从广州出发, 穿广西入云南, 在位于川滇边境楚雄的附近, 太平县就在这里。

    整段路程，不下四五千里路。

    白锦绣担心他母亲病情延误下去万一不可挽回, 恨不能插翅而飞, 路上晓行夜宿。晚间错过了市镇旅馆，就投宿在村头庄尾的人家里，没有人家, 便就地野外搭帐。住宿之恶劣，行路之艰辛，自不用多说，但她无暇觉苦, 一心只想快些赶到。

    这样在路上奔了十来天，终于到了昆明。当夜在昆明略作休整, 第二天天没亮，从她父亲在昆明的一个生意老友那里借来一辆汽车继续上路, 走完能行车的路段之后，改雇当地骡车，过了一座又一座的山, 穿行在开于半山崖的茶马古道，又是一番奔波, 这一天终于进入太平县, 在石头父亲的引领下，翻了最后一道梁, 抵达了此行的终点。

    这里实在偏远，连皇帝下台这样的巨大变革浪潮到了这里反应也不大。经过太平县城的时候，白锦绣就看到街道上很多人的脑后还是拖着长辫，县城如此，县下更甚，民众看起来几乎就和前清没什么两样。

    村人对广州这个名字并不陌生，因为聂家沉哥就在那里做事，但千里之外的广州到底是什么样，谁也没亲眼见过，只觉得那里应当天花乱坠，街上到处走着像县城里的那个洋和尚一样蓝眼珠子黄头发的洋人。现在聂母出了事，县城郎中束手无策，他们都知道石头父亲赶去广州叫沉哥回来了，天天地盼，今天终于等到广州来的人，却不是沉哥，而是一个年轻美貌的城里小姐，头发像洋人一样卷，身上穿的仿佛也是洋女人的衣服，跟着石头父亲走进村落里，就好像金凤凰突然掉进鸡窝，顿时惹来了村人的好奇和观望，三三两两地在她后头跟着，都往聂家去了。

    白锦绣动身得急，是什么就穿什么出来了，根本没考虑打扮的问题，现在更没心思管这些，带着医生随石头父亲匆匆赶到聂家，推开院门，立刻就往屋里快步走去。

    石头母亲和另个住近旁的妇人正在病榻前伴床，看着在床上躺了多日还没见好的聂母，两人愁眉不展，又惦着沉哥不知什么时候才回，正烦恼着，突然听到外头传来喊声：“回来了！回来了！广州城的郎中也请来了！”

    石头母亲辨出是已出门多日的自己丈夫的声，以为丈夫把聂载沉叫了回来，惊喜不已，站起来就迎了出去，抬眼却见院子里匆匆走进来个洋女人打扮的漂亮小姐，不禁一愣。

    白锦绣飞快地奔进屋里，看见靠墙一张床上躺着个鬓发花白的老妇人，知道她就是聂载沉的母亲，见她双目紧闭，脸色苍白，人看着有些浮肿，顿时心慌意乱，扭头就催医生快给她看病。

    西医知道白小姐急得很，也顾不得歇口气，立刻拿出随身带的医疗设备，开始检查病人。

    石头母亲站在门口看了一会儿，回头，见村民也都陆陆续续地跟了进来，纷纷站在院子里，朝着屋里张望，低声地议论，就把丈夫拉到一边，轻声问：“她是谁？沉哥呢？”

    那天白锦绣和同为粤人的秘书官讲的是粤语，石头父亲自然是半句不懂，又是第一次出远门，到广州那样的城里，人晕头转向，睡了一晚上，第二天清早稀里糊涂又跟着上了路，根本也没弄清楚这位白小姐到底是什么人，只知道那些当兵的看起来对她都很尊敬，摇了摇头：“我不知道。我找到沉哥做事的地方，他们就把白小姐叫来了，她没说几句，让我带着她和洋郎中上路了！”

    “那她和沉哥什么关系？”

    石头父亲又摇头：“我也不知道。”

    丈夫嘴里问不出什么，她也关心聂母病情，也就作罢，和村人一道屏着呼吸看医生治病救人。

    西医仔细检查了一番，向石头母亲详问当时摔跤的情景，立刻安排治疗。

    天黑，石头母亲和另几个妇人忙着做饭，收拾出了一间聂家的空屋，请白锦绣住。医生和与她同行的护卫以及同来的白家管事也都安顿了下来。

    聂母还是没有醒来。

    夜渐渐深了，石头母亲见那位广州城里来的白小姐一直坐在病床前，怕她受累，进屋让她去歇息，说自己和别的妇人会轮值伴在这里。

    医生对白锦绣说，聂母头部可能是淤肿导致昏迷。现在的医疗手段还做不到精准的开颅去淤手术，但他已经用了一种最新的特效药，能帮助降低颅压，让水肿慢慢消退。根据损伤的情况，人或许可以苏醒，再慢慢治疗恢复。

    医生的意思，应该就是还有另外一种可能，她或许就此醒不来了，甚至危及生命。

    白锦绣看着烛火中那张依稀有着几分似曾相识感的面容，心情沉重，根本就没法安心睡觉，指着边上搭着的一张床铺说：“我来陪吧。我累了的话，自己会睡这里的。”

    石头母亲见她不肯走，也就让她了，说自己住在边上，让她有事来叫，说完退了出去。

    她刚走出院子，等在外头的几个妇人扯着她问：“白小姐是不是我们沉哥在广州城里讨的媳妇啊？长得真俊，沉哥好眼光。怪不得婶母都看不上来做媒的人家。”

    这已是今天不知道第几拨过来向她这么打听的人了。石头母亲怕被里头的小姐听到，嘘了一声，将人拉得远了些，低声说：“我男人说他也不知道！你们可别乱说！万一不是，那就得罪人了！”

