走了十几日，离京城也只有三百来里路程。
傅家的四五十名仆妇一直随行保护，侯府马车后面坠着七八辆车架。
叶晟指着地图上的一座山说道：“还有二十几里地就到黑风山了。”叶大富点点头：“二十多年前这一带是有名的山匪窝。不知道现在情况如何，我们是不是要提前戒备？”
叶晟倒是不怕，但考虑到两个孙女还有宋潇的安危，还是不要轻敌为好，于是吩咐道：“先让阿俊和二昌去探探。”
马车全都停在了路边的树荫下，旁边树上的蝉鸣声戛然而止。
宋潇仰着头仔细看着树上的知了，长睫毛扑闪。
叶和嘉拉了拉松语，和她耳语几句。松语小声说道：“三姑娘，不必如此费事。”话音未落，她飞身上树，一把捏住了知了。
宋潇惊喜万分，笑着给松语鼓掌。松语将知了递到他面前，宋潇连忙道谢。
不一会阿俊和二昌就回来了，两人手里都拿着一个果子。阿俊缓了缓说道：“侯爷，我们刚到那边，山下的凉棚里就出来几人，给我们端茶送水。”
二昌说道：“我们怕他们在茶水里下毒，没敢喝，他们就硬塞了我们两个桃子。”
真是怪事！
叶晟叫来傅家的护卫阿劲，问道：“你们南下走的可是这条路？”
阿劲点头，说道：“当时我们路过黑风山的时候，根本没有一个人。”
众人都一头雾水，叶晟决定看看再说。
阿劲将众护卫找过来，和叶大富等一群人围在一起，听叶晟安排部署。
叶晟随手拿起一根树枝，在地上划着……
“叶大富和阿劲，你们俩负责突袭，将匪首身边之人拿下。我就负责擒住匪首……”
叶柔嘉见众人严阵以待，悄悄吩咐松雅时刻护住宋潇。
宋潇将蝉放进袖中，拉了拉叶柔嘉的衣袖说道：“叶柔嘉姐姐，我们是不是有危险？你让松雅姐姐保护我，你怎么办？”
见小男孩担忧不已，叶柔嘉笑着说道：“姐姐没事，不过是几个山匪，我也是以防万一。”
“阿潇，你不知道祖父身边的人有多厉害。”叶和嘉拿出帕子，擦了擦小男孩头上的汗，又让他喝了一点水，平复一下情绪。
一旁的松月说道：“国公府的大娘跟我说，她们都是身上有些功夫的，所以才被国公府太夫人留下来服侍。”
叶柔嘉点点头。
此时已是正午时分，烈日高照。先行的一辆马车慢慢来到了山下。凉棚里的几个人摇着扇子，看到来人立马上前，笑着请马车上的人下来歇歇脚，喝杯茶。
大洲和阿坤下了车，被几人热情地请到了凉棚里。
旁边的水桶里还镇着一个西瓜，两人刚坐下，就有人递上了擦汗的面巾，倒上了凉茶。
“您二位请喝茶，不知道二位是要到什么地方？”一人问道。
二人没有回答。
“出门在外难免会有戒心，不瞒二位，你们大可以放宽心，我们大当家的热情好客，吩咐我们只要是路过之人，有需要帮忙的，都会施以援手。”
另一个人搭话：“没错没错！迄今为止，我们已经帮助过上百个过路人，还救了两条人命，我们大当家就是为了行善积德。”
见二人还是默不作声，那人解释道：“茶虽不是什么好茶，却能解暑止渴，也有人如你们这般，怀疑我们居心叵测。”话音刚落，那人端起桌上的茶杯一饮而尽。
“我们大当家还备了西瓜，这天气炎热，时常有人中了暑气，前两天有个人就晕倒在路上，我们又是喂水，又是扇风，那人好不容易转醒有了精神，又吃了一小块西瓜，没过多久就缓过来了！”
另一个人在旁边附和。
大洲笑着问道：“人生在世，不过名利二字，既然你们大当家的如此慷慨，想来不是为利，那就是为名了？”
“诶，您有所不知，我们既不为名也不为利，设了这么一个落脚点，只是为了多行善事，力所能及帮助过路人。我们山上还收容了几个无家可归的孩子，还有几个身世可怜的妇人……”
“哦？当真？”大洲问道。
“那当然，您若是不信，可以跟我去看看。”一人指着山上说道。
阿坤低声对大洲说道：“要不我们去一趟？”
大洲点头。
一人在前引路，大洲和阿坤跟在后面……
叶晟等人见二人迟迟没有动静，以为已是遭了毒手，他皱眉看了一眼蹲在旁边的叶大富。
叶大富一声唿哨，就有六七个人冲进凉棚。
本以为要有一通恶战，没想到那六七个人却与凉棚里的三人谈笑起来。
众人都懵了，你看看我，我看看你。
突然后面有人喊道：“那不是门房的张全嘛！”
“还有许四！”
叶晟转过头问道：“确定是你们府里的人？”
后面几人都点头，窃窃私语道：“他们这是在干什么？”
“国公府向来不克扣工钱，老太爷和太夫人都是宽和的人，怎么好好的就逃出来了？……”
“难道是犯了事？还是遇到了什么难处？”
叶晟打断了他们的话：“既然认识，你们就去问问。”
后面的一帮人本来是安排断后扫尾的，现在计划被打乱，国公府的护卫都被叫出来。
小小的凉棚里挤满了人，水桶里的大西瓜被拿了出来，阿劲拿起刀，将西瓜切了。
他拿起一块递给了一旁站着的叶晟。本来还保持警惕的叶晟也放下了戒备，心中却还是疑虑重重。
上山查看的两人也下了山，见到凉棚里言笑晏晏的景象不禁一怔，他们的侯爷居然吃起了西瓜。
“侯爷，果真如他们所说，他们就是做善事的，山上收留了几个孩子，有一位识字的妇人教他们读书习字……”大洲低声和叶晟禀报。
难不成真是误会了？还是这背后还有更大的阴谋？
“你们有没有见到他们的大当家？”叶晟问道。
二人摇摇头。
“走吧！去会一会！”叶晟将西瓜皮丢在桌上，“大富，我们上山！”
能将国公府的仆从招揽来做自己的手下，这个大当家肯定不简单。凉棚里吃完瓜的护卫，丢下满桌子的瓜皮，抹抹嘴，也跟着叶晟上了山……
距离山脚下有两里地远的林中，叶柔嘉和叶和嘉见众人久久不回，不由得担心起来。
叶和嘉不停地踱步，心里也发慌。
“长姐，我们杀上去吧！”
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