我這才了解這人彆扭的原因。

    我又氣又覺得好笑，一時竟不知該從何處開始吐槽這位馬大公子。

    馬文才見我不說話，以為我是真生氣了，頓時也有些侷促。他輕咳了一聲想打破沉默，可我怎麼會讓他輕易如願，別過頭就是不願理人。

    他見狀也未停下腳步，仍是帶著我往醫舍去，但他的眼神卻不再是一路向著前方，而是時不時就往我身上瞟。終於，在通往醫舍前的岔路口，他極其不自在地以試探性口吻詢問我：“你是不是生氣了？”

    沒有哪個女孩子在聽到這種話的時候會不生氣。我當即掙扎起來，二話不說就要從他懷裡下來。他這人最不吃硬，好容易向我低了一次頭卻遭到這樣直白的拒絕，頓時也被惹惱了，偏要跟我對著幹。

    我們兩個倔脾氣不肯相讓，事情也就僵持下來，各自的衣物也因為拉扯而變得有些凌亂。而最終，這一切都被另一條路上匆匆走來的叔父和陳夫子二人撞見了。

    “你們這是在做什麼？”

    叔父語氣嚴肅，面色慍惱，我不敢造次，急急掐了馬文才的肩膀給他使眼色，示意他將我放下。

    可馬文才連一個眼神都沒給我，只是停在原地微微躬身，向叔父和陳夫子問好。

    陳夫子最是迂腐，自然看不得我們在書院內做出此等在他眼裡有傷風化之事。他一手背在身後，一手指著我們疾步向前：“光天化日，你，你們這成何體統！”

    我雖是不喜歡他這番過於誇張的指責，但也知道自己如今的行為確實不合適，無奈馬文才不肯放手，我也只能默默低了頭不說話。

    “夫子，”馬文才的聲音不徐不疾，“王兄剛才在球場扭傷了腳，我正要送他去醫舍診治。”

    他這話一出，叔父的臉色明顯好了不少。但他們兩人還是狐疑地盯了我們片刻，之後才由叔父開口：“既是事出有因，我也不多追究。此處離醫舍不遠，馬文才，你把人放下，我一會兒送他過去。”

    “是，山長。”馬文才乖乖照做，我落地之後也只好順著他的話默默加重傷勢，一瘸一拐地走到叔父身側。他全程還是關切地看著我，可現在在我眼裡，他就是一隻心眼多到不行的大尾巴狼。

    叔父這次到講堂，純粹是為了學子罷課一事。趁著領頭人就在此地，他當即責問起馬文才鬧事緣由。馬文才嘴唇緊抿，站在一旁的陳夫子卻是瞇眼一笑，他的頭高高揚起，心裡不知是在打什麼主意。看來叔父會這麼快知道這件事，必然少不了他的“良苦用心”。

    馬文才的脾氣很倔，又有官家子弟目中無人的氣派，我以為他會和叔父起一番爭執，沒想到他卻是向叔父深深作了一揖，直接道歉：“山長，此次是文才衝動了，我晚間便向謝先生致歉。”

    叔父顯然對他這番話很不滿意：“知錯便要即刻改正，如何還講究時辰？謝先生此刻就在講堂，你隨我一起，當眾向她道歉。”

    馬文才的臉色瞬間變化，一直關注著他的我急忙擺手打圓場，“叔父，謝先生現在正在講堂裡給她的女學生們上課呢，我們還是不要打擾她們為好。”

    “女學生？”

    叔父轉頭看我，我原原本本地將事情經過說了一遍，豎起耳朵聽話的陳夫子臉色是變了又變，看樣子像是要再向叔父打小報告，可他太不了解叔父的為人。趕在他開口之前，我偷偷扯了扯叔父的衣袖，向他撒嬌：“叔父，孔聖人說‘有教無類’，書院裡的婦孺好容易才得這麼一個讀書的機會，難得謝先生肯教，您可否破例一次，讓她們將這堂課上完？”

    “那怎麼行！”叔父還未有決斷，陳夫子便先反對起來，“學堂是什麼地方？怎麼能讓那些女人家去！”

