第25章
听完南烛转达的凌昭的话, 林嘉呆了呆：“我抄的佛经，被九公子看到了？”
给她字帖又是什么意思呢？
她忽地反应了过来，不由攥住了衣带, 讷讷地道：“是、是嫌我的字丑吗？”
她这两年一直坚持在抄佛经, 自己觉得字已经练得比少时好多了。因有这份自信, 才敢抄了佛经让南烛拿给桃子的。
脸上怎么烧得这么厉害呢？明明比这尴尬得多、难堪的多的情况都遇到过, 都笑着扛过去过。怎么这一回, 就觉得想用脚趾头抠地呢？
林嘉想，一定是因为被文曲星看到自己的一笔丑字这个事太过于羞耻了。
那可不是旁的什么人，是皇帝老爷在金殿上御笔钦点的探花郎啊！
“应该没有吧？”南烛挠头，“姑娘的字我瞅着还行啊，跟桃子姐她们几个的也差不多。我们书房里, 桃子姐的字是最好的，姑娘的字不比她的差。”
南烛的样子瞧着倒不像是说谎安慰她, 林嘉脖颈的热度退去了些，期期艾艾地问：“那……能用吗？”
三夫人那里也是拣好的才用，看不上的都团了扔纸篓里了。当年丫鬟倒纸篓的时候，她手脚勤快过去帮忙, 才发现自己辛苦抄的佛经都被三夫人弃了不用。
后来就放弃不给三夫人抄了。
南烛老实地回答：“我也不知道呢。”
林嘉手抄的那几页都被凌昭拿走了, 后来南烛就没再见过，当然也不敢去追着问。
林嘉觉得……有很大的可能被凌昭拿去扔了，就像当年三夫人那样。但仔细想想, 三夫人可不曾给过她字帖, 还嘱她静心练字。
林嘉捏着那字帖, 羞耻和尴尬的感觉便都消散了。
有什么好羞耻的, 她一个小姑娘的字，还期望着能被当朝探花郎称赞是怎么地？那脸也未免太大了。
林嘉吐口气, 道：“那你帮我谢过九公子呀，跟他说我会好好练字。”
南烛干惯了跑腿传话的活儿，笑着应了，又强调：“书不必着急还。字帖更不必急，公子说，不练出些模样，就不要还。”
阳光明媚，晨风清新。
林嘉将闲书和字帖紧紧抱在怀里，一路回去的脚步轻快又富有节奏，心情也跟着跳动一路。
凌九郎说，书，细细读；字，慢慢练。
怎么会有九公子这么好的人呢？
林嘉以前向十一娘、十二娘借书，也想过借字帖。但字帖又和闲书不一样，要比闲书贵重得多。十一娘、十二娘能大方地把那些话本子、诗集分享给她，却不大乐意将字帖借给她。
因为话本子几日就可以看完，一个人练字却不是三五天就能练出来的。
也并不是不肯借的，凌家的姑娘还没这么小气。但是那种眉眼间、语言里偶流露出来不以为然的微妙态度，林嘉还是能感受得到的。
住在小小的院子里，真的是一丁点秘密都藏不住。
一回去，怀里抱的东西就被杜姨娘看到了。
“桃子又借你书啊？”她问，“这个是什么？”
杜姨娘虽然不识字，也看得出另一册与这一册很不一样。
林嘉心头一跳，脱口而出：“桃子姐说我的字还得练，就借了本字帖给我。”
杜姨娘还记得从前林嘉对从十二娘那里借的一本字帖有多么喜欢，但也不敢长留，只借用了几日便赶紧还回去了。
“还是要多结交些人。”她感慨，“你瞧，识得的人多了就不一样了吧。”
林嘉胡乱应了，抱着字帖像揣着头会逃掉的小鹿似的，赶紧回房去了。
杜姨娘笑着摇头跟王婆子说：“瞧她，这么大的姑娘了，还这么不稳重。”
“嗐。”王婆子道，“在自家人跟前要什么稳重不稳重的，自在就好。再说了，姑娘家家的，统共能在家人身边待几年啊，多自在一天是一天。将来到了婆母跟前，有她稳重的时候……”
这一番话不免又引发了杜姨娘新一轮的叹息感慨。
南烛例常地回到空地，做他每日里重复为凌昭做的事。
凌昭晨练完，过来喝茶。
南烛趁机回禀：“书和字帖都交给林姑娘了，公子的话也带到了。林姑娘很高兴，我瞧着她往回走的时候，还蹦跳了两下。”
怎么描述得像个孩子似的？
凌昭听着，忍不住微微一笑。
桃子说，林嘉在家里和妹妹们一起读过书。看她的字，虽然尚不能入他的眼，但是看得出来是认真练过的。凡肯用功练字的人，怎么会不喜欢好的字帖。
果然被他料中了。
凌昭低头饮了口茶。
似南烛这等贴身的人，多少都修炼得跟主人有几分默契。很多时候，不需要主人发话，能凭气息判断主人是希望自己说话，或者希望自己安静。
凌昭坐如青松，饮茶的动作舒缓又有风仪。但南烛敏锐地感知到，凌昭在等着他说话。
