康成已经苏醒, 身上除了几处被昨晚近旁爆炸带出的碎片刮出的轻伤外, 人没有大碍。

    白成山父子一早要去贵宾下榻的德隆饭店探望安抚客人, 因得知将军府昨夜发生的变故，先行过来探望康成。在场的还有高春发等几个昨夜醉酒没能第一时间赶到的新军和陆军衙门里的高级官员。

    聂载沉进到将军府议事大厅的时候, 里头人人面色凝重, 气氛极其压抑。康成已经知道了昨夜所谓“新党”偷袭的真相，暴怒，正要高春发立刻带人去顾家抓人。

    他所谓的抓人, 是说抓顾家父子二人。

    高春发早就派人去过了，面露为难之色。

    “回将军，我去的时候，总督府大门紧闭, 顾大人没露脸，派了个管事见我, 说顾大人完全不知公子昨夜做过什么，也是今早才知道他擅自调兵马包围将军府, 极其震怒，也正在四处拿人，抓到了就会主动处置, 自己也会请求朝廷责罚……”

    康成怒：“那个老狐狸！我不信他不知道！小的跑了，派人过去, 先把老的抓起来！”

    “顾大人有防备, 府邸四周有不少亲兵把手，我见似乎还有火炮, 强行抓人，怕起冲突，炮火殃及附近建筑……”

    总督府周围民房密布，距离使馆也不远。

    康成被提醒，又想到对方论官职，并不受自己自己的钳制，强行忍住怒气，从椅子里猛地站了起来，说：“我这就电报给朝廷，上本参他一个父子同谋的谋逆大罪，请到圣旨，把他革职查问！”说着高声唤来书记官，正口授电报，看见聂载沉进来了，正站在大厅口，眼睛一亮，迈步朝他疾步而来。

    “载沉，快进来！“

    他又转向白成山说：“昨晚要不是载沉及时赶到，我已经被那个小兔崽子给谋害了！广州昨晚能平安保住，载沉更是厥功至伟，我会向朝廷如实禀明情况，给载沉封官进位！”

    白成山看着自己的新女婿，没说什么，但脸上露出微笑。

    “岳父，将军，高大人！”

    聂载沉走了进去，和在场的几个比自己地位高的人逐一招呼。

    “载沉，你昨晚辛苦了，坐吧。”

    白成山示意他坐过去。

    聂载沉向自己的岳父道谢。高春发走了过来，拍了拍他的胳膊，问了几句昨晚事发时的情况，道：“载沉，听说你当时就判断东门那边来的不是新党，你是怎么知道的？”

    聂载沉道：“广州虽算不上固若金汤，但绝不好打。新党人发动一次起义没那么容易，人马和武器并不好搞，有之前贸然行动失败的教训，这回理应更加谨慎。昨晚东门那边的防守，实话说几乎没有，几十条枪而已，要拿下易如反掌。他们既然深夜偷袭，讲的就是攻其不备，这样三番两次开炮，唯恐旁人不知似的，自然有问题了。”

    高春发点头：“确实！幸好载沉你及时识破顾景鸿阴谋，当机立断，否则情况不堪设想！”

    “聂标统实在是高！佩服，佩服！白老爷你也是慧眼识人，招了个乘龙快婿啊！”

    几个陆军衙门的官员奉承完聂载沉，又接着拍白成山的马屁。

    白成山微笑着谦虚了两句，看着女婿的眼神里却透出了点小小的得意，转头对康城道：“载沉昨夜也忙了一夜，应当累了，你这里没事了的话，不如叫他先回家休息吧。我也要和镜堂去德隆饭店看下客人了。”

    “好，好……”

    康成正要点头，外头一个管事跑了进来，通知了一个消息。各国领事一道派了个代表来，说是听说了昨晚的情况，对广州的安危深表忧虑，要康成立刻给出一个应对法子，以安抚侨民。

    康成平日本就厌恶洋人，这会儿又怒火攻心的，哪有心思去应对，又知道洋人不好对付，昨晚的事闹得确实也是大，忍住头疼对聂载沉道：“载沉，要么劳烦你帮我再走一趟？昨晚的事你最清楚了，至于怎么应对，你随便说两句，帮我应付应付，完事了你再回去休息？”

