待药效一过，红叶终于能开口说话时，赵灼已经离开了。赵灼不在的时间，红叶就能被放下来，脱离了沉重的锁链，红叶终于再次感受到自由，双手双脚被束缚的时候她只能感觉到窒息。

    为红叶打开锁链的是陈月宁，她见到红叶时没有刻意掩饰自己的面容，表情冷漠得好像一点也不认识红叶。陈月宁将红叶放下来后，又为她端来了饭菜，从头到尾一句话也不说。等她忙完这些，径自离开后关上门，只留红叶一人。红叶问过她几句话，但她始终没有开口，红叶知道她们之间再也不是从前的关系，她们已经距离很远。

    红叶之所以没有想要逃跑，也是因为她来到这里不久，对于自己现在所处的状况还不明了，想起之前赵灼说的话，如果她要逃走，必定一次成功，否则被抓到后果会比现在更惨。

    在暂时得到安宁的这些天，红叶仔细想了想赵灼做这一切的目的，作为一个皇子，像所有皇子那样渴望那至高无上的权利倒也说得过去，可他所做的一切仿佛另有所图。就拿他穿着女子的衣服这件事来说，如果他要争夺皇位，必定会因此遭到他人诟病，皇家向来最看重其皇室威严，绝对不会允许皇室子弟做出这样的事来。他到底想要什么，红叶还不知道，即使到了现在，赵灼仍旧神秘异常。

    这样平静的日子没过几天，红叶还没想到逃出去的办法，赵灼先失去了耐心。赵灼来之前，红叶又被绑了起来，这一次她没有吃药，完全可以正常开口说话。

    “这几日在我这里可还习惯？”

    “习不习惯又有什么所谓，客套的话你也不必说了。直说吧，你要我做什么？”

    几个蒙面的人给赵灼端来椅子，赵灼漫不经心地坐下来，缓缓开口回答道：

    “你似乎不善于求人，到底是养野了，性子那么犟。不过，我很满意，如果不是这样，你怎么能如我的愿去到皇兄身边呢？”

    “你这是什么意思？”红叶其实早有感觉，只是醒悟得有点晚。

    “我说过了，你是我带的人里面最笨的一个。罢了，我姑且费点时间，解释一下。”赵灼看着红叶一脸惊讶又迷惑的样子，笑了笑。“你以为靠你的聪明才智彻底逃脱了我，其实你只不过是在按着我的谋划一步一步往前走而已，这种千辛万苦跋山涉水到头来发现自己仍旧走不出一片山谷的感觉很不好受吧。”

    “是，很不好受。可我也看得出来，你好像也并不开心，不是吗？做了这么多，不是为了皇位，牺牲那么多人的性命，你到底要什么？难到只是为了折磨我们这样的人吗？”

    赵灼在听到红叶说他不开心的时候，神情明显一滞，片刻又恢复了刚才悠悠然的样子。

    “开心？我从来不需要那种东西。我要的，现在只有你能做到。不过，经过几天的深思熟虑，我改变主意了，我想没有比这个更完美的办法了。”

    红叶不知赵灼之前想让她做什么，现在他说改了主意，当然也不知是怎么个改法，但赵灼的笑令她感到毛骨悚然。突然，她想到流火说过的赵灼和晴青的关系，她想知道真相，这也是她出宫来的目的。

    “你和晴青，到底是什么样的关系？之前托人带给你的那个信封，里面的花是你送给她的，我之前在你酒馆里看到过，我说的对吧？”

    “是又如何，我只是稍稍顺着她的心意，她就对我死心塌地，什么事都能为我做了，有何稀罕。”

    “是吗？难道你就没有喜欢上她？”红叶记得流火说过年三十那晚，看到得是赵灼强行吻着晴青，刚开始晴青还有挣扎的，事实绝对不是赵灼现在说的那样。

    “喜欢？我也不需要这种东西，不过是一颗棋子而已。”

    赵灼起身来，收了手里的折扇，走到红叶面前，用手捏住她的下巴，依旧笑着，说：

    “你如今的处境，还有心思管别人的事，还是担心担心自己吧。不过，别害怕，我还不会要了你的命。那么，我的计划，就从今天开始吧，我已经迫不及待了。”

    “你快放我回去，你皇兄要是知道了，不会原谅你的。”

    “就是这样我才更不能放你回去。”

    赵灼转身一挥手，几个蒙面人带了一个大桶进来，里面装满了冰块，另外一个大桶里什么也没有。赵灼重新坐下来，直直地看着红叶冷笑。

    红叶双手被铁链拴着向两边拉开，脚下的铁链被蒙面人解开来，他们抱起红叶扔进那个空桶里，红叶似乎明白了赵灼接下来要做什么。她开始挣扎起来，但由于双手被紧紧地套着，那个桶已经高到她的胸前，怎样也挣扎不开。

    “你先别激动，有些真相我还是希望你能清楚，一切等你知道后再做决定。”

    “什么真相？”

    “我知道你们三人姐妹情深，你难道就不想知道她们到底是怎么死的吗？”

    “你凭什么觉得我会相信你？”

    “我是在给你机会。”