    这位白小姐虽然不知道是什么来头，但随行都是拿枪的士兵，同来的那位管事，应该是她的下人，看起来却比县城里最有钱的黄老爷还有气派。

    妇人们一听是这样，也就不敢妄言，闲谈了几句，各自散了。

    这个晚上，白锦绣伴在病榻前，半夜帮护士打针喂药，下半夜才在铺上眯了一会儿。

    第二天，医生继续用药。当夜也是白锦绣陪床。

    这样过了三天，他的母亲还是没有醒来。白锦绣的心情更加沉重了，连晚饭都吃不下去。

    护士打完今天的最后一针，去休息了。

    白锦绣陪了一会儿，发现她有点出汗，就打来温水，拧了毛巾，替她擦去脸和脖颈上的汗，又替她擦手，擦完后，她坐在边上，照着医生的叮嘱，尽可能多地给她揉捏腿脚和身体。

    她揉了许久，胳膊酸痛，他母亲却依然闭着眼睛，没有半点反应。想起医生说越是迟迟不醒，醒不来的风险就越大，再也忍不住，偷偷地哭了起来。

    她一边擦着眼泪，一边继续帮她揉捏，终于倦极，握着他母亲的手，身子趴在床边，睡了过去，也不知道过了多久，迷迷糊糊，忽然感到有什么仿佛在碰触自己的脸，睁开眼睛，发现他母亲竟然睁开了眼睛，半靠在床头望着她，神色慈和中又带了几分困惑，手轻轻地碰了碰她还带着几道未干泪痕的面颊。

    她醒了！他妈妈终于醒了！

    白锦绣惊喜万分，一下朝她扑了过去，紧紧抱住她的身子，呜地一声，又哭了起来。

    她也不知道自己怎么就会这样了。反正现在的心情，又高兴，又委屈。

    “乖囡，乖囡，莫哭，莫哭……”

    聂母吃力地抬起胳膊，抱着她，轻轻拍她的背。

    “你是哪家女娃？怎么在我家里？”

    白锦绣终于反应了过来，知道自己失态，慌忙坐起来，抹了抹眼睛，说：“老夫人，我姓白，你叫我绣绣就行。你稍等，我去叫医生！”

    “医生！医生！老夫人她醒了！”

    她站了起来，抬脚就要跑，根本就没留意自己之前放在地上的那只水盆，一脚踢了上去。

    咣当一声，盆子被她踢翻，泼了一地的水。

    白锦绣一窘，飞快地看了眼床上的聂母，怕她责怪自己毛手毛脚，慌忙要去扶盆子。

    “没关系，没关系……你放着别动了，小心滑倒……脚踢到了，疼不？”

    白锦绣松了口气，摇头说不疼，这才跑了出去。

    西医很快过来，替聂母检查了一番，让她照着指令移动手脚，转眼珠子。

    聂母照着做，虽然很是吃力，但都能勉强完成。

    医生对白锦绣笑道：“太好了！这真的出乎我的意料之外！老夫人看起来应该不会有太大的问题了，接下来再治疗，应该就能慢慢恢复了。”

    白锦绣欣喜万分，多日来一直悬着的心，终于彻底地放了下来。

    住边上的石头母亲早被她刚才的喊叫声给惊动，匆匆跑来，发现聂母醒了，自然欢天喜地。

    昏迷的时候，聂母进食的都是流质，后来又靠医生给她补充营养，人消瘦了许多，她要去给聂母煮粥进食，出屋前对聂母笑道：“婶母，你前些时日躺着都不知道，这回真的多亏了白小姐！石头他爹去广州本来是叫沉哥的，谁知沉哥不在，是白小姐带着医生来的，她天天晚上在你床前陪着，我就看着她脸都瘦了一圈了！”

    聂母十分心疼，催白锦绣去睡觉：“乖囡，别陪我了，我没事了，你去好好睡一觉。”

    他母亲终于平安醒来，白锦绣也就放心了。确实，熬了这么多天，兴奋过后，也感到了疲倦，就照着他母亲的吩咐，回到自己住的那间屋，洗了洗，睡了下去。

    她睡到第二天的日上三竿才醒来，睁开眼睛，发现太阳都要晒屁股了。

    这里不是自己家，睡到太阳落山都没事。她赶紧爬起来，匆匆洗漱了下，跑到他母亲的屋子，看见石头母亲还有另几个妇人在，几人说着话，见她过来，笑望着。石头母亲说厨房里给她留了早饭，叫她去吃。白锦绣说不饿。

    “听话，去吃。乖囡你太瘦了，身上都没几两肉。吃饱了才能长肉。”他妈妈也哄她。

    白锦绣就乖乖地去吃了，吃了一只馒头，已经饱了，低头看了看自己的胸，把剩下的一只也给吃了。

    她回来，看见屋里人都走了，只剩下聂母一个人。

    她走了过去，坐到床边，继续给她揉捏腿脚。

    “白小姐，你和我儿子认识吧？他是你什么人啊？石头他娘说，石头爹去广州找我儿子，他不在，那边的人就把你叫来了。”

    白锦绣忽然听到他母亲问这个，心一跳，手停了下来，抬眼。

    她望着自己，唇角含着慈和的微笑。

    白锦绣小声说：“他以前是我舅舅手下的人。我家里有个妹妹，他救过我妹妹。这回他有事离开广州，老夫人出事，我无论如何也要带着医生过来看您的。”

    她有点紧张，偷偷看。

    他母亲起先没说话，过了一会儿，哦了一声，微微笑道：“原来是这样，我知道了。等下回我见了载沉，一定让他好好谢谢你。”

    她应该是信了，不再追问下去，白锦绣暗暗地松了口气。