    昨晚是亲外甥女的洞房花烛夜，却弄出这样的事端，把新郎官都拉去打仗，现在还不放人，康成心里有些歉疚，说完转向白成山：“绣绣那里，等我空下来了，我再补个礼，叫她千万不要怪舅舅。”

    白成山自然说无妨，自己也记挂着客人情况，说了两句就和白镜堂起身离开。

    聂载沉也出来准备去使馆，送白成山上马车的时候，问道：“绣绣昨晚没受惊吓吧？”

    白成山道：“昨夜确实有一伙可疑人马在家附近出现过，不过你派的人后来很快就到了，平安无事。她这会儿在家，没事。”

    聂载沉点头，扶着白成山上了马车，和白镜堂道了声别，说自己忙完事就回去。

    他目送马车离开，转身去往位于沙面的租界，到了使馆，几国领事聚在一起，正在讨论着昨晚的事，除了领事，还有十来个商人，其中就有那个之前曾在古城和白成山做过生意的美利坚商人约翰逊，一看到聂载沉进来，他的眼睛就亮了。

    “哈喽我的朋友！我们又见面了！”

    约翰逊上来就给了聂载沉一个大大的拥抱，亲热得仿佛两人是失散多年的兄弟，松开了聂载沉，对领事说：“他就我之前曾对你们提过的那位姓聂的清国大人！”

    许多双眼睛看了过来。

    其实昨晚白家婚礼上，聂载沉已经见过这几个洋人了，朝对方点了点头。

    一个领事脸上带着笑，走过来和他握手，说：“我知道，你就是昨晚娶了白老爷小姐的聂载沉聂大人。你很厉害！我们都知道了！昨晚全亏你了！顾景鸿我也认识的，没想到他竟做出这样的事，破坏了广州的安定局面，这很不对！我们很不高兴！早上我们也派人去总督府提出严正抗议，但顾大人没有回应，我们很失望。我们希望你以后能继续保护广州！”

    聂载沉简单说了下昨晚的经过和早上康成的决定，应付完洋人，告辞离开。几个领事让他转达他们对白成山的问候。聂载沉出来，约翰逊一直送，送他出了使馆的大门，低声道：“聂大人，往后你要是需要购买什么东西，记得找我，东西最好，价格绝对公道！”

    聂载沉看了他一眼，和他握手告别，取了自己的马，正要离开，忽然听到身后传来一道声音：“聂载沉？”

    聂载沉转头，看见一个留着双撇胡，年纪和白成山差不多的老人站在使馆附近的一辆马车旁，手里拄着拐杖看着自己。边上是几个配枪的军装侍卫。

    这个老者虽然长袍马褂，但身上一看就带着军人的特质。

    对方名字人尽皆知，是朝廷现在头几号的北洋派实力大臣，身任清廷要职，姓马，昨晚也来参加过婚宴，聂载沉看过他一眼。

    其实刚才他来的时候，就瞥见这辆马车停在这里了，因为没看见这个老者在，加上行色匆匆，当时也没多留意。现在才发觉，对方停在这里仿佛有一会儿了，似在特意等自己，略一迟疑，快步走了上去，行了个礼：“马大人！”

    对方脸上露出笑容，摆了摆手：“听说你从前毕业于军校？我以前做过中央练兵处的军学司司正，可算是你的老师。你叫我老师就行。”

    “学生不敢。”聂载沉应道。

    马大人笑道：“别客气。昨晚是你的洞房夜，你娶了白老爷千金，本是人生得意时，没想到出了这种乱子，实在扫兴！昨晚有你派来的人保护，我在饭店睡得很好。白老爷有眼光，白家在北边也有不少生意。怎么样，你有没兴趣来北方任职？比起广州，那里更能为你这样的年轻人提供更多建功立业的大好机会。”

    聂载沉知道这个老者城府极深，不可能像他表面那样看起来慈祥那么简单。何况现在北方局势他心知肚明，无意掺和进去，恭敬地道：“多谢老师美意，但学生在这里已久，无意北上。”

