谷雨前后，又是春雨淅沥的日子。雨势不猛，却来得很急，似乎连半点预兆都没有。日间明明还是艳阳高照，半夜窗外便斜织起细密的雨丝，一直到天亮也未曾停歇。

    我们屋外的花木，因这一场雨恢复得正好，花苞愈显，几处先前未曾抽出的新芽看着也即将展开。两位姐姐省去了浇水的工夫，早饭后便凑到了我房里和我一道说话、做刺绣。

    大姐姐的巾帕已是新样，我绣棚上的花式却还是初春是说要做好的桃花。二姐姐在我俩跟前绕了绕，最终停在我身边调侃我：“悠儿，按你这速度，我就不想你应承我们的四时四样花了，就单说你这粉桃，怕是到了立夏都开不了。”

    我的脸上一阵羞赧，但顾及面子还是狡辩了一番：“我们书院山势偏高，花都是要晚一段时日才开的，我这晚桃也不过是顺应山时。”

    “就你理多。”大姐姐摇头哂笑，也凑过来看我的帕面，“人家都是从为主的花瓣开始绣，偏生你从底部的枝干起始，嶙嶙峋峋倒生了冷意。”

    这我当真是有理了。

    我从匣子里取出一副未曾装镶的小画，展开宣纸将上头的一树桃花出示于二人面前，“别人都是绣几朵、一枝桃，我若也是如此，不就落了俗套。既然打定了主意要做，那自然是要做到最好。我按着这图样在右下角绣上这棵碧桃，底下再用颜料染过铺洒落花，最后再在空白处填上诗句，岂不美哉？”

    “美哉，慢哉，亦累哉！”二姐姐本就不耐烦女红，此刻再听我这么些复杂的工序，更是头疼不已。她定睛再看我的绣帕，哀怨的语气一下加至十成：“悠儿，我们知你绣工好，可你也不至于连个花样子都不描就落针，当真气煞人也！”

    “我不过是懒罢了！”我抛开针线笸箩跟二姐姐撒娇，晃着她的手臂示意再看，“你看我这枝丫歪歪斜斜，就该知道我现在心头有多后悔。”

    二姐姐没奈何，噘着嘴伸手往我颊边一点，“你这张嘴，惯会说好话。”

    我们闹在一处，大姐姐则是取了我的绣棚细看。等我们稍停了些，她才碰碰我的手背，指着小画提议道：“悠妹，你若有这心思，不妨换了绢布并细竹来，将这四时花制成团扇，如此也实用些。”

    我那巾帕，是要染了颜料、沾上笔墨的，做完确是不好于平日使用。说到底也只是个银样镴枪头，只能放在匣里待人欣赏。大姐姐这番提议不仅是为这些花样子找到了更合适的归宿，也为我省去了不少麻烦。我眼前一亮，欣然应允。在她的指点下，我拆了几处已有的绣线，略微修改，重换了一枝海棠准备绣上。

    外间雨声未歇，我们各自做着活计很快便过了中午。自叔父叔母处用完午膳之后，她二人便相携回了药庐，我则是继续回房休养。

    早间大姐姐言语提及马文才的药酒有用时，二姐姐本还想着要坐到廊下拦人，但见雨势不减，风力愈大，泼得廊下先是湿了一大片，她也就渐渐歇了这心思。

    “这鬼天气，我想那养尊处优的公子哥是不会来了。”

    二姐姐的声音在我脑海中回荡，我单手依次提了几个小一点的花盆到门前避雨，禁不住就望了望院门。私心里，我还是希望马文才出现的，就算是马统来了也未尝不可。

    几朵将开的牡丹在风中摇晃，我移了木凳到门槛之后，借光倚门边听雨边刺绣。一夜过后，我的肩膀已经好了不少，虽还是不能有大动作，但停停歇歇做点小活已是无碍。

    书院木多花少，昔年在我家中，院里却是有好几株海棠。每逢花开，我总要倚在窗口抬头望那枝头鲜花。现下远在他乡，我的思念也只好先寄托在这手帕之中。

    棠花虽小但娇，花瓣又多有层叠。我尚未绣完一朵，肩颈已觉酸痛，好容易坚持着做完，后背倒像是僵直成了槁木。我扔下针线，揉着酸痛处在外随意走动，不两回，却见院门口遥遥出现了一个撑伞的身影。

    “文才兄！”我踮脚而望，确认是他心头一喜，提着裙子就往外奔了过去。昨日一怒，也是我兴起行事，到了晚间心中是越发惴惴，如今见他肯来，我这起伏的心思才算落了地。

    “你当真来了！”

    春雨绵绵，下了半日，地面早有积水。马文才走得稳慢，又用空出来的手轻提着外袍，一袭白衣还是干净整洁，偏生我急急而走，溅了一路水花不说，凑近时将人的下摆也给沾得斑斑。