    他這話同去年來此的王卓然王大人一模一樣，令我氣不打一處來，恰好也不怎麼瞧得起女人的馬文才也在此，我便趁勢把心中想反駁他們的話語通通說了出來。

    “陳夫子，悠兒想先請教您，您以何為由不許女子進講堂？若是從儒生、從階級的角度，我剛才也引了孔子‘有教無類’一言，夫子可是認為聖人之言有誤？而若是從男人的角度，不知先生又緣何看不起女人？雖說當今大勢是男主外女主內，可您怎知這些你們所認為的‘內裡小事’就比那些所謂的‘外間大事’容易處理？就比如書院中所有人的起居用度，往大了讲，為了保證每個人的生活水準，叔母需要事先預估好本屆學子的人數，再结合当时物价、人工费用，提前招聘浣衣、打掃的僕婦、小廝若干，此后还要安排伙房的蘇大娘和蘇安下山採買足夠的食材用料；若是遇上院中有何處需要修缮，她還要另外調停人手、工具進行處理。這部分樁樁件件都需用上銀錢，而書院經費有限，每一分錢都需得用在刀刃上。若是將此事交予夫子，夫子可否能在短時間內算清這每一筆賬，同時在一個時辰佈置好所有的任務？而往小了講，學子入學之後，從房間的安排到各人的關係處理，再到一些可能隱藏的階級矛盾，叔母也都要事先考慮，這對應到內宅中也是當家主母應理的家事。先生教授弟子多年，想必也見過形形色色不少人物，應當是明白這與人有關的事務最難處理。然而女子既然能夠處理好這些內宅之事，足以證明在能力上，她們並不如男子想象中的差勁。先生以為如何？”

    “強詞奪理！”陳夫子拂袖，“女人的做的事務與這上學堂有何關係？我不反對女子學習，但她們自有她們該學習的東西，她們有自己的閨閣，跑到男子的講堂算是怎麼回事？她們學了經史子集，能有何見地，有何用武之地？”

    我本來以為陳夫子也只是像大部分男人一般，犯了大男子主義的毛病，但聽他這最後一句，似乎是將矛頭暗暗指向了謝先生。我眼珠一轉，也歇了幾分爭論的心思，將重點落在套他的話上，總歸這些男人的想法，也不是我這三言兩語便可改變的。

    “我嘗聞，家事國事天下事，理當事事關心。身為女子，雖受限較多，但亦可為國為家出一份力，只是方式有別於男子罷了。譬如前代有西施捨身亂吳宮，昭君出塞衛邊安，再如今世也有忠孝兩全花木蘭，才藝雙絕謝道韞。或者拿那些無名僕婦來說，將士們身上的衣物、安枕之鋪被，難道不都是出於她們之手？他們外出征戰時，家中老小難道不是倚仗發妻照顧？如此，夫子敢說女人們同國之大事半點關係也不沾？既是有了，如何不該讀書明理識大義？何愁無用武之地？”

    我適時停頓，陳夫子一時啞口，馬文才皺著眉，卻隱隱有搖頭的趨勢。我自知此回又是詭辯，生怕被他抓住破綻，趕忙將話題再繞回最先的提議上：“院中僕婦有向學之心，但也知守本分。今日一著，僅是她們人生中難得的一次際遇，往後想必難以再有。還望叔父憐其心志，破例一回。”

    陳夫子還是滿臉不讚同，但好在叔父沉吟過後，最終決定將此事交由謝先生定奪。

    他這麼說，在場的人自然是都知道了他的傾向。我急切地就要他們前往講堂，但叔父倒先挽了我的手，望了不遠處的醫舍，慈愛說道：“我先帶你回去。”

    “叔父不用，”我瞄了馬文才一眼，湊到叔父耳邊悄聲說話，“兩位姐姐都在聽謝先生講課，我自己診治就可以，只是有一些藥材不方便取用，您留馬文才下來幫我可好？”

    叔父不解：“為何是他？”

    “一來他擅長騎射，對跌打損傷一事比您二位都更熟悉，我的腳踝怕是有些脫位，到時若是需要，由他來復位自然穩妥一些。二來，我在調和他和謝先生之間的矛盾，堵不如疏，這回他要是跟去了，可就壞了我的計劃。”

    這下不讚成的人換成了叔父，馬文才的性格他開學之日就已了解，自然是不放心留我和他相處。我再次晃了晃他的衣袖撒嬌懇求：“我有辦法的，您才剛也看見了，他對我很好。”

    這一招對我父親百試百靈，於叔父一處，效力雖是差了那麼一點，但加上我以往的靠譜表現還是足夠讓他點頭。

    叔父又向我叮囑了兩句才和陳夫子一道離開，我目送他們走遠，轉頭就滿面笑容地向馬文才招手，“快來，到我們醫舍當苦工去。”

    我自是為自己的安排得意。他不去摻和這事兒，既能在眾人面前保全面子，又不會給講堂添麻煩，於人於己都有好處，可謂是一舉多得。

    可馬大公子卻是半點不識好人心，臭著個臉拂袖便走，“誰要你多事！”

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