    马大人盯着他：“年轻人只要有本事，去哪里不能出人头地？我听说康成对你确实很是器重，你昨夜救了他，已经是报答。现在走的话，正是时机。”

    聂载沉说：“学生胸无大志，加上本就是南方人，怕去了北方，水土不服。”

    马大人沉吟了片刻，笑道：“既然你无意北上，我就不勉强你了。很巧，北边昨天刚也出了大事，我马上就要动身回去。至于什么事，你很快就会知道。国家目下最需要的，就是像你这样有所担当的年轻人。日后你若想去，随时找我。只要你来了，我必提携。”

    “多谢老师！”

    马大人颔首，拍了拍他的肩，转身上车离去。

    聂载沉目送马车离开，也翻身上了马。

    才一夜而已，他就觉得自己想她了。

    他想到昨晚她不着寸缕钻在自己怀里那又温顺又听话的模样，就感到仿佛有一缕轻微的电流从他的后背起始，倏然流遍全身，击穿了天灵和脚底似的。

    他忍不住心猿意马，忽然急着想回，至于马大人说的北方昨天出大事，千里之外，他一时也管不了那么多，先回去见她要紧。

    他匆匆上路，往西关白家去，走到一半，忽然听到身后传来一阵疾驰的马蹄之声。

    “聂大人！聂大人！出事了！高大人叫你立刻去陆军衙门！”

    聂载沉转头，看见一个士兵骑马追了上来，冲着自己高声喊道。

    他立刻就想到了马大人刚才提过的那句话。

    高春发的人都追上来了，他立刻驱散脑海里的杂念，掉头回去，匆匆来到陆军衙门，来到电报室。

    高春发的手里拿着报务员刚接收打出来的一串电报纸，在房间里走来走去，神色难看极了，见他进来，把手里的电报递了过来。

    “载沉，大事不好了！”

    聂载沉接过，看了一眼。

    电报通知，也是在昨天，北边有新军起义成功占领了地方，同时宣布脱离清廷管制，地方独立。

    “你看着吧，用不了多久，别的地方就会群起效之！广东新党人活动本就猖獗，我怕也要出事。必须立刻采取手段，严加防范！”

    ……

    昨夜他走后，白锦绣就没再合眼过，一直在等他，等到了天亮。

    这个白天，她还是没能等到她的新郎回家，又等到了天黑，才收到话，聂载沉让个人回来告诉她，他有事，没法脱身，晚上即便回来，也会很晚，让她不要等自己。

    发生了什么事，白锦绣也已知道了。

    昨天的报纸头条，全是关于她那个盛大婚礼的各种报道，但一夜过去，就变成了另外一个大消息。

    真正的大事。北方有地方率先宣布，脱离清廷自治。街头巷尾，到处都是谈论这件事的人。

    从报纸上一看到这个消息，白锦绣就知道这个白天别想见他了。但得知他晚上可能还是回不来，心里难免失望，更感到担心。

    珠宝店的掌柜派了个伙计来通知，说新到了一批好货色。张琬琰约她去看看。她哪里有心情出去，天一黑就收拾了早早回到新房里，也没心思画画，躺在床上，手里捧着本英文草叶集，枯等到了下半夜，凌晨三点多，熬不住困，终于昏睡了过去。