可是该回禀的都回禀完了，还能说什么呢？
南烛搜肠刮肚地，憋出来一句：“今天林姑娘还是穿着新裙子，十分好看。”
他隐约记得，昨日里他说林姑娘穿新衣好看，公子的情绪似乎不错。
但凌昭唇边的笑意却消失了，面色淡了下来。
“以后这种废话，”他伸手拿起点心，“不必跟我说。”
南烛忙一缩脖子：“是！”
凌昭吃着点心，觉得自己这小厮简直不知所谓。
一次两次地跟他说起林嘉穿得漂亮了，是想干什么？他难道还会将林嘉唤到眼前欣赏一番不成？
荒谬。
他仰头看看碧蓝清亮的天空，低头啜了一口茶。
豆蔻年华的少女，打扮起来都会好看。
他想，何况是林嘉那样，冰肌清俏，秀靥皓质的殊色。
七月十九傍晚，还在读书的少年公子们回到了府里，各处院落又热闹了起来。
院试将近，十二郎迫切地感受到了压力。而且上一次回家，他那位九兄还布置了课业给他们，明日就要交。
这位堂兄给他的压迫感比族学里的先生还要强烈，让他丝毫不敢敷衍。这晚回到家里，都还要把凌昭布置的作业再拿出来看看还有什么要修改的地方，虽然明明在族学里的时候已经修改了十几遍了。
很自然地，凌昭加给他的高强度的学业压力使他没有精力和时间再去纠缠林嘉。
这个时间凌昭才洗浴过，婢女们正在用软布给他擦头发。
他套了一件轻薄透气的细麻禅衣，敞着襟口，露出一片脖颈胸膛。锁骨均匀，臂膀精实。修长的脖颈上，喉结的形状优美。
婢女们垂眸专心做事，目光不敢在他身上巡梭。
南烛进来了。
凌昭摆摆手，婢女们安静退下。
“十二公子还在改功课。他的小厮也在院子里老实待着。”南烛禀报，“林姑娘院子那边王婆子也没有动静。”
凌昭倚在榻上，道：“提醒她，守好门户。”
南烛应了声“是”，退下去了。
清晨林嘉起床的时候犹豫了一下，还是将另一条尚未穿过的新裙子上了身。
我不是穿给谁看，我自己打扮漂亮了，我自己开心，她想。只这说辞总有些欲盖弥彰的心虚，也不敢深想。
到出门前，到底还是把那条崭新的裙子换下来了，换了条半旧的。
旧裙子上身，心里反而平静了。整个人也放松下来。
又觉得自己好笑，不知道之前脑子里在想什么。
今天可是七月二十，旬日。若遇到了十二郎，这一条簇新的裙子，仿佛迎接他似的。那个人牛皮糖一般，还爱胡思乱想，到时候有嘴说不清。平白给自己惹得一身麻烦。
还是得静心，心不静就容易办傻事。
但林嘉不想去想，为什么今天早上心中会不静。
她出了门往梅林去。路上没有碰到人，十二郎或者他的小厮什么的，顺利地到了梅林。
过来接她的是桃子。
两个人数日不见，分外亲热。
桃子道：“你跟我来。”
林嘉心头跳了一下，恍惚找到了自己今晨心里不静的原因。大概就是在等着一句“你跟我来”。
她低下头，掩去了一瞬的情绪，跟着桃子往里面走。
渐渐听到了青锋剑划破空气的声音，绕过一棵梅树，一旬未见，凌九郎清隽矫健如昔。
这么久了，林嘉也知道了，除了下雨的日子，凌昭的生活非常自律。这是不是就是书里说的夏练三伏，冬练三九？
凌昭收了剑转身，看到林嘉已经熟门熟路地蹲在那里帮桃子烧水沏茶。
她穿了一身半旧的衣裙，还是他从前见过的老样子。凌昭的心中，奇诡地生出了一丝淡淡的失望。
凌昭压下心底这一丝怪异的情绪，走到大石边放下剑，接过了茶，问林嘉：“书读得怎么样了？”
林嘉道：“就快读完了。”
凌昭告诉她：“不必急。”
林嘉犹豫了一下，说了实话：“其实已经读完了，在读第三遍。”
她忙又道：“读完这一遍，就还回来。”
凌昭抬眼看她：“值得读三遍？”
林嘉微赧。
“读一遍，囫囵吞枣。第二遍，发现许多漏过的细处。”她道，“第三遍，才体会其意。”
凌昭微微颔首：“如此，也算真的读过了。”
就该这样，认真地读，细细地品，才不辜负了他为她选一本好书。
探花郎的眉眼，终于变得柔和起来。
林嘉的手忍不住按住了袖口，细细的手指摩挲再三，终于抽出了袖筒里的几张纸，双手奉上，赧然道：“这个……”
“九公子可否看看？”
“是我抄的……”
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