    我不好意思地看着那白衣上的泥点，下意识想后退，却被马文才有意无意地拦住。他似乎并不在意那些污渍，只是将伞又往我这边靠了靠，“我来了，你又何必来。”

    我和他先前隔的距离不远，但这一段不远的路途已足够让我的头发沾满雨珠。我不甚在意，但马文才却是因我的不在意而在意起来，他找了一番，发现自己忘了巾帕，索性攥了袖口来为我擦拭。垂落的布料不时会触碰我的脸颊，在一阵阵痒意中，我不自在地低了头，后又撩起他的袖口仰面直视，“你来是表达你的诚意，我来也是表达我的诚意。”

    马文才的手为之一顿，顷刻便放下了袖子，握着伞的指节也微微发白。我以为他是又要生气了，甚为不解，泄气之余也不由皱了眉。不妨在我垂眸之际，马文才却是别扭地开了口：“是我误解你了，对不起。”

    自和他结识以来，我从未想过他这样高傲的人也会有低头道歉的一天，即便是这次我们争吵得如此激烈，我对于结果的预判也只是到默默过渡直至和好的地步。

    怔愣在原地的人换成了我，我呆呆地望着他的侧颜，心中乱成一团，一时竟忘了如何回应。他久不见我说话，赶忙就回头看我，他的眼中带着显而易见的慌乱，更是叫我惊讶不已。

    “原来我在文才兄的心里是这么重要的朋友吗？”

    我心中闪过这丝念头，也不自觉地将它说出了口。油纸伞上的雨水在抖动之下顺着边沿一滴一滴坠落，砸在地上，也砸在我们心头。马文才似也没想过这个问题，他与我四目相对，等我都开始觉得眼酸了的时候，他却突然倾身抱住了我。

    “文才兄！”

    我大惊，下意识挣扎却被他锁得更紧。地面溅出大小不一的水花，我的心也同样乱得糟糟。在人前，我们恪守礼法，保持着距离；在人后，我们作为朋友，虽是亲近了些，可也从未这般没有缘由地贴近过。我害怕地想逃离，但马文才却是半分都不让步。

    “你原谅我好吗？”

    他以为我是厌了他了，语气在急切中又带了丝委屈，不住地敲击着我的心。我的脸正贴在他胸前，透过薄薄的衣衫恰可以听得见他惴惴的心跳。

    这应该也是属于非礼勿听的范畴。

    我的脑袋晕晕乎乎，对马文才这般示好不知所措。长辈们只教我识人，却未曾多教习我该如何应对他人突如其来的“进攻”。我记着兵法，记着上阵应当墨守的成规，可最终还是丢盔弃甲，一败涂地。

    “我不怪你了，早就不怪了。”我伸手扯了扯他的衣袖，言语是不觉的轻柔，“我只是以为交友是我们个人的事情，旁人不在其位并不能解，所以不愿多加辩驳、对牛弹琴而已。课堂上的时间不多，我想将它用在更有意义的事情上。”

    “好。”马文才终于完整地听了我的解释，也终于放开了我。

    冷风灌进我们中间，令刚刚离开热源的我更觉寒冷，身体不自觉就瑟缩。他下意识靠近，而我确是又后退了半步。

    “文……文才兄，”我的双手交握于胸前，纠结着该如何明确地说明我们应该保持的距离。所幸马文才是个聪明人，他见我扭捏，也即刻反应过来刚才行为的不当。他也向后一步，向我施了个不大标准的礼，“刚才是我唐突了。”

    斜斜的雨伞有大半倾向我，马文才几乎是站在雨中，他的肩头很快便有了明显的湿意。我本意不是如此，着急便道：“我看我还是先回去好。”

    马文才更是要直接将伞交给我。

    我捂眼，忙将人拉进伞下，把一番话说得更为明白：“你送我过去。”

    也不知道我们两个是谁比较痴，不过几米的距离，不过绵绵的细雨，愣是闹得两人身上都湿了大半。针线笸箩里只有我未绣完的巾帕，我让马文才等在门口，自己从柜中取了两条未曾用过的新帕子出来。

    “你快擦擦，虽然快过春天，天气也还微冷，保不齐吹了风就受寒。这帕子是我年前新做的，未曾用过，你不用担心。”

    “我不嫌弃。”马文才接过，慌忙辩了一句，说过之后却又觉得不妥，偏生又想不出什么话来补救，脸上越发纠结。

    我了然一笑，摇摇头示意他无事，自己也擦起发辫来。然而他略带了些委屈的模样却不断在我眼前浮现，令我禁不住想发笑。我怕面前这人又多想误会，忙转开了头掩饰，也正是这时，在目光触及一旁架子上的《墨子》后，我陡然想起了一件困扰我多日的事情。

    “马文才，”我喊他，他也是一愣，“你答应过我一个要求对不对？”

    (