    聂载沉是在凌晨五点回来的。他推开虚掩的门，经过给他留了灯的外间，走到卧室，看见她躺在床上睡着了，脸上压了一本书，床头灯还亮着。

    他轻手轻脚地走到床边，把书从她脸上拿掉，合起来放在边上，低头看了一会儿睡得很熟的她，关了床头灯，转身走到昨夜被她指派睡过的沙发前，和衣躺了下去。

    白锦绣醒来的时候，发现床头灯已经灭了，睡前手里拿着的诗集也不见了，房间里光线昏暗，但那是天鹅绒的窗帘遮挡了光线的缘故。

    已经是早上六点多，天亮了。

    白锦绣很快清醒了过来，转过头，看见房间的沙发上躺了一个人。

    聂载沉他回来了！

    白锦绣掀开被子下床，赤着脚，轻轻地靠到他的边上，借着从窗帘缝隙里透进来的一缕晨光，端详着她沉睡中的新郎，她好不容易才得到手的男人。

    他显然是在快天亮的时候才回来的，面容带着疲倦之色，就这么仰在沙发上，沉沉地睡了过去。

    白锦绣想让他躺到床上去睡，那样更舒服些。但迟疑了下，又没叫醒他了。只是拿了被子，轻轻地替他盖在身上，然后坐在沙发前的地上，一手托腮，胳膊肘顶在腿上，歪着脑袋看他睡觉的样子。

    他真的长得好好看呀。英挺的鼻，有着男性禁欲冷感的完美线条的下巴。她爱亲吻他的这里。把他撩得脸红心跳，真的是能给自己带来莫大的满足和成就感。连他眉宇之间那道因为时常皱眉而留下的再也无法消除的细细褶皱，也是性感得恰到好处。

    她越看越是喜欢。要不是怕弄醒了他，她好想现在就凑上去亲他。

    到底是怎么样的一个婆母才会养出这样的儿子？

    虽然有点担心她不喜欢自己，但她真的好想他能快点带自己去见见她。

    窗外的天光越来越亮。她看了他好久，终于忍下那想偷偷亲他的念头，起身蹑手蹑脚地走到窗前，把窗帘拉密，不让光线干扰他的睡眠，自己到外头穿好衣服，洗漱了下去。

    父亲通常这时候早就起来，应当在吃早饭。但这会儿却不见他人。大哥送小侄儿去上学了，下头只有嫂子张琬琰在。

    她看起来有些惶然，看到白锦绣，开口就问聂载沉昨晚回来有没和她说什么关于现在形势的话。

    白锦绣摇头：“他天快亮才回，一回来就睡了。”

    “这么大一个朝廷，难道真就这么快就绷不住了？这也太……”

    她不停地叹气。

    白锦绣没说话，坐了下去，低头吃了几口早饭，这时管事走了过来，问道：“小姐，老爷问姑爷醒了没？要是醒了，叫他去趟书房。”

    张琬琰说：“刚才忘了和你说，你舅舅一大清早就来了，把你爹给吵醒。好像是咱们广东哪里又出了什么乱子……这都叫什么事啊！”

    白锦绣想了下，对管事说：“他刚睡下去没一会儿，我去看看。”

    她放下筷子，用帕子拭了拭唇，直接来到父亲的书房外。

    书房的门虚掩着，舅舅的说话声正从里头飘出来，听起来十分焦虑。

    “……姐夫，北边那事一出，全都乱了套了！我得到消息，这边的乱党也想要趁乱去打惠州了！高春发说新军人心涣散，他现在未必能镇得住人，载沉的话倒更有用。姐夫你帮我和载沉谈一下，叫他务必约束士兵，收拢人心，全力对付那些作乱的新党！我今天就升他做统制！”

    白锦绣轻轻推开一道门缝，看了进去。

    父亲坐在椅中，眉头紧皱，一语不发。

    “姐夫，我给你下跪了――”

    康成唰地掀起袍角，真就要给白成山跪下去了。

    “舅舅！”

    白锦绣再也忍不住了，喊了一声。

    康成回头，看见外甥女推开门，快步走了进来，停在自己的面前。

    “舅舅，你醒醒吧！就算聂载沉他帮你守住广州，乃至整个广东，你又能做什么？让大清恢复它带着腐烂味的体面，让所有人都服服帖帖地留着辫子继续以当奴才为荣？舅舅你自己心里明明知道的，大势所趋，你挡不住。”

    “绣绣！怎么说话的？”

    白成山看了眼脸色灰败的康成，咳了一声，制止女儿。

    “舅舅，你有你的坚持，绣绣尊重你的意志。但聂载沉是我的人，就算他点头，我也不会让他陪着舅舅你为这个早该覆灭的腐朽政|权陪葬！他忙了一夜，回来才刚躺下去，我不想吵醒他。”

    白锦绣说完，转身走了出去。