    “如果我想苟活，你的刀已经架到我的脖子了，相不相信也无所谓了吧？”

    “死确实简单，不过就算你想死，我恐怕还不能如你所愿。此外，我要说的事实，就算你现在不相信，要不了多久也总会相信的。你的机会已经被你浪费了，那就开始吧。”

    听了赵灼的命令，那些蒙面人开始往红叶所在的木桶倒入冰块，不一会儿的功夫，冰块就没过了红叶的膝盖，这时赵灼突然喊停，蒙面人才停下来。

    “如今的天气闷热，正适合这样纳凉。可是过犹不及，再热的天也抵不过刺骨的冷。现在感觉怎么样？”

    红叶能清晰地感觉到紧挨着她的腿的冰块渐渐融化出水来，打湿了她下半身的衣裙，寒冷正在一点一点侵蚀进来。

    “你是不是真的以为晴青是自杀的？你还以为落雨也被放出了宫？是，我承认皇兄对你是真的有情，所以他不想你因为她们两个的死和他决裂，可他容不下宫里还有别人的细作，这是所有坐上皇位的人绝对不会容许的。”

    “你不要在我面前浪费口舌。”红叶好像终于明白了赵灼的目的了。

    “我知道你现在还不信，我这样说，只是想先种下种子，你先不必急着讽刺我。”

    赵灼打开手中的折扇，轻轻扇了扇风，继续道：“你还记得四哥吧，那时候你是不是还以为我的目的是把你送到他那里去？毕竟他对你脖子上的胎记执念很深，你和那些人一样，如此想着也正常。可你还不知道吧，有个人恐怕对此执念更深？”

    红叶想到了赵罟，可她又不知道其中有什么联系，赵邺把她当做死去的四王妃还情有可原，可赵罟和林芩有什么关系。

    “我们两个毕竟是亲兄弟，我会利用女人，皇兄自然也能。不过，他不像我这般无情罢了，谁知道堂堂四王妃心里竟然装着另一个男人呢。你还不知道吧，林芩是皇兄安排到四哥身边的细作，这也是为什么之后四哥处处针对皇兄的缘故。皇兄对你的情是真的，可你始终不过是个替身而已。你记得吧，在你把那胎记损毁后，皇兄迟迟不愿碰你，要不是我那日在你茶水里加了点东西，你们恐怕现在还在为此烦忧。你该感谢我的，如此，你还不相信我之前的话吗？他要的只是你留在他身边而已，你的什么姐妹情深，他根本不在乎。”

    红叶听着赵灼的话陷入了沉思，她不会相信他说的，但又害怕一切都是他说的那样。突然，更刺骨的寒意袭来，她从沉思中惊醒，发现蒙面人又开始往桶里倒入冰块，冰块已经到了她的腰部位置。

    “你不过是想我们之间出现隔阂，用这种方法来折磨我们，你恐怕要失望了。”

    “先不要如此信誓旦旦，还记得你的好姐妹雪儿吧，也就两三天的时间而已，简直废物一个，连做我的人都不够格。”

    “原来是你做的。”

    “我只是想让她把真相告诉你而已，免得你还被蒙在鼓里。”赵灼喝了一口旁边人递过来的茶水，随后又道：“对了，这么多年了，也该告诉你关于你的身世了。”

    “我不需要知道什么身世。”红叶有预感，赵灼又会把一切都推到赵罟头上。

    赵灼不管红叶，还是不紧不慢地说：

    “说起来也真是缘分，其实你不是平齐国的人，而是羌族人，对于你以羌族郡主的身份回来这件事我当时也是惊呀的，虽不至于真的是羌族皇亲，但这羌族血脉是不会错的。看来上天还是厚待你的。说起来，当时你的家人被年少带兵出征的皇兄杀害，我可是好不容易才将你从刀口下救出来的，于你的救命和养育之恩，难道不值得你为我做点事吗？可惜，你竟然如此忘恩负义呢，着实让我有些难过。”

    “没想到你编故事的能力也如此出众，我原以为你会跳舞就已经很令人惊叹了。”红叶这话明显是在嘲讽，赵灼听到后反倒笑了。

    “是吧，如果我到街上去说书，恐怕所有的说书人都要丢了饭碗了。好了，既然我的故事已经说完了，那今天就到此为止吧。”

    蒙面人把最后一点冰块倒进桶里，现在红叶手臂以下的整个身子都已经被浸湿，她的身体已经逐渐失温，开始发抖，但身体一动也动不了。现在，她觉得自己不是在炎热的夏天，而是到了最冷的冬天，最冷的时候，她仿佛一件衣服也没穿，整个人被湖里结了冰的水浸泡着。

    红叶被冻得浑身麻木，呼吸急促起来，意识也逐渐模糊，她好像看到赵灼往她周围撒了许多花，也好像听到他说了些什么，就是听不清。她想，要是能晕过去还好，就不必忍受这刺骨的冷了，可她到底也没晕过去，只是脑袋始终昏昏沉沉的。后来，她终于坚持不住要晕过去了，那些人才把她从桶里拉出来，红叶闭上眼睛的时候，还在想赵罟现在怎么样了。