒汤的碗放到桌上。

    红叶看到赵罟一脸自然，和平时没什么两样，就更加笃定是自己的记忆出现混乱了。也不知是不是和自己生气，红叶赌气地问道：

    “你进来怎么不敲门？”

    这也是红叶鸡蛋里挑骨头，因为赵罟好像从来没有敲过她的门，每次都是直接开门就进来了。

    赵罟听到红叶这话，就感觉到了红叶语气里的不满，好像是这么久以来红叶第一次以这样可不客气的态度对他，竟让他觉得很愉悦。

    “那我回去再敲门进来。”

    不等红叶作答，赵罟就退出了红叶的房间，把门关上了。不一会儿，门外便响起了敲门声。

    红叶听着一声一声的敲门，心里的气也消了许多，她也不立马去开门，只是走到桌边把那碗汤喝了，然后才不紧不慢地走过去开门。

    自从中秋那晚过后，仓莲看到红叶也不怎么和她说话了，红叶很多次想找机会同她谈谈，但是她都借口有事走开了。而中秋过后，城主却常常出现在醉清楼，也不做什么，只是西颜在哪里他就在哪里的旁边。而西颜仿佛没看到他，更加频繁地出现在赵罟的身边。

    一日，城主终于忍不下去了，便说道：

    “今日，本城主要在郊外举行赛马，你们三个，一起去。”

    西颜不高兴地回答道：

    “要赛马你自己去，拉我们干嘛，我们还有事忙，可不像你那么闲。”

    “你觉得我很闲？”

    “不闲？那你回去忙你的去吧。”

    “这是命令，你们不去也得去。来人，带走。”

    然后红叶也稀里糊涂地被拉着去了赛马场。按规矩，只要是男丁，到了这赛马场就得骑马去比赛，中途故意退出的要受惩罚。这规矩，当然是城主定的。

    红叶从来没骑过马，只是看别人如何操作，虽然觉得挺简单的，就是不知道马跑起来后自己还能不能留在马上。红叶这时候是真的讨厌起这个城主来，平时看着一本正经的，现在却要定这样的破规矩，还硬把她也拉来。

    “我想你们应该也是会骑马的吧，不会骑马可称不上男子汉大丈夫。”城主挑衅地看着赵罟。

    “你这是什么歪理？那会骑的就是男人了，我也会骑，你怎么不说我是男人？”西颜不满地说。

    “这是男人之间的事，你来较什么劲儿。伍公子和叶公子应该是会骑吧？”

    “略通。”赵罟回道。

    “我稍微会一点。”红叶不想暴露了自己的身份，才附和着说。

    “在我面前无需谦虚，赛场上没有朋友，只有敌人。你们无需顾及身份，有什么能耐全都使出来，不要到时候输的太惨。”

    “就我们两个就足够了。”赵罟直视着城主道。

    “对呀，对呀，实在不行，我去就是。”西颜也附和道。

    “你来掺和什么？”城主看了一眼红叶，心想西颜最近好像和赵罟走的更近，他不参加也没什么，“既然叶公子不想去，那便不去吧。”

    “你小看我？上次骑马赢我，你也是侥幸，不信你等着看吧。”然后西颜率先跳上了马。

    然后三个人上了马，城主后面的护卫队也跟着往竞赛的起点过去，只留下红叶一人站在原地。这一刻，红叶与他们之间的距离仿佛被屏障阻隔，永远再无法靠近。看着在马上西颜和赵罟肩并着肩前行谈笑，她的内心刺痛难忍。然后，她大声喊出了她这辈子都不明白怎么就有勇气说出口的话：

    “我愿一同赛马，为大家助兴。”

    “叶公子果然是有胆识之人，我没看错。来人，给叶公子牵马。”

    城主饶有兴致地看着属下把马牵到红叶跟前，赵罟和西颜的脸还保持在刚才听到红叶那句话的惊讶里。

    红叶学着他们的样子，慢慢地跨上了马，虽然过程不是很有风采，但也算顺利。城主见红叶也上了马，便转头准备开始比赛。

    “此次赛马终点在穿过这个林子的尽头，我已经让人做好了标记。第一个到达的人，即是本次赛马的胜利者，若是你们其中有一人赢了，可以随意向本城主提一个条件，只要本城主能办到。待会儿以鼓声为号，谁先到谁就是胜利者。”

    赵罟等那么久的机会终于到了，这次无论如何也要得到十堰城城主的支持，这也是他来这一趟的初衷。只是看刚才红叶笨拙地上马的动作，心里还是有点担忧。

    西颜也在心里和城主较劲儿，心想：这次赢了他，看他以后还在我面前耀武扬威。

    城主当然是想在西颜面前微风一把，这样她以后也不会再像现在这样忽略他了。

    而红叶此刻还手拿缰绳，思考着等会儿怎么驾驭马儿，让它跑起来。

    正在红叶看着手中的缰绳时，鼓声响了，其余三人像箭一般冲了出去，不一会儿就跑了好远。红叶学着他们的样子双脚夹了夹马的腰腹，马儿只是不高兴地往前慢慢走了几步，然后又停了下来，低头吃草。留在起点的几个侍卫看见这番情景，都哈哈大笑起来，让红叶觉得无地自容。红叶把缰绳往右边拉，不让马继续低头吃草，马儿便把头偏向右边，去吃右边的草；往左边拉，它就偏头去吃左边的草，无论如何都不再向前走。就这样折腾了好一会儿，旁边那些侍卫肚子也笑痛了，实在看不下去了，才开口问道：

    “叶公子，要不要我们帮你一把？”

    红叶心想，骑马的事情，还可以帮忙的吗？不管怎样，再这样继续被嘲笑下去，脸都快丢光了，索性试着答应了。

    “那就有劳侍卫大哥了。”

    “不麻烦的。”

    然后，就见那个侍卫走到马的后面，抬脚用力踹了马屁股一脚，马儿受了刺激，在红叶还没反应过来之前，飞速地往前跑去了，后面的侍卫还在不停地笑。

    红叶吓得一手紧紧抓住缰绳，一手紧紧抓住马鞍，身体还是左歪又晃，随时有掉下来的风险。她不知道如何让马停下来，马也就一直跑一直跑，没多大会儿功夫就超过了正在激烈角逐的三人。

    当然，精通骑术的人都知道，红叶现在骑的这匹马不是正常情况下奔跑的马，而且受了刺激。所以当三人见红叶超过他们的时候，虽惊讶，但赵罟和西颜对此更多的是担忧。

    赵罟想也没有就追了上去，但是红叶骑的马已经近乎疯狂，一般的马根本追不上，不一会儿赵罟便落后了好远。眼看着红叶的背影摇摇晃晃地远去，赵罟只好折了路旁的树枝刺了一下马背，马儿也发疯似的朝前跑去。慢慢地，两人的身影便消失在了密林中。

    “这两人是疯了吗？就为了让我答应一个条件。”城主不解地说。

    “都是你的错，要是他们两个有什么三长两短，看我怎么收拾你。”

    “这怎么就怪我？是他们自己技不如人，用这种手段的。”

    “……”